第二十五章 此去東萊

　　時節(jié)已進這年冬底。

　　徐佑倧領一隊，統(tǒng)共二十余人，也不待擇定良日，急急忙忙打點了使物細軟行李商貨，從大郇國國都永京城，便即出發(fā)。

　　為了隱蔽，通令紀律，隊中眾人均不許出發(fā)前同家中辭別。故而除了隨從人員，此行未有人知，不怕走漏了風聲。除去徐佑倧同馬管家之外，其余人連要去何處也不知，牽頭馬也只聽方位吩咐行事。

　　此行向何處去？又為何而去呢？

　　一周前，大郇國主，駕坐早朝，文武朝見已畢，分立兩班。

　　國主從一沓子奏折中挑了一本，閱后皺眉：“今夏時節(jié)近海一帶海嘯，幾處生民遭殃。入冬之后，夏時遭殃的潤縣一處，氣候詭變凄寒，又無雨雪潤冬，災民夏時未儲糧，這個冬天則更過不得。不知糧米是怎么調配的？”

　　“臣啟奏。潤縣之周遭三縣緊急抽去了數百石米，送至潤縣糧倉，救濟災民，粥米已經行施了五日，日日由潤縣縣官親自坐鎮(zhèn)。內務府啟調江南的糧米已整裝，待國主下令，即可上路了，送到后可補足潤縣四個月之費，便挨得到開春?！?p>　　“甚妥。民乃國之根本，災民可等不得了，立時頒布下去，由江南調糧向東，兩三日內回報進展。還有何事上奏？”

　　班中一位大臣行出列，奏：“駐守東萊邊境的傅榮左將軍生了急病，太醫(yī)日夜兼程，驛站替馬，但萬里之遠，仍未到達。好在信鴿回信已到，傅將軍盡忠職守，雖然病急，早早號令嚴明，各有安排，副將已經暫代了將領之職，軍士軍情安定無憂。將軍病情還沒生變，暫時性命無礙?！?p>　　奏畢，將本呈上，接本官接了，放在案上，國主一看，“傅將軍英武衷心，深得我意。我記得去年西陲戰(zhàn)事，容左貴卿帶著徐家老三，征戰(zhàn)，短短只兩個月輕勝敵方三年之備戰(zhàn)，大展我大郇國力國威。今年又駐守東萊，真真是一馬當先。好將軍，好能耐！要是這等雄威人才病失于我朝，豈不痛哉！”

　　“圣上憐恤臣民，吾等之幸也！”

　　又奏過幾事，圣上令丞相留下，其他人退去了。

　　丞相奏道：“據可靠之信，潛在東萊國都城臨南城中的細作，傳言東萊正在點馬練兵，不日將攻大郇。又傳東萊之豪富許家，近日變賣九處田莊，一處銀莊，兩間酒肆，許家與東萊國內務財官之長乃是舅表之親，同屬一族的。中間聯系，不能不引人注意。多種消息，奏本上詳述，臣就不一一列舉了。這似乎都指向東萊之軍似有犯我朝之意。此前，大郇與東萊一向井水不犯河水，三十年間未有戰(zhàn)事。而如今所得絕密之信息卻字字有理，句句像真，但依臣看來，雖未能盡信，但不得不防。”

　　國主言道：“奏中情形，的確頗需矚目。去年西陲之戰(zhàn)，我大郇軍乏民苦，虧空的糧餉由國庫暫借傾出，卻也仍三年五載才能補足。這又來了東萊之亂象……”沉吟半晌，道：“卿有何見？””

　　“圣上可秘旨安排官員去調查，名上是去銅馬關營地閱兵，實則同細作秘見，收取情報，調查一番。若東萊無事更好，也得震懾邊境，東萊國人有所忌憚之意。

　　“卿此言甚妥。不妨保舉一人？”

　　“徐佑倧?！?p>　　“霄鴻將軍？”

　　“回圣上，去年西陲之戰(zhàn)，徐將軍少年英雄，機謀善斷，位子不高不下，正恰走這一趟。此番若派一三品之上大將前去，顯我大郇過于小心，蛛絲馬跡便大舉矚目，不成大國之派。再者，大將品級過高，前呼后擁，亦不能成秘密之行；若派對軍情戰(zhàn)機不得其法之人，又所行無用。臣以為霄鴻將軍極妥。”

　　“丞相所言有理，徐三深得我心，年紀雖輕，辦事圓融，此番也能鍛煉一二。就是他了。且務必小心從事，毋令人知?！?p>　　“圣上所言極是。徐將軍定將奏凱回朝，為我主免憂?！?p>　　于是便行。

　　車隊共有三輛馬車，其余人還是騎馬而行。因不想惹人懷疑，處處做的真切，在大郇國境內，從永京城出發(fā)起始，就裝作是一家子商戶，徐佑倧扮作貴公子，馬管家扮作發(fā)號施令的大掌柜的、李管家扮作二掌柜的、小廝們扮伙計，丫鬟只帶了芷豆和孫喻雪。連貨物也備齊了一車，為了輕省，只帶了些香木、綢、茶葉。

　　既是帶了丫鬟，衾褥妝奩什么的也都備的齊整。這一趟出發(fā)不需急行，竟也舒適。一輛雇了個大的，裝貨物雜物，只有兩輛一般大小的可坐了。那自然是徐佑倧和馬管家坐一輛，李管家、芷豆、喻雪一輛。

　　東萊是個荒涼之地，其上所住的民族豪邁直爽，貧富不一，土地不肥沃，良種、良方匱匱，故耕種不善的頗多，不乏家計艱難、逃荒搬遷者，還有不少冒著生命之險偷偷摸去了大郇境內。倚賴著大郇邊境之利的東萊人，不少就去經商，比種田強的多。

　　只是兩國雖無戰(zhàn)事，世代敵對，跨境經商的事則須在暗處。一向仰慕大郇繁盛，在邊界偷偷滋生有不少私營跑幫的店，自有一套生存門道兒，外人輕易瞧不出來，也有不少掛著華文“酒”的巾帷。東萊國為民生生計，也便睜一只眼閉一只眼。

　　既然交往多了，細作混入商戶其中，也便捷了不少。此次徐佑倧帶隊前去，偽裝的身份就是大郇與東萊間跑商的人，計劃是先到邊境的小城“邱替”安頓下來，與潛在東萊國都城臨南城中的細作交易貨物，以掩人耳目。

　　出了城外，已經走了四個時辰了。眾人吃了最后一頓永京城近郊的飯食，大嚼一餐，耽誤了不少時候，可是沒人開口指責——再往外走，就沒那么合口味的了。

　　又走了半個多時辰，天色入昏，此處確實冷僻，不見行人。人馬都累了，孫喻雪吃飽喝足，在馬車上悠悠坐著，被顛地昏昏欲睡，突然，腳下動了一下。孫喻雪以為自己困乏，睡眼朦朧中弄岔了，可是一只手突然拽了她的衣服，嚇得她直跳起來，“??！”地一聲。

　　那人慌忙捂住她的嘴，“別！別叫！”

　　同車的李管家趕忙一把抓住那人，手刀橫出去箍向脖子，“什么兇徒！來人?。　?p>　　“別抓我！哎呀你們別叫了！把舅舅引來了就麻煩了！……疼啊！松手呀！”

　　李管家定睛一看，趕忙縮手，“怎么是您？”