上回說(shuō)到三老與衛(wèi)纮一聚，云儀因失蓋雪礦場(chǎng)而自氣悶，衛(wèi)纮卻道云老此實(shí)得大好處，云儀不解，衛(wèi)纮曰：“此番三族私斗，公墨部私鑄兵器，所罰尤重，上干部私扣礦場(chǎng)而引械斗，所罰亦重，唯上云只言語(yǔ)警之，已先他部遠(yuǎn)矣?！?p> 雖有理，廷上已知，云儀并未開(kāi)懷，衛(wèi)纮又道：“此番上干得斷云礦場(chǎng)，公墨得蓋雪礦場(chǎng)，唯上云部又失一處大礦，天下必向于上云，此人心之勝也。再言，蓋雪礦場(chǎng)便在斷云山陰，必自燕飛江舟礦以歸銀盤(pán)，此番械斗，公墨借兵器之利，上干部死傷慘重，即便今日，燕飛江仍可見(jiàn)祭奠之人，上干部豈肯干休？我料那上干部必定劫公墨部之舟，兩部往復(fù)，如此，云老不費(fèi)吹灰，穩(wěn)得恕西功績(jī)之最，不可謂好事乎？”
云儀聞言大笑曰：“先生之計(jì)，果真極妙！”
衛(wèi)纮擺手道：“不過(guò)一座礦場(chǎng)，云老便心痛如此，諸位見(jiàn)識(shí)實(shí)需廣拓。此番好在無(wú)悔扳在，方能成事。”
云儀嘴角冷抽曰：“先生有理”，便自坐回案上獨(dú)飲。
今日無(wú)酒，早散自歸，項(xiàng)寵獨(dú)留衛(wèi)纮，嘆一氣問(wèn)曰：“今兩部已與我成約，異成何故冷語(yǔ)相諷？”
纮曰：“非如此，大事不可成也?！?p> 聽(tīng)罷，項(xiàng)寵蹙眉欲言，衛(wèi)纮抬手相止曰：“項(xiàng)老無(wú)需多言，纮自有計(jì)較?！?p> 話已至此，項(xiàng)寵不好多勸，二人各散歸府。
南疆立恕，有舉國(guó)大祭者二，一乃六月二十二日國(guó)祭于安祠，二乃十二月二十二日香桐祭于英堂，國(guó)祭乃慶，香桐祭乃緬。
與香桐祭每年各部自攜祭禮不同，國(guó)祭乃恕北三部所承，承辦之部可得功績(jī)，因此三部各承一年，今年卻是上方部主持。
國(guó)祭事大，上方部族長(zhǎng)方路親自過(guò)問(wèn)，四月之中一日，方路往承樞宮上報(bào)國(guó)祭諸事，般慈于后殿見(jiàn)之。
南疆依吳芒三策至今，各部自治其政，國(guó)祭之事每年皆只上報(bào)，般慈從無(wú)異議，今年亦無(wú)不同，至申時(shí)，日將西斜，方路拜辭而退。
恭敬出殿，卻見(jiàn)般慈隨侍閔奉候于殿外，又作禮寒暄，閔奉告其曰：“方族長(zhǎng)，貴部有人來(lái)尋，已在宮外候一辰之久，奉見(jiàn)其面色頗急，遂來(lái)相告?！?p> 方路一驚曰：“多謝叔明相告，今日族中有事，他日再謝叔明。”
話罷便快步出宮而去，宮外相候之人快步上前，耳語(yǔ)相告曰：“族長(zhǎng)大人，上項(xiàng)部項(xiàng)元與易人于城中爭(zhēng)執(zhí)，欲毀易寺?！?p> 方路大驚，棄車(chē)架，取家將快馬往南而去。
言中提及項(xiàng)元，此時(shí)正領(lǐng)項(xiàng)氏青壯出南門(mén)，奔易寺而去。
易寺地處佑都南門(mén)外往東南數(shù)里，于一處半山坪臺(tái)修建而成，至今不過(guò)數(shù)載，坪前以褐石為墻，僅余一門(mén)，墻內(nèi)三院三殿為軸，左右小院十?dāng)?shù)，其內(nèi)有數(shù)十易人。
寺中易人見(jiàn)項(xiàng)元等來(lái)者不善，立關(guān)寺門(mén)，寺中有人喊話道:“諸位英雄，眾和丘于此修院傳道，未曾招惹是非，不知諸位何以至此？”
項(xiàng)元曰：“汝等于東原惑亂人心，今往南疆，不思安分守己，反倒四處招搖撞騙，是何居心？”
寺中人驚問(wèn)曰：“英雄何故言此？且不言門(mén)中人行走天下，只為眾生，老丘至此亦只修習(xí)，何來(lái)四處招搖撞騙之說(shuō)？”
二人正論間，一項(xiàng)氏青壯自遠(yuǎn)處奔來(lái)，與項(xiàng)元耳語(yǔ)一陣，只見(jiàn)項(xiàng)元微點(diǎn)其首，隨后呼眾人曰：“賊人居心叵測(cè)，亂我南疆，何必與之聒噪？眾兄弟隨我來(lái)?！?p> 說(shuō)罷便領(lǐng)人沖寺，然寺墻石壘，眾人又無(wú)兵刃，卻是奈何不得，項(xiàng)元見(jiàn)之，便命人往寺內(nèi)引火，春間干燥，氣候無(wú)常，火因風(fēng)走，寺中或多柴木，少頃便化火海，寺中易人只好開(kāi)寺門(mén)出逃。
當(dāng)先一位易人左右有人扶住，行走間咳嗽不停，見(jiàn)項(xiàng)元于外，搖頭痛呼道：“閣下之過(guò)重矣！”
見(jiàn)其言語(yǔ)不讓，項(xiàng)元便命族中青壯上前欲打。
正當(dāng)時(shí)，只聞疾馬狂蹄之聲，隨后便見(jiàn)一中年錦衣之人快馬而來(lái)，越鞍下馬，項(xiàng)元視之，正是方路，便上前笑曰：“方世叔來(lái)得正好，這幫易人老丘來(lái)南疆作亂，小侄正欲逐之。”
方路并未理會(huì)，疾步上前，只見(jiàn)易寺之火已然撩天，緋映紅霞，搖頭大嘆曰：“項(xiàng)世侄，汝過(guò)重矣！”話罷不理此間便走。
事后方知，原那易人自代固一戰(zhàn)后，行事已然謹(jǐn)慎，再不輕涉大事，民間多有人贊，此番國(guó)祭方路便欲以易人安靈為主，遂將國(guó)祭一應(yīng)之物皆留于易寺之中，項(xiàng)元不知，竟放火毀寺，寺中之物反助火勢(shì)，皆成飛灰矣。
雖為無(wú)心之失，然國(guó)祭一應(yīng)皆毀，三部族長(zhǎng)項(xiàng)曄、方路、呂榮相聚議事。方路告二人，上方部為備國(guó)祭，已無(wú)更多可用之資，項(xiàng)曄遂言，既此間之事乃其族中人不慎而致，上項(xiàng)部愿接此任，方路大喜從之。
便在三部議定之時(shí)，方路門(mén)客自門(mén)外快步而來(lái)，貼耳告方路，有人將一密簡(jiǎn)送至方府，上書(shū)族長(zhǎng)方路親啟，遂才送來(lái)。
聽(tīng)罷方路點(diǎn)頭示意，揮退門(mén)客，啟簡(jiǎn)一觀，隨后突怒目圓睜，拍案而起，指項(xiàng)曄大罵道：“還道汝部道義，愿承后果，原是刻意謀劃，處心積慮！怎么，我部與上呂部各承兩年國(guó)祭，汝便不愿，出此惡策？”
見(jiàn)其言之鑿鑿，項(xiàng)曄一時(shí)不敢不信，便以目視項(xiàng)元，項(xiàng)元多有躲閃，項(xiàng)曄便知此事多半不假，拍案大怒道：“你我兩部百年交情，汝竟信捕風(fēng)捉影之言！”
方路曰：“汝若不信，自取簡(jiǎn)一觀便是！”
項(xiàng)曄揮袖道：“此等栽贓之言，不看也罷！”
說(shuō)罷項(xiàng)曄領(lǐng)項(xiàng)氏之人便走，三族之會(huì)不歡而散。
當(dāng)日夜中，項(xiàng)府一處偏院，項(xiàng)元與項(xiàng)氏門(mén)客陳広陳仲海正獨(dú)處一室，只見(jiàn)項(xiàng)元附耳低語(yǔ)一句：“仲海且忍耐”，隨后便鞭笞二十杖，將其逐出項(xiàng)府。
天下無(wú)不透風(fēng)之墻，項(xiàng)氏與方氏百年之交，竟因國(guó)祭籌辦大鬧開(kāi)，現(xiàn)上方部不愿由項(xiàng)氏承辦國(guó)祭，而上方部又無(wú)力再籌辦國(guó)祭，此事終究于佑都傳開(kāi)，滿城風(fēng)雨，眼見(jiàn)離國(guó)祭不足兩月，般慈無(wú)法坐視不管，將三族召入宮中議事。
三族各領(lǐng)涉事之人入宮，項(xiàng)元執(zhí)言其只因易人誤國(guó)，方毀易寺。而方路取密簡(jiǎn)予般慈一觀，只見(jiàn)上書(shū)“項(xiàng)元已察易寺異?！?，項(xiàng)曄見(jiàn)密簡(jiǎn)并未提及項(xiàng)氏已知易寺乃上方部備國(guó)祭之處，便大喊方路平白誣陷。方路卻道，若非上項(xiàng)部早知刻意而為，何故鞭笞陳広而逐之？分明便是以為陳広告密，遂才逐之。
兩部爭(zhēng)論紛紛，而國(guó)祭在即，般慈便定，既上方部不服上項(xiàng)承國(guó)祭，而上方部又無(wú)力再備國(guó)祭，便由上呂部承之，議罷各散。
今歲香桐祭后，便是恕國(guó)三廷換屆，上呂部本已承兩歲國(guó)祭，今再承一歲，功績(jī)自然遠(yuǎn)超兩部，呂榮府邸拜訪之人漸增。
國(guó)祭之事已定，上呂部自然緊以籌備，且先不言，卻說(shuō)那崇南學(xué)宮，自去歲般慈醉雪請(qǐng)祭酒，崇南學(xué)宮始建，莊山之腰有山莊一處，改做學(xué)宮宣講之用，莊宜住所便是先生居所。
事定罷，祭酒莊宜莊元綱與逍遙掌印李易李居醉廣邀文壇之友往恕，初立仁、義、恕、術(shù)、籌、謀、法、逍遙、縱橫九門(mén)，而法又分法左、法右兩派，設(shè)掌印兩位。
仁學(xué)掌印乃儀昆門(mén)郡人士，姓梁名箏字仲空，年近知命，白眉短髯，曾于啟學(xué)宮任先生，后辭歸國(guó)。
義學(xué)掌印乃易公所推，仲國(guó)連丘郡人士，尚村鹿琴客章潛。
恕學(xué)掌印納古維，本乃納古氏于西原所遺一枝，般慈依乾師趙英之計(jì)，召天下同宗之人入南疆以為宗廟時(shí)，納古維便攜其全族遷入南疆，亦近知命。
術(shù)學(xué)掌印乃西原司馬池字士凌，莊宜之友，不惑之歲，青絲挑雪，方頜刀眉。
籌學(xué)掌印姓衛(wèi)名迢字豐行，仲國(guó)中襄郡人士，三十余歲，面容清癯，目明無(wú)須，莊宜之友。
謀學(xué)掌印姓朱名非字?jǐn)嗪?，先啟?guó)都司啟城中人，李易之友，年近不惑，面俊音朗，曾隨于謀圣身側(cè)三載，以此為榮。
法左掌印邱嚴(yán)字中平，鋒眉丹眼，而立之年，固國(guó)沙東郡人士，莊宜所邀。
法右掌印金湃字仲鳴，代國(guó)大邑郡人，年正不惑，貌似青春，雖不茍言笑，卻與人為善，乃李易所舉。
逍遙掌印便是李易李居醉。
縱橫掌印乃長(zhǎng)空先生所薦，姓董名昭字文布，先方云凌郡人士，不過(guò)三十余歲模樣，鷹眼長(zhǎng)髯，意氣風(fēng)發(fā)。
學(xué)院始開(kāi)，學(xué)子多為南疆之人，南疆民悍，敬先生而輕同窗，多有斗勇，般慈遂問(wèn)趙英之見(jiàn)，英曰：“此并非壞事，卻亦需管制。”
般慈曰：“愿聞其詳?！?p> 英曰：“非壞事者，士入南疆，染南疆悍氣，他日士子仕官，尋常之處必覺(jué)不適，自可籠絡(luò)于恕。需管制者，尚武可也，好武不可，學(xué)宮學(xué)子有尚武之風(fēng)，助于爭(zhēng)亂之世，卻不能以武為好?！?p> 般慈以為然，從趙英之言，又請(qǐng)吳芒共議其策，芒曰：“啟學(xué)宮名震天下，學(xué)子可隨意仕官，然仍多留于啟，王上何不任曼柏為崇南尉，一者，曼柏于南疆威望甚重，可保其安定，二者，莊祭酒曾言，學(xué)宮先生學(xué)子皆由其準(zhǔn)許方可入，曼柏任崇南尉，也可籠絡(luò)學(xué)子。”
般慈從之，即日發(fā)詔命韓亙兼任崇南尉，保其安定。
崇南學(xué)宮自韓亙至漸少亂象，趨于安定，而時(shí)至六月，國(guó)祭將近。
恕國(guó)兩大祭，十三部族長(zhǎng)及十三率將皆還佑都，居于安祠東面十三里內(nèi)，為防有失，般慈命人領(lǐng)兵巡防，負(fù)責(zé)之人名孫彥，無(wú)字，本乃民間游民，遲國(guó)人，遲國(guó)水患又逢遲代大戰(zhàn)，逃難至此，后于民間斗勇，有幾分功夫，得入王師，一路升至千夫長(zhǎng)。
恕國(guó)萬(wàn)里救啟，孫彥隨般慈出征，又護(hù)白卓吳芒赴上淮，后數(shù)載留于上淮護(hù)吳芒之母，盡心非常，宛若己母，待吳芒與莊虛結(jié)好，又護(hù)吳母至佑都，吳芒自然承恩，孫彥由此得般慈信重，封為衛(wèi)尉。
待國(guó)祭只余十?dāng)?shù)天時(shí)，十三部率將亦請(qǐng)命同孫彥一同巡防，般慈允之，率將只攜親衛(wèi)，從于孫彥。
六月十九日，正是尹治領(lǐng)其親衛(wèi)隨于孫彥巡防，今日紅霞漫天，正是晴好，二人領(lǐng)隊(duì)行于街道，不時(shí)旁顧一二。
天晚，紅霞散，月中未遠(yuǎn)，白紗鋪道，二人皆起于微末，自有幾分投緣，話卻不多。
恕雖新立未久，佑都安防自然不弱，又近國(guó)祭，兩位南疆大將并無(wú)太多擔(dān)憂，至戌時(shí)，巡隊(duì)舉火而行，又過(guò)安祠正門(mén)，此處與前數(shù)次并無(wú)差異，巡隊(duì)便欲續(xù)往前行。
然尹治此人，雖為武將，卻在般慈攜典過(guò)橫隆之時(shí)，尹岱為林定所斬，史青與林定交手，千鈞一發(fā)之際，猛然于林定身后大呼，引林定分心，史青方能血恨，可見(jiàn)心細(xì)。
只見(jiàn)尹治大喝一聲：“不對(duì)！”隨后拔出隨身長(zhǎng)劍，劈開(kāi)門(mén)鎖便入安祠，孫彥忙領(lǐng)巡隊(duì)入內(nèi)，只見(jiàn)安祠偏堂已然起火，孫彥急急命人撲火，好在火勢(shì)方起，并未波及安祠。
待火撲滅，孫彥于火場(chǎng)之中救出兩名皂服男子，審問(wèn)之下方知，二人便是上呂部守夜之人，按二人所言，當(dāng)夜醉酒，不知如何起火。
事發(fā)突然，孫彥既已查明，自然報(bào)與般慈，般慈心中大怒，然國(guó)祭當(dāng)前，也不好問(wèn)責(zé)，只叫三部補(bǔ)救。
因火不大，只是偏堂受損，三部合力補(bǔ)救，且先將偏堂外墻修好，國(guó)祭之時(shí)偏堂關(guān)閉，如此，國(guó)祭倒也照常。
國(guó)祭之后，般慈命相邦元攸以上呂部用人不明，管制不嚴(yán)，險(xiǎn)將數(shù)百年安祠燒毀為罪，不僅未記承辦國(guó)祭之功，反記其過(guò)。
此事便至此了結(jié)，然項(xiàng)府之中，三老與衛(wèi)纮卻皆聚于此。
奉茶生香，揮退左右，云儀問(wèn)曰：“此事周密，王上已然罰上呂功績(jī)，先生聚我等何事？”
衛(wèi)纮曰：“此事就此了結(jié)，至香桐祭前，想必王上并不見(jiàn)疑，然若項(xiàng)門(mén)云三部果真得位，王上善知人心，今日之事卻必見(jiàn)疑，想必諸老亦不愿得位卻引上疑?！?p> 項(xiàng)寵曰：“先生之言有理，我當(dāng)何為？”
纮曰：“在下早知有此一日，遂才定于尹治巡防之時(shí)為事，今項(xiàng)老當(dāng)命族長(zhǎng)誠(chéng)心請(qǐng)命，為謝尹將軍，恕北三部當(dāng)全力扶公尹之貧，農(nóng)林漁工，諸事皆助。一可示此事確乃三部無(wú)心之失，二可借此扶公尹亂恕南，乃一石二鳥(niǎo)也?！?p> 項(xiàng)寵以為善，具應(yīng)之。
門(mén)松曰：“若非尹治察覺(jué)，安祠竟險(xiǎn)毀于此，還不如以英堂為計(jì)?！?p> 衛(wèi)纮冷哼道：“門(mén)老此乃疑我乎？門(mén)老豈不知，安祠雖數(shù)百載，然所奉者，皆久遠(yuǎn)矣，現(xiàn)恕已立十?dāng)?shù)載，安祠不過(guò)一處匾額，顏面之殿而已，諸位不見(jiàn)此事王上不過(guò)罰功績(jī)而已？英堂雖新，其中所奉卻皆乃國(guó)之英雄，乃將士之友，之兄，之父，之子！哼，若此番以英堂為計(jì)，必定天下人心皆背，談何大計(jì)？”
門(mén)松面色不恰，飲茶掩之，項(xiàng)寵輕咳一聲，眾老笑談常事，門(mén)松衛(wèi)纮方才冷靜幾分。
待天近晚，眾人將散，衛(wèi)纮謂眾老，今恕北恕西恕南皆有定計(jì)，請(qǐng)門(mén)松遣族中才俊明日再來(lái)項(xiàng)府，自有計(jì)較。
項(xiàng)元借機(jī)難易丘，火燒其寺毀祭物。假爭(zhēng)承權(quán)暗謀呂，尹治救危實(shí)計(jì)故。未知三族又如何計(jì)恕東之局，且聽(tīng)下回分解。