上回說到，般慈攜韓亙助章潛一探所謂老仙，豈料那老仙竟果似有門道，并以鈴聲引三人前行。三人隨鈴聲而走，其聲忽左忽右，加上林中晨霧，破林曦光，怪乎來過之人皆言乃是老仙授道。
林漸深，木粗而稀，枝繁如蓋，矮木密，荒草稀，中有垂藤，霧疏見物，風撫藤舞。又一刻，林轉(zhuǎn)為闊，花錦難辨，眾香繞鼻，十丈無遮，可見天日。
鈴聲又起，復從其行，越闊入林，林轉(zhuǎn)入溪，沿溪上，銀杏夾岸，紋魚躍水，溪又轉(zhuǎn)瀑，攀石而上，至一坪，坪中有石，上書有字，乃百道谷。繞石過，乃峭壁，壁上有口，鈴聲出于口，熹微可見光，自其入，初頗矮，需躬身，行十數(shù)丈，方至開闊，內(nèi)有火盆，盆前一案，豎陳黑巾。至案前，案旁又一石，上書請遮目，三人對視，依言遮目，便有人遞繩來，三人依繩而走，并未輕動。
行近一時辰，繩已抽去，乃告可除黑巾，三人除巾相看，面前一人，面帶奇異面具，似鬼梟，只余雙目，再觀左右，十數(shù)人分立兩側(cè)。三人藝高膽大，并未驚懼，突聞韓亙一聲驚嘆，般慈抬首而望，只見得此地之形竟似一甕般，四面山腹內(nèi)凹，甕形收束，上只余一口，可引天光，此時天光正照于眾人所在，遂似沐光。山壁有道路折轉(zhuǎn)盤繞而上，各有石窟附于道側(cè)，一眼而過，何止百數(shù)。
待三人看過此間情境，戴面具之人曰：“諸位與百道谷有緣，老仙親自領(lǐng)來，現(xiàn)只需略表尊敬之意，汝等之惑自然可解。”
話音方落，般慈猛然跨步上前，見此異動，分立兩側(cè)之人舉兵欲制住三人，韓亙沖至左側(cè)，抓住刺來一戈，反手將其人以戈舉起，橫掃而去，左側(cè)數(shù)人不意傷兄弟，忙收其戈，韓亙再一蕩，戈上之人脫手坐倒，韓亙執(zhí)戈橫立于前。
章潛拔出琴頭鹿首刀，以刀盾擋住其右之人，此時般慈已至那鬼梟面具人前，翼翻云杖前刺，其人似不知武，應聲而倒，般慈便以翼翻云杖將其挾住。
三人所為不過數(shù)息，鬼梟面具人起身揮手，兩側(cè)之人將戈收起，鬼梟者曰：“觀汝三人，一者空手無刃，一者手執(zhí)木杖，一者背負長琴，倒是未想皆乃武藝高強之輩?！?p> 見其已為般慈挾，卻無懼意，章潛便好言問曰：“汝等何故在此行欺詐之事？”
鬼梟面具人曰：“何謂欺詐？汝予我財貨，吾予汝所問答案，此分明是世間最為公正之事?！?p> 般慈問曰：“聽閣下之言，前來者皆不覺為汝等欺詐？”
鬼梟者曰：“來尋道者仗義資財，吾等領(lǐng)其至所問道窟，已解其惑，自然不覺欺詐?！?p> 韓亙曰：“既如此，將汝等押下，自往道窟尋之便是，何故非從汝言？”
鬼梟者曰：“崇元年間，崇霄庭有一智者，名納古軒，繼先賢而集大成，授千徒而傳禮教，世人敬稱其禮軒子。時西原有一學士名太奚勝，聞百家論，研千家說，卻迷茫而不知何往，便往崇霄尋禮軒子，問其為何能聞達天下，禮軒子告之‘因吾之道，自始一也’。太奚勝歸去便精研法理，后為西原誡庭一代崇節(jié)。”
韓亙曰：“問汝何故非從汝言，講個故事來做甚？”
般慈收杖笑曰：“先生乃告我等，其能攜我等至所問道窟，使我等不必迷失百道之間?！?p> 一側(cè)章潛聞言，已知此間如何有士子捐財求解，然不能了此行目的，便問其何故先前從未聽聞，近日卻縷縷傳有老仙授道。
鬼梟者乃告，百道谷外有一村，名修道村，村中皆為衛(wèi)道之人，自分各道研先賢圣言，搜羅天下各道學說，偶如今日般尋有志而聰慧之輩，傳其各道大成之說，如此一能證道，二能發(fā)散，便可令各家之說趨于圓滿，因每次時隔日久，遂未廣傳。
前日地海突漫，數(shù)間道窟被毀，村中錢財不足及時修復，因由此，近日才多尋人傳道聚財，即便如此，亦未引同道之人來此，以免相爭而亂世。
三人感佩，行禮道歉，又將所攜財物盡數(shù)贈予鬼梟者，鬼梟者便差人將般慈引至一道窟前。般慈邁步入內(nèi)，其內(nèi)有火盆，取火點燃，只見道窟不過兩丈見方，其后一床，前有烹茶之具，中間乃一書案，上陳書簡十數(shù)。
道窟無門，取水烹茶，待茶湯沸，香溢滿窟，般慈方整衣扶冠，坐于案前，未知此處書簡可能解惑，遂收拾心神，以平靜之態(tài)以對。
待心靜神凝，般慈取來書簡，緩慢展開，可見此卷乃是總綱，再展，只見第一句便是“一天下者，天下之民欲一也。主天下者，主天下萬民之所向也……”僅見此句，般慈心神已為其盡攝，呆坐數(shù)刻，待回神，茶已涼，火已熄。般慈便復又取火烹茶，再待茶湯沸方續(xù)讀書簡。
道窟難辨天日，自有修道村人送來飯食，般慈不論日夜，醒則覽，困則臥，過兩夜方盡覽道窟書簡。
第三日，般慈出道窟，眼中已盡復十年前初見長空先生之清澈，至來時處，章潛韓亙已靜候于此，只見得章潛文儒如常，卻內(nèi)蘊鋒銳，目似含劍，笑則劍歸于鞘，睥則劍出如虹。韓亙一如往日，身挺如槍，然目中再無猶豫委頓，只余堅定之色。
三人相視，隨即大笑，辭別鬼梟者而回?；貢r亦如來時，遮目而出，隨即依鈴聲而走，路旁風景卻與來時不盡相同，待渺渺聲告三人自去，已至初聞此聲之地。
三人結(jié)伴循舊路而走，待回至祭淵棧，離祭淵會已不過一兩日，文人士子更是匯聚此處，匯合玉珩史杳，玉珩便問三人老仙何如，般慈曰：“乃智者授道，學士自愿解囊。”
此事已畢，章潛無意祭淵會，便辭別眾人回尚村而去，般慈一行八人卻靜待六月初六。
至日，天無風雨，薄云遮日，山中輕風拂過，可謂盛夏難得，葬龍崗果如往年，人擠如海，不見階梯。八人混在人群，般慈韓亙分護玉珩史杳，四家叔開道，倒是不虞推攘，如此隨眾而行，只見如群蟻過梯，好在來者皆文人士子，倒未生亂。
行過階梯，有開闊之臺，作碗狀，來人可依地勢而立，并無遮攔，其正中為一壇，壇外十余冠冢成圓交替外散，自有護衛(wèi)層層衛(wèi)戍。
壇壇正中設(shè)有香案，兩位素袍高冠之人各攜一人正立案前，一者不惑之歲，如玉文顏，蓄有短須，正是啟太子信文，一者及冠青年之姿，豐神而氣足，濃眉而鋒目，似郎玉，正是固太子行，二人此時神色皆肅穆，正待祭淵會始之時。
待午時將至，日上中霄，云若絮卷，眾人噤聲而待，壇中禮官高呼道：“吉時已到，祭淵會始，兩國太子互祭先王冠冢。”
自有侍者奉上香燭，由啟太子信文始，交替祭奠他國先王，自是備有悼詞，頌其王功績，多為官詞，詞罷眾人默哀，如此往復。眾先王祭奠各畢，已是未時，兩國太子共飲互盟酒，以示兩國將續(xù)以鐵盟。
酒罷，場中士子已交頭接耳，前番諸為皆乃常例，并無特別，然馬上將行，乃是兩國士子各表祭文，為兩國展示文治盛舉，每年皆出名篇。此會之前，便有大小之會，才學出眾者匯聚于太子門下，即便未入帳下，亦來此聞高才之文。
果然，壇中禮官高聲宣兩國士子各表祭文，會中眾人盡皆安靜以待，先表祭文者乃啟國杜舟，所表祭文乃五言詩體，出有名句“治文而理國，固盟以善民”，引得場中啟國士子高聲同呼，固國喻涵便出，以七言詩體表祭文，亦出名句，乃“但求盟山鎖東西，再無戰(zhàn)火荼我民”，場中固國文人便不墜其聲，高聲傳揚。二人佳作在前，兩國文人相繼上前表文，自是名句頻出。
見此兩國熱烈，般慈偏頭問玉珩曰：“珩小妹此前頗好詩詞，何不表文一篇？”
玉珩搖頭回曰：“珩不敢枉獻拙文，恕哥要獻文乎？”
般慈曰：“尚未想明，或許會獻劣文助會?！?p> 聞言玉珩抓般慈手臂，輕聲道：“恕哥之才小妹已知，今日便不必獻才了罷？”
般慈聞言以為奇，便問何故，玉珩卻是不言，只讓般慈不獻祭文，般慈本便只想往此一觀盛會，倒非要獻文博名，見玉珩堅持，便應其所求，玉珩見般慈應允，大喜，言在啟國境內(nèi)，般慈三人花銷盡皆請客，算作地主之誼。
二人說話間，兩國已有數(shù)人登壇表祭文，一時熱烈，至申時，已有數(shù)十人表文，兩國太子身后之人有之，場中他人亦有之，所表之文或精妙，或平淡，多少乃文雅之文，至此時，啟太子身后之人已盡出，會亦將近尾聲，固國太子行身后行出最后一人，素衣文袍，目光似炬，行出沉穩(wěn)，般慈視之，便認出乃柳源柳仲垣，便謂玉珩曰：“此人乃吾舊識，及冠前乃頑士，今日見之，氣度沉穩(wěn)，可見已是養(yǎng)氣有成，珩小妹可愿結(jié)識？吾可為珩小妹引見?！?p> 玉珩大搖其頭曰：“不必不必，珩小妹在此聞聽高文便好?！?p> 般慈更奇，倒也未多言，此時柳源已一一拜過各冠冢，整衣展袖，對場中眾士子行一禮，方獻其祭文，文曰：“夏林入夜聲色盛，天無片云遮月明，星月交輝繪燦河，照我啟固盟此境。月落霧林倚西山，日出龍崗舞曦綾，初陽躍峰灑煦輝，無音靜謐煙未停。古來接壤多爭斗，唯此百年互守情，多年戰(zhàn)火已盡熄，兵戈之聲再不鳴。春霞秋芒映盛世，日月相逐耀安寧，求得千載鐵盟義，守得萬戶享太平?！?p> 柳源文畢，公冶行大笑曰：“好，仲垣不愧為我固國之垣，好一個‘春霞秋芒映盛世，日月相逐耀安寧，求得千載鐵盟義，守得萬戶享太平’，只要我啟固盟守如鐵，兩國之民可盡享太平！”
啟信文亦向柳源行禮道：“仲垣好文采，理于文中已溢，我啟固日月星河，合當共鑒此盟，保我兩國之民煙火不停。”
柳源自是謙遜回應，此詩先述日月，表兩國河山美景，民邦安寧，再借日月詠兩國之盟，全篇金句，為此會最佳，柳源之名傳揚。
此詩之后再無士子獻文，壇中禮官便宣兩國太子再同飲一杯，場中士子表率亦共飲，此會便止。
會既已散，般慈八人亦同眾人一同下山回往，玉珩笑問般慈曰：“恕哥未能與柳源這般英才以文會友，可怪小妹？”
般慈笑曰：“能聞眾文士之文，乃人生大快，何需非要獻文于其中？珩小妹不必多念?！?p> 既已言明，二人心無芥蒂，趁興而歸，又同飲一番，便從長固山往啟國而去，時及夏忙，途中隨處可見勞作之人，啟國不愧啟山韻海相圍之處，民邦安定，治安無亂，一路所經(jīng)各城，皆可見學署私塾，文治繁盛。
一行人一路游山悅水，宿村住棧，即興而停，興止而行，詩景歌事，好不快活，自不多言。如此緩慢之行，直至七月，眾人方至啟國之都司啟城。
般慈自幼便向往啟學宮，在此不惑之歲終至司啟城，興致頗高，見司啟城巍峨之姿，于此秋日金黃之季巍然佇立，不禁贊嘆曰：“司啟城真乃天下第一城也?！?p> 玉珩聞言喜道：“既如此，恕哥不如便來此住上一二年，司啟城內(nèi)可是好一番熱鬧?！?p> 般慈并未回話，微笑邁步而入，玉珩四叔自有文牒示以城門令，并無阻攔，眾人于城南尋一客棧住下，般慈奇曰：“珩小妹非司啟城之人乎？”
玉珩曰：“小妹確是司啟城之人，恕哥何故如此問？”
般慈曰：“既如此，小妹不思念家人乎？已到門前而不入，可有不妥？”
玉珩聞言卻似不悅，自往屋中而去，晚間亦未見其出同宴，般慈不解，史杳笑曰：“恕哥哥之言，真好似望珩姐姐早日離去?！卑愦冗@才知曉，忙往致歉，邀其同宴。
眾人正自宴飲，忽聞得身側(cè)有人在說及一事，乃司啟城啟學宮兵家先生成俊，昨日邀李煙賞燈，李煙卻未至會，幾人談論頗為興奮，似是在論何天下大事般。
隨音越林入奇谷，解囊獻財覽圣文。盛會柳源詠盟詩，司啟城中聽流言。未知所論之事究竟如何能使其人興奮至此，且聽下回分解。