楊應(yīng)龍奔回播州宣慰司府，下馬后，徑直入到二堂西廂房，忙問(wèn)侍女：“我父親現(xiàn)在在哪里？”
侍女回道：“大人在茶室等候公子?！?p> 楊應(yīng)龍進(jìn)到茶室，只見(jiàn)楊烈居中而坐，左右各有一人，乃是播州謀士李旭和二舅父張時(shí)照。忙向楊烈和張時(shí)照請(qǐng)安后，方才在下首位落座。
張時(shí)照自其姐去世后，并不常來(lái)播州，此番見(jiàn)到楊應(yīng)龍，只見(jiàn)其生得俊朗風(fēng)神，目光如電，心里十分高興。
楊烈臉上含笑，說(shuō)道：“應(yīng)龍，你二舅父此番前來(lái)，是聽我說(shuō)想為你迎娶你表妹，他是受你大舅父之托，特地前來(lái)告訴我，明年三月十八日大吉之時(shí)，可以為你倆舉行婚禮了?！?p> 楊應(yīng)龍乍聽之下，既驚且喜，臉上突然生起了害羞之色。忙向張時(shí)照說(shuō)道：“有勞二舅父，應(yīng)龍?jiān)诖酥x過(guò)了?！?p> 張時(shí)照大喜道：“應(yīng)龍，不必多禮，這是我們父輩人都希望玉汝于成的事?！?p> 楊烈說(shuō)道：“應(yīng)龍，剛才你舅父說(shuō)道，江西信州府龍虎山張?zhí)鞄煴驹鲁踉朴稳萆?，和你舅父家敘過(guò)家譜，原來(lái)出自同一堂。張?zhí)鞄熞?jiàn)你表妹賢良淑惠，，甚為喜愛(ài)，視為己出。張?zhí)鞄熞婚T，因世宗皇帝崇信道教，備受朝廷的榮寵，至今不減，見(jiàn)了官吏，也不必跪拜。如今你舅父家，可以說(shuō)族望甚隆。我們楊張兩姓再度聯(lián)姻，真是個(gè)天作之合，親上加親啊?！闭f(shuō)完，大笑了起來(lái)。
李旭趕緊拱手作禮，向楊烈和楊應(yīng)龍分別說(shuō)道：“恭喜宣慰大人，恭喜公子?！?p> 楊烈以袖掩面，瘋狂地咳嗽了一會(huì)，對(duì)李旭說(shuō)道：“李旭，應(yīng)龍的婚事，由你操辦。宣慰司東莊，你得修葺一番，作為應(yīng)龍結(jié)婚的場(chǎng)所。此外，要多和張大人商量，婚禮一定要辦得隆重，不得有誤?！?p> 李旭起身領(lǐng)命，說(shuō)道：“請(qǐng)宣慰大人、公子、張大人放心，所有事情，我都會(huì)處理得令您們滿意的，絕不會(huì)出現(xiàn)任何差錯(cuò)?！?p> 楊烈說(shuō)道：“好，我相信你也一定會(huì)辦好此事的。李旭，你先送張大人到館驛歇息，晚上就在宣慰司府設(shè)宴款待張大人。應(yīng)龍，你也去送一下你二舅父吧?！?p> 楊應(yīng)龍將張時(shí)照送到府外，回身又來(lái)見(jiàn)楊烈。
楊烈說(shuō)道：“應(yīng)龍，兵馬操練得如何啦？”
楊應(yīng)龍回道：“請(qǐng)父親放心，兵馬操練已取得了一定的成效，如果父親方便，可以去檢閱一番?！?p> 楊烈點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好，我放心，三天之后，我去檢閱。如果真有了一定的成效，你就回宣慰司府來(lái)，一是要抽時(shí)間準(zhǔn)備一下婚禮之事，二是與我一起處理政事，鍛煉一下自己的能力。日前，我收到水西探報(bào)，說(shuō)安國(guó)享**無(wú)道，親昵吳瓊、吳珂兄弟。吳瓊兄弟二人，為了討好安國(guó)享，甘愿做烏龜王八蛋，將自己的妻女姐妹送與安國(guó)享通奸。安國(guó)享因此更加寵信二人，命百姓見(jiàn)了吳瓊兄弟，要下跪請(qǐng)安，如同謁見(jiàn)自己一般，不然就要加以不敬之罪處罰。水西的世家大族對(duì)安國(guó)享敢怒不敢言，生怕獲罪。然而安信卻直言看不慣安國(guó)享的所作所為，安國(guó)享知道后，對(duì)安信極度厭惡，無(wú)端構(gòu)陷了一件事以打擊安信，罰安信買馬送給自己用以贖罪。安信無(wú)奈，只好買吳珂的馬進(jìn)獻(xiàn)給安國(guó)享。安國(guó)享知道了安信所買的馬原是吳珂的，又賞賜還給了吳珂。安信見(jiàn)狀，怒不可遏，竟于酒后失言要誅殺吳瓊、吳珂兄弟，以清安國(guó)享之側(cè)。不料此事被安國(guó)享安插在安信身邊的細(xì)作知道了，報(bào)與安國(guó)享。安國(guó)享早就受夠了安萬(wàn)銓、安信的欺負(fù)，也認(rèn)為自己父親的死，是安萬(wàn)銓逼迫給造成的?？峙逻@次安信失言，必定會(huì)讓安國(guó)享先下手殺掉安信。只要安信被殺，水西勢(shì)必會(huì)內(nèi)亂。所以，我們不得不抓緊時(shí)間操練兵馬，積攢糧草，以備時(shí)需?！?p> 楊應(yīng)龍說(shuō)道：“是，孩兒一切都聽您的安排，練兵之事，還請(qǐng)父親您放寬心。我在想，安國(guó)享明知?dú)⒌舭残艜?huì)引發(fā)水西內(nèi)亂，自己也有可能被朝廷問(wèn)罪，他有這個(gè)膽量嗎？”
楊烈道：“安萬(wàn)銓讓自己的三個(gè)兒子，各領(lǐng)大片土地，安國(guó)享雖是水西之主，卻是有名無(wú)實(shí)。他自己要控制水西全局，就不得不對(duì)安信兄弟動(dòng)手，那么早晚都會(huì)引發(fā)內(nèi)亂的。即使現(xiàn)在動(dòng)手，朝廷問(wèn)罪于他，但憑水西實(shí)力，朝廷絕不會(huì)立對(duì)水西改土歸流，估計(jì)只會(huì)加以一番重罰。如此，安國(guó)享就能實(shí)際控制水西全局，損失一些錢糧，比較而言，是微不足道的。利弊權(quán)衡之下，我料定安國(guó)享一定會(huì)因安信的失言誅殺他。”
楊應(yīng)龍道：“父親真是深謀遠(yuǎn)慮，孩兒受教了?！?p> 楊烈啜了一口茶，咳嗽了幾聲，才說(shuō)道：“應(yīng)龍，有些事要經(jīng)過(guò)一定的年歲，才能看得清，等你閱歷多了，就會(huì)明白的。對(duì)了，剛才你二舅父要讓我賞賜部分容山的土地給他，我沒(méi)答應(yīng)。日后，我想他還會(huì)對(duì)你再提此事的，容山的事你知道得有多少？”
楊應(yīng)龍說(shuō)道：“我原知道容山長(zhǎng)官司的正長(zhǎng)官是張氏，洪武年間，韓志聰從朝廷征伐普定有功，被授予容山長(zhǎng)官司正長(zhǎng)官，世襲其職，而張氏為副。聽說(shuō)我二十四世祖時(shí)，以容山長(zhǎng)官司境內(nèi)夭壩的苗民作亂為由，命韓宣、張問(wèn)率兵鎮(zhèn)壓。韓宣力保夭壩苗民，說(shuō)夭壩苗民力耕服役，都是順民。韓宣哪里知道，二十四世祖，本就是借口夭壩苗民生亂，想讓楊友建功，從而謀奪我二十五世祖的職銜。張問(wèn)卻是領(lǐng)會(huì)到了二十四世祖的意圖，因而極力宣稱夭壩苗民作亂。二十四世祖因而對(duì)韓宣大怒，不僅杖打了他，還上疏朝廷，降了他的職銜，讓張問(wèn)做了正長(zhǎng)官。后來(lái)，張問(wèn)、韓宣矛盾不斷，互相攻伐，我播州宣慰司都置若罔聞。最后朝廷插手了此事，派兵鎮(zhèn)壓張問(wèn)、韓宣之亂，我們也派兵協(xié)助朝廷，從而驅(qū)逐了韓宣，罷免了張問(wèn)的副長(zhǎng)官職銜，從此直接管理了容山，擴(kuò)大了我楊氏的根本之地。我想二舅父是為了謀求張氏能夠恢復(fù)容山長(zhǎng)官司的職銜，所以才先向您求以土地，期待日后能得償所愿?！?p> 楊烈一直看著楊應(yīng)龍，聽他說(shuō)話。等楊應(yīng)龍說(shuō)完后，大笑了一會(huì)，才說(shuō)道：“想不到我兒竟然如此了解容山的事情。你要切記，封賞可以是金銀之物，但絕不能給與土地。所以，日后你二舅父或者是你岳父再提及此事，你也絕不能答應(yīng)他們?！?p> 楊應(yīng)龍說(shuō)道：“這我知道，孩兒絕不會(huì)將播州的任何一寸土地給與別人?！?p> 楊烈說(shuō)道：“應(yīng)龍，就以容山的事例來(lái)說(shuō)，我本希望轄下的諸司內(nèi)部自亂，只要諸司他們自亂了，我就有機(jī)會(huì)找個(gè)借口打壓他們，從而擴(kuò)大我楊氏的根本之地。但這些年來(lái)，我畢竟沒(méi)有這樣去做，也不希望他們有自亂的行為發(fā)生，你可知道其中的原因？”
楊應(yīng)龍搖了搖頭，說(shuō)道：“孩兒無(wú)知，還請(qǐng)父親明示?！?p> 楊烈道：“其中原因，一是我和你祖父因承襲職銜之事刀兵相向，自亂了播州陣腳，因此才讓水西、永寧有機(jī)會(huì)對(duì)播州發(fā)難，侵占了我們不少的領(lǐng)土，使得我播州實(shí)力大減。所以對(duì)轄下諸司，我不能再效仿容山之例去設(shè)法讓他們內(nèi)部自亂了，如果這樣，會(huì)進(jìn)一步削弱我播州的整體實(shí)力。二是有了容山之例，轄下諸司也懂得了自己內(nèi)部的穩(wěn)定才是正道，表面上都會(huì)做出保土安民，一副和睦的樣子，不落口實(shí)于我。雖然他們對(duì)我陽(yáng)奉陰違，但以播州的現(xiàn)況，是知道我奈何不了他們的，因此才敢托大自負(fù)，對(duì)我不敬。三是朝廷方面，在宣慰司下眾建安撫司、長(zhǎng)官司以削弱我們這樣的大土司實(shí)力，就是忌憚我們坐大，以至于尾大不掉，哪怕我們對(duì)朝廷百般恭順，朝廷也是不安心的。所以，我們?cè)僮鋈缛∠萆介L(zhǎng)官司的事，恐怕朝廷反而會(huì)幫助諸司，打壓我們。換一種說(shuō)法，朝廷也希望我們內(nèi)部自亂，互相消耗實(shí)力，等到時(shí)機(jī)成熟時(shí)，就對(duì)我們進(jìn)行改土歸流。思州田氏土司，就是因?yàn)閮?nèi)部不睦，仇殺不已，讓朝廷一舉改了流，建立了貴州布政司?，F(xiàn)在，我們先要穩(wěn)住播州大局，而且必須對(duì)朝廷恭順，觀望時(shí)局，把握好機(jī)會(huì)，逐步設(shè)法削弱諸司實(shí)力，從而擴(kuò)大我楊氏的根本之地?！?p> 楊應(yīng)龍聽后如醍醐灌頂，長(zhǎng)舒了一口氣，說(shuō)道：“孩兒明白了，對(duì)諸司，不僅要讓朝廷認(rèn)為我們打壓他們是名正言順的，也不會(huì)覺(jué)得我們是借機(jī)坐大，讓朝廷忌憚我們。請(qǐng)父親放心，孩兒以后絕不會(huì)冒昧行事，給播州種下禍根?！?p> 楊烈說(shuō)道：“所以你一定要懂得謀慮之道，不可急切行事，反而陷自己于不利之地。日后，你可再娶田氏之女為側(cè)室。田氏一族，自思州改土歸流以來(lái)，多寄寓在我播州。如今，播州七大姓，田氏實(shí)力居張氏之后。你和張氏、田氏兩姓聯(lián)姻，就能讓諸司和其余大姓歸心于你，不敢輕易造次，對(duì)你統(tǒng)治播州，大有利處。自己的妻妾，你要管理好，不要讓她們給你添亂，畢竟妻妾的背后，都是世家大族，而且互有姻親關(guān)系，他們一亂就會(huì)牽一發(fā)而動(dòng)全身，甚至于危及到我播州的根本，這些利害關(guān)系，你要把它想明白，不然，就會(huì)讓你變得被動(dòng)起來(lái)?！?p> 楊應(yīng)龍點(diǎn)頭說(shuō)道：“這其中的利害關(guān)系，我是明白的。”
楊烈說(shuō)道：“好，你好好思量今日為父所說(shuō)的話，為父有些困倦了，要休息一會(huì)，晚上的宴會(huì)，你也參加?！?p> 楊應(yīng)龍趕緊起身，扶楊烈回內(nèi)室休息，見(jiàn)父親入睡后，才退出回到自己房間，躺在床上，想起父親的話，思緒紛飛，輾轉(zhuǎn)難眠。