“吾妻:見信如晤。
外面的世界果然很大，風雨也欺凌。想必這些，你比為夫更了解。秀才不出門，知曉天下事。只因天行一個道。得勢之狼自有他的傲氣，與其謀食，唯有以堅韌隱忍淡化血腥氣。
故兒爹死了。他在事故中自閉艙門救了大伙的命，但某些人為了推卸責任，把臟水潑在死人身上。事故賠償金要不到了，但他的‘善’成了活著的人錐心之痛。我也無顏再見故兒他娘。近來身子骨不大頂事了，想是難得再回故土。我等埋身海外，只為了能把希望留給你們，留給后輩啊。一定要把學堂辦好。個人的榮辱相較于世道，只能算作浪花。再惡的林子，也會有路的，不過難走些罷了。勇氣、堅毅是前行的拐?！?p> 以故兒媽的性格，她不愿意就這么糊里糊涂地活著，把自家的船賣給別人，將孩子寄養(yǎng)在戚家婆掌管的公學里。她出門了，想去尋求一個明了，向大海討要個說道。
這世道，越來越看不明白了，無形的手將蕓蕓眾生玩弄于股掌之間。洋人的貨物在碼頭上依舊進出無礙，為了掌控碼頭，他們暗自扶持的代理人拼得昏天黑地。族里的明事人被指作反派，余下懵懂的人辨不清事理，任由著一幫宵小將族人的權益賣來賣去。隔閡猜忌在人們心里滋生，唯一令人欣慰的是，公學里中西合璧的教育宛如一股清流，沁潤著年輕一輩的心田。
故兒媽不再相信旁人的話，任由著自己的心，去感悟這個世界。她逐漸識得那無形的手，分明是強人加于弱者的一副鎖鏈。外人看來，她的性情越來越偏激，反抗性越來越強。于是，她逐漸被邊緣化。一個月黑風高之夜，當船?？吭谀碂o名小島避風時，她失蹤了。有傳言，她因為失心迷茫落水而死，也有人說，后來曾見過她，卻是在海盜的船上。
故兒打小在父母的溺愛下，如同海邊的孩子，慣于玩耍，對學業(yè)并不上心。好在他天資聰慧，成績還過得去，老師對他也頗有偏愛。而父母相繼離去，增長了他的叛逆心，對族里人也生出一些猜忌。他不再安心于學堂，總想著和母親一般出去闖蕩見識一番，甚至想去找尋自己的雙親。
“既然他已無心于此，就讓他出去闖闖吧，這些海邊的孩子哪個不是風浪里成長起來的？況且現在的情勢，外面的環(huán)境可能更能激發(fā)他成長，我一直看好他，有一股與生俱來的闖勁?！?p> 既然戚家婆發(fā)了話，大家不再多言，安排了族里的本家親戚，帶著他一同去了香港。一來在外謀生實屬不易，二來故兒心性比較頑皮、不服管教，跟隨親戚在船上干了一陣子以后便覺得空間太小，還想往大世界去闖一闖。他便獨自跑了出來，搭船到上海，演繹出文章開篇的那一幕。
只要是顆好苗，在哪兒都會得到上天的眷顧。在上海他結識了趙世秋，在其關照下，一直健康地成長。時光來到1927年，趙世秋已經蛻變?yōu)橐粋€紅色商人。感于自己身份的危險性，他有意識地疏遠了與孩子的聯(lián)系。每次走在街頭，他總隱隱覺得，身后總有一雙眼睛在窺視自己。
通過委托朋友，他將孩子推薦進一所警校后，便斷絕了與他的一切往來，只是叮囑朋友暗中繼續(xù)資助他。趙世秋心里明白，目前殘酷的形勢，自己的紅色身份總有一天會危及孩子的安全。現在放手，讓他自由地成長是最明智的選擇。至于孩子往后的路會怎樣？由他自己去選擇。趙世秋相信，只要滿懷上進心，這孩子就一定能走上正道，成為一個回報社會的有為青年。
底層掙扎著的人，總有一種除暴安良的初始愿望，徐家故就是如此的。進入警校后，他努力強化自己各方面的訓練，希望有朝一日可以挺身而出，做一個除暴安良的人。
當初無私幫助自己的大叔突然從自己的生活中消失了，這讓他有些不適應。他曾一度懷疑這一切，是有人在刻意安排，但又打消了這個念頭。每逢季節(jié)變換，他仍會收到陌生人的包裹，可是怎么也查不出寄件人的信息。他甚至猜測，善良的大叔或許身遇不測，這是他最不愿面對的。他倒是希望，之所以如此，是因為大叔不想讓自己背負過多的思想負擔，希望他能自由自在地成長。
一直以來，大叔是他心靈上唯一的交流對象，他所有的喜怒哀樂、認識上的疑惑解析都與大叔循循善誘的教導聯(lián)系在一起。隨著年齡增大，大叔留在他成長路上的烙印也愈發(fā)明顯。自識字那會，就是大叔指引著他閱讀的方向，教導他如何從字里行間辨析人世間的善與惡。通過報刊書籍，他接觸了許多高尚的人，知曉了俄國和那里的新思想。他看不慣周圍一些糜爛頹廢的事物，對橫眉冷對并徹底揭露批判之的魯迅，產生出某種特別的親近感。在警校，這種思想變化，讓他的心與外界有些不搭調。周圍的人都是一門心思想著如何升官發(fā)財、出人頭地。那樣的氛圍，讓他感到孤獨無助，也漸漸學會了掩飾自己，偽裝自己。
警校畢業(yè)后，他成為一名真正的警察。在上海這個大染缸里，切實感受兒時那個“除暴安良”夢想的破滅。先不說租界里的事，他們根本插不上手，即便是自己的地盤，各種幫派勢力也不是你想拿下就能拿下的。況且放眼整個警界，真正惦記著“安良”的又有幾人呢？他迷茫過，體會著一種無形的苦悶，也理解了母親早先拋下自己，獨自外出闖蕩時的那種心情。如同被一團黑霧包裹著，看不清方向，尋不著出路，又不甘心就此沉淪被無情地吞噬，于是只能在迷茫中苦苦掙扎……