第四回 到達(dá)西關(guān)
皇帝的這番說(shuō)辭傳到楚梓兮這里的時(shí)候，她已遠(yuǎn)在千里之外的涼州，這幾日的日夜兼程讓她甚是疲憊。
年少時(shí)她曾一時(shí)貪玩，混在爹爹大軍押運(yùn)糧草的隊(duì)伍中，跟著爹爹一路北上，去了邊關(guān)，一路與風(fēng)沙相伴，竟不覺(jué)得苦楚。
許是在宮里的三年，受了皇帝無(wú)數(shù)嬌養(yǎng)，如今身體竟已有些吃不消。
可身后尚有皇帝的追兵，前方又有楚涼的生死未卜，她不能松懈。
她摸了摸靈風(fēng)的頭，蘭輕從驛站里拿了些草料，她抓了一把，放到靈風(fēng)嘴邊。
“小姐，前面會(huì)經(jīng)過(guò)涼關(guān)，沒(méi)有拿到州丞的通關(guān)文諜，我們是無(wú)法通行的。”
“不必憂心。”
她既已做了此番決定，出宮前就已把所有的事情都想到了。爹爹征戰(zhàn)疆場(chǎng)，戰(zhàn)無(wú)不勝，靠的不是武藝高強(qiáng)，而是他敏銳的判斷，和睿智的頭腦。爹爹的英明，讓她一度欽佩不已。
當(dāng)年她身陷三王奪位的漩渦，爹爹臨出征之前，交給她一枚令牌。此枚令牌是先皇所賜，可以讓她在大寧所有關(guān)卡來(lái)去自如。
不遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄的噠噠聲，聽(tīng)聲音只有一匹馬，此處是涼州驛站，來(lái)往行人換馬喂料都在此地，有馬蹄聲倒也正常。
一個(gè)身著青色官服的男子騎著高頭大馬，闖入她的視線。他勒馬而止，驛站內(nèi)的小廝聞聲而出，“官爺，有何吩咐？”
那人并未下馬，只喊到，“有流寇在京城作亂，燒了平南王府，一路北逃。你派人到城里通知涼州州丞，涼州戒嚴(yán)，涼關(guān)現(xiàn)時(shí)起，只進(jìn)不出?！?p> 說(shuō)罷，將一紙文書(shū)丟到小廝手里，小廝打開(kāi)一看，蓋了青州州丞的官印，當(dāng)下便回到，“官爺放心，小人即刻去辦?！?p> 那人見(jiàn)事情辦妥，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，折返回去。
小廝收了文書(shū)，見(jiàn)到她們二位還未走，好心道，“二位姑娘今日怕是出不了涼州了，不如進(jìn)城去找個(gè)客棧歇歇腳?！?p> 蘭輕笑道，“多謝小哥掛懷！”
楚梓兮上了馬，她必須趕在這小廝涼關(guān)戒嚴(yán)之前出去。消息能傳遞到?jīng)鲫P(guān)來(lái)，那身后的追兵離她也不遠(yuǎn)了。
皇帝苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)年，費(fèi)盡九牛二虎之力將她困在了京云宮。她如今逃出，若是再回去，便永無(wú)出宮的可能。
靈風(fēng)跑的飛快，身后的蘭輕險(xiǎn)些沒(méi)有跟上，楚梓兮急，她也急。
所幸到?jīng)鲫P(guān)的時(shí)候，封關(guān)的消息還未傳來(lái)，她亮出令牌，守將略看了一眼，也不曾問(wèn)話，便開(kāi)關(guān)放她們二人西去。
臨走時(shí)不忘叮囑她們一聲，“眼下西北正在開(kāi)戰(zhàn)，前方三百里便是戰(zhàn)事吃緊的西關(guān)城，兩位姑娘不如就在北州歇下。”
楚梓兮笑道，“官爺不必憂心，到了西關(guān)城，自有人能護(hù)我二人周全。”
明安王駐地，便在西關(guān)城。清河關(guān)失守，北魯尉遲歡的下一個(gè)目標(biāo)，便是元瑯鎮(zhèn)守的西關(guān)城。
北風(fēng)民風(fēng)淳樸，鄰里多善，前有驛站小廝，后有守關(guān)士兵，相繼送暖。
涼州已有些許荒涼，出了涼州，夜色如幕，一眼望去，竟沒(méi)有一絲亮光，一輪彎月掛在夜空中，周邊繞著幾顆忽明忽暗的星星。
一絲冷意襲上心頭，她戴上斗篷的帽子，握緊韁繩，雙腿夾了下馬肚，靈風(fēng)嘶吼一聲，揚(yáng)起馬蹄。
京城到?jīng)鲋菀磺灏倮?，這一路上太平祥和，她們兩個(gè)弱女子策馬而過(guò)，竟無(wú)遇到一個(gè)賊人流寇騷擾作亂。雖說(shuō)大寧北魯休戰(zhàn)三年，大寧現(xiàn)下算是太平盛世，可是這太平尚不至于讓她如此安寧。
楚梓兮知道，暗地里早已有人為她保駕護(hù)航，悄悄開(kāi)路。
西關(guān)城，等著她去的不只有楚涼，還有明安王，元瑯。
大寧邊關(guān)共設(shè)三道防線，第一道是雍關(guān)，第二道是清河關(guān)，第三道便是西關(guān)。前兩道防線的丟失已經(jīng)可以讓大寧百姓惴惴不安，最后一道防線，必須要萬(wàn)無(wú)一失。
西關(guān)城。
前方三十里便是北魯安營(yíng)扎寨的地方，守城的士兵早已嚴(yán)陣以待，不敢有絲毫的懈怠。在他們的身后，是他們的父母兄弟，是大寧的數(shù)萬(wàn)個(gè)百姓。
負(fù)責(zé)守城巡邏的是新上任的張將軍的部下，葉甘，原是楚涼心腹，楚涼擅開(kāi)城門(mén)迎敵，重傷未愈，皇上任命張繼良出任大將軍，明安王便以他熟知軍中事務(wù)為由讓他任張將軍副將，從旁協(xié)助。
所謂的從旁協(xié)助，不過(guò)是想利用葉甘對(duì)楚涼的忠心來(lái)鉗制張繼良。葉甘站在城樓上，目光極力遠(yuǎn)眺。葉甘的爹爹是先楚將軍的隨從，隨楚天闊一起戰(zhàn)死在青城山。他與楚涼自小一起長(zhǎng)大，熟知他的脾性，自然知道那日他為何會(huì)做出魯莽之事，無(wú)視明安王的命令，擅開(kāi)城門(mén)。
而那支不知從何處飛來(lái)的箭，偏巧便射入他的胸膛。楚涼能征善戰(zhàn)，武藝高強(qiáng)，身手靈活，魯軍射出來(lái)的箭很少有能一擊擊中要害的，那支箭的主人準(zhǔn)頭也太好了些，能一箭瞄準(zhǔn)激戰(zhàn)中的楚涼，屬實(shí)不易，怕是尉遲歡也難以達(dá)到如此水準(zhǔn)。
葉甘想的入神，城樓上突然傳來(lái)騷動(dòng)，他皺了眉頭，握住別在腰間的劍，轉(zhuǎn)身向后走去。
忽然騷動(dòng)又停了，只聽(tīng)得上樓的腳步聲，隨后便是幾個(gè)士兵齊刷刷的高喊，“奴才參見(jiàn)王爺?！?p> 葉甘停步，復(fù)又往后退了一步，頷首，直到一雙黑色的繡著金色祥云的靴子闖進(jìn)他的視線，他下跪，“末將葉甘，拜見(jiàn)王爺?！?p> 西關(guān)城雖是明安王駐地，但他駐扎在此三年，上這西關(guān)城樓的次數(shù)屈指可數(shù)。許是近來(lái)戰(zhàn)事吃緊，他連著兩日，日日都來(lái)。
來(lái)的雖有些勤了些，可這守城的將士可是打起了十二分精神，唯恐在明安王面前落下不是，丟了項(xiàng)上人頭。
明安王治軍從嚴(yán)，大寧上下無(wú)一不曉，比之楚天闊，有過(guò)之而無(wú)不及。
“免?！?p> “多謝王爺，”葉甘起身，沒(méi)有抬頭，只看到他深藍(lán)色的衣袖上繡著鎏金的龍紋。
他繼續(xù)往前走，“可有異常？”
這句話問(wèn)的漫不經(jīng)心，葉甘知道這個(gè)可不是他來(lái)的目的，若有異常，城樓便會(huì)燃放煙花作為信號(hào)，王府內(nèi)即刻便會(huì)有人去告知他，即便如此，王爺問(wèn)話，他總是要回的，“一切正常，王爺您放心便是?！?p> 他走到方才葉甘站著遠(yuǎn)眺的地方停下，葉甘站在他身后，抬頭看他。他玉冠束發(fā)，頸間圍著黑色的毛領(lǐng)，雙手負(fù)于身后，葉甘從未見(jiàn)過(guò)他穿過(guò)盔甲。
前方三十里，有點(diǎn)點(diǎn)燈火，那是尉遲歡安營(yíng)扎寨的地方。他現(xiàn)在就像一只躲在暗處的狼，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)便要吞下西關(guān)城這只肥羊。
他不說(shuō)話，葉甘便不回話，在明安王面前，言多必失，話多必死。
葉甘不知他站在此地吹了多久的寒風(fēng)，總之是過(guò)了許久，身前的主子終于發(fā)話，“尉遲歡若是進(jìn)了這西關(guān)城，楚涼便會(huì)死無(wú)葬身之地。”
“王爺放心，臣定嚴(yán)防死守，一只蒼蠅都不會(huì)放進(jìn)來(lái)。”
這個(gè)季節(jié)，哪里來(lái)的蒼蠅，他這句軍令狀立的頗有漏洞。
元瑯沒(méi)有再說(shuō)話，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了城樓。下城樓的時(shí)候，他抬眸望了眼漆黑的夜幕，站住腳步，沉聲道，“祁璉，你留下來(lái)?！?p> 跟在他身后的祁璉神色一沉，已知曉他的用意，有些不情愿道，“奴才領(lǐng)命?！?p> 元瑯回頭，夜色太暗，祁璉看不到他的神色，卻知道此時(shí)的他已有些不悅，“本王的命令，你遵循便是，不要擅自為本王作主。你跟隨本王多年，該知道本王的眼里揉不得沙子?！?p> 祁璉握了拳頭，沉默片刻，方吐出一個(gè)字來(lái)，“是?！?p> 二月初的京都城，已有了暖意。正午里的日頭剛好，兆喜從御書(shū)房里出來(lái)，手里的拂塵一甩，靠在手臂上，他直起身子，厲聲道，“陛下這里不用你們伺候了，都退下吧。”
一直站在門(mén)前等著進(jìn)去伺候的宮女了然于胸，面不改色，行了禮，“是?！?p> 她們正準(zhǔn)備退下，卻聽(tīng)得方才發(fā)號(hào)施令的人冷聲道，“方才你們可看到什么人進(jìn)御書(shū)房了嗎？”
宮女們面面相覷，不知如何作答，有一個(gè)聰明的站出來(lái)，“奴婢不曾看到方才有人進(jìn)御書(shū)房?！?p> 剩下的宮女瞥了眼兆喜的表情，看他對(duì)這個(gè)回答頗為滿意，紛紛跟聲道，“奴婢們也不曾看到有人進(jìn)御書(shū)房?！?p> 兆喜點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去吧，記得管好你們的嘴巴，今日之事若是走漏了風(fēng)聲，仔細(xì)你們的腦袋?！?p> 御書(shū)房?jī)?nèi)，活色生香。
仍是那張堆滿奏折的書(shū)桌，只是今日卻與往日有些不同，皇帝的懷里抱了個(gè)女子，那女子生得煞是好看，她肌膚白皙，明眸皓齒，此刻嫩白的臉蛋上浮上動(dòng)人的潮紅，墨色的長(zhǎng)發(fā)上精致的翠色步搖歪向一旁，青絲凌亂。
一雙藕色的玉臂掛在元郇的脖子上，青色的外袍落在地上，露出雪白的里衣，元郇的唇落在她嬌嫩的頸間，唇齒呢喃間，她一聲輕喚，“陛……陛下……”
扣著她腰的手忽然用力，捏的她有些疼，她方回過(guò)神來(lái)，想起他曾吩咐過(guò)的話，他與她歡好時(shí)，不喜歡她發(fā)出聲音。
她閉了眸，睫毛顫抖，他唇下用力，一陣快意襲來(lái)，她就此沉淪。
兆喜站在御書(shū)房外，垂首看著腳下光滑的大理石地面，聽(tīng)著里面?zhèn)鞒鰜?lái)的一陣陣的臉紅心跳的聲音，心里五味陳雜。
出了涼州，過(guò)了北州，西關(guān)城便在眼下。她這一路，雖平安無(wú)事，心里卻也是忐忑不安，她不知道楚涼眼下是否還一息尚存。
眼下雖是正午，卻沒(méi)有日頭，邊關(guān)雖荒涼苦寒，可靈風(fēng)陪著爹爹在這里度過(guò)了無(wú)數(shù)個(gè)日夜。到了這熟悉的地方，靈風(fēng)竟跑的更快了。
楚梓兮只覺(jué)著身體發(fā)冷，有些頭暈，手里的韁繩有些沉了，她險(xiǎn)些握不住。
追在身后的蘭輕看到靈風(fēng)背上身體搖搖晃晃的主子，覺(jué)著有些不對(duì)勁，大聲喊了幾聲，“小姐……小姐……您沒(méi)事兒吧？”
楚梓兮沒(méi)有勒馬，也沒(méi)有回話，握緊了手中的韁繩，輕聲道，“就快到了，很快就能見(jiàn)著阿涼了……”
等見(jiàn)到了楚涼，她一定勸他放下他的眷顧，離開(kāi)這不太平的地方，找一個(gè)沒(méi)有人認(rèn)識(shí)他們的地方，為他娶一房妻室，像尋常凡夫俗子一般，安穩(wěn)度過(guò)此生。
她這么想著，唇角便不自覺(jué)的勾起一抹笑，心里竟覺(jué)得暖暖的。甩了甩昏昏沉沉的腦袋，努力睜開(kāi)眼睛，看著前方。
西關(guān)城樓，守城的將士剛進(jìn)行一批輪換。他們剛用過(guò)午飯，葉甘坐在城樓的臺(tái)階上，拿著一塊白布不停的擦拭著手中的劍。當(dāng)年先皇駕崩，明安王被驅(qū)逐到這邊關(guān)蠻荒之地，楚涼奉了新帝之命來(lái)邊關(guān)駐守，他自然一起跟來(lái)。
臨行前，皇后設(shè)宴為楚涼餞行，宴席上賜了這把劍給他，要他護(hù)楚涼周全。
這把劍著實(shí)好，三年來(lái)陪著他披荊斬棘，可他終究還是辜負(fù)了贈(zèng)劍人的本意。
想到這里，長(zhǎng)劍入鞘，楚涼還被困在明安王府里，生死未卜，他這樣的級(jí)別根本尋不到機(jī)會(huì)去王府一探究竟。
而明安王不知道出于何意，昨夜離開(kāi)城樓卻把身邊的近侍留了下來(lái)，難不成是怕他惹出什么亂子嗎？
“葉將軍，前方有異?！?p> “何異？”
“有兩人騎馬而來(lái)。”
“是從魯賊方向而來(lái)？”
“不是，從東南方來(lái)。”
東南，北州。
葉甘起身，跟著士兵走到了城樓最高處，這里是最佳觀望位置。他抬眼望去，一匹通體雪白的馬飛奔而來(lái)，那馬的額間有一撮紅色的長(zhǎng)毛極為醒目。葉甘皺了眉，“那是靈風(fēng)？”
“靈風(fēng)？”旁邊的小將狐疑道，“那不是已故楚將軍的戰(zhàn)馬嗎？”
楚將軍當(dāng)年戰(zhàn)死青城山，尸首運(yùn)回京都城下葬，靈風(fēng)便再也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)，如今為何會(huì)出現(xiàn)在這里？
葉甘以為自己看花了眼，揉了揉眼睛，再定睛一看，確實(shí)是靈風(fēng)沒(méi)錯(cuò)。馬背上的人漸漸顯露出了模樣，披著斗篷，戴著帽子。
轉(zhuǎn)眼間便到了城樓下，馬背上的人抬頭，是一張美麗的臉，右眼眼角下，一點(diǎn)紅色朱砂痣，妖而不魅。
“殿下？”葉甘脫口而出，大喜過(guò)望，正欲開(kāi)口，讓人開(kāi)門(mén)相迎。
卻聽(tīng)得身旁的祁璉一聲令下，“城樓下是北魯惡賊，來(lái)人，放箭?！?p> 弓箭手從兩側(cè)跑出，彎弓，搭箭。