三個(gè)月后，安倫趴在一處山腰上。
天空中薄云翻卷，熾烈的陽(yáng)光從天際垂落，炙烤這這片荒蕪大地。
陽(yáng)光落下的瞬間，安倫就拉起毯子，把自己掩蓋起來(lái)。
在他身前，架著一把巨大步槍。
步槍造型極為粗獷，長(zhǎng)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一米，槍身更是大得出奇，沒(méi)有人會(huì)懷疑它的威力。
透過(guò)瞄準(zhǔn)鏡，安倫觀察著下方情況。
“都過(guò)了三個(gè)月了，也不知道艾達(dá)現(xiàn)在怎么樣了?！彼哉Z(yǔ)著，漸漸陷入回憶。
此時(shí)距離他逃出礦場(chǎng)，已經(jīng)過(guò)去快三個(gè)月。
當(dāng)初逃離礦場(chǎng)后，艾達(dá)就別過(guò)二人，獨(dú)自離開(kāi)。他和懷特則放棄傭兵身份，去往一處聚居地，當(dāng)起了領(lǐng)主。
對(duì)安倫而言，還有一個(gè)更重要的問(wèn)題：在離開(kāi)礦場(chǎng)后，黑色碎片就陷入沉寂狀態(tài)。與此同時(shí)，他再也無(wú)法感應(yīng)到那具神軀。
他嘗試過(guò)很多種方法，都無(wú)法再次激活黑色碎片。
一直到兩天前，黑色碎片忽然有了反應(yīng)，引導(dǎo)他來(lái)到這個(gè)地方。
看著下方灰霧，安倫心中忽然有所明悟。在這里，他會(huì)再獲得一塊遠(yuǎn)古祭壇碎片。
透過(guò)瞄準(zhǔn)鏡，可以看到灰霧在不斷翻卷。
這就是礦場(chǎng)中那種灰霧。他有種預(yù)感，這塊遠(yuǎn)古祭壇碎片，就藏在霧氣深處。
而在這團(tuán)灰霧不遠(yuǎn)處，修建著一座簡(jiǎn)易戰(zhàn)壕。
幾個(gè)傭兵駐守在那里。
“有點(diǎn)麻煩?！卑矀惪粗鴳?zhàn)壕里的傭兵，喃喃自語(yǔ)。
想要拿到祭壇碎片，還得想辦法應(yīng)付這幾個(gè)傭兵。
下方戰(zhàn)壕中。
科里趴在圍欄邊緣，用望遠(yuǎn)鏡看著遠(yuǎn)處的灰霧。
他身上那件破舊迷彩服已經(jīng)完全被浸濕。豆大的汗珠從后背滲出，滾落在地，然后升騰起蒸汽。
在他四周，還有幾個(gè)傭兵戰(zhàn)士。
這些戰(zhàn)士和科里一樣，都穿著制式迷彩作戰(zhàn)服。只是這些服裝看上去十分老舊，厚實(shí)布料在經(jīng)年累月的磨損下，大多都破損嚴(yán)重，膝蓋手肘處打著一個(gè)個(gè)補(bǔ)丁。
連簡(jiǎn)單的作戰(zhàn)服更新都負(fù)擔(dān)不起，這只小隊(duì)的經(jīng)濟(jì)狀確實(shí)有些糟糕。
不過(guò)他們的確是一只配合默契的傭兵小隊(duì)，有著齊全的作戰(zhàn)方案，以及默契的戰(zhàn)術(shù)配合。最重要的是，過(guò)去幾年中他們?cè)?jīng)一起執(zhí)行過(guò)多次任務(wù)，是能夠彼此是交付后背的戰(zhàn)友。
正午時(shí)刻，陽(yáng)光正盛。戰(zhàn)士們個(gè)個(gè)神情疲憊，有的在保養(yǎng)武器，有的則干脆攤在陰涼角落呼呼大睡。
他們駐扎在這個(gè)小小戰(zhàn)壕里，仿若守衛(wèi)蜂巢的工蜂。
科里喉頭干燥，似有一團(tuán)烈火在熊熊燃燒。他環(huán)視一圈，想要分散自己的注意力。
舉起望遠(yuǎn)鏡，看向戰(zhàn)壕北部。
五十米外，是那團(tuán)灰霧。
那是他們這次任務(wù)的目標(biāo)。
在這樣的烈日下，任何霧氣都會(huì)快速蒸發(fā)。但眼前這團(tuán)灰霧卻沒(méi)有半點(diǎn)消散的跡象，這十分詭異。
看著這團(tuán)灰霧，科里逐漸陷入沉思。
沒(méi)有人知道，這些灰霧來(lái)自哪里，又是何時(shí)出現(xiàn)。
灰霧如有生命般在大地上四處游動(dòng)，所過(guò)之處土地干涸龜裂，草木野獸生機(jī)斷絕。
在同盟各處，都有著與灰霧有關(guān)的傳說(shuō)，有說(shuō)這是神明對(duì)凡生的懲罰，也有說(shuō)這是世界毀滅的先兆。不過(guò)在各個(gè)版本的傳說(shuō)中，存在著一種主流說(shuō)法。
灰霧，是通向黑暗地域的大門。
在過(guò)往歲月中，不時(shí)會(huì)有各式各樣的怪物從灰霧涌出，對(duì)周邊生物展開(kāi)殺戮。
其中最強(qiáng)大的，是一種人形怪物。
傳說(shuō)他們是黑暗地域那些神祇的使者，被稱為使徒。他們有著與人族相近的外表，和無(wú)比強(qiáng)大的實(shí)力。
使徒?jīng)]有智慧，是無(wú)情的殺戮機(jī)器。
據(jù)說(shuō)每當(dāng)使徒來(lái)到世間，都會(huì)帶來(lái)無(wú)盡的災(zāi)禍和死亡。
好在使徒極為罕見(jiàn)，即使放眼整個(gè)人族歷史，也一共就出現(xiàn)過(guò)兩個(gè)。
一般而言，從灰霧中走出的更多是一些獸形怪物。這些怪物實(shí)力只是一般，但憑著驚人數(shù)量，也能帶來(lái)巨大損失。
是以每當(dāng)有灰霧出現(xiàn)，當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主就會(huì)湊出一筆錢，雇上幾個(gè)傭兵戰(zhàn)士前來(lái)鎮(zhèn)守。以免怪物離開(kāi)灰霧，殺戮領(lǐng)地上的領(lǐng)民。
科里與這幾名戰(zhàn)士，就是這樣一支小隊(duì)。
他們專門負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守灰霧。
科里望著那團(tuán)灰霧，在心里默默計(jì)算時(shí)間。
眼前這團(tuán)灰霧，至今沒(méi)有涌出過(guò)任何怪物。
這是極為反常的。
在這個(gè)年代，反常往往意味著危險(xiǎn)和死亡。如果不是報(bào)酬實(shí)在過(guò)于豐厚，科里不會(huì)接受這個(gè)任務(wù)。
話音未落，異變突生。
砰砰砰。
一記記沉悶聲音響起，重重砸在每個(gè)人心口。這聲音低沉悠遠(yuǎn)，仿佛久遠(yuǎn)歲月前的沉悶戰(zhàn)鼓。
聲音是從灰霧中傳出。
幾人驚而轉(zhuǎn)頭，那團(tuán)霧氣竟然有節(jié)律地脈動(dòng)起來(lái)，收縮舒張之間，宛若一顆正在復(fù)蘇的強(qiáng)勁心臟。
灰霧深處，更是透出隱隱暗紅光芒。
幾人大驚，轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)那團(tuán)霧氣開(kāi)始有節(jié)律地脈動(dòng)，一下下收縮舒張，宛若一顆復(fù)蘇的遠(yuǎn)古巨人心臟。
在灰霧最深處，隱隱透出暗紅光芒。
看到如此景象，幾名戰(zhàn)士皆是一怔。
好在他們都是久歷生死的戰(zhàn)士，第一時(shí)間回過(guò)神來(lái)，迅速抓起武器，撲到戰(zhàn)壕邊緣，進(jìn)入臨戰(zhàn)狀態(tài)。
科里握緊突擊步槍，死死盯著灰霧。
這種火藥武器威力實(shí)在有限，只能對(duì)付一些實(shí)力低微的怪物。
對(duì)于那些更強(qiáng)大的怪物，就只有元素武器才能應(yīng)對(duì)。科里目前也覺(jué)醒了初階元素，只是元素武器價(jià)格過(guò)于昂貴，他根本無(wú)力負(fù)擔(dān)。
幾分鐘過(guò)去，灰霧脈動(dòng)節(jié)的律逐漸放緩，轉(zhuǎn)為數(shù)秒鐘一記。
只是響度逐漸低沉厚重。有如郁雷貼地滾動(dòng)，雷聲在整個(gè)天地間回蕩。
灰霧之中，紅光大盛，將大半天空都渲染成緋紅。一塊暗紅色碎片自灰霧深處出現(xiàn)，緩緩飛到邊緣。
碎片看上去只有拇指大小，表面帶著些許金屬質(zhì)感，四周則氤氳著暗紅光芒。
隨著碎片飛出，沉悶戰(zhàn)鼓聲戛然而止，整個(gè)世界一瞬間陷入失聲般的寂靜。
幾百米外，安倫也注意到了異動(dòng)。
而后心念一動(dòng)，頭頂浮現(xiàn)出一張半透明書頁(yè)，開(kāi)始不斷汲取空中游離的元素。
他輕輕打開(kāi)保險(xiǎn)，將兩顆特制子彈壓入槍膛。
同時(shí)槍口鎖定了灰霧中那塊暗紅碎片。