李青鳳執(zhí)意要隨星河派前往大青山，李青華也不多勸。正如楊欣所言，這是她的緣她的劫，應(yīng)當(dāng)由她自己去渡。既然無(wú)法帶著李青鳳回襄州，李青華也不便在這西南邊陲小鎮(zhèn)久留——星河派來此是為了除妖，李青鳳留下倒也罷了，他若也不走，就有搶功勞的嫌疑了。
于是，李青鳳醒來的次日清晨，李青華便向星河派眾人告辭而去。
李青華在城門處站定：“你身上有傷，就送到這里吧?！?p> 李青鳳也不推辭，只道：“勞六哥到家后，替我向父母兄嫂問安。”
李青華卻搖頭拒絕道：“我不回家，此次出門原本是要往西走的，繞路過來瞧你一眼罷了?！?p> 李青鳳疑道：“六哥是要去往何處？”
“太叔祖煉丹少了一味滇結(jié)香，命我去高原采一株?！?p> 李青鳳瞠目結(jié)舌：“采……一株？”還是太叔祖會(huì)使喚人??！
“對(duì)，一株?！崩钋嗳A笑道，“不與你多說了，在此已逗留過久，太叔祖恐怕等急了?！?p> “六哥路上小心?！?p> 雖是在城門外，不似城里人多，但進(jìn)進(jìn)出出的百姓亦不少，李青華需步行到無(wú)人處方才御劍而去。
李青鳳一直站在城門外，直到有一群不知名的鳥兒嘰嘰喳喳地飛過，敏敏提醒道：“小姐，我們回吧?！?p> 李青鳳了然：“好?！?p> 在李青鳳昏迷的時(shí)間里，昭容已帶著鐘玥又進(jìn)了幾次山，追蹤獾妖來時(shí)的路徑，一路查到了某處山谷。按說山谷總有盡頭，不論從何處進(jìn)入，皆可通行，可他們卻兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)幾個(gè)時(shí)辰又回到了原位，仿佛眼前的森林在拒絕他們進(jìn)入。他們只好退回客棧，再行商議。
星河派眾人正苦悶于不知該如何破解這鬼打墻時(shí)，李青鳳剛好將李青華送出城外回來，才邁入客棧的大門，便被眼尖的昭君瞧見：“李姑娘！”
李青鳳見大堂一隅只有他們幾個(gè)，其他食客都坐得離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不免心生疑慮。
互相問安后，李青鳳忽略昭容嫌棄的白眼，問道：“諸位在此商討除妖之事？”
“是?。 碧煺鏌o(wú)邪的昭君如實(shí)答道。
“在大堂這種人多眼雜的地方，商議此等大事？”敏敏的詫異尤甚李青鳳，“貴派未免過于自信了些，即便不怕隔墻有耳，也得防著走漏風(fēng)聲吧？”
昭容嗤之以鼻：“不過是一個(gè)丫鬟，也敢插嘴？再說，我派如何行事，豈容他人置喙？”
敏敏不滿地嘟囔著：“有什么了不起的……”
李青鳳倒不在乎昭容是否看得起她們，徑直忽略了她，問道：“其他人為何都離這里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地？”
昭君洋洋得意地道：“想必是見我等威儀，不敢靠近吧！”
“威儀？”昭儀道：“我們這個(gè)樣子，何來的威儀？”
是啊，大家多多少少都掛了彩，也沒了剛到時(shí)的神采奕奕。一群傷兵，滿臉疲憊，談何威儀？
李青鳳道：“不敢靠近是真，但恐怕不是出于敬畏之類的，而是害怕?！?p> 鳳玦疑問道：“李姑娘何出此言？”
李青鳳道：“冒昧請(qǐng)問一句，貴派地處北方，此地卻為西南地界，求助之人為何舍近求遠(yuǎn)，到陰山請(qǐng)諸位前來，難道近處便無(wú)異能高手可降此妖？若說此妖是一等一的厲害，當(dāng)?shù)責(zé)o人降得?。荒琴F派此番無(wú)長(zhǎng)老坐陣，可有勝算？”
昭容道：“人家是繞過了襄州求助于我陰山，李姑娘也不必氣惱吧？匡扶正義之事自然是由名門大派來做的，一些小門小戶……恐怕也無(wú)人想起吧？”
李青鳳強(qiáng)忍著怒氣，道：“在下只是就事論事，并無(wú)他意。昭容姑娘如此陰陽(yáng)怪氣的腔調(diào)，恐有不妥吧？”
昭儀生怕她二人在此打起來，忙勸道：“師姐，我們幾個(gè)除了鐘師兄之外，都是第一次下山，也沒見過什么妖物；難以給師姐有用的建議。我看李姑娘應(yīng)該有不少的經(jīng)驗(yàn)，不如我們一起商量商量？師尊說過出門在外，廣交友總是有益處的。”
昭容卻道：“師尊也說過，識(shí)人不明是要害人害己的。”
“你……”一向溫婉的敏敏氣極了，正欲沖上前去教訓(xùn)教訓(xùn)這不知好歹的掌教弟子，李青鳳忙將她拉住，調(diào)整了一下情緒，道：“既如此，便不打擾了。”說完強(qiáng)拉著怒目圓睜的敏敏回房。
李青鳳將門閂上，敏敏仍不服氣：“小姐，我就得好好教訓(xùn)教訓(xùn)這昭……昭容，她陰山星河派算什么，有什么了不起的！創(chuàng)教千百年也沒個(gè)能讓人記得住名號(hào)的門人?！?p> 李青鳳倒了杯水，示意敏敏降降火：“難道襄州李氏就有？”
“當(dāng)然有！那……”敏敏差點(diǎn)脫口而出，被李青鳳一記眼刀斬?cái)嗔嗽捨病?p> “那誰(shuí)？”李青鳳的語(yǔ)氣突變嚴(yán)厲。
見李青鳳臉色都變了，敏敏頓時(shí)感到萬(wàn)分害怕，用只有自己才能聽見的聲音答道：“那……鬼……鬼域使者……”
李青鳳知她指的是何人，“敏敏，你跟在我身邊不似在襄州之時(shí)，若不能將使者拋諸九霄云外，我就只能將你送回去了?！?p> 敏敏頭搖得跟撥浪鼓一般，哭著求道：“敏敏再也不敢了！念在敏敏初犯，小姐，你就饒了我吧！”
別看敏敏方才氣沖沖地想去教訓(xùn)昭容，其實(shí)膽子小得很，李青鳳稍微重些的語(yǔ)氣都能將她嚇得眼淚直流。
在大堂鬧了這么一出后，星河派一行也轉(zhuǎn)到房?jī)?nèi)商討了。昭容既已明言不需李青鳳的幫忙，其他人哪怕已對(duì)李青鳳所言之事有了疑慮也不敢再提出。思來想去，便在昭容回房后攛掇著鳳玦去詢問。
李青華雖將能量水留給了李青鳳，但被妖抓傷的傷口一時(shí)半會(huì)兒還未能愈合。樹梢是站不了了，李青鳳只好在房中打坐調(diào)息，順便聽敏敏念念經(jīng)。
敏敏拿著一枚特制的長(zhǎng)銀針坐在窗前，手持一片羽毛并在上面雕刻護(hù)身符咒，口中還輕聲誦著《太上洞玄靈寶無(wú)量度人上品妙經(jīng)》：“人道渺渺，仙道茫茫，鬼道樂兮！當(dāng)人生門，仙道貴生，鬼道貴終；仙道常自吉，鬼道常自兇；高上清靈美，悲歌朗太空；唯愿天道成，不欲人道窮。北都泉苗府，中有萬(wàn)鬼群。但欲遏人算，斷絕人命門；阿人歌洞章，以攝北羅酆，束誦妖魔精，斬或六鬼鋒。諸天氣蕩蕩，我道日興隆……”
鳳玦靠近李青鳳門前時(shí)，敏敏當(dāng)即感覺到了門外有人，停下手中的動(dòng)作，將銀針羽毛收入袖中，柔聲問道：“何人在外？”
鳳玦自認(rèn)為動(dòng)作已夠輕柔了，敏敏卻還是輕輕松松便察覺了他的行蹤，看來他的修為還是差了點(diǎn)。
雖隔著門，鳳玦依舊行了一禮：“是我，鳳玦，有事求見李姑娘?！?p> 敏敏用眼神向李青鳳征求意見，待她端坐于榻上后方才將門打開：“鳳公子請(qǐng)?！?p> “李姑娘，我是為早上在大堂之事來致歉的……”
“區(qū)區(qū)小事，不必掛懷?！崩钋帏P倒了杯水，示意鳳玦坐下說話。
鳳玦見此，也不多推辭便坐到了李青鳳對(duì)面：“其實(shí)，我來還有一事……”
“為我胡說之事？”
鳳玦賠笑道：“我們都覺得李姑娘言之有理，怎會(huì)是胡說呢？”
李青鳳淺笑道：“不知前因只知后果，我也只是猜測(cè)，并無(wú)實(shí)據(jù)；這不是胡說又是什么？”
既然李青鳳說不知前因，鳳玦便將前因道出：“是有個(gè)腳夫收了酬勞，受人所托上陰山求助。說是樹妖擾民，逢年過節(jié)要貢品祭祀；若是不給，便將土中養(yǎng)分吸盡令作物無(wú)法生長(zhǎng)。村民們?yōu)榱松?jì)，只得乖乖就范。”
“可有傷人？”
“未直接傷人?！?p> “貢品都有什么？”
“無(wú)非是三牲瓜果之類。”
李青鳳看了鳳玦一眼，見他此言并非亂說，道：“妖的修行，或吸取天地靈氣日月精華，或豪奪其他妖的靈力?！鳖D了頓，“即使修行過程中需要食物果腹，也是遵循自然規(guī)則的。一個(gè)樹妖，索要瓜果尚且說得過去，至于三牲……植物一般也不食肉?！?p> “可據(jù)那個(gè)腳夫所言，祭祀后村民們都需得回家躲著，第二天出門一看，貢品全都不見了……而且是十里八鄉(xiāng)的貢品都不見了?！兵P玦補(bǔ)充道，“鄉(xiāng)長(zhǎng)也曾懷疑是惡人為騙取食物所為，偷偷地躲在附近看見過，確實(shí)是樹妖?！?p> “那鄉(xiāng)長(zhǎng)親眼見過這樹妖？”
鳳玦又道：“對(duì)，我們到了之后也找過鄉(xiāng)長(zhǎng)，他說雖未見到那樹妖的真容，但它頭上長(zhǎng)滿了亂動(dòng)的枝條，還有稀疏的樹葉，確認(rèn)是樹妖無(wú)疑……而且……而且在幾年前也請(qǐng)過一位游方的道長(zhǎng)去降妖，他也確認(rèn)過。”
李青鳳十分詫異：“有人降過此妖？”
鳳玦遺憾地道：“可那道長(zhǎng)進(jìn)山后便再未出來過，想必是兇多吉少了……”
“所以……那樹妖后來又出來作亂了？”
“后來祭祀時(shí)無(wú)人再敢逗留，是否仍是樹妖不得而知?！?p> 既然樹妖作亂的現(xiàn)象在幾年前便有，而且村民也都有意識(shí)地進(jìn)行過自救——請(qǐng)了個(gè)道長(zhǎng)——雖然失敗了。但過了幾年才又“不堪其擾”，請(qǐng)人上陰山搬救兵。李青鳳總覺得哪里不對(duì)勁，卻又說不上來。
敏敏腦子轉(zhuǎn)了幾圈，猜測(cè)道：“或許是有這么一個(gè)樹妖，可它背后還有其他妖。”
“敏敏～”
“敏敏姑娘說得對(duì)！”鳳玦恍然大悟般道：“或許就是那獾妖驅(qū)使樹妖作亂……你看，豬獾靈力不低又是肉食動(dòng)物，而且還傷了你……”
“我的靈力不高，傷了我不能說明什么，”李青鳳這話說出來自己都覺得丟人，“若真是道行高深，我六哥便不能一招制敵……”
“李公子是……一招制敵？”鳳玦難以置信地問道。
李青鳳雖不愿承認(rèn)，奈何李青華的戰(zhàn)力確實(shí)比她高許多，她也只能羨慕嫉妒恨外加不情不愿地答道：“嗯，一道符咒，直接收了?！?p> 鳳玦由衷地道：“佩服佩服！”他只見過師父用三招降了一只兔子精，能一招制敵的，還未見識(shí)過。
“還是繼續(xù)說說樹妖吧?！崩钋帏P臉上的笑容都快掛不住了。
“對(duì)，”鳳玦將話題轉(zhuǎn)回來，“既然樹妖背后還有道行更高的妖，而且不是獾妖，那恐怕我們不是對(duì)手?！碑吘惯B獾妖都打不過。
李青鳳提示道：“或許，貴派可曾修習(xí)過降妖的陣法？”雖然昭容的車輪戰(zhàn)也有一定的效用，但遇到正經(jīng)修煉過的妖，比如獾妖，就不堪一擊了。
鳳玦面有難色：“雖然師父有教過陣法，但我們畢竟不是一個(gè)門里的，沒有一起演練過；而且除了鐘師兄跟昭容師姐，剩下我們?nèi)齻€(gè)都是第一次下山，沒有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)?！?p> 李青鳳道：“經(jīng)驗(yàn)都是靠累積的，此次過后便有經(jīng)驗(yàn)了。”
鳳玦有些不好意思：“讓李姑娘笑話了……”
“貴派確定無(wú)人支援嗎？”李青鳳回歸了正題，“若樹妖背后是比獾妖更強(qiáng)大的妖，你們的勝算能有多大？”
鳳玦沉思片刻，道：“我們正好有五人，或許可以五行陣對(duì)敵?？晌逍嘘囎兓欢?，容易被破；最好能迅速克敵，但我們的修為……”
李青鳳打斷道：“貴派陣法的優(yōu)劣，不必與我細(xì)說?！?p> “哦，”鳳玦方才反應(yīng)過來，幸虧他也沒說什么要緊的，“不知怎的，覺得我什么都可以告訴你……”
李青鳳聞言不語(yǔ)，眼神卻暗淡了些。鳳玦自覺尷尬，便起身告辭：“我……我還是回去同師兄他們?cè)偕套h商議，今日多有叨擾！”
也不知星河派商議得如何，只知次日李青鳳在大堂用早飯時(shí)，遇星河派準(zhǔn)備上山。昭君熱情地邀請(qǐng)李青鳳一同前往，昭容重重地咳了一聲暗示他多嘴。
李青鳳了然，推辭道：“我家在此地有些生意，許久未去查看過，此次正好來個(gè)暗訪，恕難同行了?！?p> “瞧見了沒？”昭容諷刺道，“人家李姑娘可是大忙人，既要斬妖除魔又要照看夫家生意，還得一邊尋夫君一邊準(zhǔn)備改嫁。你們吶，少去叨擾別人。”
其他人雖知昭容此言不妥，卻都不敢再多言。鳳玦有些不悅：“師姐慎言！”
李青鳳對(duì)鳳玦報(bào)以感激的一笑后，才懟道：“昭容姑娘伶牙俐齒地句句戳人脊梁，不知道的還以為我們有何愁怨呢！”
“說事便說事，少東拉西扯！”
李青鳳冷哼一聲：“說事便說事？昭容姑娘又扯了多少事進(jìn)來呢？我既已退讓，為何苦苦相逼？”
昭容惡狠狠地瞪了李青鳳一眼：“你做了什么事，難道自己心里不清楚嗎？”
自從與獾妖纏斗后，李青鳳再次見到昭容還是在昨天，除了彼此陰陽(yáng)怪氣地互相詆毀一番之外，李青鳳實(shí)在想不起來她還做了什么令昭容如此憤懣。
昭儀連忙打圓場(chǎng)道：“師姐，正事要緊，我們快走吧?！闭f著拉著昭容便往外走，其他人趕緊跟上。
見他們都走遠(yuǎn)了，李青鳳還不緊不慢地吃著早飯，敏敏問道：“小姐不去嗎？”
“去哪里？”
“跟著進(jìn)山呀。不是說此次的妖物厲害嗎？鳳公子會(huì)有危險(xiǎn)的。”
“不會(huì)有太大危險(xiǎn)，他們恐怕都沒找到妖穴。”
“怎么會(huì)？”昨天不還商量如何除妖了嗎？
“若真找到了妖穴，以昭容心高氣傲目中無(wú)人的性子，又怎甘心就此折返？”
“那他們定是遇到了結(jié)界，而且還破不了，所以才想著聚同門之力來闖?！泵裘舨聹y(cè)道，“只是……他們也都受了傷的，這么急著去闖，豈不是更傷？”
李青鳳點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒有顧慮同門受傷后戰(zhàn)力降低便貿(mào)然闖妖穴，確實(shí)不妥?！庇衷掍h一轉(zhuǎn)，“但原本便是敵在暗我在明，上次入山時(shí)已然打草驚蛇，況且獾妖被收，它的上峰多日未收到它的回音，恐怕已有所防范；若不能盡早收服，等對(duì)方準(zhǔn)備萬(wàn)全之后，便是大患了。”
敏敏捋了捋思路，道：“既如此，不是更應(yīng)該跟著去嗎？小姐可以幫忙打開結(jié)界，在危難時(shí)刻也能救鳳公子于水火呀！”不就是為了鳳玦才來這里的嗎？
李青鳳待喝完了碗里剩下的幾口粥，才道：“先去看看樹妖是怎么回事。村民們?yōu)楹螘?huì)說樹妖作亂，這才是根源?！狈凑麄円粫r(shí)半會(huì)也破不了結(jié)界。
“好吧。”敏敏吐著魚骨頭，問道：“那門外剛走的那位，追嗎？”。
李青鳳看了一眼無(wú)異狀的鳴竹，道：“不急。你吃好了嗎？”
“沒有。”敏敏干脆用手將整條魚抓起，“那位好追，香味重得我都聞見了?！?p> 連敏敏都能聞見的香味，明顯想是誘敵追蹤，可暫且不必理會(huì)。待敏敏細(xì)嚼慢咽之后，李青鳳方才帶著她出門去尋鳳玦所說的那位鄉(xiāng)長(zhǎng)。
如李青鳳所料，那股香味自城外始又出現(xiàn)了，并一直跟著她們，直到李青鳳尋到那位鄉(xiāng)長(zhǎng)，方才稍稍離得遠(yuǎn)些。
李青鳳表明來意后，那位鄉(xiāng)長(zhǎng)便和盤托出，所說與鳳玦大同小異；不過李青鳳還得到另外的兩個(gè)消息：其一，李青鳳根據(jù)當(dāng)日獾妖來時(shí)的路徑，推測(cè)昭容尋到的山谷位置，詢問了鄉(xiāng)長(zhǎng)之后得知，此谷名喚中谷，北臨令丘山。傳說谷中住著吃人的鳥獸，附近的村民們都懼怕不已，已許多年不曾有人靠近過了；其二，星河派眾人那日來過后，鄉(xiāng)長(zhǎng)感到疑惑，回去問了一下村民們，卻無(wú)人承認(rèn)曾委托過腳夫前往陰山求助。
李青鳳心中亦疑竇叢生，面上卻不動(dòng)聲色地以一道驅(qū)妖符謝過鄉(xiāng)長(zhǎng)后，順著鄉(xiāng)長(zhǎng)所指方向?qū)さ搅舜迕駛兗漓霕溲牡攸c(diǎn)。此地較空曠，一面是山林，一面通往村莊；既能容納村民們堆放眾多的貢品，又能悄悄藏于暗處觀察周圍環(huán)境，伺時(shí)將貢品取走。
“小姐……”敏敏又聞到了香味。
李青鳳回頭無(wú)聲地握了握敏敏有些冰涼的手以示安慰。隨后道：“閣下跟了一路，不就是想尋個(gè)機(jī)會(huì)與在下會(huì)面嗎？為何此時(shí)卻又避而不見？莫不是怕了在下的斬妖劍？”
李青鳳等了一會(huì)，未收到回音，又道：“看來是在下誤解了，閣下并不愿坦誠(chéng)相見。既如此，便請(qǐng)閣下在中谷稍等片刻，在下立即前往?！闭f罷牽著敏敏假意離去，對(duì)方果然出手阻攔，只見腳下的土中冒出無(wú)數(shù)的樹根，意圖纏繞她們的雙足。幸虧李青鳳早有準(zhǔn)備，在地面略有晃動(dòng)之時(shí)便一躍而起，帶著敏敏借助旁邊的樹干以躲避樹根緊追不舍的纏繞攻擊。
飛奔著躲了一陣，見對(duì)方仍不愿現(xiàn)身，李青鳳便念了道焚火訣，擊向沖在最前方的樹根。樹根碰到烈火連忙退卻，烈火卻已在樹根前端熊熊燃燒，直至一道黃色的身影從土中閃現(xiàn)，并就地滾了數(shù)圈，方才滅去。
李青鳳安排敏敏站在某棵樹下等候，獨(dú)自一人走向匍匐在地的樹妖。只見此妖雙足被燒得焦黑，且還在冒著煙，但衣物卻毫無(wú)損傷，可見衣物只是幻化出來的。受傷后虛弱地匍匐在地，又著一襲黃衣，襯得此妖格外嬌弱。可惜李青鳳是女子，否則憐惜之情便會(huì)油然而起。
“姑娘一路相隨，總不會(huì)是為了受個(gè)火刑吧？”
“你不是陰山的人……”那樹妖答非所問。
李青鳳頓覺奇怪：“是不是陰山的人，何關(guān)緊要？”
樹妖勉力撐坐起：“仙人可來自襄州？”
李青鳳隨著她的目光看向棲梧，棲梧的劍鞘上鑲著白玉雕刻而成的李花——這是李氏子弟的標(biāo)志，卻向來不為人知。
“姑娘認(rèn)識(shí)姓李的人？”
“仙人莫趟此渾水，”樹妖依然答非所問，“早些歸家吧?！?p> 李青鳳手指摩挲著劍鞘上的李花，道：“家自是要?dú)w。待此地事了，姑娘隨我到襄州分說分說，如何識(shí)得這李花？”
樹妖身子往后趔了幾分，悲戚道：“奴既已落入仙人之手，便隨仙人處置了?！?p> “你很傷心，卻并不害怕?！?p> 樹妖抬袖拭淚：“早已明了會(huì)有此一日……”
李青鳳打斷道：“你這般惺惺作態(tài)，可是在拖延時(shí)辰，等你的同伴相救？”
樹妖從袖中抬起看似無(wú)辜的眼眸，嘆氣道：“同為女子，這套果然不好使。”隨后朝樹林的方向喊了一聲：“夫君出來吧，此乃李氏門人，已避無(wú)可避了！”
糟了，敏敏！
李青鳳沒功夫去細(xì)細(xì)思量樹妖的話，先在樹妖胸前施了一道定身符，她得防著樹林里的某個(gè)幫兇——也不知來了多久，她竟無(wú)一絲察覺！
待李青鳳定睛看去，樹下哪還有敏敏的身影？既不知何時(shí)跑了，更不知跑哪兒去了……不過，沒被人抓住就好，李青鳳的心終歸是放下了些。
那樹妖喚來的男子從樹林中緩步走出，見樹妖受了傷，不免有些焦急，問道：“敢問姑娘是李氏的哪一輩？”
“閣下不應(yīng)該先自報(bào)家門，再來詢問嗎？”李青鳳悄悄地將棲梧出鞘一寸，以備不時(shí)之需。
“這倒也是，”男子走到距離李青鳳十步外停下，自報(bào)家門道：“我亦出自襄州李氏，第十一代，李思明?！?p> 比李青鳳高了一輩。
男子手中的劍鞘上也有一朵白玉李花，李氏的人丁不算興旺，子弟們的佩劍或承自父母恩師，或新鑄而成；新鑄劍需得回到襄州，由族長(zhǎng)親手雕刻一朵李花贈(zèng)之；而雕刻與鑲嵌之法由歷代族長(zhǎng)口口相傳，族中其他人都不得偷學(xué)。這名男子劍鞘上的李花看起來也不像仿造的，想必不會(huì)有假。
李青鳳款施一禮：“侄女青鳳，見過堂叔?！彼闶潜砻髁溯叿?。
李氏族人喜歡將搞不定的爛攤子丟給族長(zhǎng)處理，所以除了長(zhǎng)袖善舞的李青秋之外，李青鳳及其余兄長(zhǎng)在外面都不會(huì)主動(dòng)提起自己是族長(zhǎng)的子女。
“原來是青字輩?！毙叶钏济鞑⑽醋犯康椎胤且獑柷謇钋帏P的父母為何人，“堂叔勸你莫與星河派糾纏，早些離去吧?！?p> 名門大派以匡扶大義為己任，以降妖除魔為修行修心之道；向來看不起以獵妖為生的世族，不同他們來往，也是為了免遭人歧視。
“敢問堂叔，為何求助于星河派呢？是覺得族中無(wú)人可解決此事？究竟是什么樣的事情，竟令堂叔連自己族人都不肯相信，要求助于外人呢？”
李思明面露難色，倒是樹妖開了口：“夫君有口難言，皆因奴起……”
“素馨……”
“事到如今，夫君的族人亦牽扯了進(jìn)來，若不解釋清楚，他日世人該如何誤會(huì)夫君？又有何人能替夫君洗刷污名？”樹妖涕淚連連，若不是定身符，只怕抬袖掩面而泣的嬌弱模樣，又會(huì)令李思明更心疼幾分吧？
李青鳳雖留了個(gè)心眼，并未全信李思明出自李氏，但表面上還是帶著恭敬的；便解了樹妖的定身符，與李思明一道將她扶到樹下靠坐著。李思明焦急萬(wàn)分地從懷中掏出一個(gè)瓷瓶，倒了一粒藥丸喂到樹妖口中。見她服用后似乎好些了，方才稍稍放下心來。
李青鳳道：“這位……青鳳恐怕得喚一聲嬸嬸？”
“奴不敢應(yīng)承?！睒溲?，“奴自修成形起，自命名黃素馨。仙人喚我素馨便可?！?p> 李青鳳笑道：“青鳳豈敢？”聽她對(duì)李思明以夫君相稱，思量一番后，道了一聲“黃夫人。”
黃素馨嬌羞過后，又一臉凄凄之色道：“奴出自中谷，中谷的主人是一只名喚大颙的鳥，奴因本體扎根在中谷便被他捏住了命脈，受他驅(qū)使已近百年。他的手下除奴之外還有好些與奴同病相憐的小妖。一開始也就是要奴將得之不易的修為渡給他，以助他修行；可近些年來，他已不滿足于這樣漫長(zhǎng)的修行。也不知他從何處聽說，受人間香火供奉能盡快得道功成，便逼迫我等向人類索要貢品祭祀?！?p> 李青鳳提出疑問：“只是要貢品祭祀，沒做什么害人的事？”
黃素馨搖搖頭：“我等修行亦是盼著有朝一日能功德圓滿，位列仙班的，怎敢犯下殺業(yè)徒增自己的罪過？”
“嗯嗯……”李青鳳若有所思。
“奴后來遇到了夫君，”黃素馨繼續(xù)道，“便不愿再做這樣的事情，奈何本體被大颙握在手中，若敢有一絲異心，便要焚奴之軀，以示懲戒。夫君憐愛，想救奴于水火，卻屢屢受創(chuàng)，才不得不求助于陰山。”
李青鳳問道：“堂叔是前幾年替村民們進(jìn)山除妖時(shí)遇見的黃夫人？”
“是啊，我們還打了好幾場(chǎng)呢。”李思明自嘲道，“卻怎么都不是素馨的對(duì)手，每每敗下陣來，還得素馨替我療傷，想想真是慚愧。”
李青鳳有些不解：“族中并非容不下妖類，若黃夫人一心向道，一心為善，堂叔的求助，族中又怎會(huì)不理會(huì)？”
“我……未曾求助過襄州?！崩钏济餮凵耖W躲著，“說到底是我自尊心作怪。愛上非我族類已無(wú)顏面對(duì)祖宗族親，何況還要求族親來幫我？況且……況且……”
黃素馨搶白道：“況且奴確實(shí)向村民強(qiáng)行索要了貢品，已算不得善類……”
“素馨……”李思明眼中滿是心疼與憐惜。
李青鳳猜不透他二人一唱一和所為何，直覺卻告訴她不可盡信。
李青鳳試探著問道：“所以，是堂叔請(qǐng)人去陰山求助的？”
“是。”
“今時(shí)今日距離堂叔初次入山已有幾年光陰了？”
李青鳳的問題令李思明有些措手不及。
李思明看著黃素馨，道：“山中日月如梭，兔缺烏沉，記不得了。”
“是青鳳失禮了，既是堂叔私事，侄女便不該過問太多?！?p> “無(wú)妨……”
李青鳳擔(dān)憂地道：“只是堂叔，既然連你都無(wú)法降了大颙鳥，憑星河派那幾位，恐怕是去送死的?！?p> 李思明嘆了口氣道：“我本以為星河派會(huì)重視此事，派幾個(gè)得力的弟子過來，我再?gòu)呐詤f(xié)助，此事便能成了。不承想……”
“堂叔既有心協(xié)助，為何卻跟著我？”
李思明無(wú)言以對(duì)，倒是黃素馨接過了話茬：“我們誤以為你也是星河派的了……既說到此處，也不知那些孩子走到何處了，別出什么事才好?！?p> 李思明連連附和：“對(duì)，我們趕緊去中谷看看。”
李青鳳心中亦擔(dān)憂著鳳玦，在此盤問李思明也不是辦法，不如到中谷去看看，船到橋頭自然直，說不定他們反而愿意說實(shí)話了。便道：“勞煩堂叔引路?！?p> “好，”李思明將黃素馨慢慢扶起，“方才同你一道的那位姑娘……”
“她膽子小，在家中只習(xí)了御劍之術(shù)，所以只會(huì)逃跑，降妖用不上她?！?p> “剛收的外門弟子？”雖然御劍逃跑是李氏入門第一課，但同時(shí)也會(huì)教一下防身術(shù)。
李青鳳只是禮貌地笑笑，并未答話。
李思明并未糾結(jié)無(wú)關(guān)緊要的敏敏在何處，領(lǐng)著李青鳳御劍前往中谷。