（二十一）一位士兵的故事
布小欣和拇指姑娘繼續(xù)趕路，不多久他們來到了鐵蛋王國的境內(nèi)，當(dāng)馬車在一條大道上向前飛馳的時候，一位手拿長劍的士兵攔住了她們。
士兵非常友善地對她們說：“請你們不要害怕，我是一位正義的士兵，并不會傷害你們，現(xiàn)在我要緊急趕到鐵蛋王國的王宮去送一封信，看你們的馬車順路，就想請你們幫忙搭我一程?！?p> “當(dāng)然可以?！辈夹⌒篮湍粗腹媚锒纪饬?。
等士兵登上馬車以后，拇指姑娘調(diào)皮的說：“士兵，你長得這么眉清目秀，倒像是一位王子呢。”
士兵笑著回答說：“謝謝你的美言，不過小時候有人給我算過命，的確說過我會娶一位公主。”
拇指姑娘問：“那你此次去宮殿里是去送什么信呢？”
“這是鐵蛋國王親手交給我的一封信，讓我務(wù)必送給王宮里的王后?！笔勘鴿M臉自豪的說：“給我算過命的人現(xiàn)在成了國王的國師，他帶國王來找我的，國王說信里會提到給我的賞賜，但如果我提前打開信賞賜就會沒了。我剛剛說了我是一位正義的士兵，這些天以來我一直在不停地趕路，我肯定會把信原封不動地帶給王后的?！?p> 可能是近期趕路太累了，士兵說著說著感覺到疲倦，然后就靠在馬車的車廂上面睡著了，一封信從他的胸口位置露出了一個角。
“布小欣，你趕緊拿一下那封信，我們偷偷看看里面寫的是什么?！蹦粗腹媚飸Z恿布小欣說。
布小欣說：“這樣不好吧，這畢竟是一位國王的私人信件?！?p> 拇指姑娘調(diào)皮地說：“難道你不想提前知道一下士兵將獲得怎樣的賞賜嗎？那種心情其實就和圣誕節(jié)前想提前知道自己將要獲得什么禮物差不多?！?p> 一句話把布小欣說心動了，她偷偷拿走士兵胸口的信件，和拇指姑娘一起輕聲讀了起來。只見上面寫著：“親愛的王后，國師預(yù)言這位送信的士兵會娶我們的寶貝女兒，可我怎么會允許自己的孩子嫁給一個這么卑賤的人呢。當(dāng)你收到這封信后，請馬上把這位士兵關(guān)進監(jiān)獄，剩下的就交給劊子手吧，我也是不愿弄臟自己的雙手才把他交給你去安排的。愛你的鐵蛋國王?！眱扇丝赐晷藕蠖紘樍艘惶?，原來士兵所說的賞賜居然是送掉自己的性命。
“這是一位正義的士兵，所以他遵守承諾從來沒有打開過信，我們要幫幫他?！蹦粗腹媚镎f。布小欣也同意了，他們找來一張一樣的信紙，模仿國王的筆記寫了起來?！坝H愛的王后，給你送信的士兵是一位充滿正義和勇氣的人，我需要這樣的人成為我以后的繼承人。當(dāng)你收到這封信以后，請立即安排我們寶貝女兒和這位士兵的婚禮，不用等我回來喝喜酒。愛你的鐵蛋國王?！辈夹⌒篮湍粗腹媚锇研薷牡男偶胚M了信封，然后插在了士兵的胸口位置。
馬車?yán)^續(xù)往前走，不多久士兵醒過來了，他伸起懶腰并打了一個長長的哈欠，并沒有意識到剛剛發(fā)生的事情。
就在這時他們的馬車又被一位老太婆攔住了。“你們好呀陌生人，請問你們有時間幫一下我這樣的可憐人嗎？”
“你遇到什么事情了？”
老太婆說：“事情是這樣的，我本來正在家里生火做飯，一只頑皮的兔子突然跑進屋子來把我的火柴拿走了，我一路跟過來，發(fā)現(xiàn)它躲進前面那個巨大的樹洞里去了。我想請你們幫我把那盒火柴取出來一下，不然我今晚真的要餓死了?！?p> 布小欣說：“我們給你一些食物吧馬車上正好有多的?！?p> 老太婆拒絕了這份好意，她說：“不用了，我太老了，只習(xí)慣吃自己做的東西?！?p> 拇指姑娘說：“我們把車上的火柴給你可以嗎？”
奇怪的是老太婆又拒絕了這份好意，她說：“我只想要我丟失的那盒火柴，用它來生火做的東西才是我最愛吃的。”
士兵說：“既然那盒火柴對你來說如此珍貴，你自己為什么不趕緊把它拿出來呢？”
老太婆回答說：“我年紀(jì)實在太大了，進去樹洞的話腿腳有些不太方便。而且這是一個擁有魔力的樹洞，只有確實充滿正義的人才進得去。”
老太婆這樣說了以后士兵就覺得自己要義不容辭了，因為他一直堅稱自己是一位充滿正義的人。經(jīng)過他們短暫的商量過后，由士兵和布小欣進去樹洞拿火柴，老太婆和拇指姑娘留在外面等他們。
老太婆拿出一件藍色的圍裙對士兵說：“你們進入樹洞以后，會看到一條走廊，走廊里面點滿了油燈，因此你們并不需要擔(dān)心會看不見的問題。你們沿著走廊往前走，首先會看到一只正常的小兔子擋住你們的去路，它蹲在一個裝滿銅錢的箱子上，眼睛就像是兩顆紅葡萄一樣。你只要把它抱起來放在我給你圍裙上，它就不會生氣你的打擾。你們可以打開箱子，想拿多少銅錢就拿多少銅錢。你們繼續(xù)往前走，接著你們會看到一只體型很大的兔子擋住你們的去路，它蹲在一個裝滿銀幣的箱子上，眼睛就像是兩個紅燈籠一樣。你只要把它抱起來放在我給你的圍裙上，它就不會生氣你的打擾。你們可以打開箱子，想拿多少銀幣就拿多少銀幣。然后你們繼續(xù)向前，你們會遇到一只體型超大的兔子擋住你們的去路，它蹲在一個裝滿金幣的箱子上，眼睛就像是你們這個馬車輪一樣大。你只要把它抱起來放在我給你的圍裙上，它就不會生氣你的打擾。你們可以打開箱子，想拿多少金幣就拿多少金幣。最后你們繼續(xù)向前走就可以在走廊的盡頭拿到我的火柴了。”
拇指姑娘撇了撇嘴說：“你一直說你自己不能進去，但是你對里面的情況還是很熟悉的嘛?！崩咸烹m然聽見了這句話，但卻并沒有回答。
士兵和布小欣拿著老太婆給的藍色圍裙走進了樹洞，走了一會兒過后，他們看見了那只眼睛像紅葡萄一樣的小兔子，士兵按照老太婆說的那樣把圍裙鋪在地上，把兔子抱在了圍裙上面。然后士兵和布小欣打開兔子下面的箱子，發(fā)現(xiàn)里面確實裝滿了銅錢，兩個人趕緊動手把銅錢裝滿了所有的口袋。又沿著走廊走了一會兒，他們看到了那只眼睛像紅燈籠一樣的兔子，士兵按照老太婆說的那樣把圍裙鋪在地上，把兔子抱在了圍裙上面，然后士兵和布小欣打開兔子下面的箱子，發(fā)現(xiàn)里面確實裝滿了銀幣，兩個人趕緊動手把口袋里面的銅錢取了出來，然后全部裝滿了銀幣。他們又向前走了一會，看到了只眼睛像馬車車輪一樣大的兔子，強壯的士兵按照老太婆說的那樣把圍裙鋪在地上，把兔子抱在了圍裙上面，然后士兵和布小欣打開兔子下面的箱子，發(fā)現(xiàn)里面確實裝滿了金幣，兩個人又趕緊動手把口袋里面的銀幣取了出來，然后全部裝滿了金幣。最后，他們在走廊的盡頭拿到了老太婆說的那盒火柴。
兩個人往后走的時候，士兵把三個箱子一個一個都蓋了起來，又小心翼翼地挨個把三只兔子抱了上去，然后才和布小欣走出樹洞。
“你們拿到火柴了嗎？”他們一上來老太婆就迫不及待地問他們。
士兵剛想要把火柴交給老太婆的時候，拇指姑娘阻止了他，她說：“士兵，你先等一下，我覺得這太婆有問題。她不僅拒絕了我們的食物和火柴，甚至還放棄了這么多的金銀財寶，一心只想要拿到那盒火柴，依我看來這盒火柴一定有古怪，必須讓她先告訴我們實話?！?p> 老太婆眼見自己的詭計被識破了，她突然一下子沖到了士兵的面前，想要把火柴搶過去，扭打中士兵害怕自己傷到老太婆一直在躲閃。拇指姑娘在一旁大聲地說：“士兵，你這時候必須要拔出手中的長劍來保護自己了，你不用害怕會傷害她，她剛剛不敢走進那個充滿魔力的樹洞，已經(jīng)證明她不是一個充滿正義的人，她肯定是一個邪惡的女巫。”士兵聽完以后拔出手中的長劍朝著老太婆刺了過去，長劍直接扎穿了老太婆的身體，老太婆哀叫了幾聲過后，化作一縷黑煙逃走了。
士兵和布小欣把他們身上的金子連同火柴一起裝上了馬車，然后就朝著鐵蛋王國的王宮出發(fā)了。
他們來到王宮以后，士兵把身上的信件給了王后。王后一看是國王的旨意，加上她以為士兵帶來那么多的金幣是作為娶親的聘禮，于是趕緊安排了士兵和鐵蛋公主的婚禮。成功娶親的士兵其實并不知道是布小欣和拇指姑娘在暗中幫助了他，但是他作為一個充滿正義的人，還是以極高的禮節(jié)款待了布小欣她們倆。只不過這樣快樂的生活并沒有維持幾天，因為鐵蛋王國的國王很快就回到了王宮里。國王發(fā)現(xiàn)國師的預(yù)言果然成真，士兵和鐵蛋公主在他回家之前已經(jīng)完成了結(jié)婚典禮，他立馬又氣又急，下令把士兵和布小欣他們一起關(guān)了起來。國王本來還想把士兵送上斷頭臺，但是礙于鐵蛋公主苦苦求情才沒有執(zhí)行。
陰冷潮濕的監(jiān)獄黑漆漆的，看不到一點兒燈光。就在他們不知所措的時候，士兵不小心摸到了口袋中的火柴?！斑@里這么黑暗，還是劃根火柴照亮一下看看吧?！闭f完士兵就畫了一根火柴，就在火柴點亮以后，他們突然發(fā)現(xiàn)面前多了三只兔子，“請問主人，你有什么吩咐。”三只兔子異口同聲地說。這三只兔子正是他們在樹洞里看到的那三只，由于眼睛像馬車車輪的兔子個頭實在太大，它們一下就把整個監(jiān)獄都擠滿了。原來，那是一盒魔法火柴，只要有人點燃火柴以后，那三只兔子立馬就會過來身邊任由火柴的主人驅(qū)使。這三只兔子不僅可以帶來大量的金錢，它們還擁有非常強大的力量。
眼睛像馬車車輪的兔子讓士兵和布小欣他們騎在了自己的身上，然后用力往監(jiān)獄的墻上一撞，墻壁馬上被撞出來一個巨大的缺口，兔子們帶著大家一起逃出了監(jiān)獄。鐵蛋監(jiān)獄的侍衛(wèi)們聽見巨大的響聲過后趕緊跑出來追趕，眼看他們就快要追上了，眼睛像紅葡萄的兔子轉(zhuǎn)過身來，在沿途撒下了數(shù)不清的銅錢，侍衛(wèi)們從來沒有見過這么多的銅錢，他們一個個停下了腳步去撿那些銅錢，士兵和布小欣他們終于可以稍稍松一口氣了。
可才過了一會兒，鐵蛋王國的軍官們騎著高頭大馬追趕過來了，他們追得很快，并且他們絲毫沒有被沿途的銅錢所誘惑。眼看他們就快要追上了，眼睛像紅燈籠的兔子轉(zhuǎn)過身來，在沿途撒下了數(shù)不清的銀幣，軍官們從來沒有見過這么多的銀幣，他們一個個從馬上跳了下來，彎腰去撿那些銀幣，士兵和布小欣他們終于可以稍稍松一口氣了。
然而事情還沒完，鐵蛋王國的國王和王公貴族們趕著馬車又追趕過來了，他們追得更快，而且絲毫沒有被沿途的銅錢和銀幣所誘惑。眼看他們就快要追上了，眼睛像馬車車輪的兔子轉(zhuǎn)過身來，在沿途撒下了數(shù)不清的金幣。這下除了王公貴族，連國王自己也忍不住跳下馬車來撿金幣。鐵蛋王國的人們從來沒有見過這么多的金幣，他們也紛紛加入了撿錢大軍。
“這位士兵充滿了正義，同時又這么富有，并且他還娶了我們鐵蛋王國的公主，應(yīng)該由他來當(dāng)我們的國王?！?p> “是的，這位士兵居然可以讓那么巨大的兔子來幫助他，可見他一定擁有非凡的力量，或者他是得到了神靈的庇佑，無論怎樣他都可以當(dāng)之無愧地成為我們的新國王?！?p> 士兵和布小欣他們終于不用再逃跑了，因為見證了這些奇跡的人們一致同意要選他來當(dāng)他們的新國王。一個年輕人趁著鐵蛋國王低頭撿金幣的機會，拿走了國王頭上的王冠，并把王冠戴在了士兵的頭上。
“新國王萬歲，鐵蛋王國萬歲?！泵癖妭儦g呼起來。原來的鐵蛋國王抬起頭來，這才發(fā)現(xiàn)自己頭上的王冠已經(jīng)不見了，他只剩下手中兩把滿滿的金幣。
就這樣，士兵在大家的幫助下，不僅迎娶了鐵蛋王國的公主，還成為了鐵蛋王國的新國王。成為新國王的士兵一再邀請布小欣和拇指姑娘在鐵蛋王國多呆一段時間，但被布小欣婉言拒絕了，她們已經(jīng)在鐵蛋王國停留了好多天，需要繼續(xù)向前趕路了。至于那盒充滿了魔力的火柴，士兵把它藏了起來，他只想在人們遇到災(zāi)難的時候再拿出來使用，因為在上次撒過錢以后，鐵蛋王國的人們都已經(jīng)變得非常富裕了。
布小欣和拇指姑娘乘坐著士兵安排的馬車?yán)^續(xù)前往鈴鐺王國。布小欣突然一下想到了什么東西，她問拇指姑娘說：“咦，奇怪，上次你怎么不跟我和士兵一起進到樹洞里面去呢？”