“臣弟參見皇兄?！蹦葡鰺o甚誠意的一揖，不等墨天騏回過神，便逕自落座，俊美的容顏清冷依舊，與幾個月前一別并無二致。
墨天騏又驚又喜的脫口喊道：“十三？你幾時返的京城？怎不讓人通傳一聲？”
哎，這小子都多大個人了還搞神出鬼沒，嚇得他差點高喊抓刺客。
他濃眉倒豎，惡狠狠地斥責道：“你當皇宮是什么地方？這般隨意出入，若是被暗龍衛(wèi)當賊人砍了，成何體統(tǒng)？”語氣雖嚴厲，眉梢眼角卻滿是笑意。
雖然狠話說得漂亮，但大家心知肚明，能悄無聲息砍了墨云霄的人，只怕翻遍天下找不出半個。
墨云霄慵懶地支著頭，挑眉望向喜形于色的墨天騏，深邃如泓潭的眼眸神秘莫測。
“皇兄的暗龍衛(wèi)，臣弟在南邊倒是見過幾個，身手不錯，可惜行事不夠隱密，心急了?！蹦葡鏊剖嵌堑恼f道，眸光落在那只錦盒，滿眼了然。
墨天麒并不意外，神色突然變得凝重肅穆，摩挲著手上的蟠龍玉扳指，沉吟片刻，才緩緩開口，“朕也沒想瞞你，只不過此事牽連甚廣，單憑這件證物，還不足以定論?！?p> 他指指那方錦盒，示意墨云霄打開來看，里頭是一條繡著淡雅花草的帕子，頗為精致，一眼就看得出并非凡品。
前些日子，后宮顏嬪臨盆之際，毫無征兆的七竅流血，母子均未保住，太醫(yī)院研判死因是中毒，但究竟是如何下的毒，還經(jīng)歷了一番波折才找出真相。
事關皇家血脈遭到謀害，且此案與當年云妃的死隱約有雷同之處，墨天麒震怒之余不免起了疑心，對外封鎖消息，命外臣顧旻與暗龍衛(wèi)統(tǒng)領暗中徹查。
顧旻不愧是個查案的干才，將顏嬪宮中一干人證事證，全帶回大理寺審問，抽絲剝繭數(shù)日，竟從幾塊布之中找出了蛛絲馬跡。
女子生產(chǎn)時疼痛難耐，難免會牙關緊咬，通常產(chǎn)婆會趕緊拿塊柔軟的布巾放入口中，避免傷了自己，然而顏妃咬的那塊布，絲線之中竟藏有鴆毒——說起來還是顧旻久病成良醫(yī)，他回頭去排查顏妃生產(chǎn)時所用的物事，發(fā)現(xiàn)那條布巾沾染了些微的鮮紅血漬，并非中毒后呈現(xiàn)的暗紫紅色。
他找來一名對毒物知之甚詳?shù)奶t(yī)細細將布巾拆開來勘驗，發(fā)現(xiàn)布料本身無毒，但布面的繡紋絲線，卻有以鴆毒浸染過的痕跡。
顧旻一一盤查，追本溯源，發(fā)現(xiàn)問題出在朱家身上。
與其說顧旻下江南是奉旨查案，不如說是他早就將矛頭對準了朱家。
暗龍衛(wèi)帶回的證據(jù)，正是一方以劈針繡技法制成的絲帕，所用色彩每根中拼五種或八種不同顏色的絲線，交錯捻合而成，鴆毒就是下在其中一種絲線上，極為隱密小心。
嚴格而言，天底下擅長劈針繡的繡娘不過寥寥數(shù)人，朱家也不是年年都能進貢此等珍品，這方毒帕還是混在皇帝特意賜給顏妃的珍品之中，也難怪墨天麒會龍顏大怒。
至于為何墨天麒說此事牽連甚廣，不言而喻。
他前后有三個妃子皆是難產(chǎn)而亡，腹中胎兒無一幸免。原本以為是這些妃嬪體弱，未能捱過生產(chǎn)時的鬼門關，如今想來恐怕背后都是陰毒的算計。
云妃當年如何中的毒，是否真是東宮送來的毒蔘所害，恐怕未得而知。然而朱家崛起的時機太過湊巧，正是在云妃仙逝以后，朱遠才攬上皇商織造的生意，也難怪墨天麒會有所疑心，命顧旻微服私訪，查個水落石出。
朱家跟楚大學士的確有姻親關系，但光憑這層關系，不能證明他們有謀害宮妃的能力或動機。
顧旻在呈給皇帝的暗報里，只敢言盡于此，妄加揣度一個字，都是殺身之禍。
在墨云霄進京的路上，也早就收到線報，得知皇帝已經(jīng)下令抄了朱家。罪名是朱遠身為皇商，行事乖張，不僅意圖賄賂朝中大臣，貪墨腐敗，平日還縱容惡奴傷害百姓，罪無可逭。
朱遠即日起被押解進京，家產(chǎn)全數(shù)充公，由朝廷派人接管織造事業(yè)，只要年滿十四歲的男丁都得戴枷上路充軍，女眷賣為官奴，以儆效尤——此舉也與滅門相差不遠了。
江南朱家被連根拔除，朝中不知有多少官員正在提心吊膽，不知幾時會被牽連，尤其是楚家，恐怕早已夜不能寐，深怕抄家的圣旨隨時會降臨。
墨云霄靜默片刻，忽地曬然一笑，“區(qū)區(qū)一個皇商，竟有此能耐動搖國本，臣弟倒是小覷了?！北舜硕夹闹敲鞯氖?，不必挑開來說。
墨天麒以貪贓枉法的罪名滅了朱家，一是博得愛民如子的美名，二是將朱遠這個關鍵證人拿捏在手中，就看幕后真兇耐不耐得住性子，會不會有下一步動作。
但也不排除有第三個可能，皇帝早已知曉誰才是謀害宮妃的兇手，只是不愿大動干戈，撕破臉面罷了。
墨天麒直視著墨云霄，眸光意味不明，沉聲道：“十三，你在朱家查到了什么，且一一道來。膽敢謀害朕的龍嗣，殺害宮妃，必不輕饒?！?p> “是?！蹦葡鑫⑽⑶飞恚∶烂嫒菀蝗缫酝那謇?，“臣弟此番前去朱家，是為尋訪當年伺候過母妃的宮女，此女被放出宮后，輾轉(zhuǎn)去到南方，被朱遠強納為妾。她繡工精湛，且有長期中毒的跡象，不過還未說出什么有用的線索，就服毒身亡了?！?p> 他輕描淡寫的幾句帶過，特意將慕榕摘了出去，只拋出幾條似是而非的線索，模糊墨天麒的注意力。
慕榕當時離開朱家鬧出的動靜太大，墨云霄沒打算瞞得過墨天麒，他會這么說只是擺正態(tài)度，不該碰的人千萬別碰。
墨天麒見他這副護短的模樣就有氣，冷哼了聲，酸溜溜地說道：“知道了，就你寶貝你媳婦兒?！毕肫鸢谍埿l(wèi)的稟報，又難掩好奇，“她沒跟你一起回京？這又是為何？”
“蕭常老先生故去了?！蹦葡龅卣f道，沒錯過皇帝眼底的一抹黯然，“老先生有遺訓，子孫不須守喪，榕榕留在青鳶山，代替太師和夫人送老先生最后一程?！?