引子
東晉太和五年（公元370年）十一月，前秦皇帝苻堅(jiān)派王猛移滅前燕，一口吃下前燕一百五十七郡、二百四十六萬(wàn)戶，苻堅(jiān)入主鄴城后，受納前燕君臣?xì)w降，因功升任王猛為使持節(jié)、都督關(guān)東六州諸軍事、車騎大將軍、開(kāi)府儀同三司、冀州牧、清河郡侯、鎮(zhèn)守鄴城。王猛權(quán)勢(shì)盛極一時(shí)、風(fēng)光無(wú)限。
一
葭月未末，臘月未至，此時(shí)的北風(fēng)打在人臉上如刀割一般；可如此凜冽的寒風(fēng)也未能減少鄴城內(nèi)外前來(lái)討荒的窮苦百姓，大街小巷隨處可見(jiàn)缺衣少衫、攜老扶幼的乞人和整裝守備的氐秦軍隊(duì)。月余之前的秦燕大戰(zhàn)，以秦國(guó)飛速拿下燕都城鄴城而結(jié)束，由于當(dāng)時(shí)戍守北門的散騎常侍郎馀蔚臨陣倒戈，趁亂與扶余國(guó)、高句麗等地的人質(zhì)聯(lián)合，敞開(kāi)北門，秦軍不費(fèi)吹灰之力便破了城，雖說(shuō)燕國(guó)滅的快了些，但對(duì)這鄴城及周邊百姓卻不失為一件好事。
由于秦國(guó)軍制嚴(yán)明，進(jìn)城后從未為禍百姓，剛剛升任使持節(jié)、冀州牧的王猛更是更迭燕國(guó)舊制，剔除苛政，開(kāi)倉(cāng)濟(jì)民，使得周遭百姓無(wú)不感激涕零。
北門主街多有些鄴都舊時(shí)的酒樓、驛站、食肆、青樓之所，其中飛鴻居便是其中規(guī)格最高的一座，這些消金窟多有些當(dāng)朝的大人物做后臺(tái)，此次交戰(zhàn)雖未損得城中百姓分毫，這些平日里車水馬龍的地方也就殘存了下來(lái)，雖說(shuō)秦軍并未洗劫鄴都，但早在秦軍攻至?xí)x陽(yáng)之時(shí)，城內(nèi)的豪門望族便已經(jīng)逃得差不多了。
如今隨著大丞相王猛開(kāi)倉(cāng)濟(jì)民，城內(nèi)涌進(jìn)來(lái)數(shù)批流民，倒使得那些平日里達(dá)官貴人常去的地方開(kāi)不得門了，挨著飛鴻居臨巷的萬(wàn)客來(lái)酒樓的陳掌柜站在二樓縮著手看向窗外啐了一句：“呸，若不是慕容評(píng)那老東西封山禁水，趁著堅(jiān)壁清野賣樵鬻水，收斂民財(cái)，哪至于這么流民?！?p> 店里的伙計(jì)陳阿蠻一臉愁容的迎合道：“是啊、掌柜的，咱這店里十幾天就來(lái)了幾位零星散客，早些咱還叫大燕的時(shí)候還能來(lái)幾波不給錢的軍爺，反倒是這秦軍來(lái)了，連賒賬的人都沒(méi)有了。”
陳掌柜回頭瞪了他一眼說(shuō)道：“閉了你的狗嘴，沒(méi)得買賣做，還想著賠錢是不是，再提那些個(gè)瞎了狗眼的當(dāng)兵事主兒，就從你工錢里扣他們賒下的酒錢，”掌柜說(shuō)完作勢(shì)要拍那陳阿蠻的頭。
陳阿蠻忙著舉手縮頭道：“不說(shuō)不說(shuō)，不說(shuō)便是……，”心里嘀咕著：“誰(shuí)讓咱找的靠山朝中不硬朗呢?！?p> 此時(shí)后廚柴房傳出一陣清脆哨聲，仿若玲瓏脆響，聽(tīng)得人心悅誠(chéng)服。陳掌柜與陳阿蠻都愣了一下，陳阿蠻說(shuō)道：“莫不是那小哥又發(fā)了病，那仙女姐姐又吹哨子哄他睡覺(jué)呢？”
陳掌柜曼聲說(shuō)道：“我看那小哥八成是沒(méi)得救了，倒是這妮子美得很，如不是前兩日來(lái)的那小黃門選中了她，日后在店中留為坐堂歌姬，那可真是個(gè)好買賣啦?！?p> 那陳阿蠻湊過(guò)臉來(lái)嬉笑道：“掌柜的，前幾日你收留他們姐弟，也是這個(gè)緣故吧，嘿嘿嘿嘿嘿，如今就算留下她，怕這買賣也做不起來(lái)吧?！?p> 陳掌柜此刻將左右手慢慢插入袖管，倚靠在窗邊說(shuō)道：“雖說(shuō)沒(méi)了買賣，不過(guò)這王丞相倒是免了眾多苛捐雜稅，城中流民雖多，倒也遵循有序，照這個(gè)樣子不出半月，這城中也便太平了?！?p> 那陳阿蠻斜眼說(shuō)道：“掌柜的你說(shuō)的可是真的？”
陳掌柜歪頭不屑的瞧了一眼這伙計(jì)，緩緩說(shuō)道：“你這點(diǎn)眼光沒(méi)有，一輩子也就是個(gè)跑堂的，你瞧這秦軍法紀(jì)嚴(yán)明，從不討?zhàn)埑莾?nèi)未走脫的富戶，進(jìn)了城連安民榜都不用出，官府開(kāi)倉(cāng)安撫流民，你瞧這王丞相可有當(dāng)年太原王慕容恪的風(fēng)范啊?！?p> 陳阿蠻手扶后腦說(shuō)道：“太原王在的時(shí)候我年紀(jì)尚小，但那時(shí)咱們燕國(guó)確實(shí)家家富庶，世道太平?！标愓乒衤?tīng)后笑著轉(zhuǎn)身走過(guò)中庭慢慢下樓，心中想著“管他天下誰(shuí)做皇帝呢，能讓咱有錢賺，人有飯吃就行?！贝饺俗叩綐翘葜虚g的時(shí)候向上喊了一聲：“阿蠻，把樓上的火盆撤了，瞧今天這樣子也不會(huì)有什么人來(lái)吃飯了?！?p> 樓下寬闊，多擺了幾個(gè)碳盆，陳掌柜走過(guò)去瞧了瞧，對(duì)后堂喊著：“中午若是沒(méi)來(lái)些個(gè)客人，后廚的就歇了吧，省著在這耗著，還浪費(fèi)碳火取暖?！?p> 陳阿蠻手端著炭盆一拐一拐從樓上走下來(lái)，聽(tīng)著陳掌柜在那嘰里咕嚕的說(shuō)著些什么，想著不如將這下堂的桌凳先收了，也好找個(gè)閑置的地方偷懶，省的午后再收耽誤工夫。
正在此時(shí)一股冷風(fēng)吹進(jìn)堂中，陳掌柜被風(fēng)吹得一激靈，回頭一看，來(lái)了三個(gè)衣著華貴的人。
其中一個(gè)青袍男子喊著：“酒保呢，趕快燙一壺好酒，再備至幾盤上好的菜，這鬼天氣走路真是又冷又餓?！?p> 三人中身著藍(lán)袍的中年男人說(shuō)話道：“哎，今日風(fēng)大，天氣又冷的很，只挑的此處，如若不然定帶著兄弟們先去飽飽口福?！?p> 那青袍之人笑臉迎合著，倒是那黑袍之人面目凝重，不茍言笑。
陳掌柜馬上喊著：“阿蠻，塊、趕快……給客人安排位子?！?p> 陳阿蠻心中不悅，想著今天若不來(lái)人，也便不用操勞了，可這臉上還得陪笑，把幾位客人引道堂中寬敞之處，邊擦桌子邊笑問(wèn)道：“幾位客官，怎么沒(méi)去飛鴻居啊”？
那藍(lán)袍之人說(shuō)道：“你倒不想賺錢咯，那飛鴻居若是開(kāi)了門，我們豈會(huì)到你這里來(lái)”。
陳阿蠻心中好笑，嘴上卻說(shuō)：“我家店里師父做菜本領(lǐng)也不錯(cuò)的，酒也都是好酒，待會(huì)兒幾位客觀好好嘗嘗?！?p> 那灰袍人不耐煩的說(shuō)著：“快去快去，別在這胡亂糾纏，好酒好菜趕緊上來(lái)，快餓死了?！?p> 陳阿蠻自覺(jué)沒(méi)趣，回身要走，見(jiàn)堂門口又進(jìn)來(lái)一人，手提一口寶劍，身著紫衫華袍，看上去年紀(jì)四十歲左右，身材高壯，腰間挎著一個(gè)一尺長(zhǎng)絨布布袋，容貌肅立，眼神微茫，氣勢(shì)雄渾，進(jìn)門之時(shí)冷風(fēng)竊門而入，吹起黑袍更顯的此人氣場(chǎng)威嚴(yán)。
陳阿蠻正待打招呼，那人便徑直走向這伙兒的身后尋了個(gè)桌子坐下了，只是招呼了一聲：“弄些飯菜即可，不必弄酒了?！?p> 陳阿蠻見(jiàn)這人威嚴(yán)，也不敢上去打趣，就乖乖的跑道后堂去了。不多時(shí)，兩桌飯食盡皆上齊，相比之下，這中年劍客的伙食比鄰桌的可要遜色的多了。
這伙計(jì)陳阿蠻也不知自己上的飯菜能否下口，卻生生的問(wèn)：“客官，這飯菜可還吃的慣”？
那中年劍客也不似多餓，只是淡淡的說(shuō)了一句：“吃得”。
此時(shí)忽聽(tīng)那三人中一人說(shuō)道：“金大哥，現(xiàn)今咱們已經(jīng)回到鄴城，卻沒(méi)尋到主公讓咱們尋的東西，我一路上思索，也不知該如何交差啊”。
那身著藍(lán)袍、身材壯碩、面容忠厚的中年男人張口說(shuō)道：“龍城咱們也去了，我假借慕容垂之口從慕容亮那里問(wèn)得了慕容令的安葬之處，這該查的也查了，該問(wèn)的也問(wèn)了，那慕容亮既然也沒(méi)見(jiàn)到那物件，便是死無(wú)對(duì)證了”。
另一個(gè)青袍男子說(shuō)道：“金大哥，你就不怕那慕容亮起了疑心嗎”？
那姓金的男子輕蔑的說(shuō)道：“哼，他慕容氏除了太原王慕容恪、吳王慕容垂能稱得上一世英雄外，其他人都是狗屁，單憑他一個(gè)慕容亮，想破了腦袋也想不到當(dāng)初慕容令回燕國(guó)是主人所涉下的計(jì)謀，如今慕容垂在秦境自身難保，任他何等英雄也是懼怕主公三分，”說(shuō)到此時(shí)，金姓男子舉起酒杯一飲而盡隨后悵然道：“我雖一直跟隨吳王，卻始終不能出人頭地，后遇主公，又待我厚重，如今主公權(quán)勢(shì)如日方升，我等自然學(xué)良禽，擇佳木而棲了”。
一灰袍男說(shuō)道：“金大哥說(shuō)得對(duì)，如今大燕皇帝慕容暐已帶百官舉國(guó)來(lái)降，我大秦皇帝仁德厚重，全部各有封賞，如金大哥所說(shuō)，這燕國(guó)除了慕容恪算是不世出的豪杰英雄外，盡皆是些個(gè)草包?！?p> 說(shuō)道此處，那金姓男子嘆了口氣道：“吳王雖是英雄，但性格過(guò)于忠篤，若不是被慕容評(píng)和太后可足渾所逼迫，又怎會(huì)投誠(chéng)了大秦”。
那灰袍男子說(shuō)道：“受此等壓迫又不敢反，又怎能稱得上是英雄，說(shuō)道此處，我倒覺(jué)得金大哥選的是對(duì)的，主公用兵如神，智謀絕頂，正所謂無(wú)毒不丈夫，又怎是那慕容垂能比的了的”。
那金姓男子將酒杯斟滿，肅然說(shuō)道：“此次東走龍城，雖未尋得那物件，但務(wù)必與主公如實(shí)相報(bào)，若有隱瞞，以主公的智謀定然識(shí)破，如今慕容令已死，一切也就死無(wú)對(duì)證了，只當(dāng)今后好好服侍主公，你我三人定然出人頭地，富貴不愁?！?p> 三人飲罷杯中酒水，那金姓男子說(shuō)道：“酒足飯飽了，如今既已回到鄴城，也不急著回去，咱們先撿個(gè)上好的房間歇息歇息，待到晚上再到太宰府上復(fù)命”。
隨即叫來(lái)掌柜的，選了三間上房休息去了，這陳掌柜笑的是嘴都合不上了，買賣停許多天，今兒突然來(lái)這么三個(gè)闊氣金主，又是好酒好菜，又是上好的房間，不由得在前面點(diǎn)頭哈腰的領(lǐng)路。
那一身黑袍的中年劍客此時(shí)仍在桌旁細(xì)嚼慢咽，仿佛他這桌子菜比鄰桌的還好吃一樣，唯有不同的就是他眼中青芒之色漸漸退去，隨后竟層層侵染上了濃重的殺氣，嚇得陳阿蠻也不敢上前去問(wèn)。
待到這黑衣劍客吃完了飯，見(jiàn)掌柜的下了樓來(lái)，隨口冷聲叫道：“掌柜，你這里可還有窗子挨著主街的。”
陳掌柜聽(tīng)他聲音陰冷，小心應(yīng)承著道：“有的有的，如今生意冷，客房充足的很，我這就讓堂口就去給客官準(zhǔn)備……您且先樓下小坐，等小二布置妥當(dāng)下來(lái)請(qǐng)您?！?p> 那黑袍劍客聽(tīng)了這話，靜坐在位置上，閉目養(yǎng)神，也不答話。
陳阿蠻“噔噔蹬”樓上樓下跑了個(gè)來(lái)回，悄聲對(duì)黑袍劍客說(shuō)道：“客官，全都安排妥當(dāng)了，您隨我來(lái)。”
那黑袍劍客也不吭聲，起身隨著陳阿蠻上樓去了，陳阿蠻剛步入樓梯中間便聽(tīng)到陳掌柜說(shuō)道：“阿蠻，帶客人走過(guò)房間后，去后廚捎些飯食，給后屋那對(duì)兒姐弟送去，那對(duì)兒姐弟一早到現(xiàn)在還沒(méi)吃著飯，若是餓壞了，那宮里辦事的監(jiān)官可不答應(yīng)?！?p> 陳阿蠻隨口答應(yīng)了一聲便繼續(xù)領(lǐng)著黑袍劍客往樓上走，他懼怕此人氣勢(shì)，不敢怠慢，一路上也是小心翼翼，二人轉(zhuǎn)進(jìn)二樓回廊時(shí)，那黑袍劍客聽(tīng)了陳掌柜言語(yǔ)后心中暗想：“竹兒他們果然先到了”，于是譏諷問(wèn)道：“你這店里怎還做些個(gè)倒賣人口的把戲？”
陳阿蠻馬上卑微低聲冤道：“大爺哪里話，我們這都是些正經(jīng)生意，哪里敢做這些勾當(dāng)?！?p> 那黑袍劍客問(wèn)道：“即使如此，那姐弟和監(jiān)官是怎么回事？”
陳阿蠻回了個(gè)身兒道：“客官，你的房間道了?！表樖执蜷_(kāi)房門繼續(xù)說(shuō)道：“大爺有所不知，那對(duì)兒姐弟本是逃兵禍的一對(duì)兒苦命人兒，那姐兒倒是天生的一張好面孔，地做的一副好嗓子，彈的一手好阮咸，那弟弟確是個(gè)殘疾，還生的半臉爛瘡，姐弟二人前幾日隨流民混進(jìn)城里，每日吃的是官府施舍的粥米，那弟弟與我年紀(jì)相仿，卻跛了條腿，每日臉上爛瘡?fù)吹闹苯?，那姐兒帶著弟弟在城里街巷轉(zhuǎn)悠，見(jiàn)我家開(kāi)著鋪面，進(jìn)來(lái)與我家掌柜的游說(shuō)，想在此得個(gè)安身之處，等城里安穩(wěn)了，就在館內(nèi)賣唱，混個(gè)生計(jì)，博些錢財(cái)好與她弟弟尋郎中治病?！?p> 黑袍劍客進(jìn)屋站在窗邊，順著城北主街由北向南望去，不過(guò)二里路便是太宰府邸，回頭應(yīng)承著陳阿蠻的話說(shuō)道：“那與宮里的監(jiān)官有什么關(guān)系？”
陳阿蠻聳肩說(shuō)道：“我家掌柜的試聽(tīng)了那姐兒的唱功，果然動(dòng)聽(tīng)，想著就留下他們姐弟，日后太平了，館內(nèi)有這么個(gè)嬌美歌姬，那些平日里素好風(fēng)雅的紈绔子弟自然就來(lái)照顧生意了，那殘廢弟弟的病看似也治不好，能有個(gè)郎中緩其痛癥也就罷了，留下來(lái)在柴房做個(gè)雜役，哪成想這宮里樂(lè)府的歌姬樂(lè)師都于前些日子跑沒(méi)了，如今換了天下，為了接大秦皇帝，宮里連奏樂(lè)起舞的人都找不全，那宮里變節(jié)的監(jiān)官就來(lái)我們這些地界尋找，想看看有哪些酒肆、茶樓還有沒(méi)有自養(yǎng)的伶人、樂(lè)師、舞姬什么的，這不湊巧遇到了?！?p> 黑袍劍客聽(tīng)到此處嘴角微微上揚(yáng)，心想道：“竹兒好手段，竟想到此法混進(jìn)宮去?！?p> 陳阿蠻仍然自顧自的說(shuō)道：“這姑娘要是真進(jìn)了宮，也算她命好，若是能在宮里混的開(kāi)，酌情哪個(gè)太醫(yī)不給個(gè)方子治一治她那弟弟”。
那黑袍劍客眼睛盯著主街南方，也不回頭，任由陳阿蠻在那里自言自語(yǔ)，最后隔空說(shuō)了一句：“苦命生亂世，更有苦中苦，這里有些錢物，全用作房錢，剩下的就給那對(duì)姐弟每日填些好飯食，若是辦的好，你自上我這來(lái)領(lǐng)賞，若那對(duì)兒姐弟問(wèn)起飯食的事兒，你就說(shuō)二樓有客人賞的?！闭f(shuō)罷將一袋錢幣丟給了陳阿蠻。
那陳阿蠻見(jiàn)了這么大袋子錢，眼里直放光，欣喜道：“大爺好闊氣，小的這就去辦，只是那對(duì)兒姐弟若問(wèn)起，我該如何替她們答謝??？”
黑袍劍客也不回頭，蒼聲道：“我要品鑒一下那對(duì)姐弟方才吹得哨子?！?p> 未完待續(xù)……