“砰！”

　　沉悶的撞擊聲乍然響起，伴隨著炸開(kāi)的刺鼻濃煙與灼熱烈焰，破碎的機(jī)關(guān)零件如天女散花般凌空掉落，扭曲的鋼質(zhì)螺鈕與裂開(kāi)的鐵杉木碎塊丁零當(dāng)啷撒遍了半個(gè)擂臺(tái)。

　　一個(gè)體型臃腫的人影失去平衡，砰地一聲沉重倒地，震得擂臺(tái)為之一抖，蕩起一圈灰塵，他身上穿戴的精良機(jī)關(guān)武具已是破破爛爛，到處都是劃痕與焦黑。

　　這是一個(gè)國(guó)字臉的機(jī)關(guān)師，此刻滿頭大汗，癱坐在地，撐著地面想要站起……但還不等他起身，一片陰影忽然覆蓋過(guò)來(lái)，一抹寒光驟然在視線中逼近。

　　他只覺(jué)得下頜一涼，一片尖銳鋒刃托住了他的下巴，距離喉結(jié)只有一寸，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)停住。

　　國(guó)字臉機(jī)關(guān)師下意識(shí)咽了一口唾沫，喉結(jié)上下聳動(dòng)之間，輕輕刮蹭了一下近在咫尺流淌著銀光的刃尖，刺骨的寒氣觸及脖頸的肌膚，激起一片雞皮疙瘩。

　　一滴冷汗緩緩從鬢角滑落。

　　“我、我認(rèn)輸！”

　　國(guó)字臉機(jī)關(guān)師高舉手臂，急忙開(kāi)口，生怕慢了一秒。

　　他的話音剛落，停在脖子上的利刃便收了回去，移動(dòng)間發(fā)出咔咔的機(jī)括活動(dòng)聲。

　　緊接著，一個(gè)年輕的聲音在面前響起，語(yǔ)氣平靜，光是聽(tīng)聲音，似乎就能想象到說(shuō)話者面無(wú)表情的臉。

　　“承讓?！?p>　　聞言，國(guó)字臉機(jī)關(guān)術(shù)下意識(shí)抬頭仰望眼前的對(duì)手，只見(jiàn)對(duì)方的身影逆著陽(yáng)光，看不清長(zhǎng)相，只能看到輪廓，身材高瘦，兩條機(jī)關(guān)臂從背后伸出，末端皆是利刃。

　　直到這名高瘦的對(duì)手主動(dòng)往后退了兩步，走出逆光區(qū)域，面容才露了出來(lái)。

　　這是一張清秀儒雅的面孔，鼻梁上架著一副無(wú)框眼鏡，滿是書(shū)卷氣，外表看上去還是個(gè)青少年，臉上稚氣未脫，頗為青澀。

　　與大多數(shù)不修邊幅的機(jī)關(guān)師并不一樣，此人把一頭茂密的銀藍(lán)色頭發(fā)編成短髻，梳理得整整齊齊，雖然穿著洗得隱約有些發(fā)白的淡藍(lán)色長(zhǎng)袍，看上去并不是很有錢(qián)，但氣質(zhì)出眾，衣服半點(diǎn)污漬也沒(méi)有，褶皺也被他用手撫平，疑似有點(diǎn)強(qiáng)迫癥，給人一絲不茍的精致感。

　　不過(guò)這年輕人的外貌雖然儒雅清秀，但卻面無(wú)表情，透著一股不好親近的高冷，直到國(guó)字臉機(jī)關(guān)師認(rèn)輸，他鏡片后凌厲銳利的眼神才緩緩收斂，變得平靜淡然，隱約還有一些對(duì)于對(duì)手的失望。

　　“你的機(jī)關(guān)術(shù)我見(jiàn)識(shí)了，雖有太多不足，但對(duì)我也有微小的幫助，多謝你答應(yīng)與我切磋?！?p>　　年輕人藏起眼中的情緒，不復(fù)適才的鋒芒，微微低頭鞠躬，客客氣氣又保持距離地行了一禮。

　　可語(yǔ)氣雖客氣，話里的內(nèi)容卻讓聽(tīng)者覺(jué)得狂妄，國(guó)字臉機(jī)關(guān)師一下子漲紅了臉，感覺(jué)這是一種嘲諷，十分難堪。

　　年輕人把場(chǎng)面話一說(shuō)完，轉(zhuǎn)身便走，沿著木制階梯走下擂臺(tái)。而四周始終在沉默圍觀的人群下意識(shí)讓開(kāi)一條路，容他離去，一道道驚奇、緊張的目光聚集在他的身上。人群中還有一些前來(lái)觀戰(zhàn)的機(jī)關(guān)術(shù)師目光躲閃，似乎生怕和他對(duì)視。

　　半個(gè)月前，這位年輕機(jī)關(guān)師風(fēng)塵仆仆地出現(xiàn)在這座小城，主動(dòng)挑戰(zhàn)城中有名的機(jī)關(guān)術(shù)師，幾乎每一天都在踢館，從始至終無(wú)一敗績(jī)，以一己之力挑翻了城里所有知名的機(jī)關(guān)師。

　　他們對(duì)這個(gè)年輕人的來(lái)歷一無(wú)所知，僅僅知道一個(gè)名字……

　　魯班。

　　直到魯班的身影消失在街邊轉(zhuǎn)角，人群才騷動(dòng)起來(lái)，壓抑不住談興，七嘴八舌聊了起來(lái)，嘖嘖稱奇。

　　“好厲害的年輕人，年紀(jì)不大，機(jī)關(guān)術(shù)竟然這么犀利。”

　　“剛才那年輕人的表現(xiàn)明顯游刃有余……與他切磋的吳慶大師可是城衛(wèi)府的機(jī)關(guān)術(shù)教習(xí)，竟然敗得這么徹底?！?p>　　“可惜不知道他是哪里的人士，魯班……我從未聽(tīng)過(guò)這名字，莫非他是長(zhǎng)安那邊來(lái)的機(jī)關(guān)術(shù)師？抑或是稷下的學(xué)生？”

　　“你們都猜錯(cuò)了，前些時(shí)日我剛聽(tīng)一些南邊來(lái)的行商提起過(guò)，這個(gè)叫魯班的年輕人是個(gè)流浪的機(jī)關(guān)師，據(jù)說(shuō)是個(gè)天才，每途經(jīng)一個(gè)城市，必然會(huì)對(duì)當(dāng)?shù)氐闹麢C(jī)關(guān)師發(fā)起挑戰(zhàn)。不止我們?cè)庋辏瑑H那行商知道的，就有七座城市的機(jī)關(guān)師曾被魯班擊敗，一路走來(lái)沒(méi)有敗績(jī)。”

　　“這么說(shuō)來(lái)，這人是個(gè)狂熱的好戰(zhàn)份子？哼，他本事雖不錯(cuò)，但人也太狂妄了，竟然這么羞辱對(duì)手。”

　　“越是天才的年輕人，就越是爭(zhēng)強(qiáng)好勝，這倒也不奇怪……”

　　人群的交談聲隨風(fēng)飄遠(yuǎn)，傳到街邊一名頭戴斗笠、背著鐵匣的黑袍人耳中。

　　黑袍人用手指頂了一下斗笠，同樣年輕卻不修邊幅的臉上，露出一抹感興趣的神色。

　　“好戰(zhàn)的機(jī)關(guān)術(shù)天才？有點(diǎn)意思……要是我現(xiàn)在沒(méi)有纏上麻煩，倒是可以找他交流一下，說(shuō)不定能從他身上得到什么啟發(fā)呢，也不知道這個(gè)叫魯班的家伙是什么性格，好不好相處……”

　　自言自語(yǔ)了幾句，他忽然住嘴，往遠(yuǎn)處熙熙攘攘的路口看了一眼，瞇了瞇眼，扭頭就走。

　　遠(yuǎn)方幾道身影一直在注意著他的動(dòng)作，見(jiàn)狀紛紛起身，悄然跟上。

　　……

　　城中另一邊。

　　魯班無(wú)視路上行人對(duì)他背后兩條機(jī)關(guān)臂投來(lái)的驚奇目光，徑直回到城中旅館的房間，整齊疊好衣物，收起用來(lái)練手的各種機(jī)關(guān)術(shù)材料，連地上殘留的廢棄材料碎渣也一點(diǎn)不留，全部裝進(jìn)半人大小的行囊中，直到確認(rèn)沒(méi)有遺落任何東西，這才找掌柜退了房子。

　　走出旅館大門(mén)，魯班腳步一頓，從懷中掏出一個(gè)筆記本，翻開(kāi)其中一頁(yè)，上面密密麻麻寫(xiě)滿了人名，大部分都劃上了橫杠。

　　他找到“吳慶”的名字，在上面劃了一道杠。

　　“這座城市的知名機(jī)關(guān)師都拜訪完了，可惜他們的技術(shù)和思路與前面幾座城的機(jī)關(guān)術(shù)大同小異，沒(méi)什么新東西，給不了我太多的啟發(fā)……”

　　魯班啪地一下合上記事本，神色雖平靜，心里卻有些失望，不禁再次想起自己離家流浪的初衷。

　　從小魯班便對(duì)各種精巧的機(jī)關(guān)造物極感興趣，很早就發(fā)現(xiàn)自己具有非凡的機(jī)關(guān)術(shù)天賦，在童稚時(shí)期，就能自行拆解一些稍微簡(jiǎn)單的機(jī)關(guān)造物，并自學(xué)弄懂這些造物的機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)。

　　稍大一點(diǎn)后，他的學(xué)習(xí)力越發(fā)驚人，只需要觀察機(jī)關(guān)造物的運(yùn)行情況，就能大致將原理破解個(gè)七七八八，自此對(duì)機(jī)關(guān)術(shù)的熱愛(ài)一發(fā)不可收拾，每日鉆研不休，技術(shù)日復(fù)一日積累了起來(lái)，自學(xué)成才，至此他也才不過(guò)十五六歲的年紀(jì)。

　　經(jīng)過(guò)常年的鉆研，魯班對(duì)機(jī)關(guān)術(shù)越發(fā)熱愛(ài)，在家鄉(xiāng)見(jiàn)識(shí)不到更多的機(jī)關(guān)術(shù)成果，于是他背起行囊離家，為了見(jiàn)識(shí)和學(xué)習(xí)不同的機(jī)關(guān)術(shù)而四處流浪求學(xué)，在大陸上游歷。

　　王者大陸之上，許多人都可習(xí)練超凡力量，除了那些被稱之為“英雄”的傳奇人物，還有不計(jì)其數(shù)聲名不顯的超凡者從事著各種各樣的行業(yè)，許多人在民間開(kāi)設(shè)不同的私人學(xué)堂。

　　可惜魯班離家半年以來(lái)，遇到的機(jī)關(guān)術(shù)師要么不愿意教他，要么收取不菲的學(xué)費(fèi)。

　　一開(kāi)始他也用積蓄找過(guò)幾次機(jī)關(guān)師進(jìn)行學(xué)習(xí)，本來(lái)滿懷期待，但體驗(yàn)過(guò)后卻大失所望，驚訝發(fā)現(xiàn)不少有些名氣的機(jī)關(guān)師竟都是一些“欺世盜名”之人，傳授的知識(shí)太過(guò)粗淺，還不如他小時(shí)候的水平。

　　直到幾次“吃虧”之后，魯班才明白，原來(lái)不是這些人欺世盜名，而是他太強(qiáng)了。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的自學(xué)領(lǐng)悟，他的機(jī)關(guān)術(shù)水平已經(jīng)超越了許多人，在外界是萬(wàn)中無(wú)一的機(jī)關(guān)天才。

　　于是魯班改變了策略，每到一個(gè)地方，就對(duì)當(dāng)?shù)貦C(jī)關(guān)術(shù)師發(fā)起挑戰(zhàn)，只要?jiǎng)e人愿意和他切磋，那他就能利用自身的天賦，在戰(zhàn)斗中解析對(duì)手機(jī)關(guān)造物的思路和技術(shù)，達(dá)成自學(xué)的目的。

　　既然很多機(jī)關(guān)師沒(méi)本事指導(dǎo)他，所以也就沒(méi)必要在這些人身上浪費(fèi)錢(qián)財(cái)，在戰(zhàn)斗中領(lǐng)悟的性價(jià)比更高……反正對(duì)他來(lái)說(shuō)，這種操作只要有眼睛就行。

　　“手里的余錢(qián)不多，別說(shuō)買(mǎi)材料，就連吃飯都不夠，實(shí)在不行要賣(mài)幾個(gè)機(jī)關(guān)小玩意兒賺點(diǎn)路費(fèi)……要是有一天能有用之不竭的材料就好了。”

　　魯班收起日記本，摸了摸干癟的錢(qián)袋，眉頭輕皺。

　　平時(shí)打造、改良機(jī)關(guān)造物是一筆巨大的開(kāi)銷(xiāo)，他的經(jīng)濟(jì)情況拮據(jù)，在這座邊陲城市逗留了半個(gè)月，讓本就不富裕的家底雪上加霜。

　　雖然魯班知道自身的機(jī)關(guān)術(shù)造詣不俗，制作的機(jī)關(guān)造物很有市場(chǎng)，但他并不喜歡出售自己的造物……即便他明白這是一條發(fā)家致富的途徑。

　　他有一種“機(jī)關(guān)潔癖”和“收藏癖”，并不喜歡把自己的機(jī)關(guān)交給別人，別人用金錢(qián)購(gòu)買(mǎi)他的產(chǎn)物，他心里其實(shí)覺(jué)得別扭……在魯班眼里，自己造的很多機(jī)關(guān)，都不該是庸俗的金錢(qián)可以衡量的東西，要不是缺錢(qián)，他寧愿囤著也不會(huì)賣(mài)。

　　“希望在下一個(gè)城市能學(xué)到一些新的機(jī)關(guān)知識(shí)吧……”

　　魯班推了推眼鏡，收拾了一下心情，不再為經(jīng)濟(jì)問(wèn)題而糾結(jié)，反正一技之長(zhǎng)傍身，肯定餓不死，沒(méi)必要操心太多。

　　他緊了緊背囊，沿著街道大步前進(jìn)，沒(méi)多久便來(lái)到城門(mén)，在城衛(wèi)軍不爽的注視中，坦然走出城市，選了一條岔路，踽踽獨(dú)行。

　　十多分鐘后。

　　頭戴斗笠身背鐵匣的黑袍人從另一條街現(xiàn)身，腳步不停，恰巧也從這個(gè)門(mén)出城。

　　沒(méi)過(guò)多久，幾個(gè)圍巾蒙面的身影從城門(mén)后的巷道走出，目送黑袍人的身影漸漸遠(yuǎn)去，眼神銳利凜然。

　　“他出城了?！?p>　　“好事，城里不方便動(dòng)手，跟上去?！?p>　　幾人低聲交流幾句，同樣出了城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著黑袍人。

　　或許只是巧合，這兩撥人選擇的岔路，赫然與魯班是同一條路線……而此時(shí)沒(méi)人知曉，這宛若宿命般的相遇。

　　……

　　烈日凌空，天地間宛若蒸籠，地面升騰著扭曲的熱氣。

　　城外是連綿的丘陵，偶爾可見(jiàn)一兩片小型樹(shù)林點(diǎn)綴其上，可大部分地方仍是荒丘，看上去如同一顆顆毛發(fā)稀疏的禿頭。幾條人工修整的道路延伸出去，裹挾著沙塵的風(fēng)呼嘯吹過(guò)，刮在臉上有些生疼。

　　這里是王者大陸的逐鹿地區(qū)，到處都是高原土坡與崇山峻嶺，氣候惡劣，零星分布著許多小國(guó)，摩擦不斷，空氣中仿佛浮動(dòng)著金戈鐵馬的味道……雖說(shuō)生長(zhǎng)于此，但素來(lái)喜靜的魯班始終不喜歡這里充滿紛爭(zhēng)氣息的空氣。

　　他裹著防塵圍巾，拿出自行研發(fā)的便攜式制冷機(jī)關(guān)，小巧的菱形裝置掛在脖子上，淡藍(lán)色的光芒沿著裝置的縫隙紋路流淌，散發(fā)著一陣陣的冰涼，專門(mén)用來(lái)緩解長(zhǎng)途旅行時(shí)的悶熱。

　　道路在腳下延伸，人工修整的路面慢慢變成了土路，越來(lái)越深入野外。

　　城市遠(yuǎn)去，漸漸渺小。

　　路途不覺(jué)時(shí)間流逝，影子緩慢轉(zhuǎn)換位置，漸黃昏斜陽(yáng)，紅霞漫天。

　　傍晚時(shí)刻，魯班終于來(lái)到一片稀疏的小樹(shù)林，沿著水汽找到一條小溪，見(jiàn)夜色驅(qū)霞，便決定在此落腳。

　　“有水源，倒是一個(gè)扎營(yíng)的好地方，今天就在這歇息吧，明早再繼續(xù)趕路?！?p>　　魯班放下行囊，揉了揉發(fā)酸的肩膀，來(lái)到溪邊，彎腰掬起一捧水，灑在臉上。

　　清涼潤(rùn)透臉頰，大半日經(jīng)受風(fēng)吹日曬的干燥頓時(shí)緩解了許多，大腦為之一清，這一路上思索的某個(gè)機(jī)關(guān)術(shù)技巧也豁然開(kāi)朗。

　　“……唔，要是用搭建活驅(qū)框架的繞組方式來(lái)構(gòu)建機(jī)關(guān)的能量傳導(dǎo)線路，穿戴式機(jī)關(guān)設(shè)備或機(jī)關(guān)獸的操控靈敏度應(yīng)該會(huì)有所上升，而且內(nèi)部能量回路也更加穩(wěn)定，可以承受更強(qiáng)的打擊而不出現(xiàn)故障……”

　　魯班一邊洗去臉上的塵土，一邊默默思考。他是個(gè)重視效率的人，即便在趕路途中，也不會(huì)讓大腦閑下來(lái)，始終分心思考著機(jī)關(guān)術(shù)難題，利用起每一分時(shí)間。

　　一邊洗臉，魯班一邊借著漸漸明亮的清輝月光，收拾自己因趕路而散亂的頭發(fā)，重新打理得整整齊齊。

　　他雖然大部分心思都放在機(jī)關(guān)術(shù)，但并不像很多流浪機(jī)關(guān)師一樣忽視個(gè)人的儀容，即使身上的衣服再樸素，他也習(xí)慣把自己打理得清清爽爽，本身最討厭的就是亂糟糟的感覺(jué)。

　　而且從理性角度考慮，出去請(qǐng)教其他機(jī)關(guān)師的時(shí)候，保持干凈的儀容能降低交流的難度……雖然他說(shuō)話向來(lái)直來(lái)直往，這種第一印象的好感多半會(huì)在五句話之后就消耗殆盡就是了。

　　就在這時(shí)，魯班洗臉的動(dòng)作突然停了下來(lái)，耳朵一動(dòng)。

　　只聽(tīng)小溪對(duì)面的樹(shù)林隱約傳來(lái)一陣嘈雜喧鬧，正快速靠近，越來(lái)越清晰，其中還夾雜著打斗的聲音。

　　“有人靠近？”

　　魯班頓時(shí)警惕起來(lái)，站起身，望向聲音傳來(lái)的方向，只見(jiàn)樹(shù)林中影影綽綽，似乎有幾個(gè)身影在交錯(cuò)閃動(dòng)。

　　忽然，砰地一聲！

　　一聲巨響，伴隨著火藥的刺鼻味道，樹(shù)林中猛然炸開(kāi)一團(tuán)火光！

　　只見(jiàn)幾個(gè)蒙面人正圍攻一個(gè)頭戴斗笠的黑袍人，黑袍人甩手間似乎時(shí)不時(shí)有爆彈射出，在半空中炸開(kāi)一團(tuán)團(tuán)火焰，逼退圍攻者。

　　爆炸卷起的烈風(fēng)，將呼喝聲送了出來(lái)。

　　“墨河！今天你插翅難逃！”

　　其中一個(gè)貌似領(lǐng)頭的蒙面人沉聲大喝。

　　“哼……跟了我一路，你們還真是不死心?！?p>　　被喚作墨河的黑袍人還以戲謔的輕哼。

　　在魯班觀察之時(shí)，兩撥人沖出了樹(shù)林，來(lái)到了溪邊。因?yàn)轸敯噙€沒(méi)來(lái)得及生火，這群人此刻才看到對(duì)岸的魯班，動(dòng)作同時(shí)一頓，似乎都沒(méi)料到在這里遇到路人。

　　看清了情況，魯班心念飛轉(zhuǎn)，沒(méi)有緊張，立即抓起行囊，就要后退遠(yuǎn)離這群人。

　　‘看來(lái)是一場(chǎng)追擊……不知道是私人恩怨，還是其他原因……’

　　流浪了這么久，他很少多管閑事，因?yàn)樗宄@是惹麻煩的源頭，眼下局勢(shì)不明，這群人為何打起來(lái)不關(guān)他的事，他不想卷入這場(chǎng)風(fēng)波。

　　可就在魯班正打算表示“不用管我你們繼續(xù)”的時(shí)候，蒙面人頭領(lǐng)果斷開(kāi)口：

　　“有外人！不要留下目擊者，一起抓走！”

　　話音剛落，另一個(gè)魁梧的蒙面人退出圍攻，手持雪亮的短刀，朝著魯班疾步?jīng)_來(lái)，輕巧一躍便趟過(guò)小溪，身形矯捷，行動(dòng)間卷起淡淡的白色氣芒，顯然是一個(gè)武道家。

　　‘倒霉，我不找麻煩，麻煩卻主動(dòng)找我！’

　　看著敵人手中明晃晃的刀刃，魯班眼鏡閃過(guò)一抹冷光。

　　辯解無(wú)用，多說(shuō)無(wú)益，那只能動(dòng)手自保！

　　魁梧蒙面人飛速逼近，見(jiàn)魯班嚇傻了般站在原地，心里微微一松，沒(méi)有出刀，而是伸出疤痕密布的大手揪向魯班的衣領(lǐng)，顯然將魯班當(dāng)成了軟柿子，以為是手無(wú)縛雞之力的旅人，隨手就能制伏。

　　然而就在此刻，機(jī)括活動(dòng)的咔咔聲突然如鞭炮般炸響！

　　刷！

　　兩條機(jī)關(guān)臂如大鵬展翅，猛然在魯班背后展開(kāi)，一左一右，朝著近在咫尺的蒙面人刺去。

　　“機(jī)關(guān)師？！”

　　寒光撲面，魁梧蒙面人猛地一驚，身體本能反應(yīng)，急忙架刀格擋。

　　鐺！嗤！

　　火星四濺，清脆的交擊聲響起。

　　倉(cāng)促之間，魁梧蒙面人擋住一條機(jī)關(guān)臂的刺擊，但另一邊招架不及，頓時(shí)被刺中手臂，大意之下，一個(gè)照面便掛了彩。

　　魁梧蒙面人悶哼一聲，急忙虛劈三刀防止魯班追擊，接著雙腿一蹬，捂著傷臂抽身暴退，如臨大敵。

　　不遠(yuǎn)處，其他幾個(gè)蒙面人一邊打斗一邊注意著這邊的動(dòng)靜，頓時(shí)大吃一驚。

　　“不好，這家伙不是個(gè)普通人?！?p>　　“等等，他有點(diǎn)眼熟……”

　　蒙面人頭領(lǐng)忽然開(kāi)口，直勾勾盯著魯班，語(yǔ)氣驚異。

　　之前倉(cāng)促動(dòng)手，沒(méi)有仔細(xì)辨認(rèn)面容，此刻他才發(fā)現(xiàn)眼前這個(gè)機(jī)關(guān)師有些眼熟，表情一變，忽然想了起來(lái)。

　　這不是之前在城里擂臺(tái)上面打斗的所謂的“天才機(jī)關(guān)師”嗎！