詩云：
雨后山中蔓草榮，
沿溪漫谷可憐生。
尋常豈籍栽培力，
自得天機自長成。
臘月初四。天一大早，姚五便過來給諸人準(zhǔn)備好洗漱之物。姚五問候了一下昨晚被他所傷的李四狗。李四狗這家伙還在耿耿于懷，看到姚五就氣鼓鼓的。姚五好言向李四狗賠罪了一番，又對眾人說：“不怕諸位笑話，我家中寒酸，等下我?guī)еT位去外面吃早餐吧?！?p> 陶錄說：“好，不過我還是先先看看你娘的眼疾?！?p> 姚五聽聞后連忙把陶錄等人帶到母親的房內(nèi)。陶錄對著陽光，細(xì)細(xì)查看了老太太的眼睛一番，接著又給老太太把了把脈。之后陶錄對姚五說：“你母親的眼疾不在眼上，而在心火旺盛，氣血不通。眼睛本就為氣血密集之處，而現(xiàn)在氣血淤積到了一起，自然就看不見了。我給你母親開個方子，你且抓些藥試試。”
隨即陶錄叫吳瑜找紙筆下好藥方。隨后，陶錄又問何奇舵要了塊碎銀，對姚五說：“我這藥方里有幾味藥方比較稀有，藥價應(yīng)該也會貴些。這銀子你且拿去抓藥，莫誤了你娘的病情。你現(xiàn)在就去，不用管我們，事后你到縣城中最大的客棧找我們就好。”
姚五一下跪倒在地，居然有些哽咽地說不出話來。陶錄趕快讓吳瑜將姚五扶起來，打發(fā)其趕快去抓藥。陶錄等人和姚五在其門口分了手，按照姚五指的路向縣城中心走去。好在龍脂縣城并不大，沒多久幾人就走到了縣城的大路之上。
眾人回到了客棧后，吃過了早飯，陶錄對諸人說：“連日勞累，昨夜又沒休息好，尤其四狗兄弟又負(fù)了傷。我們暫且回房休息會兒，等到午時我們再商議下一步怎么辦吧?！?p> 此時，千里之外的京城宮中的早朝，岑相岑得川正在覲見皇上。岑相將尋景揚道士不遇而改拜其徒弟為都督一事呈報了皇上，請皇上定奪?？墒腔噬辖鼛兹斩?xì)馍患眩坪跤行o精打采。聽岑相講完，皇上想了想問：“岑相意下如何??？”
岑相道：“啟稟陛下，臣認(rèn)為按朱陽之意，就暫時任命陶錄為西北行轅大都督，處理匈突邊疆隱患，看其能力如何。”
皇上有些猶豫，“此等大權(quán)交予一個毫無經(jīng)驗的道人，這樣好嗎？”
岑相說：“臣也有此等憂慮。但現(xiàn)在事態(tài)緊急，只能一試。不過微臣認(rèn)為還應(yīng)該加個期限，若邊境之事在一月內(nèi)毫無進展，則由朱陽朱王代替陶錄，接掌此權(quán)。”
“好吧，就依岑相所奏，馬上擬旨，速送甘元府交至陶錄等人手上?！被噬喜莶輵?yīng)付了一番后宣布退朝。
再說陶錄一行人，他們午飯之后就出了門，一下午都在龍脂縣城內(nèi)閑逛，卻一無所獲。那書生和女子也未遇到。話說說大不大說小不小的縣城中要尋找兩個人怎么好找？四人走了一大圈，整個龍脂縣城看起來寧靜祥和，并無異常之處。
何奇舵說：“要不我們?nèi)タh衙吧，看看楊周智等人到了沒有，然后咱們再問問當(dāng)?shù)氐倪@些官員，看看有無線索。”
陶錄搖搖頭說：“不急，我們這兩日先不要驚動當(dāng)?shù)毓賳T，人多容易誤事，我們再查探一番。等會我們?nèi)コ酝盹?，之后再去昨晚那個茶樓。若再發(fā)現(xiàn)昨日那個女子，就盯住查訪一番?！?p> 到了晚間掌燈時，四人又來到了那家望月茶樓。此時茶樓人還不算多，昨日那說書的老人不知怎么還沒來，昨日的那姑娘和書生也不在。
陶錄他們幾個找了個位置比較好的小桌子坐下，叫茶博士送上一壺淡茶和果品。陶錄說：“不知今晚我們能否有收獲。徒弟啊，你覺得昨日的那姑娘如何？”
吳瑜臉有些紅，不知自己師父為什么這么問自己。他低頭說：“……挺好看的?！?p> 何奇舵和四狗忍不住轟然大笑?！澳氵@孩子，你說些什么啊，我是問你覺得那女子和書生奇怪不奇怪?！碧珍浖傺b有些慍怒。
吳瑜趕緊說：“這二人的組合確實奇怪。那個姑娘氣度不凡，不僅毫不顧忌地拋頭露面，而且似乎還管著那破落書生?！?p> 何奇舵也點點頭，問“這二人在這小縣城中如此扎眼，不知為何？”
陶錄笑笑說：“那當(dāng)然是想讓人關(guān)注他們。”
“管他們呢！今晚若他們還來，我過去問問他們就是了。”李四狗滿不在乎地說。
“我說你小子就消停消停吧！看你那大餅?zāi)樑渲鴫坌且粯拥娜忸^，就是那姑娘不打你，我都想揍你了！”何奇舵瞪著李四狗說。
李四狗馬上換上了一副哭喪臉，恨恨地說：“都怪那潑皮姚五，毀了我英俊的容貌?！?p> 何奇舵正喝著茶，差點沒一口噴出來，正想開口罵李四狗沒皮沒臉，陶錄擺擺手，制止住了他們。陶錄說：“吳瑜啊，今晚你可能得辛苦一下。若咱們今晚再遇到那姑娘，你就悄悄盯住她，看她去往哪里，在哪里歇腳和活動。此事務(wù)必不能被其察覺，否則我們處境會很尷尬?！?p> “好的師父！若那女子還來，今晚我就查訪清楚她們的來龍去脈?！眳氰远ǖ卣f。
過了一會，茶樓中的人漸漸多了起來。很多晚間無事的人都來到這茶樓打發(fā)時間，聊聊天，聽人說書。又過了一會，到了掌燈時分，那說書的瞽者也過來了，落座后一拍醒木，開始說書。
此時何奇舵說：“吳瑜兄弟，你想要再賞錢的話和我說一聲，切莫再花自己錢了。”
這吳瑜倒也老實，“好的。我現(xiàn)在已經(jīng)沒錢了。”
四人在茶樓等了許久，期間茶博士加了兩次水。差不多快到亥時的時候，李四狗沖大家悄悄示意，“他們來了。”陶錄不動聲色點點頭。和陶錄他們一樣，幾乎整個茶樓的男人的眼神都有意無意瞟了過去。只見那姑娘和書生仍舊坐在昨天的那個位置。那姑娘看了一圈茶樓，發(fā)現(xiàn)了吳瑜等人也在，于是便吳瑜莞爾一笑。吳瑜急忙低下了頭。
那說書的老人在茶樓當(dāng)中抑揚頓挫的說書，對周圍的情況絲毫不覺。
又過了半個時辰，陶錄估計時間差不多了，小聲對吳瑜說：“為防這二人起疑，你先到外面隱匿，等他們出去的時候盯住他們，切記千萬小心，不要暴露自己。事后直接回客棧與我們匯合?！眳氰c點頭，喝光碗中茶水，站起身走出了茶樓。
何奇舵沖陶錄點點頭，說：“你在徒弟真不錯，謹(jǐn)慎心細(xì)不說，還練就一身好功夫，要不是他，說不定昨晚我們就栽了?！闭f完還略帶鄙夷地瞟了一眼李四狗。
李四狗氣鼓鼓地抓起一大塊點心整個塞進嘴里，發(fā)狠地嚼著。
陶錄笑了笑，“我那徒弟單純樸厚，，有一點功夫，就是沒什么江湖經(jīng)驗，還需多歷練?！?p> 果然正如陶錄所料，過了沒多久，那姑娘和書生就起身離開了此處。茶樓里頓時籠罩了一片悵然若失的氣氛。陶錄適時地問鄰桌的一個臉上帶著可惜神色的后生：“那姑娘姓甚名誰，什么來頭？”
那后生說：“那姑娘應(yīng)該不是本地人，在此出沒已有幾日了。第一天來此茶樓時，還有幾個輕薄之人上前調(diào)戲那姑娘，卻被那書生瞬間制服了，哭爹喊娘甚是凄慘，嚇得眾人再不敢湊近。那姑娘卻絲毫不在意，好像沒事發(fā)生一樣。這二人不簡單啊！”
何奇舵聽后有些后怕，想不到那破落書生也是個硬茬，幸好昨日沒起沖突。那李四狗有些不服氣，橫橫地說：“一個破書生有什么，我就不相信弄服不了他。”
陶錄笑笑不說話。何奇舵教訓(xùn)四狗說：“你懂什么，這樣招搖的人物若沒點真本事，早就被人收拾了，還輪的著你嗎？”
陶錄點頭說：“是啊，這樣的人不簡單，希望吳瑜能小心應(yīng)付。好了，咱們也走吧！”
卻說躲在黑暗之中的吳瑜看到那姑娘和書生出了茶樓，向南而去。吳瑜剛想跟上二人，卻發(fā)覺黑暗中兩條黑影不知從哪里出來，跟在了二人后面。吳瑜甚是奇怪，又看了看四周，小心跟在了后面。
只見那兩條黑影越走越快，馬上就追上那姑娘和書生了。那姑娘和書生卻好像知道一般，停下腳步，似乎等著那二人。只見那二人走上前去，和那姑娘書生嘀嘀咕咕了許久。之后，四人又繼續(xù)向前走。
吳瑜心想，原來這幾人是一伙兒的，好在剛才我停了一下，否則就被后面那二人發(fā)覺了。
只見那四人拐彎之后，走入了一戶大院。吳瑜正想要不要靠近這所大院時，從這大院之中走出一人，警覺的朝四周看看，然后隱入附近的黑暗中。吳瑜明白，這是一個暗哨，肯定是那姑娘一伙的警戒之人。
吳瑜想要繞開那個暗哨，但又猶豫了一下，沒再靠近。他看了看四周，記住了這所宅子的方位，慢慢抽身原路退回。他又繞到這宅子的另一個方向，撿起一枚石子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝宅子墻上一扔。只聽“啪”一聲脆響，接著，吳瑜感覺到有好幾個氣息朝石子擊墻處靠近。吳瑜知道此地危險，不能再貿(mào)然行動了。他屏住呼吸，慢慢一點一點遠(yuǎn)離此地。走出了好遠(yuǎn)，吳瑜才慢慢松了一口氣，他邊走邊留意身后有無動靜。確定后面無人跟隨之后，便邁開大步，往客棧方向走去。