《楚世家》·玄之又玄·天選太子
共王審立。共王十六年，晉伐鄭。鄭告急，共王救鄭。與晉兵戰(zhàn)鄢陵，晉敗楚，射中共王目。共王召將軍子反。子反嗜酒，從者豎陽(yáng)穀進(jìn)酒醉。王怒，射殺子反，遂罷兵歸。三十一年，共王卒，子康王招立。
太史公的筆下只記載了楚共王的鄢陵之?dāng)?，共王卒，子康王招立。關(guān)于楚共王的選任太子，在《左傳》中有詳細(xì)的記載，而且玄之又玄，又非常的有趣。
楚共王選任太子。依據(jù)《左傳》的論調(diào)，楚共王不遵守誓約，導(dǎo)致楚國(guó)奪位之亂持續(xù)長(zhǎng)達(dá)十三年。楚共王無(wú)嫡子，有庶子五人，分別是后來(lái)為君的楚康王，楚靈王，子比子皙，楚平王。有嫡立嫡，無(wú)嫡立庶，無(wú)須遵循長(zhǎng)幼之序，既然都是庶出，那么國(guó)君可憑其愛(ài)憎選任太子。但是共王狐疑不決，于是想出一個(gè)非常好玩的辦法，求助神靈來(lái)選太子。
楚共王先藏玉于祖廟，召五子按長(zhǎng)幼之序祭祖，立誓以“當(dāng)璧而拜者為王”，拜祭的結(jié)果：長(zhǎng)子招跨玉璧，公子圍肘碰玉璧，子比子皙沒(méi)有碰到，幼子棄疾，兩次跪拜都?jí)涸诹擞耔抵稀?p> 這么看，既然共王鄭重其事的采取這種方式，那么誰(shuí)最該當(dāng)任太子呢？無(wú)疑是幼子棄疾，如果選立棄疾為太子，也符合楚國(guó)向來(lái)的傳統(tǒng)，譬如成王時(shí)意欲立穆王為太子，有大臣反對(duì)，認(rèn)為歷來(lái)楚國(guó)立太子，常常選擇年輕的。成王不聽(tīng)，后來(lái)引發(fā)了太子商臣之亂。
按照誓言，楚共王應(yīng)該立幼子棄疾為儲(chǔ)君，結(jié)果他反倒立了長(zhǎng)子招為太子，于是便有了預(yù)言，“棄禮違命，楚其危哉！”結(jié)果，楚國(guó)的奪位之亂持續(xù)了長(zhǎng)達(dá)十三年之久。
注意，這里的“禮”是儒家極力宣揚(yáng)的東西，《左傳》中很多都圍繞著“禮”來(lái)對(duì)歷史人物進(jìn)行評(píng)議。楚共王駕崩，太子招繼位，是為楚康王。楚康王卒，其子熊員繼位。后來(lái)，公子圍勒死新君，自立為王，是為楚靈王。楚靈王東征，棄疾操縱發(fā)動(dòng)宮廷叛亂，楚靈王自縊。
政變后，子比為王，子皙為令尹，棄疾為司馬。后來(lái)?xiàng)壖步璩`之鬼恐嚇兩位兄長(zhǎng)，導(dǎo)致兩人自殺。最終楚共王的幼子棄疾登上了王位，是為楚平王。楚平王霸占兒媳，逼走伍子胥，伍子胥聯(lián)手東吳，攻回楚國(guó)，將楚平王掘墳鞭尸，楚國(guó)幾欲滅亡。那么按照《左傳》的論述，楚國(guó)之所以有這樣的狀況，根源在楚共王的“棄禮違命，楚其危哉”。
必須表達(dá)一下對(duì)《左傳》中一些預(yù)言的質(zhì)疑，在這部儒家典籍中，數(shù)百個(gè)預(yù)言幾乎都有應(yīng)驗(yàn)，有的屬于依憑客觀存在的事實(shí)給予推論，有的憑空猜想，有的更是帶有巫術(shù)的神秘色彩，常令人瞠目。左傳傳承了濃厚的儒家思想，喜歡從道德上對(duì)歷史人事進(jìn)行評(píng)價(jià)，因此不能排除對(duì)過(guò)往的歷史人事先知結(jié)果而后進(jìn)行編述中摻雜了私家的觀念，借而宣揚(yáng)自己的主張學(xué)說(shuō)。