漫步在塔斯馬尼亞荒原上，張云輝三人穿著濕漉漉的海人衣、鰓膨，冷風一吹，渾身直打哆嗦。
張云輝隨口打趣到：“人類的祖先從海洋登陸已有四億年，所以我們還是比較適合生活在陸地上吧！四億年后的海人妄想重返海洋生活，應該算是一種明知不可為而為之吧！哈哈...”
鄭怡欣沒有說話，她滿腦子想的都是去個暖和一點的地方休息一下。
姬昊“嘿嘿”附和，成為海人后他已積累了太多的困惑，他迫不及待地向張云輝請教。
姬昊問：“海人聯(lián)邦為什么能夠打敗理想國，聯(lián)邦的科技也不比理想國先進??？”
經(jīng)過多天的相處，張云輝對姬昊已經(jīng)完全信任，特別是在姬昊講述了他的身世和經(jīng)歷之后，更是對姬昊有意“培養(yǎng)”，允許他和鄭怡欣一樣同自己探討學術問題。
張云輝答：“你應該看到了，從23世紀到31世紀，800年來理想國的科技長期停滯不前，有些方面比如軍事領域還出現(xiàn)了倒退。在上次戰(zhàn)爭中，理想國人使用的主要武器是環(huán)保但威力有限的電磁武器，因此打不過使用流行于21世紀的熱兵器的海人。”
姬昊問：“那科技停滯的原因是什么呢？”
張云輝答：“你也應該猜到了，是塔斯馬尼亞島效應。
實際上塔斯馬尼亞島效應無處不在，比如古中國在技術上先領先、后落后的例子就非常典型。
古中國曾長期在技術上領先于世界，有一長串重大技術的世界第一，包括鑄鐵、羅盤、火藥、造紙術、印刷術、運河閘門、船尾舵、獨輪車等等，但自15世紀后，古歐洲逐漸取代古中國開始領導技術創(chuàng)新。
原因是古中國大陸是相對封閉的地理環(huán)境——北面是西伯利亞高原、蒙古高原、燕山山脈，西面是青藏高原、帕米爾高原、大戈壁，西南面是云貴高原，南面是橫斷山脈，東面是太平洋。
古中國大陸內(nèi)部相對通達，自西藏高原以東的山脈都不會難以逾越，容易形成大一統(tǒng)的國家。
這樣的地理條件早期有利于技術傳播，但后期卻成了一個不利的條件——某個專制的君主的一個決定就能使得技術創(chuàng)新半途而廢，比如中國人在明代拋棄了遠洋船制造技術（于是哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸而不是古中國人），放棄了開發(fā)水力驅(qū)動的紡紗機（于是在14世紀從一場產(chǎn)業(yè)革命的邊緣退了回來），在制造機械鐘方面領先世界后又把它拆毀或幾乎完全破壞（于是古中國在15世紀晚期以后不再發(fā)展機械裝置和一般技術）。
古中國的君主之所以扼殺技術創(chuàng)新，乃是因為他們認為這些技術可能會威脅到他們的統(tǒng)治（比如火藥火器曾一度領先于世界，后來卻落后于西方），或者認為這些技術對于他們的統(tǒng)治毫無用處（比如鄭和下西洋被認為耗資糜費，皇帝下令禁止進一步海外探險，連帶遠洋船制造技術也被放棄了）。
相比之下，古歐洲在地理上的分割形成了幾十個或幾百個獨立的、相互競爭的小國和發(fā)明創(chuàng)造的中心。
如果某個國家沒有去追求某種改革創(chuàng)新，另一個國家就會去做，從而迫使鄰國也這樣去做，否則就會被征服或者在經(jīng)濟上處于落后地位。
古歐洲的地理障礙足以妨礙政治上的統(tǒng)一，但還不足以使技術和思想的傳播停止。”
姬昊問：“那產(chǎn)生塔斯馬尼亞島效應更深層次的原因又是什么呢？”
張云輝答：“我稱之為‘穩(wěn)定陷阱’。
進化論提示我們，物種的進化由選擇壓力驅(qū)動。
同樣，人類文明不會自發(fā)地進取，也需要選擇壓力驅(qū)動，這種壓力可以是自然環(huán)境的改變，也可以是人類物種內(nèi)部的競爭。
如果缺少選擇壓力，比如追求統(tǒng)一穩(wěn)定的社會，文明的發(fā)展就會陷入停滯甚至是倒退。
顯然，塔斯馬尼亞島效應也在理想國社會顯現(xiàn)——地球仍是茫茫宇宙中已知的唯一適合人類生存的星球，所以對人類這個物種來講，我們也生活在一個‘孤島’上。
理想國精英的人口本就不多，而且他們作為體制的螺絲釘，主要貢獻只是維持體制運轉(zhuǎn)，從事創(chuàng)造性工作的人口極少。
更無法指望桃花源人進行創(chuàng)新創(chuàng)造活動，他們生活在虛擬的桃花源世界里，虛擬世界里幾乎所有的事件都是程序設定好的，超出數(shù)據(jù)庫的事件根本無法響應，自然無法開展創(chuàng)新創(chuàng)造活動?！?p> “現(xiàn)在，換我問你，海人聯(lián)邦為什么沒有掉進穩(wěn)定陷阱？”張云輝問。
姬昊想了想，答：“是不是因為競爭？海人聯(lián)邦對內(nèi)崇尚競爭，對外尋求擴張，競爭和擴張是人類文明進步的原始動力。海人聯(lián)邦的科技水平雖然進步緩慢，但一直在頑強地提升，直到如今能夠打敗理想國。而理想國追求穩(wěn)定，管理階層從維穩(wěn)出發(fā)，不提倡競爭，無心于創(chuàng)新，科技發(fā)展處于停滯狀態(tài)甚至出現(xiàn)倒退?！?p> 張云輝點頭，露出了滿意的微笑。
這時鄭怡欣對姬昊喊道：“你們還在聊什么呢？快來玩??！”
原來不知不覺間已是傍晚，三人走到了海邊，溫暖的海風吹拂，淡紫色的霞光灑滿藍綠色的海面。
鄭怡欣轉(zhuǎn)身歡步在酒杯灣雪白的沙灘上，偶爾拾起漂亮的貝殼，向張云輝、姬昊炫耀，兩個男人莞爾。