第八章 以太

　　自從葉修從咒術(shù)師行會(huì)回來已經(jīng)過去三天了，他一直在研究著愛麗兒給他的冥想術(shù)，這是修行魔法必要的條件，只有通過冥想才能更好的感應(yīng)到所謂的以太之力。

　　而以太則是構(gòu)成這個(gè)世界的基礎(chǔ)元素，是一種生命能量，也是生命之源和魔法的原動(dòng)力。人類，動(dòng)物，植物，這個(gè)世界上的所有生命其內(nèi)在都存在著稱為“以太”的生命能量。換句話說，一旦從肉體上抽離了所有以太，就意味著生命即將消亡，跌落死亡的深淵。

　　在這個(gè)意義上，“以太”等同于“生命”，例如雖然健康的人體內(nèi)包含的以太相對較多，但一旦饑餓或者生病，體內(nèi)以太的總量就會(huì)按比例減少。根據(jù)一些以太學(xué)者的學(xué)說，生物在進(jìn)食時(shí)，除了吸收營養(yǎng)，同時(shí)也從食材中攝取以太。

　　根據(jù)愛麗兒的述說，以太也在這個(gè)星球本身上進(jìn)行流動(dòng)，其表現(xiàn)為流淌在大地里的“地脈”和隨風(fēng)在大氣中循環(huán)的“風(fēng)脈”等。如果這些斷流，那么地上的生命將走向滅亡，同時(shí)也不會(huì)產(chǎn)生新的生命。因此，以太又被稱為“星球的血液”。

　　而魔法則是使用以太這種生命能量產(chǎn)生超自然現(xiàn)象的技術(shù)。雖然根據(jù)不同的魔法體系，以太和“現(xiàn)象”的轉(zhuǎn)換方法各異，但所有的魔法都是以以太為原動(dòng)力的，這一點(diǎn)沒有任何不同。

　　另外，某些種類的野獸和魔物可以操控火、雷等元素之力作為狩獵和保護(hù)自我的手段，這也被認(rèn)為是用以太產(chǎn)生的現(xiàn)象，謂之為魔法的原始形態(tài)。

　　通過愛麗兒的介紹，艾歐澤亞大陸，魔法修行體系共分為咒術(shù)師，幻術(shù)師和秘術(shù)師這三種，三者側(cè)重點(diǎn)各不相同，由這三大體系繁衍出了艾歐澤亞豐富多彩的魔法文明，許多的魔法職業(yè)都是由這三大體系發(fā)展而來。

　　葉修修行的咒術(shù)師擅長破壞，幻術(shù)師側(cè)重輔助與治療，而秘術(shù)師則完全不同其它兩者，而是通過將魔力（也就是以太）注入介于生命和無機(jī)物之間的“寶石”中，創(chuàng)造出使魔“寶石獸”。借助“寶石獸”來實(shí)現(xiàn)攻擊與防御，而這樣制造出來的魔法生物一旦失去以太，也將不復(fù)存在。

　　以太中存在火、風(fēng)、雷、水、冰、土六大元素屬性，這些元素對自然界起著各種不同的作用。例如當(dāng)土地中流淌的以太是火屬性時(shí)，這一帶周邊表現(xiàn)出土地干燥、氣溫炎熱的傾向。相反，在冰屬性強(qiáng)勢的地區(qū)，則形成一個(gè)極寒的世界。元素屬性不僅體現(xiàn)在土地，同樣體現(xiàn)在生物上?？梢悦艚莶蹲斤L(fēng)屬性以太生物可以在空中飛翔，而能夠在體內(nèi)儲(chǔ)存土屬性以太的生物則長著硬質(zhì)的鱗片，等等。

　　同時(shí)，六大元素還存在所謂的“極性”作用，稱之為“星極”和“靈極”。前者使元素處于激烈活化狀態(tài)，而后者則使元素鎮(zhèn)靜沉寂。例如同是火屬性，星極下的火可以引起激烈的燃燒現(xiàn)象，而靈極下的火則表現(xiàn)出使物體處于干燥狀態(tài)。

　　而蘊(yùn)含以太的生物死亡后，體內(nèi)屬性平衡被破壞，處于優(yōu)勢的屬性元素將出現(xiàn)結(jié)晶化現(xiàn)象。另外，通過戰(zhàn)斗等激烈方式逝去的生命，其構(gòu)成靈魂的以太無法回歸“以太界”，而是殘留在“物質(zhì)界”并發(fā)生結(jié)晶化。再者，地脈由于被物理貫穿而噴發(fā)出大量以太并結(jié)晶化的現(xiàn)象也被證實(shí)。以上這些結(jié)晶化了的以太就被稱為“水晶”。

　　水晶是一種能量塊的同時(shí)，大多數(shù)情況下都附帶屬性之力，因此被用作各種用途。例如火屬性的水晶可以增強(qiáng)火力，是把礦物溶解制造金屬的冶金術(shù)的重要原材料。另外，水屬性和冰屬性的水晶則可以使生鮮食品保持新鮮等。

　　另一方面，雖然水晶作為生命能量塊存在，但是由于其大多數(shù)是純度過高的偏屬性狀態(tài)，人們不得不避免直接攝取其中的以太。如果強(qiáng)行攝取，會(huì)使體內(nèi)屬性平衡破壞，危及生命。

　　而在以太學(xué)上被稱為“物質(zhì)界”的就是人類所繁衍生息的世界。與此相對應(yīng)的則是充斥著肉眼不可見的以太的“以太界”，這個(gè)世界的以太學(xué)者普遍認(rèn)為這兩者相互重疊，而并非截然相隔。

　　當(dāng)物質(zhì)界所生存的生物的生命消散時(shí)，構(gòu)成其靈魂的以太將回歸以太界。相反，當(dāng)新的生命誕生時(shí)，生命能量將從以太界流向物質(zhì)界。這就是所謂“生命循環(huán)”現(xiàn)象。換句話說，物質(zhì)界與以太界是相互依存互相影響的關(guān)系，而絕非獨(dú)立的存在。物質(zhì)界所涵蓋的大地也好、天空也罷，其中必會(huì)同以太界重合相交，流淌著不可見的以太。這種被稱之為“環(huán)境以太”的能量越濃，就越發(fā)使大地充滿生命力，從而誕生諸多生命。反之，如果環(huán)境以太枯竭，或者屬性發(fā)生偏轉(zhuǎn)，就會(huì)導(dǎo)致生物滅絕，環(huán)境產(chǎn)生高溫化或者嚴(yán)寒化等極端氣候變動(dòng)。

　　而在環(huán)境以太中，與大地重疊的以太流被稱為“地脈”，與天空重疊的以太流被稱為“風(fēng)脈”。這二者自古以來被運(yùn)用在“傳送”和“返回”等轉(zhuǎn)移魔法中。使用魔法時(shí)肉體發(fā)生短時(shí)間的以太化，隨地脈和風(fēng)脈流淌，并在遠(yuǎn)處再次物質(zhì)化，從而達(dá)成“轉(zhuǎn)移”。

　　但是，要使轉(zhuǎn)移魔法能夠被安全運(yùn)用，必須在地脈流和風(fēng)脈流聚集的節(jié)點(diǎn)處設(shè)置魔法裝置“以太之光”。就如同失去燈塔的指引航船將會(huì)難以靠岸一樣，沒有以太之光這種裝置，以太化的肉體將無法找到目的地，在以太的奔流中永遠(yuǎn)彷徨迷失。同時(shí)，地脈和風(fēng)脈的聚集點(diǎn)必然是環(huán)境以太濃度很高的地區(qū)，這說明該地區(qū)更適合人和其他生物生存，因此自古以來更容易形成城鎮(zhèn)和村落。在這些地區(qū)更方便設(shè)置以太之光也是基于這樣的理由。

　　思索著腦海中愛麗兒和他說的關(guān)于以太的信息，葉修盡管已經(jīng)研究了三天，但還是摸不著頭腦，畢竟讓一個(gè)從小長在唯物主義社會(huì)中的人去探討這明顯屬于唯心主義觀的東西，著實(shí)讓他為難不已。

　　但葉修很執(zhí)拗，有著堅(jiān)定的信念，不達(dá)目的不罷休，所以他還是放下了手中的冥想術(shù)，雙腿盤坐，閉上雙眼，心神放空，繼續(xù)感應(yīng)著那所謂的“以太”。