曉銘府
送消息過來的小太監(jiān)，輕輕收好沉甸甸的荷包，已經(jīng)被六兒送出了院門，上了馬。
左凌豐這才一巴掌拍向桌案，順勢呼地起身，拿起墻上掛著的一張弓，正要取箭，卻發(fā)現(xiàn)左臂的傷還沒有好透，掛弓弦的時候，里面有撕裂地隱疼。
“要死了！要死了！”他口中氣惱地叫著，扔了手里的弓箭，大步走向母親的房間。
一貫瀟灑霸氣的左都督大人，突然這么一連串的發(fā)泄，嚇得安景的老婆李氏端著茶盤縮在月洞門邊，不敢動。只有張小俊嘆息一聲，上前拾起地上的弓和箭，重新松了弓弦、放回皮囊里。
李玠聽到前院里左凌豐的叫喊聲，急急走過來，湊到小俊身邊問怎么了，張小俊沖他擺手，看著左都督走遠了，才用手攏著嘴，說：“方才來了個小太監(jiān)，給了好處才透露，說皇帝要召見葉子夫人。”
其實，張小俊并不知道左都督大人，因何為了此事會氣成這個方寸大亂的瘋樣子，只有李玠大概知道。晚上洗腳的時候，他哼笑一聲，房中幾個年輕人問他怎么了，他才說了前朝皇帝和夕顏夫人的事情。
看著眾人聽完仍然看著自己，李玠嘆息一聲，說，“夕顏夫人是左老夫人的表妹?！?p> 空氣中，聽熱鬧的隨意和閑適，立刻跟著鬼影子跑了，留下一片看不見的蒼白。
這一夜，沒人再說話。
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慕賢閣，是個偏在皇宮西側的小暖閣，相對低矮的挑檐幾乎和京城里大戶人家的正房樓閣略略高一些，因為這里曾經(jīng)是朱熔萗第一次遇到夕顏夫人的地方，所以當左老夫人聽到此事的時候，也憤恨地咬緊后槽牙。
清晨天不亮，葉子就穿戴了大燕子交給她的一件斜織綢緞大衣裳，一頭灰色頭發(fā)上只用了根素銀釵綰好，送來的其他墜飾她一概推開。
因為要到御前覲見，她頭天晚上就莫名其妙地被人服侍著，沐浴更衣，這會兒她默默取出一直帶在身邊的一根藍鐵色頭帶，將頭發(fā)緊緊束了。
這是左凌豐日常的絹絲色織頭帶。
在大鹽都督府里被抓的那天早上，她起床的時候，左凌豐早起床去了前院忙碌，看到他遺落在自己床上的頭帶，便鬼使神差拿起來束在自己頭上，因此跟著她一路戴著、跑到了京城，預計今日可能是最后一次在見到左凌豐，想來日后帶去那里也是個紀念，便取了出來、束了頭發(fā)。
大丫頭耶律宏意外地走過來，上下看了看收拾妥當?shù)娜~子，摸出四顆話梅干，放在桌上。
“具體規(guī)矩昨晚都和你說了，能怎么就看你自己的造化。如果龍顏不悅讓你去死，可別回來找我們算賬?！彼f完就轉身走了，留下葉子愣愣地看向她高闊的肩膀，發(fā)現(xiàn)這個大嫲嫲原來內心也存有一絲溫暖。
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從皇宮西門的一個小門走進去的葉子，跟著大燈籠一直走到慕賢閣附近的時候，仍然莫名冷得不停哆嗦。
當她看到元站雙手捆在身前、已經(jīng)跪在地上聽命，葉子偷偷將一顆話梅干放進嘴巴里，距離元站身后三丈遠，輕輕跪在地上。她只敢看著膝蓋前半丈的地方，心想為何自己的雙手沒有被捆著。
不斷有大步走過的踏步聲、踮腳奔忙的腳步聲、錦緞袍服的摩擦聲、侍衛(wèi)佩刀和吊鏈之間的撞擊聲、小碎步的走路聲，以及太陽升起之后，屋檐上幾只大雀鳥飛上天時翅膀的振動聲，然后就是沒有聲音的聲音。
一個時辰過去了，來去進出的宮女太監(jiān)和他二人身邊看守的帶刀侍衛(wèi)，竟然沒有一個人說話。偶爾走動來緩解腳力麻木的侍衛(wèi)，腰間的佩刀從葉子的眼角晃過，葉子從來沒有這么驚恐這些她早就眼熟的刀鞘，曾經(jīng)服侍左凌豐的時候還調笑說過，“天天看著男人掛著刀出門，就安心很多的”，而此刻侍衛(wèi)腰間的刀，卻讓她領略到左凌豐說的那句“刀箭無情”。
離開暴室的時候，大燕子特地讓葉子吃了一個雞蛋、一個雜糧饅頭和一碗粘稠的白粥，臨走悄悄叮囑她，“進去了亂看會立刻被挖眼”，這讓跪坐在自己腳上的葉子，始終感到一種“死前戰(zhàn)栗”的壓迫感。
她看著地上的磚石縫隙逐漸清晰，四月底的太陽，雖然不灼熱但足夠耀眼。
日光從葉子的右臉逐漸上移到右后側的灰發(fā)頂端，熱度也從冷冷的沒有溫度轉變成有些灼熱感，這些許的灼熱讓冷到一直想小便的葉子，略略有了些許緩解。
葉子的膝蓋和小腿，從酸疼跪倒刺痛、然后到現(xiàn)在的麻木，因為壓迫感讓她一動不敢動。她始終在用力聽空氣中的所有聲音，為了能撲捉到左凌豐的聲音，哪怕是他微跛的腳步聲，葉子也斷定自己能立刻聽出來。但是直到日上三竿，一個小太監(jiān)提著袍服、走過來叫她，她都沒有聽到內心的那份希望。
后來她才發(fā)現(xiàn)，自己和元站是跪在慕賢閣的一個角落里，不是進出慕賢閣的甬道邊。所以直到移步、跪在慕賢閣外的廊下，那里也是個角落，她始終聽不到左凌豐的任何聲息。
渴望見到左凌豐的葉子，著急的有些想哭，但是身處皇宮的壓迫感，讓她連呼吸都有些困難，想哭的時候就胃里緊縮想嘔吐。這個時候她才知道，大丫頭給她的話梅干，是干嘛用的。
因為慕賢閣是暖閣，在緊閉的門外是根本聽不到里面的任何聲音，除非里面的人大喊大叫。這讓從來不知道深宮莫測的葉子，逐漸認為，此刻跪在慕賢閣外的廊下傻等，是命運這個無形的大手再次愚弄自己的把戲。
一陣陣涌上心頭的絕望幾乎要擊垮葉子，突然聽到太監(jiān)喊，“圣上駕到”，葉子混亂顫抖的意識才戛然而止，她深深吸氣來緩解堵在胸口的疼痛感，腦子里卻一片空白。
遠遠聽到有序的腳步聲、大門的開啟聲、太監(jiān)們進出的小碎步聲，葉子默默對自己說，哦，不是愚弄，我還有機會為自己的清白辯解。
意外聽到有裙裾拖地的聲音，她知道是女人走進了慕賢閣，但不知道是誰，葉子猜測大概是皇后來看自己的笑話的，不！是來看大鹽都督府的笑話。
她猜錯了，皇后勵嫣族這日身體不適、也沒有男人那么大的好奇心，所以沒有來。
走進去的是夕顏夫人。這個一直很乖覺的老太妃，著實不放心表姐唯一的兒子左凌豐，便拉下自己最后的這張老臉去求朱堅新，說，畢竟左凌豐也是自己的外甥。
皇帝朱堅新聽了她的請求，倒是想都沒想，說，可以。
等英華和左凌豐得到傳喚，走進慕賢閣的時候，朱堅新為了想起之前宋佳的講述，正草草又看了遍卷宗。他掃完卷宗、緩緩抬頭之后，他也沒啥興趣接著聽下面的幾個臣子們奏報，直接沖身邊一抬手。
身邊的瑞昱，上前三步，對著門，高聲喊了句，“宣葉子夫人，覲見?！?p> 不只是順著梁下的氣孔里傳到外面的葉子聽了心里慌亂，就連看慣這個皇帝荒唐草率的大太監(jiān)瑞昱，也心里莫名忐忑，
底下立著的一群人，更是立刻斂聲靜氣，除了左凌豐仍然立在正當中，其他人都在漸次后退，讓出一個更大的場地，他們非但是出于禮節(jié)和規(guī)矩，更有些心理原因：不想挨著此事。
葉子，顧不上跪的刺痛的膝蓋，口中輕輕“唉”了一聲，身邊一個機靈的小太監(jiān)伸手攙了她一把，她才從地上站起來。對方見她起來便立刻縮了手，葉子微微屈身，口中低聲言謝。
“夫人保重?！毙√O(jiān)輕輕回敬了一句。
人在無助地走到極限的時候，一句輕輕的祝福，也能給予瞬間的力量。
葉子聽到“夫人保重”四個字，立刻覺得人間的溫暖流過了僵直的全身，讓她竟然忘記了雙膝的疼痛，低眉看著身前的新囚服上的明線線角，走進大門洞開的慕賢閣，面對明黃色錦緞前四丈遠的地方，緩緩跪下。她嗵嗵直跳的心更加平靜了，因為身邊立著她日思夜想的左凌豐。
“民婦叩見皇帝陛下?！鳖^觸地的瞬間，葉子感到了小腹的那個渾圓的小生命，硬硬地抵住了自己的大腿根，葉子立刻覺得方才一直哆嗦的身體重新鎮(zhèn)定，腦海里的一片空白逐漸恢復了正常意識：我是為了孩子們，走到了現(xiàn)在，什么都不能阻擋我的。
“嗯。”朱堅新草率地應了一聲，然后看著手邊的一個鎮(zhèn)紙，隨手撥弄著。葉子不敢起身，因為皇帝這口中的“嗯”，不是昨晚嫲嫲教她的禮數(shù)。
葉子只能緩緩抬起挨著地面的前額，并攏十指的雙手隨著默默移上雙膝，沒有人來告訴她應該如何，她只能躬身低頭，繼續(xù)跪在左凌豐的左手邊，眼角的余光能看到他的黑色袍服上，杜若色的絲繡祥云紋。
鴉雀無聲，包括身邊的左凌豐，葉子渴望著，能再次聽到他的任何生息和動作。
“抬起頭來?！敝靾孕乱贿厡⑹持赴丛阪?zhèn)紙上，然后雙手放在龍椅地撐手上，再次看向地上的葉子。
葉子垂著眼、抬起頭，跪直了上半身，交叉在身前的雙手，緊張地在袖子里用右手指摸著左手背。她這個時候才發(fā)現(xiàn)，能幫到自己的，只有她自己。
在外跪了半日的她，反復推測是誰讓她能夠進宮面圣，給了自己一個最后申辯的機會，現(xiàn)在想來應該是她自己吧。
不十分敞亮的慕賢閣里，一眾人都摒住了呼吸，因為不知道這個皇帝的口中，接下來會再說出什么，更是擔心毫無經(jīng)驗的葉子，觸怒龍顏，紛紛看向葉子和朱堅新。
果然，朱堅新一動不動地打量著葉子。
方才引進來這個瘦小的婦人，看著也就那么一般，明顯不年輕了，聲音也不悅耳，朱堅新略略有些失望，他以為是個帶著點異族口音的天仙飄進來，因而將眼神向矗在眼前的左凌豐一滑，意思是：就這？就為了這個女人？！
葉子穿著寬大的灰色粗布衣服，因而讓她的瘦弱，更加分明地顯露在外面的脖頸和下巴上，此刻她的異常細致和白皙，讓不知道緣故的朱堅新以為是葉子在暴室里被折磨的慘白。
然而，他眼神一滑卻發(fā)現(xiàn)，左凌豐只看了眼這女人的灰頭發(fā)便立刻恢復了斂色靜氣的常態(tài)。
好奇之下，朱堅新立刻把眼神從葉子櫻桃紅的唇色和高挺的鼻骨上挪開，快速望向上她一絲不亂的灰色頭發(fā)。
還沒等他琢磨出什么，朱堅新他意外發(fā)現(xiàn)，這女人泛著略略紫色的灰色頭發(fā)里，竟然纏著根藍鐵色的頭帶。
他立刻猜到，那應該是左凌豐的束發(fā)帶。因為很多南方來的官員都喜歡用這個顏色，而在北方和京城附近比較少見，包括他本人，就不喜歡這種黑不黑、藍不藍的顏色。
“怪不得就看一眼頭發(fā)！”朱堅新沒發(fā)現(xiàn)，自己在嫉妒他人的伉儷情深。
一旁的瑞昱輕輕遞上茶盞，朱堅新這才意味深長地收回眼神，用富有磁性的嗓音，說了句，“閣外的元站，先杖責四十吧。”