光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼白露節(jié)又過了，這日沈筠正帶著孩子們?cè)谧x書，就見蕭琮身邊的內(nèi)侍匆匆而來，見到她便拱手道：“良娣，殿下今日早起仍是頭疼，還有些低熱，高公公已經(jīng)請(qǐng)御醫(yī)去了，兩位娘娘也已經(jīng)動(dòng)身過去，太子妃殿下的意思，請(qǐng)您也過去看看?！?p> 沈筠聞言，心突突地跳起來，昨日她本來都備好了晚膳，單等著蕭琮回來，就有內(nèi)侍來報(bào)說：“殿下午間忽然覺得身子不適，怕過了病氣給良娣，今天就不過來了，請(qǐng)良娣自行用膳，早些安寢。”她當(dāng)時(shí)心中便有不安，但想著或許是時(shí)氣所致，便囑咐了來人幾句，自行安頓了。誰料今日竟有此一說，忙叫落英和培竹看著孩子們，自己跟著那內(nèi)侍匆匆往蕭琮寢殿去了。剛到庭中，就見李靜宜和趙悅也恰恰趕到，靜宜身后的奶媽，還抱著蕭琮正在熟睡的小女兒。
三人見了禮，就要進(jìn)殿去查看，卻見一個(gè)小內(nèi)侍自外飛奔進(jìn)來，邊跑邊道：“諸位娘娘請(qǐng)留步，陳御醫(yī)的意思，大家暫且都不要進(jìn)寢殿去?！?p> 沈筠聞言，心中一沉。卻聽趙悅道：“這是什么混賬話，殿下正是需要照顧的時(shí)候，怎么能攔著不讓人進(jìn)去?！闭f著就要舉步入殿，卻被沈筠一把拉住，回頭見她臉色慘白，也是一驚。
此時(shí)劉氏也來了，見到李靜宜便道：“娘娘，不好了，妾方才聽說王昭訓(xùn)昨晚給殿下侍疾過后，今早也是頭痛發(fā)熱?！?p> 靜宜驚道：“難道...難道...”
沈筠喃喃道：“等御醫(yī)來看過，再說吧?！?p> 也不知過了多久，高啟年終于帶著陳景行回來了，隨行的還有徐淵和兩個(gè)醫(yī)女，幾人皆用白紗將口鼻遮了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，她們對(duì)靜宜等人行過禮，陳景行便叫醫(yī)女給院中眾人都分發(fā)了白紗，囑咐她們掩好口鼻，便要帶著徐淵往蕭琮寢殿中去。此時(shí)沈筠道：“王昭訓(xùn)為殿下侍疾過后，也出現(xiàn)類似癥狀，是否請(qǐng)徐醫(yī)官先過去看看？”
陳景行聞言，對(duì)徐淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，二人便分頭行動(dòng)了。
不多時(shí)，陳景行便出來了，徐淵也從王昭訓(xùn)處回來，二人對(duì)了一下眼神，陳景行便對(duì)眾人道：“是時(shí)疫。”
趙悅驚道：“時(shí)疫？時(shí)疫不是在荊州嗎？怎么會(huì)...怎么會(huì)...”
李靜宜穩(wěn)了穩(wěn)心神道：“這個(gè)，以后再追究吧。陳大人，現(xiàn)在我們?cè)撛趺醋觯俊?p> 陳景行略一思忖道：“首先就是封鎖殿下寢殿四周，不準(zhǔn)人員隨意出入，殿下發(fā)病以來接觸過哪些人，去過哪些地方，都要查證清楚，還要將這些殿下接觸過的人統(tǒng)統(tǒng)控制住，不準(zhǔn)他們?cè)倥c旁人接觸。至于各位娘娘和小殿下們，最好都去宮外避疾。待娘娘們走后，便要將整個(gè)東宮都封鎖了，只能進(jìn)，不能出。余下的事，臣另行安排醫(yī)官和醫(yī)女去做?！?p> 靜宜聞言，立即問高啟年道：“殿下發(fā)病后可曾去宮中定?。俊?p> 高啟年拱手答道：“所幸殿下怕過了病氣給陛下，還沒有去過宮中?！?p> 靜宜松了口氣道“如此便是萬幸?！?p> 沈筠道：“據(jù)妾所知，殿下自發(fā)病起，東宮中的人，就只見過王昭訓(xùn)。”
靜宜點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，傳孤的令，東宮眾人，凡這兩日沒接觸過過殿下寢殿和王昭訓(xùn)處人員的，全部到皇城外的庵堂避疾?！毖援呌謱?duì)庭中眾人道：“你們幾個(gè)，也帶著孩子們?nèi)グ?，孤親自為殿下侍疾?！?p> 眾人一時(shí)無語。
卻聽沈筠道：“請(qǐng)殿下同諸位娘娘一起去城外避疾?！?p> 靜宜聞言，怒道：“荒唐，這種事情哪輪得到你來置喙，孤是殿下發(fā)妻，這種時(shí)候，怎能棄殿下而去?！?p> 沈筠伏跪在地道：“殿下息怒，請(qǐng)聽妾一言，殿下和諸位娘娘皆有子女，孩子怎么能離開母親。尤其是殿下，雅樂年紀(jì)尚小，殿下安心讓她獨(dú)自在外嗎？”
這番話，倒是戳中了她們心事，靜宜沉吟道：“可殿下身邊不能沒人照顧。”
沈筠從容道：“妾愿留下，為殿下侍疾?！?p> 趙悅一聽立即反對(duì)道：“知道你與殿下情好，只是你身子這樣弱，萬一有個(gè)長短，叫殿下如何...”
沈筠道：“娘娘，現(xiàn)在只有妾留下，才最合適。”
李靜宜思忖片刻，道：“罷了，情勢(shì)緊急，便暫且依你所言吧。”言畢，囑咐了幾句，便領(lǐng)著眾人匆匆離開了。
此時(shí)一個(gè)醫(yī)女走到沈筠面前，遞上一片白紗，對(duì)她道：“請(qǐng)良娣容許小人為您掩好口鼻?！鄙蝮薮藭r(shí)還跪在地上，抬頭望天，聽了醫(yī)女的話，閉上眼，無言點(diǎn)頭。
蕭琮覺得自己睡了很久，腦中一直混沌一片，此時(shí)忽然聽到沈筠喚他的聲音：“殿下...殿下...”便努力睜開眼，卻見她白紗覆面，伏在他耳畔輕聲道：“殿下，起來吃藥了?！?p> 說著便與落英合力將他扶起，蕭琮這才看清，高啟年和陳景行在一旁拱手侍立，殿中眾人皆用白紗掩住了口鼻，空氣中也充斥著艾草燃燒和湯藥滾沸的味道，心中頓時(shí)明白了大半。
此時(shí)沈筠已接過落英遞上的湯藥，正拿勺子舀了遞到他唇邊。
蕭琮卻突然怒道：“你來做什么，東宮沒有人了嗎？”
沈筠淡淡道：“確實(shí)只剩殿下和妾了。”
蕭琮一怔，揮手將她手中的藥碗打翻，斥道：“那也用不著你，給我滾出去?！毖援?，劇烈地咳嗽起來。
沈筠顧不上滿身的藥湯，只輕輕撫著他的背，待他咳過一陣，才對(duì)落英道：“再去拿些藥來?！?p> 言畢又拿手絹替他擦了擦嘴，待到落英再取了藥來，還是被蕭琮揮手掀翻了，這次的藥是剛熬好的，沈筠的手瞬間便被燙紅了一片，蕭琮見了心中一痛，卻還是冷聲道：“沒聽見嗎？本宮叫你滾?！?p> 沈筠卻氣定神閑地道：“蕭承澤，我知道你腦子里在想些什么，可現(xiàn)在東宮的宮門已經(jīng)上了鎖，你想趕我走也來不及了，若真是為我好，你就好好養(yǎng)病，讓我少費(fèi)些氣力?！闭f著，又讓落英去端藥。
蕭琮知她雖弱質(zhì)纖纖，性子卻倔強(qiáng)得很，況且此時(shí)實(shí)在頭痛欲裂，也無力再糾纏下去，只得乖乖吃了藥，眾人見狀，這才松了口氣。
沈筠服侍他吃完藥，又拿手絹細(xì)細(xì)將他的嘴擦了，扶他躺下，此時(shí)落英附在她耳邊說了些什么，她點(diǎn)點(diǎn)頭道：“知道了?！北阌謱?duì)蕭琮道：“殿下先好好休息，妾去去就來?！?p> 說著，先到耳室換了衣裙，便到庭中來，只見下面仆婢們已跪倒一片，陳景行此時(shí)也從殿中出來了，與徐淵和兩個(gè)醫(yī)女一同侍立在旁。
沈筠掃了眾人一眼，道：“吾聽聞，諸位皆是自愿留下為殿下侍疾的？”
眾人齊聲道：“是?！?p> “那諸位可知，因著這場(chǎng)時(shí)疫，荊州多地已十室九空?！币姳娙算と蛔兩?，沈筠接著說道，“此病兇險(xiǎn)，諸位若有后悔的，現(xiàn)在去追趕娘娘們出城避疾的隊(duì)伍，還來得及。”
只見為首的一個(gè)內(nèi)侍道：“小人們往日深受殿下恩典，只恐萬死不能相報(bào)，良娣放心，我等此番一定盡心竭力侍奉殿下?！?p> 沈筠輕嘆一聲，道：“如此，吾代殿下，多謝諸位相助了。”
說著，竟對(duì)眾人稽首跪拜?；诺帽娙私愿┓诘氐溃骸靶∪瞬桓??！?p> 接著，沈筠起身轉(zhuǎn)向陳景行等一眾醫(yī)者，同樣行了一個(gè)稽首大禮，道：“殿下之疾，便仰仗諸卿了?！?p> 陳景行等人忙俯伏道：“良娣言重了，都是臣等應(yīng)盡之責(zé)?！?p> 此時(shí)有內(nèi)侍來報(bào)：“稟良娣，陛下有口諭，命聞安將軍帶兵鎮(zhèn)守東宮，宮中眾人盡心為殿下侍疾，不得隨意出入。稍后還會(huì)派人來問詢，請(qǐng)高公公配合清點(diǎn)殿下這兩日接觸過的人員，查出時(shí)疫源頭，避免疫情蔓延?！?p> 沈筠道：“謹(jǐn)遵上諭?！?p> 待來人走了，沈筠想了想道：“王昭訓(xùn)那邊，可有人看顧？”
陳景行拱手道：“良娣放心，臣已安排醫(yī)官過去了?！?p> 沈筠點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)眾人道：“那諸位便各司其職去吧?！毖援叄阕匀ナ掔磉吺刂?。
彼時(shí)今上派來問詢的人到了，高啟年便和他在廊下說話，沈筠叫落英去聽聽他們都說了些什么，落英便悄悄湊到門口，只聽高啟年道：“除了這些人，殿下便沒見過什么人了吧...”
“公公再想想，這事可大意不得?！?p> “是，是...哦，老奴想起來了，還有個(gè)外放歸京的刺史，叫什么...楊忠的，前兩日求見過殿下?！?p> “可是從蜀郡回來的楊忠？”
“對(duì)對(duì)，就是他。”
“這便是了！”
“是什么？”
“就是這楊忠，從蜀郡回京時(shí)，特別繞去荊州探親，途中便覺得身體有恙，隱瞞著不上報(bào)不說，竟還跑去見殿下?！?p> “什么？這樣的人，就該...就該...”
“唉，早就自盡了?！?p> 落英聽到此處，忙進(jìn)來一五一十告訴了沈筠，沈筠聽了，冷笑著道了一句：“好歹毒的心思?！敝蟊悴辉俣嘌粤?。
卻說這次的時(shí)疫，的確來勢(shì)洶洶，不幾天便把蕭琮折磨得不成人形，沈筠方知蕭琮往日所說萬箭穿心之意。熬了十?dāng)?shù)日，忽然又聽說，王昭訓(xùn)薨了，眾人更是心驚膽寒，但在蕭琮面前，沈筠還是強(qiáng)打起精神，每日細(xì)心妝扮，連頭發(fā)也梳得一絲不亂，不曾在人前露出一點(diǎn)憔悴蕭索之態(tài)。
只有落英知道她背地里的嘆息哭泣，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
到了第二十日，蕭琮已是連續(xù)數(shù)天的昏迷不醒，湯藥難進(jìn)了。沈筠坐在他塌邊，表情木然，見陳景行診過脈，只拿眼神詢問著他。
陳景行見她眼底有淚，只是強(qiáng)忍著不肯落下，思忖片刻，道：“臣與子健前幾日商討出了一劑方子...”見沈筠聞言，眼中一亮，他卻更顯得有些躊躇，“是個(gè)以毒攻毒的辦法，有些兇險(xiǎn)，臣已讓子健將這個(gè)方子給其它染病的宮人都試了，雖然也有身子弱受不住的...但殿下身體向來康健，應(yīng)該...應(yīng)該能挨過去?！?p> 沈筠問道：“如今只能走這一步了嗎？”
陳景行艱難地點(diǎn)點(diǎn)頭：“臣無能?！?p> 沈筠垂眸思索片刻，抬頭盯著他的眼睛，一字一句道：“那便請(qǐng)陳御醫(yī)放手一搏，有什么事，都是吾的責(zé)任?！?p> 陳景行躬身拱手，自去開方了，及至煎了藥上來，沈筠連喚了數(shù)聲殿下，見蕭琮毫無反應(yīng)，便伏在他耳邊，連聲道“承澤，承澤”，又喚了十?dāng)?shù)聲，蕭琮才漸漸醒轉(zhuǎn)，沈筠見他眼神還是迷離，便道：“承澤可還記得自己說過的話？”
蕭琮眼中終于有了一絲清明，似乎在努力思考這個(gè)問題。沈筠繼續(xù)說道：“你說過，只要是我端給你的，即便明知是毒藥，也會(huì)毫不猶豫地喝下去。”
見他幾不可察地點(diǎn)了的頭，沈筠又道：“這碗便是毒藥，喝下去后，或許一時(shí)會(huì)很難受，但卻是你現(xiàn)在唯一的生機(jī)，你信我嗎？”
蕭琮看了她一會(huì)兒，又點(diǎn)點(diǎn)頭。沈筠便將那藥一點(diǎn)一點(diǎn)喂他喝了，含淚道：“殿下不要怕，妾妝奩中早已備有一段白綾，殿下若受不住去了，妾自會(huì)相陪?！?p> 只見蕭琮搖了搖頭，張嘴剛要說什么，卻從口中噴出一口黑血，繼而便昏厥過去。沈筠緊緊抓著他的手，只覺得渾身冰冷木然，周身血液像是停止了流動(dòng)，卻還是強(qiáng)自鎮(zhèn)定，喃喃道“殿下別怕...別怕...”，陳景行見狀忙過來查看了一番，便對(duì)沈筠道：“良娣放心，殿下安好?！?p> 沈筠這才覺得周身血液又開始流轉(zhuǎn)，顫聲問：“大人，接下來要怎么做？”
陳景行思忖片刻道：“殿下體內(nèi)尚有余毒，只是身子經(jīng)不起這樣的猛藥了，還需慢慢調(diào)理。良娣放心，臣此番已有把握?！?p> 沈筠聞言，心中稍定，穩(wěn)了穩(wěn)氣息，道：“那便好，陳大人辛苦了。”陳景行起身拱手道：“臣斗膽，請(qǐng)良娣去休息片刻，殿下之疾想要康復(fù)尚需時(shí)日，良娣若是先累壞了身子，還有何人能照顧殿下呢?！?p> 高啟年也從旁勸道：“是啊良娣，現(xiàn)在殿下一時(shí)也醒不過來，良娣先去耳室換身衣裳休息一會(huì)兒吧。免得殿下醒來擔(dān)心吶。”
沈筠看了看自己身上的血漬，點(diǎn)點(diǎn)頭道，“那就有勞公公替我守著了。”
耳室中，落英一邊替沈筠換衣服，一邊道：“殿下這一病，可把良娣折騰夠了?！鄙蝮蘼勓孕Φ溃骸皬那氨M是我折騰他，如今總算輪到他折騰我了，堪堪可謂天道輪回，報(bào)應(yīng)不爽?！甭溆⒙犃?，苦笑一聲：“良娣也真是心寬，這種時(shí)候還能開玩笑?！鄙蝮迖@道：“沒辦法，命不好，只能把心放寬些，否則墳頭早就長草了?！?p> 換好衣服，沈筠便靠在案前支著頭假寐，落英見了道：“良娣，去榻上躺一躺吧。”
沈筠閉著眼搖了搖頭道：“不了，萬一殿下忽然醒了，來不及梳頭?！?p> 落英道：“都這種時(shí)候了，良娣還總惦記著頭發(fā)亂不亂?！?p> 沈筠睜開眼，盯著她認(rèn)認(rèn)真真的說：“頭發(fā)一亂，人看著就沒精神了，殿下這次病得重，本就容易失落，若我們?cè)僖桓睖啘嗀臉幼樱皇歉X得喪氣嗎。所以我才一直跟你們說，背地里多邋遢我不管，只要在殿下面前，就一定要注意儀容，最起碼也要精精神神的，明白嗎?！?p> 落音不料她于細(xì)枝末節(jié)上還有這番計(jì)較，怪不得她這些日子以來服侍蕭琮時(shí)，也是總是不厭其煩的一次次給他理好鬢發(fā)，更衣凈面，因此蕭琮哪怕看上去再孱弱，也從不見落拓之像。想到此處，落英便鄭重道：“是。小人明白了。”