“姐姐好，這是花魁娘子吩咐廚房送的甘草蓮心湯，清心降火，請(qǐng)觀鶯姑娘服下靜心?！?p> 小丫頭說(shuō)話做事有板有眼，恭敬地舉著托盤等著人接過(guò)。觀鶯的丫鬟一聽(tīng)這番話，整顆心都要怦怦亂跳，簡(jiǎn)直不敢回頭看她的臉色。小丫頭等了好久都沒(méi)動(dòng)靜，又抬起頭，一本正經(jīng)地補(bǔ)了一句：“花魁身邊的姐姐還說(shuō)了，如果觀鶯姑娘不喝，或是砸了東西，可就只能請(qǐng)水芝姐姐親自來(lái)送了?！?p> 其中的意味不言而喻，顧不得觀鶯會(huì)否發(fā)作，丫鬟趕緊接了盤子，好聲好氣地謝了謝小丫頭。小丫頭倒機(jī)靈，一句不多說(shuō)，一眼不多看，還好心幫她帶上了門，蹦蹦跳跳著走了。
“姑娘……??！姑娘！不敢??！”
丫鬟強(qiáng)壓著恐懼回了床前，還沒(méi)跪下去，觀鶯已經(jīng)抓東西劈頭砸了過(guò)來(lái)，正砸在她臉上。丫鬟躲避不及，嚇得噗通跪倒，緊緊抱著懷里物件，絲毫顧不上湯水滾燙，灑出來(lái)盡潑在了自己手上。
頭牌長(zhǎng)發(fā)甩得凌亂，胸口劇烈起伏，白凈的肌膚迅速透上了一層潮紅，砸著床榻，瞠目怒喝道：“清心，清心！哼，她消息倒是靈通，慣會(huì)糟踐我這個(gè)沒(méi)臉沒(méi)皮的！”
觀鶯雖難相處，卻并不瘋癲，更不可能虧待了自己，忽然如此失控，仍要從雨剛剛下起來(lái)的那天說(shuō)起。那一天，那位祁少爺終于睡醒了，拉著觀鶯要繼續(xù)彈琵琶，卻不知自己弄錯(cuò)了人。
“觀鶯姑娘琴技過(guò)人，不想琵琶也彈得如此之好，此時(shí)既已大醒了，何不重彈一曲，以訴情腸呢……”
彼時(shí)觀鶯內(nèi)里不忿，面上猶自陪著笑，一只手被握著好一番撫弄，又不能挑破了話兩下難堪，只得強(qiáng)行搪塞過(guò)去：“祁少爺，人家腰還酸著呢……少爺怎么忍心，叫人家這會(huì)兒彈琵琶？”她的聲音本就嬌柔，說(shuō)著這等曖昧調(diào)情的話，再拋過(guò)一個(gè)欲迎還休的媚眼，登時(shí)讓對(duì)方全身骨頭都酥了一般。
這一關(guān)算是蒙混過(guò)去，一直到送出了大門口，觀鶯懸著的心才放下來(lái)，不料那祁公子忽然一轉(zhuǎn)身：“美人兒好好歇歇……晚上再來(lái)與你聽(tīng)琵琶。”不過(guò)一句話的工夫，還順便摟著她腰肢掐了一把。
還好他沒(méi)給觀鶯反應(yīng)的機(jī)會(huì)，直接在她唇瓣上親了一口便走了。觀鶯扶著門框，嘴唇還微微張開(kāi)著，整個(gè)人似呆住了。這祁少爺?shù)钠⑿裕煌砩弦裁耸司?，是個(gè)不達(dá)目的不罷休的主兒……
“呃啊——”
門窗緊閉的房間里，殷紅的血珠滴下，看著都成了暗紅色。一把修眉小刀半邊刀刃還夾在左手掌心皮肉里，觀鶯的表情痛苦不堪，又要死死咬著嘴唇，不叫別人聽(tīng)見(jiàn)慘叫聲。
她只想輕輕劃一道，出點(diǎn)血糊弄過(guò)去，只消落幾滴淚，做出楚楚可憐的神態(tài)來(lái)，也一樣能將那好色之徒收入囊中?？上憵獠蛔?，冰冷的刀刃甫一觸到掌心，她就害怕起來(lái)，哆哆嗦嗦不敢用力。猶豫了許久，她只得眼一閉心一橫，自覺(jué)只加重了一點(diǎn)點(diǎn)力，萬(wàn)沒(méi)料到掌心一陣尖銳入骨的疼，再睜眼時(shí)，入眼已經(jīng)滿目的鮮血淋漓。
觀鶯連哭都忘記了，更不知道該恐懼會(huì)否傷到筋骨，還是該慶幸傷的不是右手，血珠一滴一滴往下掉，刺痛了她的眼，她才如夢(mèng)初醒一般，“哇”一聲大哭起來(lái)。
還是丫鬟聞聲趕來(lái)，頂著她的哭號(hào)打罵，替她包扎了傷口。一大道口子的確駭人，她亦不敢聲張，更莫論請(qǐng)大夫診斷傷勢(shì)，草草止住了血算了事。
一連八天，觀鶯不需要記得傷口有多疼，因?yàn)槟翘弁磸奈磾噙^(guò)；她也不需要記得心有多疼，因?yàn)槟瞧钌贍斣僖矝](méi)來(lái)過(guò)。
起初雨天路滑，不宜出行，她尚且可以安慰自己。后來(lái)，天晴了，花也都開(kāi)了，她不僅沒(méi)有等到祁少爺，還因?yàn)閭耸郑Я伺缘亩骺蜌g心。
這幾天里，并非沒(méi)有客人來(lái)找她，只是她不敢相見(jiàn)，只得再三推脫，還讓墨觴鴛以為她終于自己悟明白，不再無(wú)論香臭都沒(méi)頭沒(méi)腦貼上去。為此墨觴鴛特意叫水芝去傳話，言頭牌點(diǎn)到為止即可，不可推阻太過(guò)。
“噢，噢……好，我知道了，我這就去……”頭牌閃爍著一雙杏眼，吞吞吐吐地應(yīng)了下來(lái)。再有客人相邀時(shí)，她終于露面，這樣炎熱的天氣里還捂著長(zhǎng)長(zhǎng)的袖子，頗為端莊地疊著手，婉婉跪坐，并不與人過(guò)分親近。
許是這樣欲迎還休的風(fēng)情的確惹人心癢，對(duì)著千呼萬(wàn)喚始出來(lái)的觀鶯，來(lái)客反而更熱切，見(jiàn)到她手上受傷，還會(huì)關(guān)切幾句。只觀鶯自己知道，她心里有多忐忑。
這些忐忑在她奏起月琴時(shí)終于應(yīng)驗(yàn)，若只滑音走調(diào)便罷了，顧著傷口便按不住弦，強(qiáng)按住弦傷口便崩開(kāi)，紅紅的血痕滲出來(lái)，看一眼就掃了興致。
于是客人便都走了，她的顏面也掃了地。琴弦紅紅的，她眼圈也紅紅的，竟仍是她那丫鬟來(lái)扶了她回房。再路過(guò)垂花走廊，心境已大不相同，觀鶯不敢抬頭看，更不敢仔細(xì)聽(tīng)，生怕知道別人都在嘲弄她、譏諷她、看她的笑話。
水芝又被遣去問(wèn)她緣由，她不敢照實(shí)說(shuō)，只能編編湊湊應(yīng)付過(guò)去，面上仍要如常歡笑著。送走了水芝，觀鶯鼻尖真切地發(fā)酸，想不通自己為何不拒絕，為何一定要彈月琴，究竟是為了討客人的歡心，還是——
還是為了證明，自己和那小閣主一樣，也是個(gè)知廉恥矜身份、不只會(huì)倚門賣笑的女子？
無(wú)論是哪一種，都失敗了，都是獨(dú)守空房、無(wú)人問(wèn)津。
這樣落寞的局面，一直持續(xù)到了前一天午后，從前那位朱少爺忽然造訪，直言專來(lái)探望觀鶯，還給她帶來(lái)了據(jù)說(shuō)是上好的胭脂膏子。觀鶯喜出望外，忙不迭地梳洗打扮，還未等梳好頭發(fā)，朱少爺已等不及，徑直上了樓來(lái)。
觀鶯消沉多日，清減了不少，力不從心兼身上吃痛，滿面紅潮許久未消。她嬌羞地朝身邊望過(guò)去，卻瞬間瞪大了雙眸：那朱少爺正匆匆地套著衣服，顯然是要走。