列位看官，你道那秦宓究有何才，讓孔明如此器重，非欲自監(jiān)中放出，以敵吳使張溫？且聽說話的道來。早在劉璋任益州牧?xí)r，因同郡王商為益州治中從事，便寫信給秦宓，將薦之于劉季玉，秦宓一口回絕。后王商為嚴(yán)君平、李弘建祠，秦宓寫信譏刺道：“某因病避世，知公為嚴(yán)、李立祠，可謂同道相厚。嚴(yán)君文章冠絕天下，許由、伯夷超俗操行，皆如高山不可動(dòng)搖，即揚(yáng)雄不贊，亦名揚(yáng)世間。若李仲元不遇《法言》，必致湮沒無聞，因其文章不文，以攀龍附鳳而得名也。而揚(yáng)子云潛心著書，有益于世，出污泥而不染，行動(dòng)以圣人為師，今日天下之人仍誦其文。國有此人，足以夸耀四方，可怪者公顛倒本末，反不為其建祠。蜀地本少學(xué)士，文翁遣司馬相如往東方學(xué)七經(jīng)，回蜀地以教化官民，于是蜀地文采方比肩齊魯。漢室得才士，以彼時(shí)最為繁盛。董仲舒不明封禪，相如制封禪之禮。能制禮作樂，移風(fēng)易俗，非以禮節(jié)行而補(bǔ)益其國乎？雖因卓王孫為累，但如孔子崇齊桓公之霸，公羊高贊叔術(shù)之讓者，某亦盛贊相如教化之德，故謂公亦應(yīng)為之建祠，并速撰銘文焉?！蓖跎套x畢大羞。
名士李權(quán)曾向秦宓借《戰(zhàn)國策》，秦宓說道：“戰(zhàn)國合縱連橫，攻戰(zhàn)不已，讀它何用？”李權(quán)答道：“孔子、嚴(yán)君平之謂圣賢，因匯聚眾書寫成《春秋》、《老子指歸》，故海匯百川為闊，君子以廣博聞見為宏?！鼻劐档溃骸胺矔?，除正史和周朝文獻(xiàn)外，仲尼一概不采；凡道法者，除崇尚虛無自然外，君平一律不推。海因泥沙而淤，每要蕩滌清除；君子固廣博見聞，但道非禮勿視?！稇?zhàn)國策》反復(fù)記載闡明謀略權(quán)術(shù)，殺人存己，害人護(hù)身，此為圣賢經(jīng)典所惡者也。故此孔子發(fā)憤而作《春秋》，以堂正闡述圣賢大道，又制《孝經(jīng)》廣泛宣揚(yáng)仁德。防微杜漸，抑惡于萌，故老子倡禍消于未發(fā)，果如是哉！商湯謂圣，因見郊野之魚即明溺獵之過；魯定公雖賢，因貪賞女妓而廢朝政。諸如此類者，數(shù)不勝數(shù)。道法有言：‘不見所欲，免受其惑’。故天地一而日月明，光直如矢，君子所應(yīng)效之?！逗榉丁匪洖?zāi)異，皆由人言行聲貌引發(fā)，與《戰(zhàn)國策》奸詐權(quán)謀有何相干？”李權(quán)即無語可答。
有人不屑其雄辯之才，即對(duì)秦宓說道：“公自比巢父、許由及商山四皓之賢，便應(yīng)隱居修身，沉默寡言，為天下學(xué)子表率。又為何屢宣辭藻文采，每露奇瑰才能？如此做作，是同于世間沽名釣譽(yù)者也?！鼻劐荡鸬溃骸澳持恼虏荒鼙M言，言不能盡意，又何可宣揚(yáng)？孔子三次拜謁魯哀公，作《三朝記》七篇，是因感懷于心，不能保持沉默也。接輿邊走邊歌，論者以為文燦之詩，是發(fā)乎于心而宣出于口，非故意為之，欲使世人皆知也；漁父詠嘆漢水，賢士以為華章之辭，并非漁父宣于市井以嘩眾取寵也。猛虎生而具有斑斕之紋，鳳凰誕而本有五彩之羽，豈皆以美色裝飾自身哉？因其自生而有之也！《河圖》、《洛書》因其文采而盛傳于世，圣賢六經(jīng)因其文采而傳誦歷代，君子以禮樂教化為美德，辭藻文采又有何妨？以某之愚，且以革子成非文采之失為恥，況其比我賢能者耶！”其人即無言以對(duì)。
皇叔劉備平定益州之時(shí)，廣漢太守夏侯纂請(qǐng)秦宓出仕，并尊稱仲父，秦宓又托病不出。夏侯纂率功曹古樸、主簿王普攜酒食登門拜訪，秦宓依然高臥不起。夏侯纂即問古樸：“某聞益州酒肴食具遠(yuǎn)勝他州，不知文人才士如何？”古樸答道：“自前漢以來，益州人士官爵或低于他州，但論著書立說為世人師法，卻為天下之冠。嚴(yán)君平讀黃、老而著《老子指歸》，揚(yáng)雄讀《易》而著《太玄》、讀《論語》而述《法言》。至于司馬相如為武帝制封禪文告，則今天下皆知之事矣?！毕暮钭胗謫枺骸爸俑溉绾?？”秦宓聽說到自己，便從榻上一躍而起，以笏板拍打己頰，說道：“請(qǐng)使君莫謂某之不謙，可允某以本州源流始末言之。蜀地有山名曰汶阜，長江源出于此山；天帝以使其昌，神靈使得福祉，因此蜀地沃野千里。江河淮濟(jì)四瀆者，長江居于首位，此其一也。大禹生于石紐，即今之汶山郡；堯受水患，鯀治水無功，禹疏江決河，使其東流入海，為民除患，自有人類起始未有逾其大功者，此其二也。天帝以房、心、參、伐之星以行政令，參、伐二宿即為益州分野；三皇乘祗車出谷，即謂今之斜谷。此乃本州始末縱橫，請(qǐng)公平心而論，其比天下諸州如何？”夏侯纂驚異半晌，無言以對(duì)。
閑言敘罷，書接前文?？酌魃钪劐挡W(xué)辯才，故此請(qǐng)來對(duì)付吳使。卻說張溫聞來者是益州學(xué)士，便冷笑道：“名稱學(xué)士，未知胸中曾學(xué)事否？”秦宓正色道：“蜀中三尺小童尚皆就學(xué)，何況于我？某上至天文下至地理，三教九流諸子百家，無所不通；古今興廢圣賢經(jīng)傳，無所不覽。”張溫笑道：“公既出大言，請(qǐng)即以天為問：天有頭乎？”秦宓道：“有頭。詩云：乃眷西顧。無頭何以顧？且以此推之，頭在西方?！睆垳赜謫枺骸疤煊卸酰俊鼻劐荡鸬溃骸坝卸?。鬼谷子謂天處高而聽卑。詩云：鶴鳴九皋，聲聞?dòng)谔?。無耳何能聽？”張溫又問：“天有足乎？”秦宓道：“有足。詩云：天步艱難。無足何能步？”張溫又問：“天有姓乎？”秦宓道：“豈得無姓！天子姓劉，故知天必姓劉也?！睆垳赜謫枺骸叭丈跂|乎？”秦宓對(duì)道：“雖生于東，而沒于西?！眱扇艘粏栆淮穑缟街谢匾?，應(yīng)聲隨出，滿座皆驚。張溫半晌無語，乃避席而謝道：“不意蜀中多出俊杰！恰聞講論，使某頓開茅塞。”
孔明恐張溫羞愧，故以他言解之道：“席間問難，皆戲談耳。足下深知安邦定國之道，何在唇齒之戲哉！”張溫拜謝，宴罷辭歸東吳，回報(bào)吳主孫權(quán)道：“蜀帝劉禪雖然年幼，然蜀中文武因感先主劉備之德，悉皆用命；丞相孔明學(xué)究天人，且治國有方。益州文人才士，皆胸藏錦繡，世之豪杰比比皆是；西川之民，聞其主與東吳復(fù)合，無不奔走相告，舉國歡慶。”孫權(quán)聞奏大喜，重賞張溫。自此孫劉兩家復(fù)歸舊好，重締盟約，終生再未相犯?？酌骷幢碜嗲劐瞪未笏巨r(nóng)，后至建興四年去世，壽不知幾何。秦宓讀史，見五帝世系皆出自同一部族，疑而考辨其誤。譙周年輕時(shí)亦曾拜訪求教秦宓，將其言論錄在《春秋然否論》中。
因秦宓逞辯之事，孔明不由嘆息朝中人才零落。忽想起長水校尉廖立，已離京一年，便遣丞相掾李邵、蔣琬前往巴郡查訪。若是政績斐然，便取回成都另行重用。李、蔣二人奉命，即領(lǐng)仆役前往巴郡去了。書中暗表，廖立字公淵，武陵臨沅人，亦是先主劉備重要謀臣，曾被孔明評(píng)為荊楚奇才。劉備任荊州牧?xí)r便召廖立為從事，不到三十歲又被拔為長沙太守。當(dāng)荊南三郡被呂蒙襲取，廖立脫身奔?xì)w成都，即被先主任為巴郡太守。先前孫權(quán)遣使通好，使者曾問荊州人才，孔明即答：“龐統(tǒng)、廖立皆為楚地奇才，今幸同我共事?！眲錇闈h中王時(shí)，征廖立為侍中，位同三公。劉禪繼位，廖立因無功于新君，便被調(diào)任長水校尉。
廖立自謂才氣俱佳，以為若封官職，自己理應(yīng)僅在諸葛亮之次，而高出于其他眾人。先主于白帝城托孤之后，廖立見自己作為荊州老臣，卻游散于李嚴(yán)等降人之下，又被遷除外任，官途不順，故常怏怏不樂，時(shí)有怨恨之語，不避下人。這日聞報(bào)李邵、蔣琬來訪，不由大喜，急請(qǐng)進(jìn)府設(shè)宴相待，問從何來。李邵心直口快，剛要說明來意，蔣琬忙以腳尖相蹴止之，笑道：“丞相命鄧伯苗出使東吳，恐有急信傳遞，令我二人沿途接應(yīng)。因途經(jīng)寶地，便思故舊之情，不揣冒昧，來討杯酒吃?！绷瘟⒙劥耍乓詾檎?，便殷勤勸酒，賓主盡歡。
酒過三巡，蔣琬問道：“公淵兄自離京都，在外為官，可足以展公之才否？”廖立酒已微醺，便借機(jī)把滿腹牢騷傾瀉而出：“似孫權(quán)這樣反復(fù)小人，便應(yīng)遣軍隊(duì)遠(yuǎn)征，何必結(jié)盟！我蜀漢文武，今除某之外，無有知軍事者。當(dāng)初先主不取漢中，而去與東吳爭奪荊南，此失策之舉也。結(jié)果三郡被奪，勞累軍士無功而返。后張魯坐失漢中，使夏侯淵、張郃深入巴地，又幾乎丟失整個(gè)益州。后終收漢中，急于稱王，不圖天下，又使關(guān)羽死后尸骨不還。因錯(cuò)用孟達(dá)等東州之士，上庸又遭慘敗，白白丟失三郡，使東出之路被斷。此乃關(guān)羽仗恃勇武，帶兵作戰(zhàn)無方，臆斷任性所致，故前后屢次喪師失眾。如向朗、文恭者皆被重用，都是平庸之輩。文恭任治中毫無章法；向朗曾信馬良兄弟，吹噓其為圣人，今任長史，只善于迎合求全耳。中郎郭演長，盲目隨和他人，不足與共謀大事，丞相卻命其為侍中。今處衰微之世，朝廷卻任用此三人，確實(shí)不當(dāng)。又以王連為丞相長史，其乃流俗之人，一旦聚斂貪狠，便使百姓困苦不堪，以致鬧到今日地步。時(shí)政如此，蜀漢豈不危乎？”邊說邊飲，以至大醉。