孫堅剛剛下寨已定，聽得背后馬蹄聲響，中軍官進帳來報，說是北平太守公孫瓚率領(lǐng)劉關(guān)張三將殺到。正說話間，公孫瓚已命扎下營寨，率劉關(guān)張三人來見孫堅，詢問戰(zhàn)況。孫堅令設(shè)宴款待公孫瓚及劉玄德，席間言及呂布英雄，確實難敵。公孫瓚詳細打聽呂布武藝戟法，孫堅連連稱贊，劉玄德與關(guān)公聽得出神。張飛忽然想起趙云曾說呂布背叛師尊左慈道長，不由怒從心頭起，將酒杯往案上一推道：“孫將軍少歇，休夸他武藝。待那三姓家奴來時，由俺老張對付，將軍只管與俺掠陣！”孫堅聞言壯之，問明是破黃巾好漢，遂喚軍士換大杯，起身敬賜，溫言加以慰勞。正吃酒議論之間，親兵入報，呂布引兵在營前搦戰(zhàn)。孫堅遂命止酒，領(lǐng)兵列陣。未待發(fā)令，傍邊一將圓睜環(huán)眼，倒豎虎須，挺丈八蛇矛，飛馬出陣大叫：“三姓家奴休走！燕人張飛在此！”呂布本不欲親自出戰(zhàn)，但聞對方罵到自己痛處，怒發(fā)沖冠，出馬挺戟，便戰(zhàn)張飛。張飛抖擻精神酣戰(zhàn)呂布，連斗五十余合，不分勝負。
關(guān)云長立馬掠陣，因見呂布武藝高強，一招一式均是本門身法，怕兄弟有失，便把馬頭一拍，舞八十二斤青龍偃月刀，上來夾攻。又戰(zhàn)到三十余合，兄弟二人雙戰(zhàn)呂布不倒。呂布雖然盡能支持，但見到二人武功招數(shù)，不由大驚，心神已自亂了，一邊叫道：“二位將軍且住！你們這刀法槍招，卻從何處習(xí)學(xué)而來？莫要傷了自家人和氣?！痹崎L聽了，便要罷戰(zhàn)敘話。怎奈張飛不屑呂布為人，豈肯罷兵與其論親？只作不聞，加緊招數(shù)，緊催戰(zhàn)馬。劉玄德見二弟雙戰(zhàn)呂布不下，掣出雙股精鋼寶劍，突驟黃鬃馬破陣而出，刺斜里也來助戰(zhàn)。兄弟三個圍住呂布，轉(zhuǎn)燈兒般廝殺。好一場惡戰(zhàn)！雙方人馬都忘了擊鼓，看得呆了。呂布陣中李肅看了一歇，畢竟同鄉(xiāng)情厚，怕呂布有失，招呼一聲，與胡軫、趙岑引兵齊上。對面孫堅大喝一聲，與公孫瓚兩路齊出。呂布心慌，漸漸架隔遮攔不定，遂撇開玄德三人，蕩開陣角，倒拖畫戟，飛馬便回。弟兄三個隨后拍馬趕來，卻沒有赤兔馬快，追之不及。陡聽一聲弓弦響處，孫堅于亂軍中突發(fā)一箭，正中呂布背心——幸虧有重鎧阻擋，只傷著皮肉。
公孫瓚眼見呂布中箭，便引本部軍大進，跟在劉、關(guān)、張身后掩殺，直到關(guān)下。呂布仗著馬快，大敗回到關(guān)上，急令關(guān)門，卻有千余西涼未及入關(guān)，盡被孫堅等圍殲于城外。呂布解衣檢視傷口，見受創(chuàng)不重，雖然尚能鼓勇再戰(zhàn)，卻對關(guān)、張二人的功夫套路即驚且疑，又恐師父左慈便在公孫瓚營中，已無戰(zhàn)心。次日升帳議事，呂布即借口中箭帶傷，要與李肅還鎮(zhèn)洛陽，以便養(yǎng)傷。那胡軫聽了只是冷笑，一語不發(fā)。李肅看了呂布一眼，呂布明白其意，即請胡軫同回共守洛陽，卻令趙岑守關(guān)。趙岑身為副將，哪里敢與呂布爭競爭？只得咬牙喏喏而應(yīng)，一邊恭送三位主將出關(guān)去了。胡軫見呂布將自己帶離險地，也就不再多言。
呂布與胡軫退回洛陽，急派信使連夜報到澠池，向丞相告急。董卓聽聞呂布大敗，心中著慌，即問計于李儒。李儒說道：“溫侯新敗，兵無戰(zhàn)心。汜水關(guān)若失，洛陽即無險可守。丞相家業(yè)根基盡在西涼，不若趁此引兵回京，遷皇帝于舊都長安。長安既是漢家故都，且靠近雍涼，進可攻退可守，是萬世不搖之基也?！倍柯劼牬搜源笙?，遂引兵星夜回洛陽，與呂布、胡軫匯合，大聚文武于朝堂，商議遷都。滿朝文武聽說遷都，無不驚駭慌悚，但懼董卓威勢，均不敢諫阻。司徒楊彪、太尉黃琬、司徒荀爽苦諫不可，聲言洛陽二百年漢家基業(yè)，豈可一旦而廢？且一旦退歸關(guān)中，中原再不復(fù)歸漢室所有。董卓不聽，即罷其三人為庶民，遂下令遷都，限來日便行。臨行之前又聽李儒之言，差鐵騎五千，遍行捉拿洛陽富戶共數(shù)千家，加以反臣逆黨罪名，令盡斬于城外，盡取其家中金貲財富，據(jù)為己有。
董卓在洛陽大肆殺掠已畢，遂令李傕、郭汜，盡驅(qū)洛陽之民數(shù)百萬口前赴長安。出京后又教諸門放火，焚燒居民房屋，并燒宗廟宮府。其用意一是要徹底斷絕獻帝及諸大臣念想，二是不留寸草粒米給關(guān)東聯(lián)軍。這一道令下不要緊，可憐！只見那南北兩宮火焰相接，連日不熄，長樂宮庭盡為焦土。董卓既命人燒了洛陽舊都，又差呂布率兵到北邙山上，大肆發(fā)掘先皇及后妃陵寢，取其金寶，軍士乘勢掘官民墳冢殆盡。呂布豈不趁機大發(fā)其財？將挖掘到的金寶倒有一小半歸為己有，因無處屯放，即令心腹另尋他處埋了，其后再將埋金之人全部擊殺。于是呂布藏金之事，再無人知。后來呂布襲兗州占徐州，能屢與曹操為敵者，全仗此筆重金以招募勇士兵馬——此乃后話，在此先行表過不提。完事之后，于是回報義父董卓，裝載金珠緞匹好物，足有數(shù)千余車，劫了天子獻帝并后妃等，竟望長安去了。
不提董卓挾天子及眾官去了長安，卻說虎牢關(guān)上趙岑，見呂布三人竟自舍了自己逃走，又聞董卓棄了洛陽而去，于是獻關(guān)投降，親持印符到孫堅大營。孫堅驅(qū)兵入關(guān)，換了聯(lián)軍旗號，袁紹隨即引大軍進入關(guān)隘，令孫堅去取洛陽。因為并無人馬阻攔，孫堅一路勢如破竹，引軍直入洛陽城內(nèi)。放眼四望，只見洛陽故都已被大火燒成廢墟，數(shù)百里內(nèi)沒有人煙。二百年帝都，至此竟成一把焦土，更無雞犬之聲相聞。孫堅見此慘狀，回思四百年漢家社稷一旦傾頹如此，不由生出無限惆悵，潸然淚下，即令軍士清掃漢室宗廟，親用太牢之禮祭祀。孫堅駐軍洛陽城南，從人進帳來報，說甄官井上有五彩云氣浮動，眾軍驚怪。孫堅命人下到井內(nèi)，竟打撈出一具宮女尸首，頸中掛著一個玉匣。打開看時，匣內(nèi)卻是一方玉印，方圓四寸，上紐交五龍，缺一角以金鑲飾。程普識得此物，私下對孫堅說是傳國玉璽，當(dāng)年張讓之亂時失落，不料竟被此宮女抱之投井。孫堅聞聽大喜，命親隨秘密藏之，嚴禁宣示與人。
孫堅整飭部隊，遂與公孫瓚商議分兵而進，兵出新安、澠池之間，以進擊董卓，尋機奪回天子及文武百官。董卓臨走之時，為防孫堅進擊，已留部將董越屯兵澠池，段煨駐守華陰，女婿牛輔屯兵安邑。又馳命其他將領(lǐng)留守各縣，制衡山東群雄，自己則挾天子及百官退往長安。孫堅與公孫瓚見董卓布防嚴密，自己兵少難以攻擊，又久候諸侯兵馬不至，深懼孤軍深入被圍；又兼糧草已盡，只得恨恨退兵。公孫瓚見諸侯并無一個前來救援，遂別了孫堅，引玄德兄弟暫回河北。劉備三兄弟依舊還歸平原縣，公孫瓚則帶舊部還歸遼東。孫堅下令修復(fù)被呂布所掘漢室陵墓，自引兵回到魯陽，來見袁術(shù)，問其按兵不進之故。
列位看官！你道孫堅及公孫瓚在前方連戰(zhàn)連勝，關(guān)東諸侯聯(lián)軍卻為何不進？原來孫堅、公孫瓚與呂布大戰(zhàn)之時，關(guān)東群雄卻早將討董之事置之腦后，趁機在幽冀兗青一帶擴大地盤，甚至各自互相兼并。袁紹、袁術(shù)雖為兄弟，也相互虞詐，勾心斗角。正當(dāng)孫堅激戰(zhàn)虎牢關(guān)之時，袁紹卻派心腹周昂為豫州刺史，率兵襲取陽城，奪了孫堅地盤。身為盟主如此背后下手，其余諸侯怎肯用心，故此關(guān)東聯(lián)盟就此分崩離析，再也無心西征。袁術(shù)聞?wù)f孫堅回兵魯陽，急忙迎接進衙，也不隱瞞，即將兄長所為說了。孫堅早被袁術(shù)拜為豫州刺史，如今失了治所陽城，怎肯干休？當(dāng)下怒沖沖辭了袁術(shù)回營，揮師陽城攻打周昂。那周昂哪里是江東猛虎孫堅敵手？一戰(zhàn)即便潰敗遁逃，單騎投奔袁紹去了。孫堅自此得罪袁紹，按下不提。
回頭卻說曹操駐軍酸棗，由于兵微將寡，不敢冒然西進。遂以何太后及少帝劉辯之名發(fā)布矯詔，豎起招兵白旗一面，上書“忠義”二字，言明為國除賊，以抒君王之困。此時天下洶洶正恨董卓，見到曹操矯詔即紛紛而至，不數(shù)日間，應(yīng)募之士如雨駢集。先有陽平衛(wèi)國人樂進字文謙，山陽巨鹿人姓李典字曼成來投，曹操留為帳前吏。又有沛國譙人夏侯惇字元讓，乃夏侯嬰之后，與其族弟夏侯淵兩個，各引壯士千人來會。曹操之父曹嵩原是夏侯氏之子，過房與曹家，因此曹操與夏侯兄弟原是同族，自是親近異常。不數(shù)日，又有同族兄弟曹仁、曹洪各引兵千余來助：曹仁字子孝，曹洪字子廉，二人弓馬熟嫻，武藝精通。又有陳留郡巨富衛(wèi)弘，原與曹嵩為莫逆之交，也盡出家財置辦衣甲旗幡，送到曹操軍中。
待得裝備齊整，兵精糧足，曹操即命三軍起行，離了酸棗，揮師西進。不則一日來到延津，卻見聯(lián)軍兵馬扎營北岸，并無進軍之意，均都坐觀孫堅前軍勝敗。曹操暗自嘆息，但因自己來遲，也不好埋怨諸侯，且認為時機尚未為晚，遂直奔主帥大營，來見盟主袁紹，問道：“今董賊焚燒宮室，劫遷天子西去，海內(nèi)震動，不知所歸：此天亡之時，一戰(zhàn)而天下可定。我等正可乘勢追襲，而按兵不動，何也？”袁紹環(huán)顧帳中諸侯，不好回答，只好以言語支吾道：“諸兵疲困，進恐無益。”眾諸侯也紛紛附和，皆言不可輕動。
曹操見眾人推諉，不由大怒，憤而出帳道：“豎子不足與謀！”遂自引部下兵馬萬余，領(lǐng)夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、李典、樂進諸將，星夜來趕董卓。追至滎陽，一聲炮響，只見關(guān)門大開，一支人馬沖出城來，卻是董卓手下大將、滎陽太守徐榮引軍截住去路。曹操立馬陣前，還要以言語打動徐榮，休得為國賊董卓賣命，未待開言，身側(cè)早已閃出族弟夏侯惇，哪里去管他甚么申明大義，言語舌戰(zhàn)？大吼一聲，挺槍躍馬直取徐榮。徐榮冷笑不懼，當(dāng)即抵住，二馬盤旋互不相讓。戰(zhàn)不數(shù)合，卻聽一陣鼓響，李傕引領(lǐng)一軍從左邊殺來，曹操急令夏侯淵迎敵。右邊喊聲又起，郭汜引軍殺到，曹操急令曹仁迎敵。兩路軍馬勢不可當(dāng)，夏侯惇又抵敵徐榮不住，只得飛馬回陣。曹操軍中因大都是新招之兵，不及訓(xùn)練便即上陣，哪里是西涼精兵的敵手？當(dāng)即一觸而敗，回望滎陽便走，曹操止喝不住。此時徐榮從斜刺里飛馬而至，在馬上搭箭，弓弦響處，一箭正射中曹操肩膊。曹操帶箭逃命，卻聽咯喇一聲，坐下戰(zhàn)馬被兩名西涼軍士用長槍搠折馬足，將曹操掀下馬背，落在地上。
那西涼二卒上前將曹操按住，便要舉刀殺之，看看勢危。卻聽陣中一聲巨喝：“小輩，休傷我主！”一將飛馬而來，揮刀砍死兩個步軍，下馬救起曹操，乃是族弟曹洪。曹洪急忙下馬扶起曹操，將自己戰(zhàn)馬讓給曹操乘坐，自己脫去衣甲，赤裸上身，拖刀跟馬而走。比及天光大亮，才發(fā)覺只走出戰(zhàn)場三十余里，殺聲就在身后不遠。二人疲累已極，曹操只得在土岡下找一株大樹下馬，靠在樹下少歇。曹洪扶著曹操依著松樹坐下身來，見其肩頭流血不止，于是說道：“兄長，這支箭非拔掉不可，你只可強忍著些痛楚，不要喊叫，以免招來敵將?！辈懿儆袣鉄o力，點了點頭。曹洪于是拔出尖刀，輕輕剔除箭簇旁爛肉，然后伸手捉住箭桿，猛一使力，連矢帶肉拔出。當(dāng)曹洪剔除爛肉之時，曹操還可咬牙強忍，最后這猛力拔箭，帶肉而出，還如何忍得？不自禁長呼一聲，其聲響?yīng)q如狼嚎。