昏暗陰冷的長河堡大廳里，高處的窗戶透不進一點陽光，微弱的燭火搖曳在那里，勉強能讓人知道這個大廳不是一個巖石洞窟。
大廳盡頭的長桌上，只有龍尼自己坐在那里，搖曳的燭光下，手里團搓著一張破爛的羊皮紙。
“還要再等幾年！
為什么？
詹姆明明已經(jīng)死了，為什么還要再等幾年？
他們就害怕成這樣嗎？”
龍尼怒吼道，桌子上的幾粒小野果都被震得從果盤中掉了出來。
龍尼在擔(dān)心，維多利亞八世的年齡越來越大，明年，誰知道老女皇還能不能活過這個冬天。
他坐在書桌前只是盯著書桌出神，卻被一聲熟悉的呼喊，拉回現(xiàn)實。
抬頭一看一個穿著有些臟破的褐灰色亞麻長袍，不到三十歲模樣，但臉上已有了皺紋，滿頭卷曲黑發(fā)中還夾著幾根銀絲的年輕人走了過來。
“夠了，托馬斯，你什么時候才能學(xué)會承擔(dān)對家人的責(zé)任，”
龍尼一把掃下了桌子上他能夠觸及到的一切，“你知道嗎，為了這個家，為了你，我付出了多少？
我拼全力的想給你們立下一份戰(zhàn)功，想給你們留下一小塊，哪怕只有一小塊的封地。
可是你在做什么？
你知道你有多久沒回過這個家了嗎，你有為你父親分擔(dān)過一點點身上的責(zé)任嗎？”
“這些年里你既不結(jié)婚，也不習(xí)武，只是每天泡在書堆里，每天還都一群平民、農(nóng)夫還有教士混在一起。
他們能給你什么？
你哪怕是和商人一起學(xué)點怎么做生意都不會讓我這么失望！”
龍尼低沉著頭，緊閉著雙眼，面對著這個令他驕傲過，卻也讓他感到無可奈何的兒子。
他不知道還應(yīng)該再說些什么，才能把他拉回正軌。
“父親，我今天回來，是因為我在西邊聽到了一些傳聞?！?p> 青年人坐下，拿起桌上的一只還沒有被父親打翻的酒杯，倒上一杯紅酒，一飲而盡，繼續(xù)平靜的說：“艾斯特王國易主，國內(nèi)局面想來不會太平穩(wěn)?！?p> “這件事我比你更早知道，但是這有什么用？
女皇陛下不許我們現(xiàn)在出兵，她希望能夠明年或者再過幾年出兵，誰知道女皇的年紀(jì)還能不能度過這個冬天。
她的意思應(yīng)該是希望在蘭斯在位期間，發(fā)動這場我們一定能贏的戰(zhàn)爭。
然后，我們的皇太子就會鞏固自己的統(tǒng)治。而我，則會被伊恩那個小子取代！
到時候，希格尼菲森特家族就成了尤里特帝國真正的皇帝了，真不明白陛下是怎么想的?！?p> 龍尼的心情一直很煩躁，即使是他的妻子諾爾瑪也不能讓他開心起來，更別提這個在他眼里不務(wù)正業(yè)的兒子了。
托馬斯打發(fā)走了大廳里僅有的兩個女傭，拖著凳子來到龍尼身邊，“父親，您有沒有想過另一個方向，就是與維希威特人完全相反的方向?！?p> 托馬斯面對著龍尼，靠的那么近，龍尼已經(jīng)忘了上一次父子間靠得這么近是什么時候了。
雖然龍尼仿佛已經(jīng)猜到了兒子要說什么，但他還是不敢確定他的兒子會有這樣的想法“什么意思？”
“維希威特人國內(nèi)局勢不穩(wěn)就很難關(guān)心國外的變故，而且我聽說好像教廷也不喜歡希格尼菲森特家的人。
因為他們太，您知道的，太看重金錢而沒有信仰。
所以您不覺得，現(xiàn)在反倒是個您將陛下取而代之的好機會嗎？
而且教廷其實有很多的信徒，他們都覺得，或許教廷才應(yīng)該是主在人間的代言人，而不是王權(quán)或者其他什么世俗權(quán)力?！?p> “這是叛國罪，托馬斯你瘋了嗎？
你是我的兒子，為什么要去和那些瘋子在一起？
看看他們把你變成了一個什么人。”
龍尼緊張的鼻孔睜大，眼眶都要瞪裂了，喉嚨里干的像沙漠一樣難受。
“只要我們成功了，就不會?，F(xiàn)在，我們只是在等待時機，一個合適的機會，將比一萬個優(yōu)秀的戰(zhàn)士對我們幫助更大。”
年輕人篤定地說，“教廷的力量比你們想象中更大，人民對于他們的生活如此不滿，以至于他們可以毫無理智的尋求一絲絲精神上的慰藉，寄希望于忍受了今世的苦?？梢該Q回來世福報?！?p> 托馬斯站起身來，“父親，權(quán)力的源泉在于它使人們相信，一個人能統(tǒng)治世人，不是他天生就該如此，也不是主讓他成為人間的主人，是要更多的人相信，他就是他們的統(tǒng)治者。而激發(fā)出人民仇恨的波濤，再引入一個狹小的港灣，就能夠傾覆世上最鞏固的權(quán)力?！?p> “你不覺得你太天真了嗎，孩子，人民為什么要放棄現(xiàn)在安定的生活而投入這種對他們來說沒什么好處的事業(yè)?！?p> 龍尼的內(nèi)心閃過一瞬間的觸動，但轉(zhuǎn)念間，還是回到了現(xiàn)實。
農(nóng)民的生活雖然窮困潦倒，但還遠(yuǎn)沒到無法生存的地步，沒有人會關(guān)心誰是他們的王，或是皇帝。
因為對他們而言，這些人即高高在上虛無縹緲，又都會施加在他們身上沉重的鎖鏈，處心積慮的盤剝他們每年僅有的那一點點收成。
托馬斯上前一步，緊靠在龍尼耳畔，“是的父親，只有我當(dāng)然太天真了，所以我還找到了在教會里的朋友們，仇恨的種子已經(jīng)播下，現(xiàn)在我們要等待，等待它慢慢的發(fā)芽?！?p> “而你們需要一支軍事力量來挑起戰(zhàn)端？”龍尼有些不解的問道。
“父親，您誤會我的意思了，我們需要一支軍事力量沒錯，但是其實我們已經(jīng)有了一支力量，我們只是要壯大它。
而父親，我們則希望由您來領(lǐng)導(dǎo)它，帝國境內(nèi)還有誰比您更了解指揮的藝術(shù)呢。
至于挑起戰(zhàn)端，我們會讓他們先點起火花。
讓農(nóng)民們相信，不，是深信，自己的所作所為，只是被統(tǒng)治者盤剝至絕境后的拼死反抗。
此時我們則會及時地出現(xiàn)，被窮苦的農(nóng)民視為救世的真主，領(lǐng)導(dǎo)他們，走向勝利，確切的說是走向生存，至少他們會這樣認(rèn)為?！?p> “那你們有了什么力量？”龍尼問道。
“從泰溫丘陵到芭別平原，從彌都山脈到浩瀚的陸間海，三十萬里格（面積單位，一里格合1km2）上的每一個村落里都有心懷怨恨的貧農(nóng)，每一個莊園里都有不愿再被盤剝的隸農(nóng)，每一座教堂里都有主最忠實的信徒。
這些不滿，這些怨念之所以不被重視，只是因為他們沒有匯聚成一片汪洋大海，而我們就是將這一滴滴飽含仇恨的水，以主的名義，匯成那片海的人?！?p> 龍尼眼神有些驚愕的看著自己的兒子，一個八年來只是每天都和農(nóng)民、村鎮(zhèn)僧侶廝混在一起的學(xué)士，可是現(xiàn)在卻是一個什么，一個徹頭徹尾的陰謀家，一個狂熱的宗教信徒，一個野心勃勃并已經(jīng)為之付出行動的反叛者。
“你從什么時候開始準(zhǔn)備的，事成之后，你想怎么樣?！饼埬峤?jīng)歷過各種各樣的政治陰謀，他雖然佩服這一計劃的膽識，但是依舊心存疑惑。
“十年前，看到您從北比斯開河回來，看到您身上的傷痕，和哥哥的尸體的時候，我開始明白了您的奮斗的意義，但是長久以來，即使時至今日，我依舊不認(rèn)同您的方法。
和您一樣，我也不甘心哥哥就這樣白白死去，但是只有正義由我們來主持的時候，對我們而言才有真正的正義可言?！蓖旭R斯后退了一步，轉(zhuǎn)過身去，又倒了一杯葡萄酒，一飲而盡。
“還是像小時候一樣，那么容易口渴，”
龍尼忽然感到自己有些許的愧疚，對啊，對于死去的弗朗西斯，他一直以來都更愿意相信可以通過自己的努力，為西弗勒斯討回一個名譽。
無數(shù)次的失敗，他也沒有放棄，只是因為他還相信這個世上還有榮譽和正義可言，總會有人能夠站出來承認(rèn)那些勇士的犧牲。
托馬斯繼續(xù)說道，“教會希望能夠回到宗教審判之前的樣子，皇權(quán)由神權(quán)授予，不再是世俗的權(quán)力。
當(dāng)然教會會承認(rèn)您的皇權(quán)，到時候我們將能夠主持我們的公正，您為帝國立下的汗馬功勞將被永遠(yuǎn)銘記。
而且您也不必向教廷臣服，在尤里特帝國皇權(quán)與教權(quán)將成為共同支撐帝國的兩大支柱。我們的家族旗幟要改為單頭鷹，因為人民并不愿意這種無休止的種族戰(zhàn)爭，我們需要向他們承諾這一點。
您，答應(yīng)嗎？”
龍尼本意不太喜歡那些神神叨叨的教士，而改變家族的旗幟，只有被驅(qū)逐或者背叛者才會改變自己家族的旗幟，這樣會讓人如何在自己背后戳著自己的脊梁骨議論自己。
如果放棄種族戰(zhàn)爭，意味著帝國的榮光再無復(fù)興的可能。龍尼非常的猶豫，伸出粗糙的雙手，抱著托馬斯的雙臂，看著他，卻又低下了頭，欲言又止的樣子。
“為了我們的家族，還有哥哥的離開。父親您已經(jīng)放棄了那么多尊嚴(yán)了，難道還在乎這一次嗎？
何況，只要我們的敵人死了，我們戰(zhàn)勝敵人的手段還重要嗎？
時間會讓人們忘掉這些的！”
托馬斯捂著父親的手，直視父親的眼眸。
龍尼的內(nèi)心很糾結(jié)，西弗勒斯已經(jīng)離開太久了，他的犧牲已經(jīng)快要被人們所忘卻?？墒鞘耪咭咽?，他還是不愿放下那埋藏在修謨?nèi)诵闹星О倌陙淼臉s譽。
“你甘心就這樣，讓大陸永遠(yuǎn)分裂下去，讓祖先的榮光永遠(yuǎn)都是歷史嗎？”
龍尼的語氣和表情都很不情愿，每一個，都是從牙縫里擠出來的，這是他自少年的愿景，只是隨著年齡的增長，他愈加覺得這不可能了，但是他的心里始終不愿承認(rèn)這個事實。
“父親，只要我們贏了，一切都有可能?！?p> ......