位于遠(yuǎn)東列島里最大的島嶼東洲島南部的太子港外，一隊(duì)浩蕩的艦隊(duì)穿破清晨的薄霧出現(xiàn)在南方的海平面上。
八艘長度大約有三四十米的雙桅戰(zhàn)船排列在一艘更大的，有三根桅桿的風(fēng)帆戰(zhàn)船后面。
甲板上站滿了裝備了火槍和重型十字弩，穿著有些銹跡的鋼制胸甲和鍋盔的士兵，桅桿頂端高高飄揚(yáng)的旗幟上，繡著一條被長劍封喉的巨龍。
對(duì)面只有一艘比較大的三桅帆船和三艘吃水很淺的雙桅帆船，但都不是戰(zhàn)船，外加十幾艘只能搭載十幾名水手的舢板船。然而他們依舊很快的出海迎戰(zhàn)，因?yàn)樗麄兊牡讱鈦碜杂谏砗笠蛔b備了八門火炮的石質(zhì)堡壘。
這些船只上揚(yáng)起了暗紅色的、布滿孔洞的骷髏旗，宣示著這里是自由貿(mào)易聯(lián)盟的港口，任何企圖威脅到這里的船只都會(huì)被全部擊沉，而且，不留活口，這是海面上最惡毒的旗幟，甚至可以嚇跑有些膽小的海軍上尉。
最大的那艘戰(zhàn)船的船尾有一塊邊角包銀的牌匾，上面用艾斯特王國的花體寫著“國王號(hào)”。
在后甲板上，站著一個(gè)穿著黑色半甲的中年人，頭發(fā)卷曲雜亂，金色的胡須又長又硬，手中拿著一支小臂粗細(xì)的望遠(yuǎn)鏡，對(duì)著身邊的軍官說道：“告訴‘馬爾科姆的復(fù)仇號(hào)’和‘亞歷山大號(hào)’，壓制住那座堡壘，其余的船散開，把他們引出堡壘射程后再向旗艦靠攏?！?p> 隨著命令下達(dá)，后面的最外側(cè)的兩艘雙桅雙層戰(zhàn)船開始變速脫離隊(duì)列，這兩艘船上的水手和士兵都幾乎沒有披甲。但是每艘船的兩側(cè)都有一排方形的窗口，里面探出來一門門火炮。這兩艘船是艦隊(duì)僅有的兩艘炮艦，都裝備了十四門鑄造精良的九磅火門炮。
旗艦依舊在前進(jìn)，對(duì)方的三桅船上放下了一只小艇后便停在了距離岸邊不到半里（長度單位：一里合1000m）的地方，小艇在幾個(gè)奴隸的操作下很快抵近“國王號(hào)”。
上面有個(gè)皮膚呈褐色的男人站起來，拿著一根一頭大一頭小的皮卷桶高呼“這里是自由貿(mào)易聯(lián)盟的太子港，你們已經(jīng)闖入我們的海域，報(bào)上你們的船名和來意，否則會(huì)被視為入侵者予以攻擊，我們有九磅的岸防炮?！?p> 在某一艘船的船艙里，一個(gè)穿著有些臟破的絲質(zhì)長裙的小姑娘好奇的打量著窗外，她從未來過這么遠(yuǎn)的地方，也從來沒有在這樣腐爛和發(fā)霉的巨大木匣子里忍受潮濕與悶熱。
可是父親說這里將會(huì)是他們事業(yè)的起點(diǎn)，會(huì)是一個(gè)偉大的傳奇開始的地方，當(dāng)一千年后，今人的骸骨都化作塵土的時(shí)候，整個(gè)大陸上依舊會(huì)流傳著今天的故事。
“父親會(huì)成功的，對(duì)嗎”，她很小聲的問著身邊的女人，“是的，小寶貝。你父親的軍隊(duì)會(huì)從這里開始戰(zhàn)無不勝的，而我們現(xiàn)在要做的，就是安安靜靜的坐在這里，替他為天父祈禱。來吧，我的小天使?！?p> “我們是艾斯特王國的王家艦隊(duì)，我們要來征服這里的，如果你們的總督愿意投降，那么我們會(huì)放他一條生路?！睉?zhàn)艦上的軍官高呼回去。
中年男人是“公正者”泰溫三世的侄孫，也就是被放逐的馬爾科姆·希斯特利亞的孫子，希斯特利亞家族的查爾斯一世。
他的祖父在被放逐途中就因旅途顛簸，不幸染上風(fēng)寒去世了，他的父親亞歷山大·希斯特利亞則為了明志復(fù)仇，不僅將自己的姓氏更改為西斯太利亞，還把家族的旗幟變成了一條被長劍封喉的巨龍。
此后他一直致力于籠絡(luò)其余被希斯特利亞家族放逐的舊臣，希望能夠奪回從法理上本該屬于祖父馬爾科姆一脈的王位。
而查爾斯自青年時(shí)代就一直游走于桑德聯(lián)邦和南海諸邦之間，游說著大大小小的領(lǐng)主，尋找著每一個(gè)被放逐的舊臣。
直到現(xiàn)在，他終于尋找到了已經(jīng)淪落為職業(yè)雇傭兵的凡爾帝家族和在塔夫?yàn)掣劢?jīng)營東方香料貿(mào)易的巴爾維亞家族，并在新地城的麥格勞總督的贊助下，開始了他的復(fù)國行動(dòng)。
第一戰(zhàn)，是應(yīng)麥格勞總督的要求，希望能夠清理東方航線上的自由貿(mào)易聯(lián)盟，與其說是聯(lián)盟，不如說是一個(gè)巨大的海盜窩，貪婪的海盜總是令新地城的商隊(duì)損失慘重。
查爾斯的船隊(duì)里，既有新地城和凡爾帝家族的雇傭兵，也有巴爾維亞家族的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)和繼續(xù)追隨他們的舊臣家?。贿€有幾十年來一直追隨這查爾斯和父親的十幾名忠心耿耿的騎士和他們的后代，再算上雇來的水手，九艘船里也有近五百人。
而敵人，在這個(gè)港口上，看起來只有不到兩百人在防守。
小艇上的人見到戰(zhàn)船態(tài)度強(qiáng)硬，也立刻掉頭就走。這里的風(fēng)濕熱潮濕，而且都是從海向陸，空氣中滿是海水的腥咸味，讓在陸地上待習(xí)慣的人聞上一口都會(huì)惡心。更不要想著有一片安穩(wěn)的土地可以讓你歇一會(huì)，因?yàn)檫@里海風(fēng)不止，海浪就不會(huì)停息。
惡劣的環(huán)境催生堅(jiān)毅的水手，查爾斯憑借意志在堅(jiān)持著，可是習(xí)慣在海上航行的水手和雇傭兵們反倒表現(xiàn)得輕松平常。對(duì)面的船隊(duì)也毫無退卻的想法，只是收起風(fēng)帆，拋出鐵錨，靜靜地等待著。
臨近正午太陽毒辣，讓人根本不敢直視南方，“我看用不著再等下去了，該來的總會(huì)來的，趁著日頭正好，早弄完了早收工吧，萬一他們陸地上還有援兵就糟糕了。”杰拉德·利茲男爵在一旁說道，他的家族一直跟隨著查爾斯的父親，這個(gè)銀色短發(fā)的中年人是查爾斯最信任的伙伴，也是從小一起長大的摯友。
“馬爾科姆的復(fù)仇號(hào)”率先開火，實(shí)心的鐵球被火藥猛推出鑄鐵的炮膛，沉悶的打在青苔斑駁的碩大石磚上，揚(yáng)塵混著沾有鐵屑的碎石粒四散飛濺。
緊接著“亞歷山大號(hào)”也開火攻擊，一發(fā)炮彈直沖一個(gè)躲在堡壘胸墻下的士兵，士兵的上半身連帶著碎石磚壘砌的胸墻瞬間不知所蹤，只剩下一堆散亂著黏有粉塵的漿糊和在地上抽搐的、連著半截脊柱的雙腿。
查爾斯見到堡壘已經(jīng)與炮艦交火無暇他顧，也下令艦隊(duì)集合，開始包抄守衛(wèi)港口的小艦隊(duì)。
舢板船見狀大多都轉(zhuǎn)向岸上撤退，只有三桅船在加速前進(jìn)，看來他希望在被其他戰(zhàn)艦靠近之前登上旗艦，并斬殺查爾斯以期盡快結(jié)束戰(zhàn)斗。
兩船尚未掛舷時(shí)，船上的火槍射手們就已經(jīng)開始射擊，但是火門槍的長桿使得他在搖晃的船只上很難被點(diǎn)火手找準(zhǔn)火門點(diǎn)火，更不用說讓射手瞄準(zhǔn)了。
只有拿了火繩槍和十字弩的雇傭兵能夠在晃動(dòng)的海面上對(duì)對(duì)手產(chǎn)生真正的威脅，但那些火繩槍手還必須時(shí)刻小心自己搖晃的火繩不要點(diǎn)燃身上的火藥包。
火槍的射擊幾乎只是在恐嚇對(duì)手，利劍的拼殺才是勝負(fù)的關(guān)鍵。海盜們熟練的掛舷，搭上抓鉤和鷹嘴鉤長板，戴著奇形怪狀的頭飾和甲胄登上了“國王號(hào)”。
還沒立穩(wěn)腳跟，重弩手便射出了第一輪弩矢，當(dāng)即要了那幾個(gè)先鋒的命。
隨后，攜帶著大盾的弩手開始向后甲板撤離，前甲板只留下了穿著鋼制護(hù)甲的凡爾帝家族雇傭兵和穿著各式甲胄的騎士們。
查爾斯也拔出一柄半人高的雙手長劍來，海盜們竹制的鎧甲絲毫不能阻擋劍刃切割他們?nèi)怏w的力度，長劍從肋下一撩，掀開的是血淋淋的肋骨和一漲一縮的肺葉。
雖然海盜們粗劣的竹甲如同赤裸，但查爾斯注意到，即使他們的鎧甲脆弱不堪，這些海盜也似乎遠(yuǎn)比任何一個(gè)陸上的敵人都要難纏。
他眼見兩個(gè)傭兵與一個(gè)海盜搏殺，但另一個(gè)海盜卻繞于傭兵身后，將一柄略帶弧度的細(xì)長刀抱于胸前，箭步上前，手腕發(fā)力。
那雇傭兵只覺脖頸處一絲涼意，然后切膚的刺痛隨著濕熱的液體一同到來，本能的用手捂住傷口。
海盜旋即又轉(zhuǎn)動(dòng)手腕，刀鋒直指膝蓋后窩切斷了那人的韌帶，傭兵單膝跪地，歪著脖子，希望能減少一點(diǎn)血流的速度，但是突然，喉嚨前面出現(xiàn)一個(gè)尖刺，緊接著，就是整個(gè)刀刃。