王領城的黃金門外，王家親兵和首相衛(wèi)隊已經將黃金門封鎖，在距離戴蒙德約莫二三十米的地方，瑞森學士從菲瑞雅大公的馬車上下來，“戴蒙德公爵，很榮幸您能夠親自來接洽大公的禮物?！?p> “非常抱歉，今天陛下正在審判殺害詹姆一世的真兇，所以陛下委托我來接受這批珍貴的禮物?！贝髅傻掠迫坏刈诰o靠著城門的小涼棚里，端著一杯由果酒與果醋混合而成的冰鎮(zhèn)飲料，身邊還有幾個只有一條短裙遮住下半身的侍女。
“公爵閣下，這邊是大公獻給陛下的禮物。”說著，瑞森學士掏出了一張羊皮紙，上面寫的是詹姆一世與菲瑞雅大公簽署的一筆價值三萬金泰的貸款。
戴蒙德擦擦沾滿漿液的嘴角，“請您原諒學士閣下，或許是我比較笨，但是追債應該不是一份禮物吧?！?p> “當然，首相大人，但是我想這份禮物由我直接告訴陛下會更加合適，所以還是希望您能夠為我們引薦以下，如果不方便的話，我們可以等待?！比鹕瓕W士小心翼翼地收好羊皮紙，恭敬地說道。
“只是今天剛好不是太巧，陛下可能沒太有時間，所以如果你們想追債的話，可以直接找埃默洛爾德女士，她是財政大臣，相信她對于這類問題是很擅長的。”
“您誤會我們的意思了，我們是來祝賀陛下登基的，并不是來追債的。”
這時，戴蒙德突然看到城門里面有個侍從慌慌張張的跑了出來，上氣不接下氣的，伏在戴蒙德耳邊說：“陛下剛才遇刺了，大人您快回去看看吧，城防守備隊已經把所有平民都控制在城西廣場上了?！?p> 戴蒙德聽后抽動了鼻梁，然后故作鎮(zhèn)定地對瑞森學士說，“陛下今日確實繁忙，不如學士先找地方休息一晚，我即刻回復陛下，或許的明日國王議會結束后，陛下就有時間接受這份禮物了?！?p> 說罷，戴蒙德禮貌地轉身離去，低聲告訴他的侍衛(wèi)長，不要放瑞森學士進來。當瑞森學士還想跟上去一步時，他便立刻被戴蒙德的士兵攔了下來。士兵依舊很有禮貌，但是瑞森學士依舊能感覺到，城里應該是發(fā)生了什么變故。
戴蒙德直接回到了瑪利亞宮尋找克麗絲塔爾一世，卻被史詩之劍騎士團的騎士們攔在外面。
當他對后幾步發(fā)現，整個瑪利亞宮已經完全被史詩之劍騎士團控制了起來，平常根本沒有人會去的正廳頂樓上也有幾個全副武裝的頭戴龍翼巨盔的騎士，并且他們甚至連王家親兵都驅逐了出來。
戴蒙德想要撥開他們直接進去，門口的騎士已經把手放到了劍上，駐扎在門外的王家親兵里的軍官也轉過了頭。
直覺告訴他，剛才的刺殺應該不簡單，看來克麗絲塔爾一世也命不久矣，否則怎么會如此緊急的調動王室最信任的騎士團來保衛(wèi)王宮，明顯是想封鎖消息。
宮門緩緩打開一條小縫，探出一張濃妝艷抹的臉來，用著那依舊是有些尖細的聲音說，“戴蒙德大人，您可算來了，陛下想讓我給您托句話?！?，艾薩克名譽子爵揮揮手，騎士們便放戴蒙德進來了。
“想不到我堂堂首相剛才想進來，差點都要讓他們拔劍，而你一個閹人就可以讓他們把我放進來?！贝髅傻驴嘈χ鴵u搖頭。
“大人您這玩笑開的可不是時候，現在可非比尋常。您也知道，這還不到一個月的光景，先是先王，又是菲瑞雅大公，然后就是陛下，已經有三個王國權貴遇刺了，雖說后兩次都沒成功，但看著架勢，誰知道下一次是什么時候，刺客的匕首又對著誰呢？”
艾薩克名譽子爵始終恭謹地前軀著身子，這大概是一個宮廷大臣的習慣了吧，否則如何能伴著一代代君王、一位位權臣游戲權力，駕著一葉扁舟歷經宦海沉浮而始終不被吞噬呢。
“老臣很是擔心您和瑞文總督的安危，特別害怕下一次刺殺會發(fā)生在二位大人身上，所以希望請二位大人也進入瑪利亞宮，以防不測，畢竟國不可一日無君啊?！?p> “那陛下現在怎么樣了，刺客沒有傷到陛下吧？”戴蒙德試探著問道。
艾薩克名譽子爵卻只是搖搖頭，連忙轉身退下，戴蒙德卻看到他的眼角上，好像還掛著一抹淚花。
看來陛下是受傷了，會是誰做的呢，戴蒙德怎么也想不明白。
從大廳的水晶窗戶里，看著外面灰暗的顏色，思緒回到三個月前一個下著暴雨的深夜。妹妹埃默洛爾德突然闖入自己的房間，渾身的雨水在腳下流了一條小溪。
昏暗的的燭光下，妹妹紅腫了雙眼，見到他，只是立馬擁抱上去，緊緊地抱著戴蒙德，仿佛回到了小的時候，每次老教母給他們講完專搶小孩子的派羅特人的故事一樣。聽著她的心跳，感受到她的手死死的摳住自己，一定要隔著衣服連著肉也一起抓住，那樣才有安全感，這是那時候的妹妹自己說的。
“怎么了，發(fā)生什么事了?！贝髅傻螺p輕拍撫妹妹的后背，只是安慰埃默洛爾德最好的辦法。
“哥哥，我死定了，詹姆發(fā)現了，他說他明天就要組織巡回法庭去周邊的村鎮(zhèn)取證，回來之后如果他沒有聽到合理的解釋，我就要被......”
埃默洛爾德已經泣不成聲，“本來我也沒想到會這么多，我以為詹姆只是每天忙著打仗，根本不會理會賬本，可誰知道他一年前就注意到了，只是苦于改革的推進還需要黃金，所以才一直沒有說?！?p> “已經追不回來了......”
“有一些已經變成了珠寶......”
“還有的都到了那個胖子手里......”
“即使是奧諾家族一次也拿不出那么多黃金來填補這個漏洞，”
......
妹妹的聲音已經斷斷續(xù)續(xù)，抽搐著瘋狂地抽吸著空氣，因哭泣而導致的鼻腔的震顫讓她無法完整的說出一個句子。
“沒事的，哥哥會想辦法的，會過去的。”戴蒙德也只是抱著她，心中也是不知所措。雖然論起來，詹姆一世的祖母也是洛亞提家族的女兒，自己的妻子還是詹姆一世的堂姐。
但是這樣的血親關系在艾斯特王國的貴族里面，太遠了，遠到如果沒有什么利害相關，都根本不會有人關心這么遠的親戚。
一陣驚雷閃過，戴蒙德好像看見燭光搖曳了一下，那團火焰那么明亮，足以灑到房間的每個角落；它本身也那么熾熱，沒有人敢用手去直接挑戰(zhàn)它。
但它也那么脆弱，一陣連皮膚最細嫩的少女都感受不到的微風，都會讓它晃動，哪怕再大一丁點，都能使它熄滅。
“妹妹，如果國王陛下回不來呢？”戴蒙德悄悄地在埃默洛爾德耳畔低語。
漸漸地，窗外的暴雨淅淅瀝瀝，雷聲也不再響起。埃默洛爾德抬起頭來，看著戴蒙德，眼睛里又露出了一絲狡黠和希望，“再賭一次吧，詹姆的女兒很軟弱，或許我們還有希望?！?p> 戴蒙德把埃默洛爾德緊緊抱在懷里，貼住她的紅唇，就像是他們從十四歲起開始的那樣......