“師父，始周城是個什么樣的地方？”少女眺望云霧繚繞的遠方，眼里帶著期許。

　　老者沉吟：“它能讓你沉湎于繁華而不知歸，也能讓你受困于囚籠而無處逃。阿離，你要去嗎？”

　　“繁華之都，是該一看的。”

　　老者稍頓：“可它也是囚籠……”

　　陽柯國始周城外——

　　郁郁蔥蔥的密林中，四個小廝環(huán)侍著一頂轎子，垂首不語。

　　轎子前，一名黑衣男子屈膝跪地，雙手呈劍。劍身古樸細長，沒有雕飾，給人厚重壓抑之感。

　　一只白皙的手接過長劍，另一只手壓低了斗笠。黑紗下，銀色面具若隱若現(xiàn)，和跪地男子的面具相同。

　　握劍男子的黑色衣袍在涼風中獵獵作響。

　　他轉(zhuǎn)身踩住馬鐙，快速上馬，隨后離去。跪地男子這才站起，向離去方向行禮，轉(zhuǎn)而走進轎中。

　　四個小廝抬起轎子，慢慢前行。

　　……

　　黃昏將至，皇城門也快關(guān)了。

　　尚離看了一眼手中的銀色令牌——只刻了一個“特”字。師父說，有這個就可以暢行無阻。至于從何而來的，他也不肯說。尚離實在懷疑這個令牌的真實性。

　　前面的官道被守軍關(guān)閉，尚離想用令牌試試。她有些緊張地捏住了令牌，牽著馬向前邁步。領(lǐng)頭的守軍立馬豎眉一喝：“官道已關(guān)，禁止通行！”尚離驚了一下，猶豫片刻，還是拿出了令牌：“大人您看?！笔剀娨苫笾舆^令牌，在看到它時瞳孔不自主放大。他好似不可置信般，反復摩挲著令牌，接著將目光對準了尚離。

　　一件普通的道士服，簡陋的藤鞋，不算精致的妝發(fā)，沒有什么獨到之處，也就是皮膚白些，長得較為秀麗。

　　守軍收回了目光，將令牌交還尚離，并示意手下放行，然后拱手道：“貴人請?！?p>　　尚離有些驚異，但仍很淡定地牽住馬，昂首走過去。

　　揚鞭駕馬時，濕濕的風掀起了尚離的藍色衣袍，也牽動了她的心。始周城似乎近在眼前，甚至她能聞到風中的煙火氣。

　　師兄……好久不見了呢。

　　可以給他一個驚喜。尚離的嘴角不自主上揚。

　　……

　　官道上塵土飛揚，噠噠的馬蹄聲激烈回響，只留下一串殘影。

　　黑色的圓點出現(xiàn)在遠處，不斷靠近。被綠叢遮蔽的一行人瞬間睜大雙眼，為首的沉聲說到：“此時能通行官道，且著黑衣疾馳，是目標人物，準備行動！”

　　圓點漸漸放大，他們能看清黑衣人手中握著一柄劍。所有人都盯住了馬蹄，只等它過來。手中的箭鏈被攥得更緊了。

　　他過來了！

　　趴在地上的人一躍而起，手中的箭鏈瞬間拉直，馬順勢被絆倒在地。

　　在那瞬間，黑衣人手掌向馬背發(fā)力，身體向上彈起，再向前一躍，腳借助箭鏈又向前躍得更遠——順利和他們拉開了距離。

　　落地時，利劍出鞘；寒光外泛，殺氣更甚。

　　劍身倒映出一眾白衣人等，他們看見劍，更確信是目標人物。箭鏈及時收回，幾人身形閃動，陣形立馬調(diào)整，對準了黑衣人。

　　手中箭鏈的鋒芒讓人不寒而栗。

　　黑衣人持劍不動，似乎在等他們先出手。窒息的寂靜讓白衣刺客們緊張了幾分。

　　盡管他們也是一等的刺客，且在人數(shù)上占優(yōu)勢，但要知道，對面的可是那位身邊最頂級的影衛(wèi)——手中幾無敗績。

　　但，不成功便成仁。

　　十幾條箭鏈，像毒蛇般從空中襲來，其勢迅猛。

　　黑衣人只是向后稍退，朝前橫劈過去。劍刃與箭鏈碰撞發(fā)出叮當聲，伴隨著劃過的嚓嚓聲，格外刺耳。

　　長劍忽扭轉(zhuǎn)，纏住了箭鏈，拽住了白衣者。黑衣人朝上翻滾一躍，順勢抽劍，箭鏈瞬間無力癱地。

　　白衣眾人卻很快轉(zhuǎn)身，依舊發(fā)力。手中的箭鏈朝半空中的他刺出——統(tǒng)一有序。

　　刺客的反應(yīng)速度讓他有些驚喜。

　　那么就好辦很多了……

　　黑白雙色交纏錯亂，忽凌空而上，忽俯地對抗。幾番下來，刺客倒下幾人，身上皆是凌厲的刀口，血染白衣。

　　黑衣人體力似乎也稍稍不支，無心糾纏。他腳尖輕踮，轉(zhuǎn)身朝竹林深處瞬移，刺客緊跟其后。

　　尚離好似聽見了遠處的兵器碰撞聲，她下意識拉緊了韁繩，放慢了速度。

　　她開始凝神，盯住前方。深厚的靈力足以讓她看清幾里外的路。

　　果然，本來模糊不清的事物在她眼里漸漸清晰，她能從輪廓判斷出來，躺著地上的是人!

　　面色不由得凝重幾分。尚離稍頓，然后翻身下馬，決定牽馬前行。還不知道情況為何，小心為好。

　　盡管做好了心理準備，但眼前的一切還是讓她倒吸了一口涼氣。

　　尚離看著周遭木損草折，還有幾具尸體倒在血泊中，竹子上被插入的箭鏈閃著冷光——隨風晃動。一片肅殺景象。

　　她強忍心中的不適感，走近發(fā)現(xiàn)，尸體皆著統(tǒng)一白色制服，全身包裹，只露雙目。

　　讓她奇怪的是，官道四周必有守軍，為何無人來此探查？接著，她設(shè)想了一個可怕的原因——守軍故意不聞戰(zhàn)斗聲或被人調(diào)走。

　　這是黨派相爭還是私人恩怨？不管哪種，跟皇宮脫不了干系。

　　竹林里鏗鏘有力的碰撞聲愈發(fā)急促，它像是危險的預警，又昭示了此刻有人遇險。

　　尚離的心跳倏然加快，性命之憂讓她心生恐懼。

　　第一反應(yīng)是快走。她還要趕去城里，不可再耽擱了。

　　……

　　竹葉簌簌飛落。

　　利箭刺出，從黑衣人臉上橫掃過去，身后還有人突進過來，五人齊圍。

　　他向上抬頭，斗笠被挑起、砍裂。幾乎是同時，他躍出包圍圈，手掌翻轉(zhuǎn)，長劍從上刺下。借助斗笠的遮擋，刺客無法閃避，一劍插喉。

　　落地的黑衣人單手撐地，面具下的眼神殺氣更清晰了。刺客卻感覺出他呼吸加快，指尖微抖。

　　很快了，任務(wù)馬上要完成了。即將勝利的喜悅讓他們斗志更勝。

　　是的，從剛開始的無法靠近，到現(xiàn)在的逼近且能砍破斗笠，刺客漸漸占據(jù)了上風。尚離的眼里憂慮漸重。

　　剛剛她可以選擇離開，遠離危險，但被埋伏之人的性命，讓她始終不安。她不想見死不救。至于進城，還可以等明日，但這個人等不了。