14. 守衛(wèi)涼州元芳建功

　　14.守衛(wèi)涼州元芳建功

　　吐蕃騎兵追到西林鎮(zhèn)的后山邊，停止了追擊，幾乎將西林鎮(zhèn)的百姓和難民屠殺得干干凈凈。他們將西林鎮(zhèn)洗劫一空后，縱火燒毀，好好的西林鎮(zhèn)一夜之間就化為灰燼，實在令人嘆惜！

　　元芳擺脫了吐蕃騎兵的追擊，他奔到了涼州城門前。他想?yún)⒓犹栖?，以后才能更好地為死去的爹娘報仇?p>　　此時的涼州，城門緊閉，城樓上官兵嚴陣以待，來回巡邏。

　　正在城樓上巡邏的軍士見孤身一人滿身血污的元芳騎馬來到城門前，看了看他幾眼，也不搭理他。

　　元芳往扯開喉嚨往城樓上大聲喊道:“城上的軍爺快開門！我是西林鎮(zhèn)的，前來投軍的！”

　　“西林鎮(zhèn)？西林鎮(zhèn)的百姓不是昨晚被吐蕃騎兵殺光了嗎？這是怎么回事？”幾個軍士小聲議論著。

　　“管他呢，你們在這里看著，我先去報告將軍?！闭f完，一個高個子伍長順著臺階往城墻下跑去。

　　不一會兒，在那名伍長的指引下，涼州刺史孔有德手下一位姓崔的副將，帶著兩名隨從登上了城樓。

　　“來者何人？為何前來投軍？怕是來給吐蕃人做探子的！”崔副將厲聲喝問。

　　“我乃西林鎮(zhèn)李元芳，因爹娘被吐蕃騎兵所殺，我前來投軍，是想給爹娘報仇！”元芳回答道。

　　“西林鎮(zhèn)？李元芳？是一年多以前在永昌鎮(zhèn)斬殺突厥人的那個李元芳嗎？”崔副將又問道，語氣柔和多了，態(tài)度一下子好了不少。

　　“正是在下！將軍！請開城門讓我進來吧?！痹紤┣蟮?。

　　崔副將大手一揮，幾個士兵立刻下去打開了城門。

　　崔副將立刻將元芳引到刺史府，將元芳向刺史孔有德作了介紹。

　　孔有德對元芳在永昌鎮(zhèn)大戰(zhàn)突厥人的英雄事跡早有耳聞，這下見到了雖然滿身血污、疲憊不堪，但難掩一身英氣的元芳本人，心里很是佩服，十分喜歡。立刻下令，任命元芳為刺史府參軍，跟隨崔副將左右。

　　是??！眼下這非常時期，正是用人之際，元芳這樣的絕頂高手有誰不喜歡呢？

　　孔有德當即吩咐手下帶元芳去更衣，換上一副戰(zhàn)甲；得知元芳還未吃早飯，又命人立刻去準備飯菜......

　　正午剛過，負責瞭望的軍士報告：大批吐蕃騎兵正奔涼州城而來。

　　孔有德立刻帶著元芳和手下主要將領登上城樓察看情況。

　　只見城外吐蕃騎兵黑壓壓的一大片正在逼近，估計少說也有五萬人，吐蕃騎兵還在往向城的兩翼移動，看那架勢是想攻打涼州城。

　　一時間，城外旌旗招展、戰(zhàn)馬嘶鳴、號角聲陣陣......

　　看著這情形，身經(jīng)百戰(zhàn)的孔有德心里也有點發(fā)虛了。

　　是啊！他的憂慮不無道理。涼州城現(xiàn)有兵力才五、六千人，加之前段時間從流民中招收的青壯年也不過七千人，其中大部分還是步軍；而吐蕃騎兵至少有五萬人，兵力實在懸殊，朝廷的援軍那是一時半會兒指望不上的。再說，涼州城的城墻雖然高大，但城外沒有護城河，只有一道一丈多寬不大深的壕溝。那壕溝，阻擋一般的步兵還行，可是面對剽悍異常、驍勇善戰(zhàn)的吐蕃騎兵簡直就是形同虛設?，F(xiàn)在敵眾我寡，劍南道的兩萬援兵還影子都沒見到，要想扛住吐蕃人的大舉進攻，守住這孤懸在外的涼州城可以說是異常艱難。

　　但無論如何，涼州城還是要堅守的！一向忠勇的孔有德還是有幾分英雄豪氣的！他絕不會臨陣怯敵、棄城而逃的，更不會放下武器、舉手投降的！

　　元芳看出了刺史眼中的憂慮，就主動進言道：“孔將軍，在下有話要說?！?p>　　孔有德用手示意元芳說下去。

　　元芳胸有成竹地說：“將軍，在下認為我們還是很有信心守住涼州城的。將軍可以立刻派人將這里的情況上奏朝廷，請朝廷早日派兵增援。雖然目前吐蕃騎兵十倍于我們，但吐蕃騎兵向來擅長野戰(zhàn)而不善于攻城；況且，吐蕃人向來缺乏云梯、拋石機等攻城的利器；再說，他們一路長途奔襲，才滅了吐谷渾，又剛攻下甘州，從甘州一路打過來，戰(zhàn)線實在拉得太長，糧草、軍械等補給一定跟不上。他們現(xiàn)在就是想趁著勢頭一鼓作氣、速戰(zhàn)速決拿下涼州，轉而威脅金城和關內，想與我大唐分庭抗禮。現(xiàn)在敵軍來勢洶洶、鋒芒正盛，我們要避其鋒芒，千萬不要出城和他們決戰(zhàn)，就死守城池，等他們來攻。我們涼州城是橫亙在河西走廊要道上的咽喉，地理位置非常重要，自古就是兵家必爭之地，地勢非常險要。只有東面西面兩道城門，城墻南北兩邊綿延數(shù)里和左右的高山相連，兩邊高山，山勢陡峭，直沖云霄，敵軍根本無法翻越，不必擔心敵軍會從南北兩邊的高山攻過來。所以，敵軍雖然人數(shù)眾多，但兵力施展不開，只能從西門來攻，只要我們頑強堅守，扛住了他們的幾波攻擊，他們的銳氣就會大大被挫。和他們拖延下去，只要耗上幾天，他們糧草就一定會接濟不上，到那時吐蕃人就只有撤兵了。等朝廷的大軍一到，再與吐蕃主力決戰(zhàn)?！?p>　　聽了元芳的一席話，孔有德和手下的將領都瞪大了眼睛。想不到年紀輕輕的李元芳不僅武藝高強，而且有如此高明的見識，還有如此出眾的軍事才能。都紛紛對元芳刮目相看，佩服不已。

　　站在孔友德旁邊的甘州刺史潘章慷慨激昂地說道：“在下潘章所部200余人甘愿聽從孔將軍調遣，和吐蕃人決一死戰(zhàn)，為我犧牲在甘州的將士們報仇，誓死守衛(wèi)涼州！”

　　孔有德頓時信心大增，轉頭微笑著對潘章說道：“難得潘老弟如此識大體，那就煩勞潘老弟率手下弟兄專門負責西門城門洞的安全，立刻搬運土石牢牢堵住城門，防止吐蕃人撞開城門，要確保城門不被撞破?！?p>　　然后嚴厲地對手下將領說道：“我與諸位既然身為朝廷之臣，領朝廷的俸祿，就要為朝廷分憂。為朝廷鎮(zhèn)守邊關是我等分內之事，我意已決，堅守涼州！我已派人六百里加急向京城求援，等待朝廷的援軍到來。把城里的所有軍隊都調往西門；將長槍手、弓箭手、盾牌手統(tǒng)一編組，分為三隊，分別交由趙、張、李三位裨將統(tǒng)領，都聽從李元芳的調度、指揮；一隊立刻在西門城墻上作好迎敵準備，另兩隊作為戰(zhàn)時預備隊，危急時立刻支援第一線；其余軍隊，一部由崔副將統(tǒng)領，盡量多準備些滾木、石塊，全部搬運到西門城墻上作守城之用；其余部隊由我統(tǒng)領，在城內待命，隨時增援各部。希望各位竭盡全力，堅守涼州城！各位快下去作準備吧?！?p>　　元芳和各部將領依令行事，各自作好迎戰(zhàn)吐蕃人的準備......

　　且說三日后，涼州告急的奏章送到朝廷，代高宗皇帝處理朝政的皇后武則天大為震怒，想不到一向臣服于大唐的吐蕃如此不安分，野心如此之大，對吐蕃不能一忍再忍了！

　　她立刻下詔：涼州乃我大唐西部邊關重鎮(zhèn)，決不容有失！如若失掉涼州，則金城休也，關內危也。著六百里加急，令涼州刺史孔友德務必率本部人馬死守涼州，等待關內調集的各路援軍到來；令即將到達涼州的劍南道兩萬援軍，到?jīng)鲋莺蠼庸軟鲋莘绖?，會同涼州刺史孔友德、甘州刺史潘章一起同心協(xié)力守住涼州；令守衛(wèi)金城的一萬大軍，立即開拔，馳援涼州，從即日起，限七日內務必趕到?jīng)鲋?，統(tǒng)一聽從劍南道益州都督李大忠的指揮，共同鎮(zhèn)守涼州。立刻六百里加急，召回剛剛率軍打敗了百濟的大將軍蘇定芳，除留下幾萬軍隊在百濟善后，立刻帶領其余20多萬主力大軍迅速回師關內，兵發(fā)涼州；另速從河北道、河南道各調兩萬大軍，馳援涼州；再從守衛(wèi)京城的左、右威衛(wèi)大軍中各調兩萬人馬馳援涼州；任命蘇定芳為洮河道行軍大總管，并行便宜行事之權，統(tǒng)一節(jié)制、調遣以上各路大軍，保住涼州，擊敗吐蕃，收復我大唐河西走廊被吐蕃占領的如沙州（今甘肅敦煌）、肅州（今甘肅酒泉）、甘州（今甘肅張掖）等所有軍事重鎮(zhèn)。令左宰相婁師德負責督辦以上各路大軍的糧草、軍械等后勤供給，保我大軍無后顧之憂。這一次我大唐要好好教訓教訓吐蕃，決不能任由吐蕃在大唐的西部胡作非為。

　　蘇定芳接到朝廷的旨意后，立刻收攏大軍，作好回師關內的準備；并命自己的先鋒大將薛仁貴先行動身，立馬趕赴涼州，就任洮河道前軍大總管，統(tǒng)一指揮先期到達涼州的各支軍隊，堅守涼州，等待自己親率大軍到來。

　　接到蘇定芳大將軍的指令后，薛仁貴帶著自己的長子薛訥和手下的周青、周文、周武、李慶先、姜興霸等幾員猛將，連夜動身，馬不停蹄，星夜趕赴涼州。

　　花開兩朵，各表一枝。

　　就在涼州刺史派人向朝廷求救不久，而吐蕃這邊，未時剛過，隨著吐蕃戰(zhàn)神欽陵的一聲令下，吐蕃騎兵開始排山倒海般沖過壕溝，開始了攻打涼州城。

　　吐蕃的幾千弓箭手在壕溝外密集地往城墻上的守軍放箭，箭如飛蝗，密密麻麻往城上的守軍飛去。

　　元芳沉著冷靜，指揮盾牌手掩護著隱伏在城垛下的長槍手、弓箭手和其余軍士，靜待時機。

　　吐蕃騎兵雖然沖過了城墻外的壕溝，可是，面對高大的涼州城墻，騎兵卻毫無用武之地。

　　果然不出元芳所料，吐蕃人沒有云梯，更沒有拋石機等重型攻城裝備。

　　吐蕃騎兵只好下馬，手持一頭有鐵鉤長繩使勁往城墻上拋，待鐵鉤牢了城墻上的磚頭，再一個個抓住繩索往城墻上攀爬。

　　守城的唐軍有些躁動起來，可是見自己的將軍神情堅毅、異常冷靜，沒有任何指令，也都不敢輕舉妄動。

　　孔友德穩(wěn)坐在城樓上，靜靜地看著這一切，毫不慌張。他將守衛(wèi)城墻的戰(zhàn)時指揮權交給了李元芳，他相信自己的眼光：這個年輕人是個難得的人才，以他的能力一定不會讓自己失望的！

　　元芳冷靜地看著背著刀劍的吐蕃軍士抓住繩索像螞蟻似的費力地往城墻上爬，待到他們順著城墻往上爬了一大半的時候，覺得時機到了！

　　元芳大手一揮，按照事先的部署，城上的幾百名弓箭手居高臨下，將手中的箭射向敵軍的后續(xù)部隊，盡量阻斷敵軍的后援，以遏制敵軍攻城的勢頭；刀斧手在盾牌手的掩護下冒著敵軍紛飛的箭雨紛紛砍斷敵兵掛在城垛上繩索；長槍手嚴陣以待，隨時準備將即將攀上城垛的吐蕃軍士刺下城去。

　　面對不斷飛上來的亂箭，元芳毫無懼色，在城上來回巡視，給守城的軍士鼓斗志。他不時瞅準時機，拈弓搭箭，手中的箭又準又狠地射向敵軍小頭目以上的軍官。不一會兒，就有十幾名敵軍頭目被元芳射中，守城的唐軍紛紛為元芳叫好，士氣大振。

　　而崔副將指揮手下軍士冒著箭雨拼命往城下敵軍密集的地方狠勁地砸石頭、扔滾木......

　　一時間吐蕃后援的騎兵紛紛中箭落馬，有的倒地而亡，有的躺在地上痛苦地呻吟，有的慘叫著連人帶馬跌進壕溝；隨著繩索被砍斷，許多墜在繩索上吐蕃軍士如斷了線的風箏和繩索一起從半空中重重地摔下來，非死即傷；吐蕃軍士密集的地方，被石頭、滾木砸中而死的不計其數(shù)，有的腦漿崩裂，有的四肢殘缺......

　　涼州城下許多沒有了主人漫無目的狂奔的戰(zhàn)馬，到處是鮮血，到處是敵軍的和戰(zhàn)馬的尸體，沒來得及抬走的傷兵慘叫聲令人心驚。

　　從申時一直打到太陽落山。吐蕃軍隊一連發(fā)起了四波攻勢，都以失敗告終，僅有少數(shù)幾十名軍士僥幸攀上城垛口，剛一露頭，腳都還沒來得及登上去，就被守城軍士的手中的長槍捅了下去，從半空中慘叫著摔下來，沒被捅死的都摔得粉身碎骨。欽陵見自己的軍隊銳氣已被挫，再這樣打下去也毫無勝算，只有徒增傷亡，只好暫且鳴金收兵，再作打算。

　　城上的守軍雖不時有傷亡，但相比死傷慘重的吐蕃軍隊，傷亡要小得多，大多都是被流箭所傷。

　　元芳見吐蕃人開始撤退，就命一線將士退下去休整，預備隊上城，并收集石頭、滾木，隨時準備迎擊敵人的再次進攻。

　　一代戰(zhàn)神欽陵暴跳如雷，見這還不到半天工夫就損失了好幾千人馬，結果連一個士兵都沒能登上涼州城樓。自征戰(zhàn)以來，他還從來沒有經(jīng)歷過這樣的失敗，對他來說，簡直是奇恥大辱！要不是被部下死死拉住，好幾次他都差點要親自去爬繩索登城了！

　　涼州刺史孔友德見吐蕃人狼狽退去，高興得仰天大笑:“都說吐蕃人厲害！看來也不過如此！”

　　對于今天取得的大勝，孔友德非常開心，說實在的，為朝廷鎮(zhèn)守邊關近20年，好久沒有這么開心過了。

　　元芳今天在城上的一舉一動，孔友德都看在眼里。他更加喜愛眼前這個臨危不亂、沉著冷靜、武藝高強、指揮有方的年輕人。他知道：李元芳這個人不一般，確實是個人才！他明白：對于今天的勝利，元芳功不可沒，應該記頭功。他立刻把今天的戰(zhàn)況六百里加急上報朝廷，并奏請朝廷：加封李元芳為六品驍騎校尉。

　　他立刻下令，晚上殺豬宰羊犒賞全軍。并在刺史府大擺酒席，和手下將領把酒言歡，慶賀今天的勝利。

　　刺史府的酒宴就要開始了?？墒谴淌房子训聟s驚訝地發(fā)現(xiàn)：今天立下大功的李元芳怎么還沒到？

　　李元芳是今天酒宴的主角，少了他肯定是不行的。孔友德立刻派人去找李元芳。

　　而此刻，李元芳正帶著幾名校尉在城上巡視，不時叮囑守城的軍士提高警惕，嚴防吐蕃軍隊夜晚前來偷襲；他親自組建了三支夜晚巡邏隊，交由三位非常有責任心的校尉統(tǒng)領，將巡邏隊分為三班，夜里輪流上城值守，加強戒備。一旦發(fā)現(xiàn)吐蕃軍隊有異動，立即稟報。

　　元芳來到刺史府，向孔友德稟明自己遲到的原因，然后在刺史特意留給自己座位坐下。為表達自己來遲了的歉意，主動端起酒杯，自罰了三杯酒。

　　孔友德和手下將領見元芳立下大功卻絲毫不居功自傲，還如此忠于職守，為人還如此謙和，都更加敬重元芳，紛紛起身為他敬酒。

　　元芳也非常爽快，來者不拒，端起酒杯一飲而盡。酒宴上歡聲笑語，熱鬧非凡......

　　欲知后事如何，且看下集《破敵軍夜偷元芳再立新功》