4.元芳順利通過(guò)考察

　　現(xiàn)在整座大佛寺加上元芳也只有六個(gè)人：仁懷大師、小沙彌、藏經(jīng)閣看守經(jīng)文的老和尚以及被仁懷大師收留在寺院里，負(fù)責(zé)照管菜園并負(fù)責(zé)做飯的兩個(gè)無(wú)兒無(wú)女、無(wú)家可歸的當(dāng)?shù)?0多歲的孤身老漢。

　　小沙彌約十五、六歲，比元芳年長(zhǎng)兩歲，但身體比元芳瘦小多了。這孩子十年前原本住在山里，因父母進(jìn)山砍柴被猛獸所害，就成了孤兒，被仁懷大師在山里采草藥時(shí)發(fā)現(xiàn)，帶回來(lái)來(lái)收養(yǎng)在寺院里。小沙彌沉默寡言，做事倒還勤快，負(fù)責(zé)寺院每天的灑掃事務(wù)，將寺院的每個(gè)角落都打掃得干干凈凈。

　　自從父親走后，元芳雖然感到有些孤獨(dú)，但他知道父親把他留在寺院里的目的，所以他把對(duì)父母的思念深深地埋在心底。他暗暗發(fā)誓：一定要跟仁懷大師好好學(xué)，學(xué)成上乘武功，回報(bào)父母對(duì)自己的期望。

　　出乎元芳的意料，一連好幾天，仁懷大師并沒(méi)有傳授自己一丁點(diǎn)武功，甚至關(guān)于練武之類的話都沒(méi)說(shuō)過(guò)半個(gè)字，只是安排元芳每天五更起床，然后到寺院半里外的小溪邊去把打水回來(lái)，將廚房里的水缸注滿水。

　　每天上午大師也沒(méi)給元芳安排其它的事務(wù)，只是打完水后，就讓元芳看一些關(guān)于人體穴位和一些關(guān)于中草藥方面及醫(yī)治內(nèi)、外傷之類的書，。

　　雖然元芳心里感到有些失望，但他還是沒(méi)有任何怨言。另外還讓元芳感到不解的是：每次去打水，大師只能允許元芳用兩手提著水桶，卻不準(zhǔn)用擔(dān)子挑；并且提著兩個(gè)裝了半桶水的水桶還要盡量跑著回寺院，桶里的水還不能潑灑出來(lái)多了，否則就要受罰。元芳也沒(méi)多問(wèn)，心想：大師的安排，自有他的道理。

　　從此，每天按照大師的吩咐，五更天按時(shí)起床，不辭辛苦地去打水；早飯過(guò)后，就呆在自己的房間里，認(rèn)認(rèn)真真地看大師要求他讀的那些醫(yī)書；下午在自己房間前的空地上練習(xí)練習(xí)父親教給他的武藝；晚飯后，又再練練武藝，然后在油燈下繼續(xù)看大師要求他讀的那些醫(yī)書，到二更天后便上床睡覺(jué)。每天只要有空余時(shí)間，元芳都會(huì)主動(dòng)幫助小沙彌打掃寺院的衛(wèi)生。小沙彌看在眼里，雖然嘴里不說(shuō)什么，但心里還是感到挺溫暖的。

　　這西北冬天的早晨格外寒冷，每次元芳去小溪邊打水，都要用鐵棒狠勁地鑿開厚厚的冰層才能打到水。有時(shí)提著兩只裝了半桶的水水桶奔回寺院，水從水桶里濺一些出來(lái)，衣服、鞋子都弄濕了，凍得硬邦邦的，身上冰涼冰涼的，非常難受。但他從不叫苦，再苦再累，他都咬牙堅(jiān)持，按要求將廚房的水缸裝得滿滿的。

　　那兩個(gè)在廚房做飯的孤身老漢，見小小年紀(jì)的元芳干活如此不怕辛苦，都佩服得豎起大拇指稱贊不已。

　　每當(dāng)感到勞累時(shí)，元芳總會(huì)常想起在涼州時(shí)老秀才教給他的書中句子：故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨......他覺(jué)得就算再苦再累自己也要承受，一定要爭(zhēng)口氣，把大師交代的一切事情做好，不給阿爸阿媽丟臉。

　　從進(jìn)寺院到現(xiàn)在已經(jīng)十多天了，元芳很多時(shí)候都主動(dòng)協(xié)助小沙彌打掃寺院，做起事來(lái)非常勤快，手腳麻利，臟活累活搶著干，小沙彌也挺佩服元芳的。

　　空閑之余，元芳還主動(dòng)找小沙彌聊聊天。一開始，都是元芳問(wèn)一句他機(jī)械地答一句。小沙彌從來(lái)都不主動(dòng)問(wèn)元芳什么，也不主動(dòng)給元芳說(shuō)些什么。元芳生性開朗，天生一副熱心腸。對(duì)于小沙彌的冷淡非但不在意，反而更加熱情地找他閑聊。

　　漸漸地，小沙彌對(duì)這位新來(lái)的和自己年紀(jì)相仿又熱心、善良且很能吃苦的帥氣小伙有了好感。一向沉默寡言的他也漸漸打開了心結(jié)，終于開始主動(dòng)找元芳說(shuō)說(shuō)話了。他主動(dòng)給元芳講了他的悲慘身世，元芳也給小沙彌詳細(xì)說(shuō)了自家的情況。兩個(gè)少年聽了對(duì)方的身世，都為對(duì)方的家庭遇到的不幸而唏噓不已，彼此心中都有“同是天涯淪落人”的感覺(jué)，相互間都把對(duì)方當(dāng)成最值得信任的好朋友......

　　時(shí)間一晃就過(guò)去了三個(gè)月，到了第二年陽(yáng)春三月，萬(wàn)物復(fù)蘇，春暖花開，大地呈現(xiàn)出一派生機(jī)勃勃的景象。

　　一天下午，元芳又和小沙彌在一起灑掃寺院，小沙彌很好奇地問(wèn)元芳：“元芳兄弟，我知道你來(lái)這里是想跟仁懷大師學(xué)武的。自從我來(lái)到這寺院，差不多有十年了，大師還從沒(méi)收過(guò)徒弟，你是第一個(gè)?？墒俏也幻靼状髱煻际漳銥橥竭@么幾個(gè)月了，怎么也沒(méi)見大師教你武功，每次都是看見你自己一個(gè)人在練功呢？”

　　“我想大師自有他的安排，他既然收了我為徒，就一定會(huì)教我武功的！”元芳誠(chéng)懇地回答道。

　　“我也是這樣想的！”小沙彌也贊同地說(shuō)。

　　“那為啥我也沒(méi)見小哥哥你練武呢？”元芳也很好奇地問(wèn)道。

　　“可能是大師覺(jué)得我壓根兒就不是練武的料吧！再說(shuō)，我對(duì)練武也不感興趣，我對(duì)那些打打殺殺根本就不感興趣?！毙∩硰浧届o地回答道。

　　兩人不再說(shuō)話，默默地繼續(xù)灑掃......

　　第二天早上，元芳剛吃完早飯，小沙彌就急匆匆地來(lái)找元芳，神秘地在元芳的耳朵邊小聲地說(shuō)：“恭喜你！元芳兄弟，大師說(shuō)有重要事情要見你！快你隨我來(lái)。”

　　元芳吃了一驚，但馬上又平靜下來(lái)，立刻跟隨小沙彌走向內(nèi)院。

　　穿過(guò)兩排房屋，走過(guò)幾道走廊，最后走進(jìn)一道門，來(lái)到一個(gè)小院里。一進(jìn)院子元芳覺(jué)得有些奇怪：這院子里怎么會(huì)漂浮有藥物的味道？但也不便多問(wèn)。

　　這里是一個(gè)小小的四合院落，院子長(zhǎng)約十來(lái)丈，寬七、八丈，一棵碗口粗的白楊樹孤零零地挺立在院子中央，一律向上的丫枝上已吐露出嫩黃的新芽。右邊靠近圍墻的地方整齊地立了一排高低錯(cuò)落的梅花樁，高的有差不多兩人高，低的也有半人高；左邊圍墻邊放了兩把大大的石鎖，格外醒目，每把少說(shuō)也有一百多斤。

　　這里應(yīng)該是練武的地方，元芳正疑惑間，院子前方中間那間房屋的漆黑大門“吱呀！”一聲，突然打開了。一個(gè)健碩的身影閃將出來(lái)，元芳定睛一看，原來(lái)是仁懷大師，連忙向大師拱手行禮，恭恭敬敬地喊一聲“師傅！”。

　　仁懷大師身體挺立，雙手合掌，然后手輕輕一揮，小沙彌知趣地退出了院子，輕輕關(guān)上了院門。

　　大師微微一笑，溫和地說(shuō)：“元芳，你已來(lái)了好些日子了，對(duì)這里還習(xí)慣否？”

　　“回稟大師：一切還好！”元芳朗聲答道。

　　“我讓你看的醫(yī)書，是否都看完記熟？”大師又問(wèn)道。

　　元芳自信滿滿地回答道：“弟子都看完了，都記熟了，師傅盡管提問(wèn)考我！”

　　“那好！為師今天就好好考考你！”

　　在隨后的半個(gè)時(shí)辰里，仁懷大師耐心地考查了元芳對(duì)幾本醫(yī)書上內(nèi)容的掌握情況。他先問(wèn)了元芳關(guān)于人體主要經(jīng)脈、穴位的具體位置，然后又問(wèn)了如何識(shí)別一些外形相似的草藥及其主要功效，以及如何快速點(diǎn)穴、解穴還有內(nèi)、外傷的治療等等問(wèn)題，元芳都對(duì)答如流。最后，大師又一連串地問(wèn)了元芳好幾個(gè)比較刁鉆的問(wèn)題，元芳都能輕松應(yīng)對(duì)。大師對(duì)元芳的學(xué)習(xí)和領(lǐng)悟能力感到非常滿意，連連微笑著頷首贊許。

　　最后，大師愛憐地說(shuō)：“元芳，你確實(shí)聰慧過(guò)人，學(xué)得挺快的，孺子可教！為師很喜歡！這樣吧！從明天起，你就不用再看那些醫(yī)書了，你就每天早晨給伙房打完水后，來(lái)這里先練習(xí)梅花樁。練梅花樁是練習(xí)輕功的有效手段，練習(xí)輕功時(shí)要注意要領(lǐng)：身體往上躥時(shí)要盡量往上提氣，身體下落時(shí)要?dú)獬恋ぬ?，雙臂要盡量舒展開，屏住呼吸，腳尖點(diǎn)地要輕......你要記住了！為師先給你做個(gè)示范，你看好了！”

　　話音未落，只見仁懷大師深吸一口氣，身體已如旱地拔蔥一般拔地而起，呼地往上一躍，穩(wěn)穩(wěn)地落在最高的那根樁子上，雙手合掌，來(lái)了一個(gè)漂亮的金雞獨(dú)立。隨后大師就在高地錯(cuò)落的梅花樁上來(lái)回穿梭，上下翻飛，身輕如燕，直看得元芳眼花繚亂，對(duì)大師的敏捷身手和上乘輕功佩服不已。

　　“該你了！元芳?！贝髱熢捯魟偮洌艘呀?jīng)從半空中飄落下來(lái)，面不改色、氣不喘地穩(wěn)穩(wěn)站立在元芳面前，輕功著實(shí)了得！

　　元芳長(zhǎng)吸一口氣，學(xué)著大師的樣子，一個(gè)健步身體往上騰起，腳尖在一根半人高的梅花樁上用力一蹬，然后縱身往上一躍，身體上到一根一人多高的樁子上。這一系列動(dòng)作一氣呵成、干凈利落。

　　雖然元芳在高高的樁子上站穩(wěn)了，但身體還是有些輕微的晃動(dòng)。稍微一定神，元芳開始在高低錯(cuò)落的梅花樁上來(lái)回奔跑、跳躍。剛開始身體還有點(diǎn)僵硬，動(dòng)作還有一些慢，來(lái)回幾趟之后，動(dòng)作越來(lái)越熟練，動(dòng)作越來(lái)越協(xié)調(diào)，身體也更加輕松自如。

　　這下他似乎有點(diǎn)明白仁懷大師的良苦用心了：為啥大師會(huì)讓他每天去半里外的小溪邊打水，卻不能用扁擔(dān)挑，而只能用雙手提，并且還要盡量快地在狹窄的山道上奔跑？原來(lái)是鍛煉他的腰力、臂力和腿部力量和身體的平衡力，為他下一步在梅花樁上練習(xí)輕功打下良好基礎(chǔ)。

　　這三個(gè)月來(lái)，元芳也發(fā)覺(jué)自己身體的力量和平衡力大有長(zhǎng)進(jìn)。剛開始到小溪邊打水，每次用水桶提水回寺院時(shí)，只能提半桶水感到非常吃力。半里的路程，每一趟他都累得氣喘吁吁，中途還要歇個(gè)四五次，并且水桶里的水還灑出了一些，為此好幾次受到了仁懷大師的責(zé)罰；而現(xiàn)在，他雙手提著兩只裝大半滿的水桶，在狹窄的山路上是健步如飛，輕松自如，每一趟都不用休息，而水桶里的水幾乎都不會(huì)灑出半點(diǎn)出來(lái)，他為自己的進(jìn)步感到有些自豪。估計(jì)再有一個(gè)月，他的雙手就可以提著滿滿的兩桶水，在山道上飛奔了。

　　“好！就這樣堅(jiān)持練，你每天在這里練習(xí)半個(gè)時(shí)辰的梅花樁！其余時(shí)間你再練其它功夫。梅花樁練熟了，輕功自然就長(zhǎng)進(jìn)了。”仁懷大師說(shuō)完，一閃身出了院子，留下元芳自個(gè)練習(xí)......

　　（欲知后事如何，且看下集《元芳進(jìn)山采藥》）