臨近年節(jié)，意外的，冷鋒寒前來拜年。冷鋒寒是東陽郡人，準(zhǔn)備回家過年，特地來向吳掌柜和黃開元告辭，同時(shí)拜個(gè)早年。黃開元有些納悶，冷鋒寒是個(gè)冷淡的人，也會(huì)搞人情世故？怕是有什么事吧？
冷鋒寒一來，先恭賀了黃開元武藝精進(jìn)，然后就開門見山，詢問黃開元是否知道先天宗？
乍聽到先天宗，黃開元有些驚訝，隨即又釋然了。先天宗雖然正傳弟子極少，但前去“應(yīng)考”的“準(zhǔn)弟子”，可是天下各地，哪里都有。那些成功的，失敗的，活著的，又告知了多少后來者。
“我確實(shí)聽說過，冷先生也知道先天宗？”
“我也是聽我一位兄長告訴我的，也可以說是他將我?guī)蟿Φ赖?。?dāng)年，他也是晉升完人境之后，前往蠻荒森林，尋找先天宗的。只是他這一去，就再也沒有回來，我也再也沒聽到過他的消息?！?p> 聽了冷鋒寒的話，黃開元稍露震驚之色，他知道先天宗不好去，知道蠻荒深林有兇險(xiǎn)。也沒有打算要盡快前往，也一直在精心準(zhǔn)備，刻苦磨煉。但切實(shí)的聽到一個(gè)完人境的劍客有去無回，心情立刻變得相當(dāng)沉重。
冷鋒寒也知道自己的話給黃開元帶來了怎樣的沉重感，但他依舊語出驚人：“當(dāng)年，我兄長晉升完人境不久，便孤身前往蠻荒森林。他不是直接去的，而是繞行荒野，一路磨礪而行?！秉S開元可不就是這么打算的?！?p> 我不知他走到了哪里？我沒有去，也沒有資格去探尋他的下落?！?。這些話，冷鋒寒雖然說得鄭重，但也平淡。一來，他為人如此，極有自制力；二來，他和黃開元也沒有“真情流露”的交情。同樣的，他們交情不深，黃開元聽到這些話，雖然心情沉重，但臉上也沒有多少動(dòng)容之色。
“聽聞黃先生最近開始尋險(xiǎn)地磨礪，想必已有闖一闖蠻荒森林之意?！?p> “我確有此意，但并不著急，快則也要再等一兩年吧?！?p> 黃開元進(jìn)山又出山，現(xiàn)在還回來過年，說明他不著急，冷鋒寒也早有判斷：“黃先生要去哪里？何時(shí)去？黃先生自有決斷，冷某告訴黃先生這些，只是希望給黃先生些許參考，別無他意。冷某此次來，其實(shí)另有事相求。”
冷鋒寒用了一個(gè)“求”字，好像事情很難，態(tài)度也很誠懇但不迫切，好像黃開元不答應(yīng)也無妨的樣子。黃開元有些嘀咕，但他跟冷鋒寒實(shí)無交情，看情況辦事，能辦就辦，難辦就拒絕，不會(huì)有心理壓力：“冷先生但說無妨。”
冷鋒寒也不拖泥帶水：“冷某習(xí)劍近三十年，搏殺不下百次，生平最得意的，是刺死過一位完人境的高手?！?p> 黃開元眼中精光一閃，銳利的目光毫無顧忌地掃視著冷鋒寒，觀察和感應(yīng)他的氣息。冷鋒寒說的是“刺死”，不是“刺殺”。也就是說，冷鋒寒行刺過一位完人境的高手，還得手了。而黃開元感應(yīng)到，冷鋒寒神完氣足，所以，他還是全身而退。
不過，想想也正常，背后行刺，不是正面對(duì)決，有心算無心，弱勝強(qiáng)并不出人意料。而且這種事，不成功便成仁，冷鋒寒若不能一擊得手，那死的恐怕就是他了。但，話又說回來，要么勝，要么死，甚至可能是生不如死，黃開元若是面對(duì)這種選擇，也會(huì)感覺無比艱難，冷鋒寒，絕對(duì)是個(gè)狠人啊。
冷鋒寒不會(huì)特地跑過來炫耀，他到底要說什么？果然，等黃開元短暫“震驚”過后，冷鋒寒接著說道：“冷某劍術(shù)有成之后，便效仿古之俠士，懲奸除惡。但，其中多有冷某不敵之人，所以，冷某多用刺殺，而非力敵。
多年之后，冷某漸成刺客，而不復(fù)為劍客。冷某雖殺得了完人境，但卻突破不了上品武者的瓶頸。為此困擾多年，后來聽吳公子講述，黃先生于逆境中，力敵并戰(zhàn)勝段氏兄弟之事，忽有所感。冷某心里，其實(shí)當(dāng)自己是一名劍客，而非刺客。
今日冒昧打擾，實(shí)是有個(gè)不情之請(qǐng)……冷某…想與黃先生切磋一番，請(qǐng)黃先生指點(diǎn)一二。”
冷鋒寒說完，抱拳向黃開元作了一揖，然后就站直了身子，靜待黃開元的回復(fù)。
“好。”黃開元很干脆地答應(yīng)了，然后也靜靜地看著冷鋒寒，也不說話。
果然，冷鋒寒已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)：“那么，七日后，大年三十前一天，日出之時(shí)，冷某在崢嶺恭候黃先生。”
“好?！?p> “那冷某告辭了。”
“冷先生慢走?！?p> 冷鋒寒走后，黃開元搖了搖頭，像是自嘲似的笑了笑。冷鋒寒來拜年，卻連坐都沒坐一下，就走了。不知道的，還以為是賊寇接頭。
叫下人送上一杯茶、一盤點(diǎn)心，黃開元自己坐下來慢慢品嘗，這本來應(yīng)該是用來招待冷鋒寒的。
冷鋒寒這個(gè)人，還真像一柄劍，直來直往。劍，是利器，直來直去，干脆利落；劍客，快意恩仇。這是黃開元對(duì)劍客的印象，而黃開元只認(rèn)識(shí)的劍客只有冷鋒寒一人，但這種印象在認(rèn)識(shí)冷鋒寒之前就形成了。
在虛構(gòu)的話本和真實(shí)的歷史當(dāng)中，有名有姓的俠客，使劍的占大多數(shù)。但這些故事中，劍俠懲奸除惡，大多光明正大，殺得明明白白，死的也清清楚楚。言其罪，誅其身，為民除害，受民稱頌。
黃開元小時(shí)候也向往過，每次跟黃長生去平安縣城，總跑去聽說書的講這些故事，還打賞過幾個(gè)銅板。那是黃長生給他買糕點(diǎn)的，也可以買醬餅……不過，打賞過兩次之后，說書先生反而沒有之前講的多了，講到精彩的地方，也要停更多次。
黃開元記得，那次說書先生向聽眾討賞的時(shí)候，他攥了攥兜里僅剩的兩個(gè)銅板，還夠買一個(gè)醬餅，抬頭對(duì)父親黃長生說：“爹，咱們走吧?！薄Ｖ?，黃長生微笑著摸了摸他的頭，然后帶他去了書齋，給他買了一本話本。
黃開元三歲啟蒙，黃長生自己教他認(rèn)字。
這是黃開元擁有的第一本書，現(xiàn)在已經(jīng)很殘破了。黃開元離開西渠村時(shí)，特意用柔軟的棉布包裹起來，小心地放在匣子里，至今沒有再拆開過，一直和黃長生的骨灰盒放在一起，現(xiàn)在再多了黃長生當(dāng)年給黃開元打造的那條已經(jīng)斷了的鐵鞭。
那天回家后，黃長生看似隨意，其實(shí)很認(rèn)真地問黃開元道：“開元，你很喜歡聽故事嗎？”
“嗯，忒喜歡?！?p> “那你今天怎么不催說書先生再給你講講??？你還有兩個(gè)銅錢，還可以讓說書先生再講一點(diǎn)?！?p> 年幼的黃開元想了好一會(huì)，才說道：“嗯……我覺得不該把所有錢都花掉，而且，我已經(jīng)聽了不少了，我們今天回來已經(jīng)有點(diǎn)晚了，再聽的話，回來要更晚，我覺得這樣不好，故事下次進(jìn)城還可以再去聽。況且，爹你不是給我買了話本，我以后就不用去城里聽書了?！?p> 黃長生點(diǎn)頭道：“知道什么時(shí)候該干什么事，這樣很好。特別是自己喜歡的東西或事情就擺在面前的時(shí)候，還能把持得住，就更難得了?；氐郊依?，你也先去淘米煮飯，現(xiàn)在還沒有翻過那本話本，你今天做的很好?！?p> 黃長生說完，給黃開元夾了塊雞肉。父子倆相視一笑，繼續(xù)默默吃飯。
回想往昔，黃開元覺得嘴里的點(diǎn)心不香了，就默默地坐在那里。
思緒再轉(zhuǎn)回到冷鋒寒的事上。古之刺客，為義赴死，用自己的命作底色，用奸惡之血書寫公道。有人不聞其名，有人流芳百世，皆令后人肅然起敬。不知名的刺客，有的死了；有逃了，后來如何？不得而知。至于名傳千古的，都死了，有自殺的，有被殺的，有的還死得非常慘烈。也許也是因?yàn)樗麄兯懒?，才被人一直記著?p> 劍客，也多有以懲奸除惡為己任之人。不同的是，刺客只除大惡，出手必取人性命，行事多隱蔽，不求顯名于世。而劍客，如果實(shí)力高強(qiáng)，自然也愿意手刃大奸大惡，實(shí)力不足時(shí)，也不介意懲戒小偷小摸；劍客行俠，有時(shí)候傷人不殺人；劍客之間比斗，也不一定次次見血。劍客不一定求名，但也不會(huì)故意隱姓埋名。
劍客追求快意恩仇，要快意，自然就會(huì)高調(diào)。越是快意，名聲也就越響，仇人自然也就越多。江湖人了結(jié)恩怨，很少會(huì)跟你講什么公平公正，單打獨(dú)斗這種事，一般是有分量的人從中斡旋，才會(huì)發(fā)生。禍不及家人，是道德共識(shí)，但不是原則。
而你再厲害，還能全家都厲害？你不害怕，你家人也不害怕？你不擔(dān)心自己，也不擔(dān)心家人嗎？所以，應(yīng)對(duì)仇家尋仇的能力，才是一個(gè)劍客快不快意的本錢。
成名的劍客，要么是孤家寡人，要么有一個(gè)強(qiáng)大的家族，不知道冷鋒寒屬于哪一種？但冷鋒寒當(dāng)劍客當(dāng)成了刺客，估計(jì)兩者都不是。
劍，利而輕，以快為貴，以力為賤，乃一人敵之器。沙場(chǎng)大戰(zhàn)，“百人斬”、“萬人敵”的猛將，就沒有一個(gè)使劍的。據(jù)說，“四大帝王”之一的‘楚霸’——熊翀，亦善使劍，常約敵將斗劍單挑；但熊翀上了戰(zhàn)場(chǎng)，使的也不是劍，而是槊。
江湖爭斗，明槍暗箭層出不窮，以多欺少，那是基本操作。人多勢(shì)眾，倒也不是就吃定了一個(gè)劍客。但是在人多勢(shì)眾的基礎(chǔ)上，配上兩種兵器，一般劍客都得交代了。箭和盾，盾墻、箭雨，或輔以長矛，或輔以短劍。要是有不識(shí)趣的劍客還敢往里闖，必殺！
如果有人揮劍拂箭雨，挑劍掀盾墻，殺人如割草。那這個(gè)人不是劍客，他是劍仙。
黃開元一直虔誠的恪守武道，心里對(duì)仙道的向往也從未停止過。冷鋒寒，他也想當(dāng)劍仙。