十二
秀琴傾斜著身子靠在窗戶邊，腿上蓋著薄褥子，頭上的綠格子頭巾襯得原本暗淡的臉色黑青起來，突起的顴骨更顯得眼睛像是陷進(jìn)了眼窩里，嘴唇上的血還沒有結(jié)痂。她看見秀梅和秀榮從洞門走進(jìn)來，掙扎著起身坐了起來。秀榮掀起門簾跨進(jìn)門檻，面帶微笑地問道：“姐姐，你這幾天好點(diǎn)了嗎？媽說你從醫(yī)院回來了，讓我們兩個(gè)過來把你看一下。她和大這幾天把地里玉米收拾完也想過來浪幾天呢。”
秀琴往炕垴里挪了挪身子，輕拍炕頭示意秀榮和秀梅坐在她身旁，說：“都忙得收秋天呢，我又好著呢。就是去了一趟醫(yī)院折騰得倒覺得困乏了，下個(gè)炕都愁煎，沒有去醫(yī)院之前還能到菜地里走動(dòng)。醫(yī)院那地方真不是人去的，沒病都能折騰個(gè)病出來?！?p> 秀梅嘴角勉強(qiáng)擠出了一絲微笑，拉起秀琴的手摩挲著說：“醫(yī)院不是好進(jìn)的。我沒見你才幾天，咋把你瘦得剩一把骨頭了。我姐夫怕沒給你好好做著吃?！毙忝钒杨^轉(zhuǎn)向坐在窯垴里的秋霞爸，笑著揶揄：“姐夫，你看你把我姐姐餓成啥樣子了？”秀琴嘴角上揚(yáng)看著她女婿。
秋霞爸抬起胳膊摘下帽子撓了撓鬢角，張嘴打了個(gè)呵欠說：“看你說的，我恨不得她一頓吃一袋子糧食。我們秋霞一天換樣樣的給她媽做著呢，關(guān)鍵她不好好吃，飯量少的還沒三四歲的娃娃伙吃得多，你說人能緩好嘛！”
秀琴仍是把身子靠在了被窩里上，柔聲細(xì)語地說：“這回醫(yī)院里開的藥吃上還沒有家里的藥管用，這幾天看見啥飯都難過得想吐，也沒有胃口吃。唉，我這病把人拖累得咋弄！”秀琴說完嘴巴鼻孔里同時(shí)出了一口長氣。
秀榮拉起秀琴的另一只手輕輕地?fù)崦直痴f：“姐姐，人病了身上不舒服都是這么個(gè)。你個(gè)家不敢胡思亂想，叫大和媽聽見你這么個(gè)越倒操心了?！毙銟s感覺秀琴手上肉皮松弛，似乎只剩下幾根骨頭連在一層薄皮上。
秀琴也是個(gè)眼窩淺的人，想起她爸和她媽，不由得一陣酸楚，眼淚噗簇簇掉了下來。秀榮趕緊抬起胳膊拿袖子給她粘了眼淚。秀琴哽咽地說：“唉，我最近一直做夢(mèng)夢(mèng)見奶奶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地給我招手叫我過去，我一抬腳就從坑里栽下去了，驚醒來一身冷汗，也不知道是疼醒了還是做夢(mèng)嚇醒來的。怪了奇了，天天晚上夢(mèng)見，我思量怕是奶奶叫我著呢。你看我這病拖著不見好，專院看了不知道咋說的，人家們爺父老子怕都把我瞞昧著呢?！?p> 秋霞爸嘆息了一聲，又撓了撓頭，起身準(zhǔn)備出門，“我說你呀！一天盡胡思亂想?？旌煤镁徶?，再不是自己嚇唬自己了。你們姊妹三個(gè)拉呱，叫我出去玉米地里轉(zhuǎn)一圈?！鼻锵及终f著掀開門簾出了門。
秀榮和秀梅坐在秀琴身邊，看見秀琴抹眼淚，不由得跟著難過起來，秀榮的眼眶都紅了。秀梅舒了一口長氣起身伸展了個(gè)懶腰說：“姐姐，夢(mèng)都是反的你也信呢！我天天晚上夢(mèng)見叫人追得沒地方躲，從崖背上都往下跳著呢。照你這么個(gè)說，出門還不絆死八百回了。你看你惹導(dǎo)得白家洼我姐姐眼圈都紅了。年輕輕的想法都多的很！”
秀榮換了個(gè)姿勢轉(zhuǎn)移了話題：“姐姐，你們玉米收拾完了嗎？誰給你們搭幫收著呢？”
秀琴強(qiáng)打起精神說：“你姐夫閑了去剁點(diǎn)，秋霞他幾個(gè)大大、嬸媽都幫忙收著呢。我乏得門都出不去。”
秀榮給秀琴把一捋擋住眼睛的頭發(fā)豁到了耳后?！爸灰涯憔徍?，活啥時(shí)候都做不完?！闭f著手指向秀梅，“你看咱們那個(gè)瓜女子，一天噘嘎噘嘎的，哪達(dá)像個(gè)當(dāng)媳婦子的人著呢。我沒問你，你連你老婆婆處得好著嗎？我看你那個(gè)婆婆也不是個(gè)省油的燈?！毙銟s把話題轉(zhuǎn)向了秀梅的婚后生活。
秀梅一下子來了興致，坐在炕頭上翹起二郎腿拉起了他們家的是非：“你們不知道，我婆婆也是個(gè)碎嘴，從早到晚像個(gè)喜鵲一樣一直能呱呱。做個(gè)飯都東家長西家短地扯，今兒個(gè)張三家婆娘跟人跑了，明兒個(gè)李四和老五家媳婦勾搭上了……反正叨叨叨愛拉是非的很?！?p> 秀榮插嘴說：“只要不給你尋事，愛說就讓說起。你左耳朵進(jìn)右耳朵出，想聽了聽幾句，不想聽了做你的活，管她呢！你可不敢跟人家頂嘴?！?p> 秀梅眼睛一翻，不假思索地說：“只要她不惹我就行，愛咋說咋說去！”
秀榮和秀梅你一言我一語地聊著家長里短給秀琴解悶。秀琴斜趟在被窩上，偶爾插一兩句話，多半都是半瞇眼睛傾聽，犯疼的時(shí)候她就咬緊牙關(guān)，額頭上浸得濕淋淋的?！澳銈儍蓚€(gè)今晚不回去了陪我住一晚上。夜里胃疼把你姐夫都揉愁了，今晚上你們兩個(gè)也給替換喀?！毙闱俦犻_眼睛說。
秀榮和秀梅雙目對(duì)視，她們兩個(gè)心照不宣地朝秀琴點(diǎn)了點(diǎn)頭。秀榮說：“俗話說，病來如山倒，病去如抽絲，誰在病中都不由自己。姐姐，你把腰展平緩著，疼的時(shí)候讓秀梅給你揉肚子。你想吃點(diǎn)啥？我去給咱們做飯去，學(xué)生娃也快回來了?！毙銟s說著看著對(duì)面寫字臺(tái)上的鐘表。
“你們兩個(gè)都愛吃饸饹面，就給咱們壓饸饹去，給我少挑幾根多煮一陣，我想吃幾根爛爛的面。”秀琴吃力地爬起來準(zhǔn)備下炕方便，秀榮和秀梅趕緊湊到跟前攙扶。
月黑風(fēng)高的深秋夜晚看似安寧，其實(shí)并不寧靜。蛐蛐在院落周圍低沉淺唱，陣陣?yán)滹L(fēng)吹得院子里的落葉簇簇作響。秋天的糧食也把老鼠引了回來，它們?yōu)榱藸幰豢诳诩Z，相互撕打了起來，能聽見“嗞嗞”的叫喚聲。秀榮姐妹三人誰也沒有睡意。自從她們一個(gè)個(gè)成了家，都圍著自家的鍋臺(tái)轉(zhuǎn)，似乎也有好些年沒有睡在一張炕上聊天拉家常了。秀琴睡在中間，胃疼難耐的時(shí)候，秀榮和秀梅兩個(gè)把手壓身底下捂熱換著給她揉肚子。她們從記事起的點(diǎn)滴開始回憶，你一言我一語地說著屬于她們那個(gè)年代的童真童趣。
秀梅上面的還有個(gè)姐姐，不滿兩歲時(shí)被野狼叼走，全莊人尋了一夜，過了幾天有人在一道溝渠里發(fā)現(xiàn)了被狼撕爛的小孩衣服。秀琴和村里同齡的潤梅、改梅幾個(gè)一起到回民溝里偷苜蓿，不料被主家老太婆發(fā)現(xiàn)，她站在山頂大聲恐嚇?biāo)齻?，她們幾個(gè)跌跤爬噗地往回跑，到家時(shí)改梅才發(fā)現(xiàn)她的一只爛布鞋不知道啥時(shí)候跑丟了。效林脾氣倔愛耍小性子，只要秀梅在干拌面上放多了油潑辣子，他就端起碗蹲在墻根底下一邊攪一邊咬牙切齒地罵：“頓頓把你媽恁個(gè)皮放得血絲呼啦的，像你溝子爛了一樣?！毙忝酚蛛謿庥彩悄眯Я譀]法子。他們兄弟姐妹六個(gè)當(dāng)中效林挨的打最多，可他總是好了傷疤忘了疼，熊家老漢經(jīng)常把他的腿打得一瘸一拐，即便這樣也改不了他吊兒郎當(dāng)?shù)膽Z毛病。還有，小時(shí)候她們最開心的事就是盼著熊家老漢進(jìn)城，回來時(shí)買一叉口大麻子。吃罷飯她們每人裝上一點(diǎn)就往澇壩畔上走，專門扎到人堆里起勁地唾麻子皮，恨不得叫人人都知道她們有麻子吃。有一回，效忠和榮生從農(nóng)業(yè)社回來，為點(diǎn)小事爭競得不可開交，最后竟然在院子里拳腳相加，熊家老漢二話不說脫了鞋就朝他們兩個(gè)頭上扇，把他們攆出了大門，熊家老漢還不解氣，又把鞋扔出去打他們，端不端打到了莊子底下彩云他爸頭頂上，打得他眼冒金星。效忠娶媳婦那會(huì)兒秀梅還小，她哭鬧著非得和新媳婦睡一個(gè)炕，天一黑就蜷縮在新媳婦炕上不走，效忠一把揪住秀梅從后背提起來就扔到了牛槽里……
往事如煙，歷歷在目。秀榮姐妹三個(gè)細(xì)數(shù)著過往的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，一會(huì)兒笑得眼淚奪眶而出，一會(huì)兒又都感慨歲月蹉跎，一晃她們都到了中年。秀琴說到開心處，擰曲著身子硬是忍著疼痛。秀梅和秀榮輪流揉著她空癟的肚子，直到秀琴不再呻吟沉沉地入睡。秀榮聽見秀琴在夢(mèng)魘里疼得呻吟，一想到這么一個(gè)活生生的人不久就將睡在冰冷的棺材里，埋葬在荒山野嶺間，心里一陣酸楚涌上來，她強(qiáng)忍著啜泣不出聲，眼淚浸濕了枕頭。
轉(zhuǎn)眼到了深冬時(shí)節(jié)，清晨的地面結(jié)了一層薄薄的冰溜子。院落周圍的樹上，霜凍像給樹枝裹了一層白色的塑料布。放眼望去，對(duì)面的山溝里白花花的一大片，稍微有點(diǎn)淡光出來就不敢長時(shí)間盯著看，冰晶刺得人眼睛疼。王家奶奶早起倒了爐灰，架旺爐子燒開水，又拿著掃帚把院子里吹落的柴草堆掃到炕煙門跟前，和著煨蒂填了炕，最后抓起一把胡麻柴拿灰耙倒進(jìn)去。柴火點(diǎn)燃后，呼啦啦的火花四處亂竄，胡麻柴劈劈啪啪地燃燒起來，煙氣順著煙囪冒出，緊貼著墻面騰空升到了崖背上。
燕燕、小燕和顏龍趴在窗臺(tái)上，爭搶著在玻璃表面亂畫。外面的玻璃上結(jié)了厚厚一層各種花紋的冰花。他們?nèi)齻€(gè)嘟起嘴對(duì)著窗花哈氣，試圖用熱氣融化掉外面結(jié)的冰花。這時(shí)，崖背墻頭上一個(gè)身穿軍綠大衣，頭頂軍綠棉帽的中年男人探頭喊道：“欸！我打問一下，白家洼存生家是這達(dá)嗎？”
秀榮正在拉風(fēng)箱燒鍋，聽到叫喊聲連忙跑出來抬頭應(yīng)承：“就是的，你是雙廟小張家門上的嗎？”
“嗯，秋霞她媽昨兒個(gè)中午歿了，我是家門上送孝的，你出來到坡頭上接一下孝?！毖卤成系娜苏f完轉(zhuǎn)身離開了。存生提著一籠玉米芯呆呆地愣在原地，雖然早就料到了一天，他還是被這個(gè)消息怔住了。秀榮“唉”一聲號(hào)出了聲腔，嘴里一遍又一遍喊著她那命苦的姐姐。
存柱媳婦圍著圍裙連忙過來給秀榮抹了兩把眼淚，拍著秀榮的肩膀說：“再不號(hào)了趕緊接孝去，送孝的人怕都過來了。這人走到哪一步都有這號(hào)事呢，只是人覺得小張他姨娘太年輕了，舍不得那個(gè)人。唉！老天爺要人命人有啥方子呢！”秀榮邊哭泣邊用袖子抹眼淚，轉(zhuǎn)身小跑著出了洞門。王家奶奶趕緊叮囑存生說：“存生，你快舀一馬勺水，里頭滴一點(diǎn)點(diǎn)醋，跟著出去看送孝的人走遠(yuǎn)了照著潑出去?！贝嫔B忙放下籠去窯里舀水。
把秀琴埋葬完，身心疲乏的秀榮領(lǐng)著顏龍回娘家住了幾天。熊家老漢整天坐在爐火旁邊不是吧嗒吧嗒地抽旱煙，就是熬他的罐罐茶，面無表情又沉默寡言。只有顏龍一會(huì)兒跑進(jìn)去繞著麥子囤轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一會(huì)兒在麥堆里拿個(gè)雞蛋，吵鬧著要煮雞蛋吃。熊家老婆接過雞蛋，在熬罐罐茶的罐子里倒了些水，把雞蛋丟進(jìn)去擱在火上煮。熊家老婆還是那么勤快，腳不離地做飯灑掃，她心里眼里一直有干不完的活兒。秀榮發(fā)現(xiàn)她兩邊的鬢角處灰白摻半，明眼人都知道這是最近一段時(shí)間才新添的。
正是農(nóng)閑時(shí)候，時(shí)不時(shí)有莊戶里逛閑的人來串門，表面上看是來寬慰熊家老漢兩口子，實(shí)際上是往老兩口的傷口上撒了一把鹽。熊家老漢總是長嘆一口氣繼續(xù)翻弄著他的長煙管，拿根掃帚簽一直搗著煙管，似乎里頭有掏不盡的煙油漬。熊家老婆總是止不住眼淚噗簇簇地長淌，抹著眼淚哭訴：“這個(gè)女子命苦的，在咱們家里是老大，農(nóng)業(yè)社里就把苦吃了。給到張家苦也重，看著家底厚不缺糧，硬是把她苦了一身病。我還一心盼著能把臘月熬過去打了春能好些，誰成想命苦的就這么個(gè)走了。到最后疼得人都變了形，把罪受夠了撇下一大家子人走了。唉——”熊家老婆淚說著用手掌捂住了眼睛。串門的人一邊唉聲嘆氣一邊說著寬慰的話。秀榮給熊家老婆遞了個(gè)擦臉毛巾，說：“我姐姐這一走，那個(gè)家就散伙了，可憐了兩個(gè)娃。幸好都長大了，秋霞和我姐姐一樣，鍋上茶飯還好的很。不然我姐夫一個(gè)人，又要給人看病，還有恁多的莊稼地，看咋忙得過來呢？”
熊家老漢在爐壁旁敲了敲旱煙管，重新?lián)Q了一鍋煙，擦一根火柴點(diǎn)燃，猛吸了幾口，煙鍋?zhàn)炖锫冻隽阈堑幕鸹?。他說話總是一副慢悠悠的樣子，像是經(jīng)過一番深思熟慮，“唉！這事情已經(jīng)到了這一步，誰也沒有想到咱們?nèi)司瓦@么個(gè)走了。秋霞她大還不到五十，男人家說起來也還年輕。長遠(yuǎn)看，肯定還要往前走一步。咱們也不能難為人家，只要人老實(shí)，對(duì)兩個(gè)娃娃好就對(duì)了?！?p> 熊家老婆把煮熟的雞蛋取出來放進(jìn)水桶里涼，針對(duì)熊家老漢的話，她發(fā)表意見說：“咱們?nèi)硕疾辉诹?，誰還能把外人的事都拿了，手還伸長管啥呢！”顏龍眼巴巴地盯著水桶里的雞蛋，全然不顧大人們的唉聲嘆氣聲。顏龍和燕燕、小燕一樣，都喜歡跟著秀榮浪外家。熊家老漢家里殷實(shí)對(duì)他們有求必應(yīng)，想吃個(gè)雞蛋燒個(gè)洋芋隨時(shí)都能滿足他們。不像王家奶奶，他們?nèi)齻€(gè)想吃個(gè)雞蛋還要趁她不在時(shí)偷著藏著吃。
實(shí)際上，王家奶奶自己也不知道她的生辰倒底是正月里的哪一天。他們那個(gè)年代的窮苦人家多，家家孩子也多，把口糊住都算是奢侈的事。女人家生養(yǎng)的孩子多了去了，哪里記得住每個(gè)孩子的生辰八字。即使到了存生和秀榮這個(gè)年代，他們的生辰八字也都是模棱兩可，就像王家奶奶說不準(zhǔn)存生倒底是臘月十三還是臘月初三的生日。效忠比秀榮大一輪，兩個(gè)都是農(nóng)歷九月份出生，倒底哪個(gè)是初六哪個(gè)是十五，熊家老婆也是含糊不清，戶口本上的日期都是上戶口時(shí)信口拈來的。
王家奶奶一輩子不興過生日，只是每年到了正月十五前后，她都愛給燕燕三個(gè)嘮叨她們那個(gè)年代的恓惶事兒。燕燕三個(gè)也像聽故事一樣圍到她跟前聽得樂此不疲。王家奶奶習(xí)慣性地收起雙腿盤坐，手塞進(jìn)腿襠里，一聲嘆息便開始講述：“唉，女人家最恓惶，當(dāng)了媳婦就不由自己了，一窩一窩地養(yǎng)娃。女人不皮實(shí)沒辦法，把娃養(yǎng)到麥子趟里，個(gè)人家拿刀刃把臍帶一剪就把娃撩上回去了。那會(huì)子的人都是窮慫鬼，越窮越愛養(yǎng)，越養(yǎng)越窮。家家娃娃多，大人出去做活，家里大的拉扯碎的。婆婆和兒媳婦一達(dá)坐月子的都多的是。我大給人拉了一輩子長工，著急連我們的名字都對(duì)不上。我光記得我媽說，我是正月里養(yǎng)下的。后來跟你爺時(shí)，媒婆也顛個(gè)嘴胡謅呢，說我是正月十五的生辰，誰求知道是哪一天?！?p> “養(yǎng)那么多娃娃，抓計(jì)劃生育的不拉牛嗎？”燕燕偏著頭好奇地問。王家奶奶說話間唾沫星子亂濺：“我們那窮山僻壤，山高皇帝遠(yuǎn)的，誰還管求你養(yǎng)多少呢！世道亂的，哪達(dá)都有土匪長毛子，哪還像而今。那會(huì)著一到晚上天麻黑，就要趕緊關(guān)門閉戶呢。土匪來了見啥搶啥，窮苦老百姓能把命保住都好的很了。唉，恓惶的沒辦法說！不是毛澤東鬧革命，窮苦人怕都死光了。而今說起來你們都把福享了?！蓖跫夷棠檀蛄藗€(gè)哈欠，手搓著臉按揉著太陽穴，她說毛澤東時(shí)總是咬不真澤字，一直把澤說成格。
到了正月十五這天晌午，存柱兩口子破天荒地指著勝利叫王家奶奶一家到他們吃長面，這可樂壞了燕燕三個(gè)。存生問秀榮去不去時(shí)，秀榮直接懟了過去：“人家叫你們王家人著呢，與我求不相干，那是你嫂子家，你吃一頓飯氣長，我才不看她那賤眼子去呢?！本驮谇皫滋欤瑸榱藸幰慌倥＜S，妯娌兩個(gè)又爭競了幾句。自從存生兩口子動(dòng)身另辟地方，妯娌間的關(guān)系比之前稍微有所好轉(zhuǎn)。存柱媳婦巴不得他們搬出去，好把那兩孔窯騰出來過幾年給兩個(gè)兒子娶媳婦。秀榮也巴不得搬出去，她也不想看勝利他媽那一副高高在上的欺人臉勢。
存柱媳婦靠近案板噔噔噔地切著長面。翠霞坐在灶火里一會(huì)兒拉風(fēng)箱燒火，一會(huì)兒收拾熱湯菜。她把胡蘿卜切成菱形薄片，開水里一焯，和著白菜炒出來。打了幾個(gè)雞蛋在鍋里攤開，鐵鏟搗碎盛到盤子里備用。存柱媳婦做得一手好茶飯，她城里的娘家人回回上原，回回點(diǎn)名要吃她做的酸湯臊子長面。煮熟的長面冷水中一過，往碗里撈一筷頭面，小鍋里紅歇歇的葷油辣子和指甲蓋大的臊子丁在滾開的湯里沸騰，抓一撮蔥花撒湯里增色添香，湯頭就做好了。面碗里舀一勺熱湯扣住面把湯倒回鍋里，來回這么兩三次，再拿鐵勺挖點(diǎn)熱湯菜和雞蛋當(dāng)菜頭，漂著油辣子舀出的熱湯要蓋過面，一碗色香味俱全的臊子手工面就能上桌了。
大人們圍著炕桌，娃娃們都趴在地上的八仙桌上，一邊吹一邊吸溜面，沒有人提王家奶奶過生日這個(gè)話頭。每當(dāng)還要搛一碗面的時(shí)候，燕燕總是笑嘻嘻地來一句：“大媽做的長面比我媽做的都好吃！”存柱媳婦聽見，眉開眼笑地說：“這個(gè)女子明朝長大是個(gè)和稀泥漫光墻的嘴兒客，今兒個(gè)嘴上像把蜂蜜抹上了一樣，把她大媽夸得上天了。顏龍，你們兩個(gè)嘗大媽做的飯好吃嗎？”小燕和顏龍忙著吃面顧不上說話，對(duì)著碗連連點(diǎn)頭。