“那傅氏可有什么過人之處？”
元晗想起衛(wèi)蘊(yùn)冬對他的評價(jià)，腹有詩書氣自華。
“傅氏喜讀書，卻不是經(jīng)史子集詩詞歌賦，而是山川水文。傅氏和薛將軍成親后，薛將軍為他搜羅了不少這類的書，但大多是誠親王暗中命人送過去的?！?p> 這三個(gè)人的關(guān)系，元晗更加無話可說。元顯心悅傅氏，卻拖拖拉拉不請婚，被薛緒橫插一腳之后追悔莫及。薛緒娶了傅氏，為他搜羅書籍，為他買愛吃的點(diǎn)心，明顯是舉案齊眉溫情脈脈，更襯得元顯自作多情。
讓元顯借著開鑿運(yùn)河的機(jī)會(huì)避出京去，不失為一種辦法。
第二日，圣旨下到誠親王府，任命誠親王為河道督查使，即刻出京勘察水利地勢。元顯并沒有奉旨出京，反而拿著圣旨進(jìn)了宮。
“陛下不相信我？”
元晗揮揮手，示意一邊伺候的宮侍退下。
“你拿什么讓朕相信你，把運(yùn)河開鑿的事情交到你手上？憑你連喜歡一個(gè)人都不懂得爭??？”
元顯眼眶泛紅：“皇姐還是知道了。”
元晗放下朱筆，沉聲道：“朕不管你出京是療情傷還是真的想做事，你要從朕這里拿到運(yùn)河的開鑿事宜，就拿出東西來給朕看?！?p> 元顯呆了一會(huì)兒：“他告訴我，若是能將江南的水系連起來，運(yùn)河修到京城，是一件利國利民的事情?！闭f著，拿出了一摞厚厚的紙張，“我什么都想好了，就是沒有想到他進(jìn)了趟宮，就成了別人的夫郎。”
元晗接過那一摞紙，上面寫滿了對運(yùn)河的想法，包括現(xiàn)有運(yùn)河的走向地勢水量等等，可見是下了大功夫的。
元晗有些可惜。傅氏若是嫁給元顯，恐怕能一展所學(xué)，能幫上她不少忙。嫁給薛緒，便只能留在深宅大院中相妻教女了。
“旨意已下，你且去查探，完善你寫的這些東西。方案有了，朕才好讓國庫撥款。運(yùn)河這事兒，不是你和傅氏的心愿，是朕的規(guī)劃，是黎民百姓的期盼。不論多少年，朕都會(huì)讓它通航。”
元顯深吸一口氣：“臣妹遵旨?！?p> 這樣一條貫穿南北的運(yùn)河，無論流經(jīng)哪里，都必將給兩岸的村鎮(zhèn)帶來無限的繁華。
轄區(qū)在自己的治下富庶繁榮起來，無論對哪個(gè)官員來說，都是不可磨滅的政績。天然的河流無法改變流經(jīng)的地方，人工開鑿的運(yùn)河可就大有所為了。
皇帝派來勘查的誠親王，年紀(jì)輕輕，雖然懂河工上的事情，官場的規(guī)則卻不一定能懂。
這些人想著糊弄元顯，卻連她人影都沒見到。和元晗南巡不同，元顯輕車簡從，只帶了一個(gè)家仆一個(gè)侍衛(wèi)，直奔河邊的村鎮(zhèn)，連縣城的門都沒進(jìn)，讓那些翹首以盼的官員們等了個(gè)空。
元晗聽暗衛(wèi)事無巨細(xì)稟報(bào)元顯的一舉一動(dòng)，探訪河工村民，親自去淤塞的河床上查看。天氣漸冷，元顯每每弄得一身狼狽，心性卻沉穩(wěn)起來。她這里忙前忙后勘測地形水勢，元晗也沒閑著。
入了冬日，各地稅收報(bào)上來，除了桃州以及周邊的州府有所減產(chǎn)，其余地方種了改良后的稻種，收成都增加了一成有余。去年滅了伊昌，今年又平李竹的叛亂，國庫吃緊，便有朝臣提出提高賦稅的建議，被元晗否決了。
藏富于民是好事，至于國庫稅收，不該再從這些辛辛苦苦耕作的農(nóng)戶身上榨取更多了，她心中自有定計(jì)。
皇帝的一舉一動(dòng)都有人揣摩，有些聰明人，早早猜到了了元晗的用意。
曲亦瑤在府中舉辦消寒宴的帖子送到元晗的桌案上。
敢給皇帝下帖邀請赴宴，曲亦瑤可以說是獨(dú)一份。元晗也頗感新奇，曲亦瑤一直是個(gè)有分寸的人，雖然和元晗言語間投契，卻深知二人地位差異，不會(huì)因?yàn)榍魇婊蛘咦约涸?jīng)作為元晗的暗棋，就貿(mào)然給宮里下帖。
十一月三十日，元晗帶著曲明舒便裝出宮，赴曲亦瑤的宴。
曲亦瑤離開曲家后，在靜溫坊買了宅院，比曲家在惠溫坊的宅子小了許多，但位置更好。
曲家下人將元晗和曲明舒領(lǐng)到了一處花廳。曲亦瑤和張疏桃迎出來，正要行禮，被元晗止住了：“朕今日是陪夫郎回府探親，不必多禮?！?p> 幾人進(jìn)了花廳的暖閣。暖閣的地板布滿鏤花，鏤花間有香煙裊裊送上，四壁也布滿鏤空花紋，同樣有清幽的香氣消散分離，暖閣之內(nèi)香氣紛郁。
元晗贊道：“明舒宮中有一座相似的暖閣，比起你這，還差了些火候?！?p> 曲亦瑤笑道：“陛下體恤百姓，宮中用度尚簡，想必是只有人在其中時(shí)才會(huì)點(diǎn)上炭火?！?p> 元晗驚奇：“難道你這暖閣里的炭火終日不斷？”
曲亦瑤點(diǎn)頭：“冬日炭火和香料終日不斷，夏日時(shí)也要放置鮮花瓜果于其中熏染，使得香氣浸入木紋中，時(shí)日愈久香味愈加自然?！?p> “這一年所費(fèi)不菲吧?！?p> 在皇帝面前炫富，曲明舒不知道姐姐葫蘆里賣的什么藥。
曲亦瑤笑答：“自伊昌都護(hù)府建立，這一年里曲家商隊(duì)往返伊昌與中原，除去車馬人員所費(fèi)，利潤極為可觀?？蛇@一路的風(fēng)險(xiǎn)，也是極大的。大商隊(duì)不得不養(yǎng)著護(hù)院，小商隊(duì)只能請鏢局押鏢?？申P(guān)外馬匪猖獗，僅靠一些護(hù)院鏢師，不足以保障安全?！?p> 元晗沉思。
曲明舒的話很明白，商隊(duì)來往利潤大，但是安全沒有保障。朝廷的武力若是能民用，極大保證了商業(yè)的發(fā)展。想求得朝廷的保障，必然得付出代價(jià)。
征稅就是最有力的途徑。
這和元晗的想法不謀而合。不過一個(gè)是對外，一個(gè)是對內(nèi)罷了。想到這些，元晗微微笑了笑：“商人也是我大周百姓，朝廷自然會(huì)保護(hù)她們的安全?！?p> 曲亦瑤知情識趣，元晗也不介意再多提點(diǎn)她一番。
“西行的商隊(duì)創(chuàng)造財(cái)富，江南富庶，北上的生意也不能冷落了。”
自拿下伊昌后，曲亦瑤的生意的確將重心放在了西邊?，F(xiàn)在被元晗一提，想到最近聽到的關(guān)于運(yùn)河的風(fēng)聲，心中“咯噔”一下。