元晗臉色晦暗，沿途接駕的官員都知道皇帝剛剛喪女，知情識趣不去觸皇帝的霉頭。
每到一處，元晗著便裝，帶著元琮出去逛街市。元晗什么都不說，只是帶著元琮出去看。
元清見了幾次，也鬧著要一起去。有了元清在，三人之間的氣氛便不那么沉悶。
“娘親，我能不能買那個？”元清指著小販手中的糖人。
元晗點點頭，青嵐正要去付錢，卻被元晗制止了。
“給她們換些銅錢，看上什么就自己買?！?p> 很快，元清和元琮就各自拿到了沉甸甸的一串銅錢。
元清拉著元琮跑到小販的攤前，問起價格。市井商販多會察言觀色，看見元清和元琮雖然年幼，但是舉止氣度不凡，身后跟著的母親也是威儀天成，自然知道幾人非富即貴，當即熱情答道：“小公子指著的這個糖人，是我費了好一番功夫才做成的，要，要三十文?！?p> 元晗即便原先不知道價格，走了這兩天也知曉了。這樣的糖人不過一文錢，工藝稍復雜的也就二三文。小販不過是看元清不諳世事，漫天要價呢。
元清果斷地從一串錢上數(shù)了三十枚下來遞給小販，高高興興拿著糖人走了。
前幾日元琮跟著元晗只是逛，從來沒有提出什么要求，街上的新奇玩意也只是看過?，F(xiàn)在有了元清的加入，兩個孩子從一路走過，買了許多零碎的小玩意兒。元清自己拿不下，讓元琮幫著拿，元琮便盡心幫他拿著東西，自己卻沒空玩了。
青嵐給元清的銅錢不過百來枚，一個糖人花了三十，這種花法，沒過多久便見了底。
元清轉(zhuǎn)向元晗：“娘，能不能再給我些銅錢，那邊的糖餅真香啊?！?p> 元晗搖頭：“今天就這么多了?！?p> 元清十分失望，轉(zhuǎn)而又將目光轉(zhuǎn)向元琮：“妹妹，你看看這些可有你喜歡的，我跟你換銅錢好不好？”
元琮認真審視了懷里一大堆的東西，挑出一個竹編的小鳥：“這個給我，我給你兩文錢?！?p> 元清瞪大眼睛：“才兩文錢？買的時候花了十五文錢的?！?p> 元琮一本正經(jīng)道：“你在旁邊買桃酥的時候我聽到了，這個就是兩文錢，那個人看你出手大方，才對你要高價的。”說著又在懷中挑挑揀揀，“這個一文錢就能買到，哥哥花了十文。這個也是，還有這個。”
也并不是所有的小販都是奸猾之輩，所以元清的一百文錢還是買了不少東西。
元琮越說，元清越是驚訝：“那這樣說，豈不是一百文錢可以買更多東西？”
“前幾日娘帶我出來，我聽說一斗米才不過百文，哥哥可以吃一月有余。”
元清臉上震驚之色更濃。
元晗默不作聲在一邊聽著二人的對話，對元琮的敏銳十分滿意。帶元琮出門，就是為了讓她了解這些，不做深宮之內(nèi)高高在上的人。她現(xiàn)在能知曉一百文錢的價值，也懂得購買的東西價值幾何，十分不易。
元晗正想著，兩個孩子不知達成了什么共識，元清抱著自己一大堆的東西跟在元琮身后，看著元琮買了一塊糖餅。
那一臉懊惱的模樣，讓元晗不禁莞爾。
元琮自己吃了半塊，剩下半塊分給元清，元清又繼續(xù)開開心心逛起來。
這一日收獲頗豐。元琮除了一些小吃，幾乎沒有買什么東西，她的錢還是給元清花了。
回到落腳的地方，元琮拿了買來的幾樣東西小心收好。
“太女妹妹，你不喜歡嗎？為什么要收起來？”元清疑惑。
“那是送給父后的，還有妹妹弟弟們的。”
元清若有所思。
晚間的時候，張疏桐便收到了元清的禮物。張疏桐不由感慨：“皇后將太女教的很好，臣侍自愧不如?！?p> 第二日的官員覲見，元晗將元琮帶在身邊。例行問完話，元琮問道：“母皇為什么關(guān)心糧價？”
元晗看著她：“因為吃飯穿衣，在普通百姓家是頭等大事，忙忙碌碌一整年，也不過是為了吃飽穿暖?！?p> 元琮若有所思。更深入的東西，元晗并沒有說。這不是元琮現(xiàn)在能理解的，也希望元琮能自己發(fā)現(xiàn)，自己思考。
再經(jīng)過其他縣的時候，元晗依舊是帶著兩個孩子出去逛。元清這次學聰明了，和元琮一起在攤位邊觀察了解到了真正的物價，才會去選自己喜歡的東西。吃的玩的，元清甚至給自己買了一身粗布衣裳。
“妹妹說，那些人是看我們穿的好才會要很多錢，下次我們穿這個出去，就和街上的小孩子一樣啦?！?p> 元晗驚訝于元清學習的速度，也有些哭笑不得。氣度儀態(tài)這樣的東西，不是一身衣服能掩蓋的了的。不過并沒有點破，只是笑著默許了他的辦法。
六月，儀仗到了春江邊。
清新的江水氣息，將燥熱一掃而空。一路南下，各地風物逐漸不同，南方氣息漸濃，是元清和元琮從沒見過的景象。在春江邊換了樓船，沿江而下。
江面上運貨載人的船來來往往，號子聲吆喝聲不絕于耳。元清和元琮在甲板上看著外面，不愿進去。
元晗不約束她們，招了隨駕的崔致來議事。
崔致到主艙的時候，元晗的桌面上鋪著一張水文輿圖。
行禮后，元晗并沒有像以往那樣直奔主題，而是望著窗外船來船往：“春江之上這樣繁榮的景象，朕從沒見過。”
上了樓船之后，元晗并沒有讓人清場，做富商出游狀，這才能看見春江之上的忙碌和繁華。
崔致知道，元晗叫她來，并不是單純感嘆春江繁華的。桌上鋪著水文圖，定然是和水文有關(guān)了。
果然，元晗接著說：“南有春江，北有玉河，都是自西向東流，兩岸皆是繁華的城鎮(zhèn)。但從南至北的水系，就只有歷朝開鑿的一些運河。京城在北，若要從江南運送貨物，路上的折損，風險和時間消耗都是巨大。若是有一條南北走向的水路，能帶來的收益，難以估量?！?p> “陛下是想開鑿一條貫穿南北的運河？”