元康十六年，七月二十日，這一天乃威帝四十萬(wàn)壽。
各路王爺官員進(jìn)京賀壽，京城人潮涌動(dòng)，一時(shí)間貴胄云集。
往年的萬(wàn)壽節(jié)都會(huì)辦在祈年殿，今年威帝特地下旨改在了鳳凰臺(tái)，不少人暗自猜測(cè)又是那位吹了枕邊風(fēng)的緣故。
哪位？
自然是本朝唯一的貴妃娘娘，湯鳳。要說(shuō)她與皇帝的相識(shí)也真是充滿(mǎn)了戲劇色彩，那一年，皇帝御駕親征西寧國(guó)，最后一仗選在了陳平縣。陳平縣這個(gè)地方常年多風(fēng)多霧，以此地為決戰(zhàn)之地是久經(jīng)沙場(chǎng)的威帝憑借多年的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)選出來(lái)的。
果然，這一仗大勝西寧國(guó)，不僅勝了，還從戰(zhàn)場(chǎng)上抱回了一位美人兒。傳說(shuō)這位美人兒是陳平縣縣令的女兒，因西寧國(guó)進(jìn)犯，她父親上了前線，她則隨母親撤往后方，這一撤，遇見(jiàn)了親征的天子。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人后來(lái)這般回憶：飛沙走石，漫天黃土，一群逃難的人朝他們走來(lái)，走在隊(duì)尾的人尤其醒目，她穿著平常的粗布麻衣，攙扶著一位年邁的阿婆，可只需看她一眼，旁人就再也無(wú)法注意到其他人了。
所謂國(guó)色，便是砂礫中的一顆珍珠，極端醒目。
自然，這顆璀璨的明珠最后被天下最有權(quán)勢(shì)的男人藏進(jìn)了深宮，外人輕易不得見(jiàn)。
此后，鳳女一路升位，其鋒芒無(wú)人能出其右?；实蹫榱朔馑秊橘F妃，甚至給她認(rèn)了一位名聲頗高的爹，齊國(guó)公湯鎮(zhèn)東。陳平縣的一切都被掩蓋，鳳女不再是縣令之女，而是鐘鳴鼎食的齊國(guó)公府。
“我看啊，為了這位貴妃，皇兄什么都做得出來(lái)。”頭一個(gè)步入鳳凰臺(tái)的王爺，魯王朱兆學(xué)搖著扇子品評(píng)周?chē)牟贾谩?p> 鳳凰臺(tái)三面臨水，湖面皆種荷花，盛夏一至，滿(mǎn)湖的荷花競(jìng)相開(kāi)放，那才是“接天蓮葉無(wú)窮碧”的好景色。鳳凰臺(tái)臺(tái)面高筑，臺(tái)身以重達(dá)千斤的巨石壘就，柱面以金漆印刷，陽(yáng)光一照，金碧輝煌之感盡數(shù)顯露。
鳳凰臺(tái)本意不佳，此乃前朝某位妃子得寵時(shí)修成的建筑，耗費(fèi)千金，為她修筑樓臺(tái)的那位皇帝最后也不幸戰(zhàn)死，寓意更是不滿(mǎn)。新朝建立后鳳凰臺(tái)便冷清了下來(lái)，威帝初登基之時(shí)還有意推倒鳳凰臺(tái)重建宮殿，可今非昔比，為了貴妃，他竟然大肆修繕了此臺(tái)，并且要將一年之中最重要的日子選在這里舉行?？磥?lái)，男人變起臉來(lái)也沒(méi)有比女人慢到哪里去。
受邀的王公貴族文臣武將相繼登樓，有大腹便便的王爺爬完這三層樓高的鳳凰臺(tái)之后，氣喘吁吁，竟要人攙扶才能落座。
白天的祭祀慶典已經(jīng)讓這些大人疲憊不堪，晚宴又如此大費(fèi)周章，身體差點(diǎn)兒的大人私下叫苦不迭，對(duì)貴妃的不滿(mǎn)更加重了一層。
“皇上駕到！”
殿內(nèi)一時(shí)肅靜，待皇帝入內(nèi)后，眾人齊齊下跪，山呼萬(wàn)歲。
威帝闊步走來(lái)，大約是日子好所以人也高興，坐上高座，手一抬，道：“各位愛(ài)卿平身，今天乃朕四十大壽，諸位能應(yīng)邀來(lái)與朕賀壽已經(jīng)是折騰了，接下來(lái)的宴會(huì)請(qǐng)各位王爺大臣務(wù)必盡興而歸！”
“臣等恭賀皇上萬(wàn)壽，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”諸親貴大臣再一次下拜賀壽。
威帝果然高興，連道三個(gè)好。
禮數(shù)盡了，眾人紛紛落座。
威帝側(cè)身問(wèn)身旁伺候的人：“貴妃可從承乾宮起身了？”
“娘娘早起身子不適，估計(jì)得耽擱些時(shí)候?！贝筇O(jiān)許忠回道。
威帝早年性情暴戾，在沙場(chǎng)上掙命的人身上自然帶了一股你死我活的狠辣勁兒，所以登基數(shù)年，幾乎是獨(dú)攬大權(quán)，容不得旁人廢話。遲到這樣的事之前也發(fā)生過(guò)，可上一位上朝遲到的人已經(jīng)不知道去哪個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤扶貧去了，貴妃敢在今日觸皇帝的霉頭，果然是能在后宮橫行霸道的女人。
威帝問(wèn)話并未小聲，坐得最近的人魯王自然聽(tīng)見(jiàn)了，他起身一拜，道：“皇兄這樣的大日子貴妃娘娘作為后宮表率竟然頭一個(gè)遲到，顯然是沒(méi)有將皇兄放在眼里，臣弟對(duì)娘娘十分失望?！?p> 魯王與皇帝一同長(zhǎng)大，自然知道他說(shuō)一不二的脾性，可巧貴妃今日出了差錯(cuò)，正是他進(jìn)言的好時(shí)候。
怎料，威帝大手一揮，道：“無(wú)礙，女子出門(mén)本就繁瑣，朕與各位先喝一杯，就讓貴妃慢慢來(lái)吧?！闭f(shuō)完，他舉起酒杯，笑道，“朕與爾等君臣同樂(lè)，一起同賀盛年！”
諸臣紛紛舉辦，魯王一擊不中，機(jī)會(huì)已失。
宴會(huì)開(kāi)始，樂(lè)坊的舞女們也紛紛入場(chǎng)，個(gè)個(gè)環(huán)佩鈴鐺，身姿妖嬈，動(dòng)作之間翩躚嫵媚，勾引人心。連剛剛在皇帝那里碰了軟釘子的魯王也不僅欣賞起這曼妙的舞姿，眼神中似有火熱。
眾人皆在陶醉的時(shí)候，外面有太監(jiān)唱喏：“貴妃娘娘到！”
屋內(nèi)的舞樂(lè)聲戛然而止，舞女們分至兩側(cè)，垂首跪地。
鳳凰臺(tái)四面鏤空，以輕紗遮掩，有風(fēng)徐來(lái)，輕紗便曼妙如舞姿。此時(shí)天際還殘留寸許霞光，夜色正蓄勢(shì)待發(fā)，欲掩其光芒。
湯貴妃由正門(mén)踏入殿內(nèi)，云錦織造的繡鞋一沾地，隨之而來(lái)的無(wú)數(shù)目光就撲在了她身上。
都道貴妃乃夏朝第一美人兒，可這美人兒也有各式風(fēng)情的，如何知道貴妃的容色就能壓倒這天下女子呢？
當(dāng)她披著最后一道霞光入了殿，從舞女們中間走過(guò)的時(shí)候，方才靈動(dòng)?jì)汕蔚奈枧畟兙筒粔蚩戳?，如瑩瑩燭光與璀璨明月，差之千里。
“綠云雙亸插金翹，年紀(jì)正妖饒，漢妃束素，小蠻垂柳，都占洛城腰?！?p> 鳳女螓首蛾眉，靡顏膩理，尤其生得一雙勾魂攝魄的美目，余光掠過(guò)，便讓人軟了半副心腸。
她著一身石榴紅的長(zhǎng)裙，外罩薄如蟬翼的紗衣，一貫不惹人矚目的石榴花開(kāi)在她的裙面上，也多出了幾分嫵媚奪目之感。鳳女一貫大膽，最喜奇裝異服，如此展示良機(jī)怎么可錯(cuò)過(guò)？是以，她那原本規(guī)矩平整的胸口被無(wú)端收緊拉低了半寸，這半寸可是要了認(rèn)命了，可見(jiàn)過(guò)東鄉(xiāng)的酥糖？外面白生生的，一咬下去，層層滋味兒，吃下去讓人抓心撓肺的回味。
再看她那滿(mǎn)頭的珠翠，單件取下來(lái)便已是價(jià)值不菲，而她居然有一整套的紅寶石頭面。令在場(chǎng)女眷尤為側(cè)目的是她那眉心垂落的一顆水滴狀珍珠，兩側(cè)以極細(xì)的銀鏈串繞，珍珠的瑩光自是讓人咋舌，可要刻制成這水滴形的模樣，更是非能工巧匠不得。
她從殿內(nèi)穿過(guò)，眉眼高抬，沒(méi)有分給這些人一絲半分，直朝著高座上的男子而去。
“臣妾恭?；噬先f(wàn)壽，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”盈盈下拜，廣袖散開(kāi)，有一股沁人的幽香隨之而來(lái)。
隨后，徐南葵清醒了過(guò)來(lái)。
徐南葵剛睜開(kāi)眼睛就被帶入了一個(gè)新的畫(huà)面，整個(gè)人都有些蒙圈，良久，問(wèn)道：“這是什么？”
腦海中傳來(lái)聲音：“你的下一位雇主?！?