千年前──
妖怪們比現(xiàn)今更加遭到唾棄、嫌惡，沒(méi)有一個(gè)能夠像現(xiàn)代這樣安心生活的規(guī)范，人類(lèi)及妖怪間的關(guān)系十分混沌。
為了這些顛沛流離的妖怪們，挺身而出想要打造一個(gè)能讓妖怪安居樂(lè)業(yè)的場(chǎng)所的，正是名為酒吞童子的鬼。
他利用只有大妖怪才能制造的專(zhuān)屬結(jié)界空間「狹間」，在現(xiàn)世的裂縫建筑了一個(gè)小小的妖怪國(guó)度。
現(xiàn)在一般認(rèn)為，這就是現(xiàn)代大妖怪建構(gòu)的派系組織的原型。并且，目前殘留在世界上的狹間，是采用原本酒吞童子設(shè)計(jì)出來(lái)的結(jié)界術(shù)所制成的。
或許大家會(huì)想……明明就有稱為隱世、規(guī)模更大、專(zhuān)屬于妖怪的世界，現(xiàn)世的妖怪們只要搬去那里不就得了嗎？
但當(dāng)時(shí)有些有心人士，利用政治手段封鎖了能夠穿越到隱世的方法，讓事情變得相當(dāng)困難。
對(duì)于遭到各方排斥的妖怪們來(lái)說(shuō)，酒吞童子創(chuàng)建的國(guó)度代表著一個(gè)希望吧？
他們尊崇在狹間建立王國(guó)的酒吞童子為王，并認(rèn)定張開(kāi)雙臂歡迎孤零零的妖怪，真心關(guān)愛(ài)他們的茨木童子為女王。
相信那個(gè)指引、那個(gè)存在、那個(gè)力量──
○
「馨，你醒了嗎？」
「……真紀(jì)？」
星期天下午。
梅雨將至，潮濕的風(fēng)吹拂，病房中的窗簾隨風(fēng)搖曳著。
馨原本昏昏沉沉地躺在床上，沒(méi)過(guò)多久就「……嗯」地應(yīng)聲。
他似乎想起昨天晚上的事情，瞄了一眼受傷的肩頭。
「大兇那張簽，只有腳底受傷似乎還不夠耶，感覺(jué)這次才是來(lái)真的?！?p> 「不過(guò)家里還沒(méi)有遇上火災(zāi)……嗯？不，現(xiàn)在家里火海燒得可旺了，難道是指那個(gè)？」
「我可以笑出來(lái)嗎？不過(guò)你能講這么多話，看來(lái)沒(méi)事了。要吃蘋(píng)果嗎？」
「……嗯?！?p> 馨坦率地點(diǎn)點(diǎn)頭。要是平常，他肯定會(huì)裝模作樣地吐個(gè)嘈。
我坐在床前的折疊椅上，削蘋(píng)果皮，切片……
「啊，你這家伙！居然先偷吃！」
「我只是試吃一片啦。如果很酸你就不想吃了吧？」
「……很酸嗎？」
「不會(huì)，這可是由理帶來(lái)的高級(jí)蘋(píng)果，滋味香甜又濃厚?！?p> 「你這個(gè)人，明明曉得還偷吃的吧？我也要吃。」
「……好。」
因此我這個(gè)鬼妻拿著切好的蘋(píng)果，在傷患馨眼前晃來(lái)晃去，壞心地捉弄他，就在這個(gè)時(shí)刻：
「馨?！?p> 馨的爸爸出現(xiàn)在病房門(mén)口，嚇了我們一大跳。
他從何時(shí)開(kāi)始就站在那里了？
我太過(guò)驚訝，不小心松手讓蘋(píng)果切片掉到馨的嘴巴上面。馨的爸爸瞄了我一眼，緊皺眉頭，臉上絲毫沒(méi)有笑容。他還是那么拘謹(jǐn)嚴(yán)肅的人呢。
肯定是淺草地下街聯(lián)絡(luò)他的吧？
這間醫(yī)院和淺草地下街有關(guān)連，馨的病房也由于「某種特殊理由」是單人房。
「老爸……」
馨顯得有些尷尬，慢慢起身。
我伸手扶著他，但他起身時(shí)似乎肩膀的傷口還是有些發(fā)疼，緊緊閉上單只眼睛，露出正忍著痛的表情。
他爸爸見(jiàn)狀，似乎有滿腹疑問(wèn)想要問(wèn)他。
「你……到底發(fā)生了什么事？」
「……」
「不肯說(shuō)嗎？你也，總是這樣哪?！?p> 馨的爸爸凝視著馨，平靜地說(shuō)。
「有奇怪的家伙打電話給我，說(shuō)你受傷住院。你該不會(huì)在外面交到壞朋友了吧？」
「我的傷勢(shì)沒(méi)有很?chē)?yán)重，只要康復(fù)就可以正常上下學(xué)。我沒(méi)有想要麻煩你，而且……淺草地下街那些人并不是奇怪的家伙?！?p> 馨語(yǔ)氣淡然而有力地?cái)嗳徽f(shuō)道。
像是在否定些什么，想要抗拒對(duì)方進(jìn)一步的干預(yù)和探索。
馨的爸爸將視線從他身上稍微移開(kāi)，默不作聲。以結(jié)果來(lái)說(shuō)，他拋給馨的問(wèn)題被閃開(kāi)了，但馨也不可能真的回答他。
只是，出乎意料地，馨他爸爸突然開(kāi)始講起以前的事。
「那是在你十歲的時(shí)候吧？以前你也曾經(jīng)受過(guò)這種重傷，那時(shí)你堅(jiān)持自己是從游樂(lè)設(shè)施摔下來(lái)，但那傷口怎么看都不太像，明顯是遭到他人所傷，身上有許多撕裂傷……但你為了掩護(hù)什么，為了繼續(xù)保守某個(gè)秘密，不肯透露詳細(xì)情況。」
「……」
「不只這樣。至今有好幾次，我都覺(jué)得你身上有些不尋常之處。簡(jiǎn)直像是，存在著某些只有你才看得見(jiàn)，只有你才能明白的東西，我會(huì)覺(jué)得……」
馨的爸爸握緊拳頭。
他正在猶豫是否該繼續(xù)講下去。
「覺(jué)得我很恐怖嗎……老爸?！?p> 但馨從很早以前，就已經(jīng)明了那句話的后半了。
那是存在于父子之間，太過(guò)悲傷的一句話。
馨的爸爸皺起眉頭，臉色依然沉重，但又突然感到有些愚蠢似地，干笑了幾聲。
「但是，你不會(huì)受傷嗎……馨。你究竟是像誰(shuí)咧？你實(shí)在太堅(jiān)強(qiáng)了?！?p> 「……」
馨就如往常一般，什么都沒(méi)有回答。
我望著這一幕，心里感到有些難受。
「馨，這種時(shí)候還講這種話，你可能會(huì)覺(jué)得我這個(gè)爸爸太過(guò)冷血，但我已經(jīng)決定要和你媽媽離婚了。我確定九月時(shí)要調(diào)職，我想借著這個(gè)契機(jī)，再次提出這件事?！?p> 「這樣呀，我也覺(jué)得這樣滿好的?！?p> 「呵，是吧。我會(huì)離開(kāi)那個(gè)家，那你呢？你媽似乎相當(dāng)累，她說(shuō)想要先回九州老家。你要跟誰(shuí)……不，你應(yīng)該不想跟著任何一邊吧？總之，監(jiān)護(hù)權(quán)應(yīng)該會(huì)在我這里，那么……我換個(gè)方式問(wèn)，你想要待在『哪里』？」
「我想要在這里。」
只有面對(duì)這個(gè)問(wèn)題時(shí)，馨毫無(wú)迷惘地清楚道出自己的愿望。
「我絕對(duì)不想離開(kāi)淺草。淺草有我重要的……想要在一起的伙伴。老爸，即使你和媽媽決定要離開(kāi)這里，只有我一人，我也要留下來(lái)。我喜歡這里?！?p> 「……這樣子呀。你第一次告訴我的愿望居然是這個(gè)，該怎么說(shuō)呢……原來(lái)你也有能讓你說(shuō)出這些話的重要場(chǎng)所了。不在家里，而在外頭?！?p> 馨的爸爸這一瞬間，像個(gè)關(guān)愛(ài)孩子的爸爸般，露出終于放下心的表情。
但他的眼神塞滿了各式情感，十分復(fù)雜。
他看了我一眼，又緩緩點(diǎn)頭。
「你不需要受到像我們兩個(gè)這種糟糕爸媽的牽制。我會(huì)在能力范圍內(nèi)盡量實(shí)現(xiàn)你的期望。如果你想住學(xué)校宿舍也可以，想要一個(gè)人住外面也沒(méi)問(wèn)題。直到大學(xué)畢業(yè)為止的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)，你都不需要擔(dān)心。當(dāng)然，如果你想要來(lái)找我或是你媽媽?zhuān)覀冸S時(shí)都?xì)g迎你。」
「……啊，好?！?p> 「你和我們不同，非常沉著……我想應(yīng)該不會(huì)有問(wèn)題的，即使將來(lái)，一直?！?p> 「……」
那發(fā)言像是十分了解馨的事還有他的期盼，簡(jiǎn)直像旁觀者ㄧ般。
以父子來(lái)說(shuō)，是一段極有距離感的對(duì)話。但對(duì)馨來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該能令他放下心中大石，也是一種解脫吧？
「爸爸，謝謝你。這是我需要的?！?p> 「……」
爸爸。
馨不是喚他老爸，而是像小時(shí)候那樣叫他「爸爸」。
聽(tīng)到這個(gè)稱呼，馨的爸爸眉毛挑動(dòng)了一下，不過(guò)需要處理的事情已經(jīng)結(jié)束，他還是立刻打算離開(kāi)病房。
「等等……」
我不假思索地從折疊椅上站起身，叫住馨的爸爸。馨的爸爸回過(guò)頭問(wèn)我：「什么事？」
面對(duì)妖怪時(shí)那么威風(fēng)凜凜的我，在馨他爸爸面前卻不禁有些緊張，下意識(shí)地握緊裙擺。
「那個(gè)……我有事想問(wèn)你?！?p> 「喂、喂、真紀(jì)……？」
「馨的確是一點(diǎn)都不可愛(ài)，講話帶刺，又愛(ài)?？?，老是板著一張臭臉……或許從叔叔你眼中看來(lái)，他非常獨(dú)立而沉著，但那只是……他習(xí)慣不去表達(dá)自己的情感罷了。」
對(duì)于我沖動(dòng)的發(fā)言，馨愣在原地。
可是我就是想要告訴他爸爸，事情并不是他想的那樣。
「但馨他并非不會(huì)受傷，其實(shí)他比任何人都來(lái)得敏感，外表看起來(lái)能干，其實(shí)卻相當(dāng)笨拙，比誰(shuí)都害怕寂寞。他無(wú)法說(shuō)出『任何話』，一定是因?yàn)楹ε隆碌靡滤释胰岁P(guān)愛(ài)卻會(huì)遭到拒絕。但實(shí)際上，他明明比誰(shuí)都渴望爸媽的愛(ài)……」
「……」
這是無(wú)論我怎么努力都無(wú)法給予他的。
「你們要丟下這樣的馨自己一走了之嗎？擅自斷定說(shuō)什么因?yàn)樗艹林芨?，反正不需要自己照顧，這種對(duì)自己相當(dāng)方便的話……根本沒(méi)有真正想要去靠近他，去了解他，去接受他?！?p> 「……真紀(jì)。」
天哪，我已經(jīng)語(yǔ)無(wú)倫次，凈講一些亂七八糟的話。
我明明知道這種事情只是強(qiáng)人所難……
因?yàn)槲覀兘^對(duì)不會(huì)透露只字片語(yǔ)的，上輩子的事，無(wú)論如何我們都無(wú)法講出口的吧。
但是……即使如此，我們?nèi)耘f渴望溫暖的關(guān)懷。
我認(rèn)為馨一定是渴望的。
他之所以會(huì)害怕和爸媽牽連太深，一直以來(lái)都漠然以對(duì)，是因?yàn)閺纳陷呑拥膭?chuàng)傷經(jīng)驗(yàn)中，他認(rèn)為反正爸媽都不可能接受自己，而率先放棄了。
這或許期望太高，但如果有人愿意跨越這道鴻溝，真心對(duì)他付出關(guān)愛(ài)……
「不過(guò)，對(duì)馨來(lái)說(shuō)……茨木，有你在不是嗎？」
「……」
「我先走啰。」
即使如此，馨的爸爸還是走了。他踏出這間病房，離開(kāi)了。
是我的存在促使他離開(kāi)的。
他應(yīng)該不至于不再來(lái)看受傷的馨吧？
當(dāng)然，這段時(shí)間馨的爸爸還會(huì)來(lái)這里吧，雖然決定要離婚，也并非立刻就要搬離那個(gè)家。
但是，不曉得為什么，這個(gè)瞬間我頓悟到，這個(gè)家有什么東西已然畫(huà)上句點(diǎn)。
「……真紀(jì)?！?p> 「抱歉，馨，我是不是太多話了……？」
我是不是不應(yīng)該將馨一直壓抑著的，那個(gè)類(lèi)似「任性」的部分，全盤(pán)托出呢？
剛剛的緊繃感一口氣松懈，雙腳頓時(shí)沒(méi)了力氣，我跌坐在折疊椅上。
「不會(huì)……不會(huì)?！?p> 馨頻頻搖頭否認(rèn)。
「真紀(jì)，謝謝你……我一直都很感謝你?！?p> 「……馨?！?p> 他強(qiáng)忍肩膀傷口的疼痛，伸出手臂觸碰我的手，我用力回握那只手，順勢(shì)緊緊抱住馨。
馨沉默了一會(huì)兒后，開(kāi)始慢慢吐露。
「我們家各分東西只是時(shí)間早晚的問(wèn)題罷了。這樣就好了。比起那個(gè)勉強(qiáng)維持表面和平卻早已貌合神離的『家庭形式』要來(lái)得好得多喔?！?p> 馨不停喃喃說(shuō)道，先分開(kāi)一下對(duì)大家都好?；蛟S真是這樣吧……
「而且，正如我爸他說(shuō)的，我……還有你。我只要有你在就好了，我一點(diǎn)都不會(huì)感到寂寞。所以，我也絕不會(huì)……丟下你一個(gè)人的?！?p> 馨肯定是還記得我邊哭邊真情流露說(shuō)出的那句話吧。
他將我的身子稍微拉開(kāi)，從正面凝視著我的雙眼，真誠(chéng)地告白：
「我愛(ài)你喔，真紀(jì)，從好久好久以前?！?p> 從窗邊吹拂進(jìn)病房的微風(fēng)，帶來(lái)預(yù)告初夏來(lái)臨的清爽香氣。
這幾個(gè)字，是這輩子活了十六年的人生中，個(gè)性害羞的馨連開(kāi)玩笑都不輕易說(shuō)出口的話語(yǔ)……
我回望著馨，他的表情清朗而沉穩(wěn)，但又似乎快要落淚。
不過(guò)絲毫沒(méi)有害臊的神情，仿佛只是打從心底渴望傳達(dá)這句話……我對(duì)這一點(diǎn)感到非常開(kāi)心，胸口驀地揪緊。
「呵呵……我曉得喔，從好久，好久以前?！?p> 真的好久，好久以前。
我也是，從遙遠(yuǎn)的千年前，就一直深?lèi)?ài)著你。
我們輕輕地笑出來(lái)，笑聲有些顫抖，額抵著額，互相隱去對(duì)方的淚水。
外貌看起來(lái)只是高中生，但我們是上輩子的夫妻。
那份愛(ài)，那份羈絆，直至今日我也從不曾懷疑。只要對(duì)方待在自己身旁，就從來(lái)不會(huì)感到寂寞。
「欸，馨。我們一起獲得幸福吧。我們兩個(gè)一起……在這里，今后都要一直幸福喔?！?p> 我們這輩子一定要獲得幸福。
即使現(xiàn)在我仍難以抹去上輩子死別的記憶。
即使無(wú)法實(shí)現(xiàn)、令人焦躁難耐的事物還多如繁星。
我們?nèi)砸嘈耪嫘年P(guān)愛(ài)我們的伙伴們，守護(hù)著淺草這塊土地，同時(shí)也受這塊土地守護(hù)著……
有一天，我們一定會(huì)再度結(jié)為真正的夫妻，成為幸福的一家人。
六月也到了下旬。
在那場(chǎng)百鬼夜行發(fā)生的事、遇見(jiàn)的人，究竟是怎么回事呢？
我的日常生活簡(jiǎn)直就如同暴風(fēng)雨前的寧?kù)o一般，毫無(wú)變化，每天平靜地流逝著。
啊，不過(guò)，要說(shuō)有什么變化……
「啊，是茨姬大人！」
「真紀(jì)，歡迎光臨?！?p> 那就是在阿水經(jīng)營(yíng)的千夜?jié)h方藥局里，多了一個(gè)食客和工作人員吧。
成為我的家仆的八咫烏，深影。
深影在那件事之后，由于組長(zhǎng)交涉成功，沒(méi)有受到什么特別嚴(yán)重的處分，現(xiàn)在就待在淺草生活著。精確來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是先暫緩處分的情況。
因此就將他安置在最可靠的地方，讓過(guò)去的兄長(zhǎng)家仆阿水當(dāng)觀護(hù)人。
雖然在誓約上，他算是我的家仆，但組長(zhǎng)說(shuō)讓深影住在獨(dú)居高中女生的房間，在各種層面意義上仍舊十分不妥，因此就做了這番安排。
深影頭綁三角巾，正擦拭著店內(nèi)窗戶。
「影兒，你有好好工作嗎？工作內(nèi)容都學(xué)會(huì)了嗎？」
「是的！我已經(jīng)完全成為能夠獨(dú)當(dāng)一面的現(xiàn)代社會(huì)人士了！」
「影兒」就是深影，他自信滿滿地回答我，臉上洋溢著光彩。
和先前人人避之唯恐不及的那個(gè)「魔淵」簡(jiǎn)直是天壤之別，不過(guò)我知道這才是他原本的模樣。
「你真的很敢講耶，小影兒，真是受不了，剛剛不是才把我的生財(cái)?shù)谰叩粼诘厣线€弄壞了嗎？」
「阿水，你很煩耶。你敢在茨姬面前批評(píng)我，我就宰了你。」
「啊──啊──你只有在真紀(jì)面前會(huì)裝乖巧，真是一點(diǎn)都不可愛(ài)的弟弟?！?p> 阿水露出倒胃口的表情。
我留意到冷冷地望著旁邊的影兒，額前劉海已經(jīng)長(zhǎng)到蓋住眼睛了，就取下夾在自己頭發(fā)上的發(fā)夾，固定在他頭上。
「茨姬大人，這是……？」
「是身為家仆的證明喔。因?yàn)榇筇侗魂庩?yáng)局拿走了……這個(gè)發(fā)夾上面涂有我的血，符合誓約條件。這樣一來(lái)，你就正式成為我的家仆了，絕對(duì)不能違抗我的命令喔?！?p> 我會(huì)在立訂誓約時(shí)贈(zèng)送涂過(guò)鮮血的物品，給成為自己家仆的人。
阿水的小袿、影兒之前揮舞的大太刀，都是在千年前立誓時(shí)，茨姬贈(zèng)送給他們的物品。
在名叫茨木童子的妖怪死亡，誓約解除后，那些物品只不過(guò)是個(gè)尋常物件罷了，但對(duì)他們來(lái)說(shuō)，是重要的心靈寄托吧？
我仔細(xì)考慮過(guò)，這次別再用能傷害他人的物品，而選擇能在日常生活中發(fā)揮功效的東西較好。
對(duì)于開(kāi)始在人類(lèi)社會(huì)中堂堂正正、勤奮工作的影兒來(lái)說(shuō)，這個(gè)東西應(yīng)該相當(dāng)適合吧。此外就是單純因?yàn)樗膭⒑Ｕ娴奶L(zhǎng)了。
影兒伸手觸摸那根發(fā)夾，激動(dòng)地說(shuō)：「我太高興了！」突然哭成一個(gè)淚人兒。
明明從此將失去自由，不能違抗我的命令，卻這么開(kāi)心，他果然是根深蒂固的家仆體質(zhì)呀。
「我會(huì)為了重返社會(huì)而努力，再度成為能夠獨(dú)當(dāng)一面的家仆，希望能趕快再幫上茨姬的忙！」
「哎呀，你有這份心是滿感人的啦。不過(guò)影兒呀，我是希望你能先幫上藥局的忙啦。你學(xué)東西比蔬菜精靈還要慢，個(gè)性又太過(guò)害羞退縮，實(shí)際上根本是個(gè)吃閑飯的吧……而且還會(huì)立刻就縮到灰暗的角落里?！?p> 「阿水，你閉嘴。你敢在茨姬面前侮辱我，我就宰了你！」
「茨姬你看，這個(gè)小男生情緒還這么不穩(wěn)定～」
阿水?dāng)傞_(kāi)雙手，無(wú)奈地嘟噥埋怨著：「年近三十的我，原本優(yōu)雅自在的獨(dú)身貴族日子完全遭到破壞了?！鼓杲贿^(guò)是外表看起來(lái)而已，一個(gè)人自己生活了千年，肯定早就過(guò)膩了吧……
「你們兩個(gè)別吵架，要好好相處啦，你們是家仆兄弟吧？」
「真紀(jì)，那已經(jīng)是千年前的事情啰，太過(guò)分了，明明你到現(xiàn)在都還不肯收我為家仆?！?p> 「咦？是這樣嗎？」
我裝傻。
阿水神情懊惱地咬著下唇，而影兒興奮歡呼說(shuō)：「哇──只有我耶──」
因此我拉長(zhǎng)背脊，伸手摸了摸露出叛逆表情的阿水的頭。我突然想起來(lái)，當(dāng)他在百鬼夜行喝得爛醉時(shí)，一直希望我能摸摸他的頭。
不過(guò)現(xiàn)在早就酒醒的他，只是嚇得退避三舍。
「阿水，你現(xiàn)在還不需要締結(jié)家仆的誓約。不過(guò)，等到某天有需要時(shí)……不，是當(dāng)我需要你的時(shí)候，搞不好就算要強(qiáng)迫著你，我也會(huì)讓你成為我的家仆?！?p> 「……真紀(jì)?！?p> 「到時(shí)候就拜托你啰?！?p> 沒(méi)錯(cuò)，我認(rèn)為……在這個(gè)和平安穩(wěn)的時(shí)代，束縛住重要妖怪們的家仆誓約，除了像影兒這樣的特例之外，并沒(méi)有必要存在。
但我無(wú)法預(yù)料未來(lái)會(huì)發(fā)生什么事情。
原本我們一直低調(diào)生活在淺草這塊令人安心的土地上，但現(xiàn)在外頭的妖怪都知道我們了。
阿水靜靜地讓我摸他的頭，正色點(diǎn)頭說(shuō)：「我明白了?！?p> 「真紀(jì)，等你再次需要我的力量時(shí)……我很樂(lè)意成為你的下人。」
「下人……這個(gè)用詞有點(diǎn)難聽(tīng)耶，至少說(shuō)個(gè)家臣或護(hù)衛(wèi)這類(lèi)比較帥氣的講法吧。」
「因?yàn)檎婕o(jì)是我們的女王陛下呀～從千年前開(kāi)始，至今都不曾改變呢?！?p> 阿水調(diào)皮地眨眨眼，剛剛那張認(rèn)真的容顏轉(zhuǎn)瞬間就消失得無(wú)影無(wú)蹤。
即使現(xiàn)在還不需要那份絕對(duì)的主從關(guān)系。
從在這塊土地上重逢以來(lái)，他就一直用清水般沉穩(wěn)透徹的真心守護(hù)著我，守護(hù)著我們。
直到有一天，我再度需要他的力量為止。
我來(lái)到淺草地下街的「居酒屋一乃」。
送洗的和服拿回來(lái)了，所以我來(lái)淺草地下街妖怪工會(huì)還衣服。
聽(tīng)說(shuō)組長(zhǎng)人在辦公室內(nèi)，我就請(qǐng)長(zhǎng)頸妖一乃小姐打開(kāi)暗門(mén)，借著帶路的鬼火迅速下到工會(huì)辦公室。
「……嗯？」
走到辦公室前方時(shí)，里頭傳來(lái)交談聲。
除了組長(zhǎng)的聲音之外，居然還有馨和由理的聲音。
「茨木的存在，會(huì)給現(xiàn)世的妖怪界帶來(lái)莫大影響?！?p> 「她現(xiàn)在只是一個(gè)人類(lèi)女子，這種不尋常的存在，反倒棘手呀……」
「的確，有很多家伙都盯上真紀(jì)了吧，不管是現(xiàn)代的大妖怪……還是陰陽(yáng)局。」
居然偷偷瞞著本人討論這種潛在危機(jī)。
是說(shuō)，我也是能夠理解他們擔(dān)憂的心情啦……
「你們偷偷摸摸地在這里講什么呀，我的日常生活可是一點(diǎn)都沒(méi)有改變喔。」
我豪爽地一把推開(kāi)辦公室的門(mén)。
馨、由理和組長(zhǎng)都對(duì)于我突然現(xiàn)身，和我雙手扠腰氣勢(shì)萬(wàn)千的姿態(tài)大吃一驚，但我不為所動(dòng)地繼續(xù)說(shuō)下去。
「至于那些想要改變我生活的家伙，我會(huì)狠狠給他一棒，鏗地一聲將他打成場(chǎng)外再見(jiàn)全壘打的?！?p> 「……真紀(jì)?！?p> 「成為眾人目標(biāo)、只能受人保護(hù)的生活，在上輩子還很柔弱的那段日子里，我就已經(jīng)受夠了?，F(xiàn)在的我，已經(jīng)擁有能夠保護(hù)重要事物的力量。而且，萬(wàn)一真的發(fā)生什么事，淺草有許多伙伴都會(huì)助我們一臂之力……沒(méi)錯(cuò)吧？」
我低頭望向并排坐著、尚未回過(guò)神來(lái)的男人們，語(yǔ)氣堅(jiān)定地這么說(shuō)。
「再說(shuō)，有危險(xiǎn)的并非只有我。馨和由理這次雖然勉強(qiáng)隱瞞了身份，但遭人順勢(shì)挖掘出來(lái)也只是時(shí)間早晚的問(wèn)題吧?！?p> 「可是我們……是男生呀?！?p> 「是男生所以怎樣？由理妹妹有時(shí)候看起來(lái)比我還要像女生得多，才危險(xiǎn)呢。」
「不要叫我由理妹妹?！?p> 由理的表情十分認(rèn)真。他反駁這點(diǎn)時(shí)，非常有男子氣概。
「而且不管是九良利組或陰陽(yáng)局，感覺(jué)這次都是抱持觀望的態(tài)度?！?p> 馨提及了每個(gè)人都有些在意的點(diǎn)。
組長(zhǎng)維持著交疊雙腿的姿勢(shì)，仰頭望向天花板，回答的聲音中混著嘆息。
「也是啦。深影那件事和茨木童子轉(zhuǎn)世為高中女生的沖擊太過(guò)巨大，有點(diǎn)分散了他們的注意力。而且妖煙那件事，好像不單純是由于鐮倉(cāng)妖怪的失誤而引起的，也不是用他們和九良利組間的斗爭(zhēng)跟陰謀就能道盡。因?yàn)檠?，?tīng)說(shuō)深影的……八咫烏的金色眼眸并不是九良利組搶走的。」
「咦，真的嗎？」
按照深影的記憶，我原本認(rèn)為所有事情的幕后黑手都是滑瓢九良利組，可是事情并沒(méi)有這么單純嗎？
「當(dāng)時(shí)九良利組的確覬覦黃金之眼而展開(kāi)行動(dòng)，但聽(tīng)說(shuō)在最后一刻讓其他家伙從旁搶走了。到頭來(lái)，或許搶走眼睛的家伙，才是一手策劃這一切的真正犯人。九良利組和陰陽(yáng)局現(xiàn)在光是追查這件事就已經(jīng)忙不過(guò)來(lái)，加上陰陽(yáng)局的確也犯下無(wú)可辯駁的失誤，又不想因此落人口實(shí)，所以才會(huì)先把深影全權(quán)交給我處置?！?p> 「這些人都只顧自己的利益耶。」
「是這樣沒(méi)錯(cuò)，但這樣也比較符合我們的利益呀。深影的處分也是因此才遭到保留。不過(guò)，如果陰陽(yáng)局打算直接對(duì)深影進(jìn)行處分，茨木，你身為他主人，到時(shí)候……他們可能會(huì)來(lái)找你興師問(wèn)罪吧?！?p> 「我就是希望事情這樣發(fā)展，才將深影收為家仆的呀。反正，陰陽(yáng)局那些家伙不能對(duì)人類(lèi)動(dòng)手，我又是高中生。他們對(duì)于身為人類(lèi)家仆的妖怪，也沒(méi)辦法怎么樣?！?p> 「也是啦。想要保護(hù)那只八咫烏的話，這是最好的方法了。只是……等事情告一段落，他們大概會(huì)找上門(mén)來(lái)問(wèn)話。算了，這種事就等實(shí)際發(fā)生后再說(shuō)好了?！?p> 組長(zhǎng)發(fā)牢騷抱怨﹕「頭有夠痛……」
即使如此，對(duì)于當(dāng)時(shí)奪過(guò)大太刀，即使泄露真面目也要將影兒收為家仆的我，他一句責(zé)罵也沒(méi)有。明明他之后要收拾殘局恐怕非常辛苦……
「組長(zhǎng)，真的很謝謝你，讓你常常頭痛又胃痛的?！?p> 「茨木，我已經(jīng)習(xí)慣幫你擦屁股了，我啊……早就看開(kāi)了……」
我朝著似乎顯得更加憔悴的組長(zhǎng)，深深行了個(gè)禮。
在淺草，也有些人類(lèi)是能理解我們，是值得依靠的。
這一點(diǎn)對(duì)于成為人類(lèi)的我們來(lái)說(shuō)，是極大的救贖。畢竟我們就算是面對(duì)自己的父母，都無(wú)法坦白真正的身世。
組長(zhǎng)率領(lǐng)的淺草地下街妖怪工會(huì)，也是我深?lèi)?ài)淺草這塊土地的一大理由。
身為高中生的學(xué)校生活沒(méi)有絲毫變化。
這里不同于充斥著妖怪的日常生活，是我的另一個(gè)世界。
我相當(dāng)喜歡有馨和由理在身邊一起度過(guò)，理所當(dāng)然的學(xué)生生活。
特別是在民俗學(xué)研究社社辦中悠緩流動(dòng)的時(shí)光……
「喂，真紀(jì)，你升學(xué)就業(yè)調(diào)查表寫(xiě)好沒(méi)呀？啊，這家伙居然在睡覺(jué)！」
「……嗯──」
我面前擺著那張升學(xué)就業(yè)調(diào)查表，昏昏沉沉地發(fā)著呆。
對(duì)面正在看漫畫(huà)周刊的馨，一如往常露出傻眼的表情。
「你這樣由理會(huì)很麻煩喔，聽(tīng)說(shuō)他明天一定得收回所有的升學(xué)就業(yè)調(diào)查表?！?p> 「可是……即使問(wèn)我將來(lái)想要做什么，我也不曉得呀。對(duì)于未來(lái)充滿未知數(shù)的高中生，要舉出具體例子實(shí)在太困難了啦。」
我的目光突然飄向窗外，落在學(xué)校中庭。
那棵花兒盡謝、正搖曳著青綠色枝葉的枝垂櫻。
「……」
我總是從這個(gè)位置，眺望著那棵枝垂櫻憑風(fēng)搖曳的婀娜身影。
每次都勾起我心中對(duì)千年前往事的鄉(xiāng)愁……然而，我已經(jīng)必須認(rèn)真思考將來(lái)的事情了。
在這個(gè)時(shí)代、這個(gè)地點(diǎn)，我究竟想做些什么呢？
「……嗯？」
在枝垂櫻下，我看見(jiàn)一個(gè)不可思議的畫(huà)面。
眨眼般的短暫片刻中，他在那里。
狐貍。那只金色的狐貍安靜佇立，直直凝視著我。
「那只狐貍……之前有出現(xiàn)在由理家過(guò)……」
「嗯？真紀(jì)，怎么了？」
「欸，馨，你看，那棵枝垂櫻下面，有只狐貍……」
我將視線轉(zhuǎn)向馨，又再度把目光投回中庭的枝垂櫻時(shí)，那只狐貍已經(jīng)不見(jiàn)蹤影了。
「……什么也沒(méi)有呀。你該不會(huì)還在作夢(mèng)嗎？」
「嗯──我剛剛應(yīng)該真的有看到?！?p> 那到底是怎么回事？他看起來(lái)似乎在對(duì)我傾訴著什么……
我又不經(jīng)意地望向中庭，明明是晴天，卻開(kāi)始下起雷陣雨，嚇了我一大跳。
「狐貍?cè)⑿履铮ㄗ?1）呀……」
馨隨口喃喃說(shuō)道。
沒(méi)過(guò)多久，由理開(kāi)完委員會(huì)回來(lái)，我們收拾東西準(zhǔn)備回家。我跟馨因?yàn)槿罩驹摬卦谀睦锒杵鹱靵?lái)，由理則擔(dān)任仲裁的角色。經(jīng)常發(fā)生的日常場(chǎng)景。
「委員會(huì)都在討論些什么呀？」
「關(guān)于暑假課外活動(dòng)和學(xué)園祭……還有，聽(tīng)說(shuō)有一個(gè)新來(lái)的生物老師。」
「咦？新老師來(lái)的時(shí)間點(diǎn)好奇怪?！?p> 馨和由理一邊聊著新老師的事，一邊走出社辦。
我漫不經(jīng)心地聽(tīng)著他們的對(duì)話，「欸欸」出聲插話。
「我肚子餓了?！?p> 「真的假的？算了，我早就料到你差不多該餓了?！?p> 「哈哈哈，回家路上去吃點(diǎn)東西嗎？」
「文字燒！我想吃淺草文字燒！」
即使有很多掛心的事，時(shí)間到了肚子依然會(huì)餓?；氐阶钕矚g的淺草，大口享用我熱愛(ài)的淺草美食吧！
射入走廊的柔和黃色，和窗上的倒影。
跳進(jìn)來(lái)，跳過(guò)障礙物，一步步輕快地前進(jìn)。
好幾雙校內(nèi)用鞋摩擦地板的聲音重疊著。
「……」
我驀地停下腳步。眼前飄蕩的塵埃，在日落余暉的照射下，閃著金色的光芒。
這幅景象，該怎么描述呢，似乎深深觸動(dòng)了記憶深處。
有種非常懷念的感覺(jué)。似乎是曾在哪兒見(jiàn)過(guò)的景色。
突然有強(qiáng)烈的情感涌滿胸口，令人十分憂傷。這種感覺(jué)，是叫作既視感嗎……？
和這條寂靜的走廊成鮮明對(duì)比，遠(yuǎn)處運(yùn)動(dòng)場(chǎng)的方向傳來(lái)了棒球社的加油吆喝聲。
還伴隨著金屬球棒正中球心的響亮聲音……
「真紀(jì)，你在干嘛！快點(diǎn)走啦?！?p> 「啊，嗯。」
在走廊的另一頭，馨和由理在等著我。我慌忙加快步伐跑過(guò)去。
「真紀(jì)，怎么了嗎？」
「沒(méi)……什么事都沒(méi)有！」
然后我跑到馨和由理的前方回過(guò)身，露出純真又無(wú)敵的笑容說(shuō)：
「我們一定會(huì)獲得幸福的?！?p> 我們并非獨(dú)自一人。這是擁有悲劇性前世的我們，此生最大的幸運(yùn)。
我想要獲得幸福。我想要讓你幸福。
這份愛(ài)，這場(chǎng)緣分，持續(xù)連結(jié)了我們之間的關(guān)系。
「……什么呀，你怎么不是說(shuō)，要讓我幸福喔?！?p> 「嗯？」
「馨都沒(méi)有身為老公的價(jià)值了呢──」
「離婚了啦我要離婚?！?p> 馨一如往常用不悅的目光瞪著我。
由理則眉毛垂成八字，一臉有趣地輕笑起來(lái)。
「馨，你又說(shuō)這種別扭的話。由理也是，不要在旁邊加油添醋看好戲啦。不然就讓你們兩個(gè)嘗嘗我天下無(wú)敵的揮棒喔！」
「這還是饒了我吧。」
我還是那個(gè)鬼妻呢。
上輩子是妖怪，但現(xiàn)在我們只是普通的高中生。
在這條熱鬧愉快的幸福人生道路上，沒(méi)有任何東西可以阻礙我們。