沿著鐵錘鎮(zhèn)西邊的小路一直走下去。

　　大約半個(gè)小時(shí)左右就能看到一棵已經(jīng)枯死多年的粗大老樹(shù)。

　　現(xiàn)在已經(jīng)成為烏鴉們的領(lǐng)地。

　　樹(shù)干上，釘著一塊木牌，只是早就被鳥(niǎo)糞裝飾得完全看不出原貌。

　　但視力好的人隔遠(yuǎn)點(diǎn)，還是能依稀分辨出‘莫迪農(nóng)場(chǎng)’這幾個(gè)歪歪扭扭的字。

　　農(nóng)場(chǎng)外圍的柵欄上不是爬滿了藤蔓就是隱沒(méi)在茂密的荒草叢中。

　　甚至連農(nóng)場(chǎng)的大門(mén)都早已經(jīng)不知去向。

　　只留下一個(gè)似乎一陣風(fēng)就能刮倒的破爛門(mén)框仍舊橫立在這條路上。

　　宛如一個(gè)踉蹌?dòng)沟母F酒鬼。

　　這個(gè)農(nóng)場(chǎng)顯然早已荒廢。

　　一輛馬車(chē)停在了門(mén)檻前，一個(gè)十三四歲的少年搶先從馬車(chē)上跳了下來(lái)。

　　“這就是我莫迪叔的農(nóng)場(chǎng)？”

　　“是的，遵照他的遺囑，你是這個(gè)農(nóng)場(chǎng)的唯一繼承人，現(xiàn)在只要你在這份文件上簽下你的名，這農(nóng)場(chǎng)便完全屬于你所有了?！?p>　　一個(gè)明顯是遺囑執(zhí)行人的老頭顫顫巍巍地從車(chē)廂里遞出一疊文件和一支筆來(lái)。

　　少年搖了搖頭：“能讓我先瞻仰一下我叔父的遺容嗎？這可能是我能見(jiàn)到的最后一位親人了，我想我應(yīng)該先送送他?！?p>　　“非常抱歉，在寄出遺書(shū)后，他就把自己燒了。”

　　“自……自己燒……燒了？……骨灰還在吧？”

　　“很遺憾，暴雨已經(jīng)把現(xiàn)場(chǎng)沖洗得一干二凈?！?p>　　“……那除了這個(gè)農(nóng)場(chǎng)，他還有沒(méi)有其它的東西讓我繼承？比如他的積蓄……”

　　“只有兩個(gè)金幣，但這是他指明給我的酬勞。”老頭見(jiàn)他明顯感到失望，趕緊又安慰道：“農(nóng)場(chǎng)里還有一座老房子，你叔叔的老仆人賈侖還住在里面，你只要簽下名，就都屬于你所有了?！?p>　　“好吧，謝謝你，尊敬的喬雷爾先生?！?p>　　少年接過(guò)紙筆，飛快地簽上了自己的名字：杰恩·安德斯頓。

　　喬雷爾見(jiàn)他簽上了名，趕緊把文件接了過(guò)去，端詳著這個(gè)墨跡未干的名字笑得手舞足蹈：“好，好，這下我總算是得到解脫了……”

　　“喬雷爾先生，你為何笑得如此開(kāi)心？？”

　　杰恩被他笑得心里發(fā)毛，隱約感到不妙。

　　喬雷爾趕緊把文件塞進(jìn)皮包，轉(zhuǎn)而一臉正色道：“現(xiàn)在，我代表全鎮(zhèn)的債主正式通知你，莫迪農(nóng)場(chǎng)的債務(wù)將由你全權(quán)承擔(dān)……”

　　“什么？”杰恩也不傻，立馬明白自己著了這個(gè)老訟棍的道，心情激動(dòng)之下，居然欺身而上，一把揪住了喬雷爾那打理得很是柔順的胡子：”我就說(shuō)你怎么會(huì)這么好心，不辭千辛萬(wàn)苦地找到我，原來(lái)讓我繼承農(nóng)場(chǎng)是假，讓我還債才是真！“

　　喬雷爾被揪得生痛：“小兔崽子，趕緊松手！要不然我就告你攻擊帝國(guó)司法人員，那可是要坐牢的！”

　　“坐牢也好過(guò)于受這晦氣！”

　　杰恩原本是個(gè)小鐵匠，手力自然驚人，隨著他的用力，喬雷爾整個(gè)頭都被從車(chē)廂中扯了出來(lái)，狼狽得讓喬雷爾只能趕緊求饒：“松手，松手，其實(shí)這債務(wù)也不是很多……”

　　“具體點(diǎn)！”

　　“你叔叔欠的債折算成金幣的話，不超過(guò)五十枚……”

　　“五十枚金幣？這還不算多？”

　　杰恩不由得手上又是一緊。

　　“停，?！瓊鱾冇植皇亲屇懔ⅠR就償還……”

　　“什么意思？”

　　“你先松開(kāi)，咱有話好好說(shuō)不行嗎？”喬雷爾嘆息道：“其實(shí)債主們都很窮，你叔叔欠的錢(qián)幾乎就是他們每家全部的希望，你叔叔一聲不吭自焚死了，自然對(duì)債主們是個(gè)難以承受的打擊，鎮(zhèn)子里的葛斯老爹就因?yàn)槭懿涣诉@個(gè)刺激，連續(xù)多日鬧著要上吊，好在有他女兒守在身邊勸著，不然真是大禍?！?p>　　“不對(duì)啊，葛斯老爹只是自己釀點(diǎn)酒而已，我叔叔能欠他多少錢(qián)？”

　　“你叔叔在他那里賒欠的酒錢(qián)已經(jīng)需要五枚金幣才夠償還?！?p>　　杰恩聽(tīng)得心了一顫，我的天，鎮(zhèn)子里一桶自釀的酒才需要三個(gè)銅幣，而一百銅幣才能換一枚銀幣，十枚銀幣才能換一枚金幣，這五枚金幣不得買(mǎi)上千桶酒？

　　合著莫迪叔成了個(gè)酒桶？

　　而釀酒的利潤(rùn)是很微薄的，葛斯老爹雖然供應(yīng)著鐵錘鎮(zhèn)將近一半的酒，但一年下來(lái)的利潤(rùn)也只有兩三個(gè)金幣，合著兩三年的利潤(rùn)都成了叔叔的欠賬，怪不得他會(huì)如此絕望！

　　這莫迪叔欠的哪里是一筆巨款，明明是欠著一條條人命啊！

　　他不由自主地把手松開(kāi)：“對(duì)不起，是我沖動(dòng)了?！?p>　　喬雷爾整理了一下被他揪得亂糟糟的胡子，搖了搖頭：“也不全怪你，是我太想幫助這些可憐的人了，我怕你這個(gè)唯一的繼承人會(huì)因?yàn)楹ε鲁袚?dān)債務(wù)而拒絕簽字，才沒(méi)有先告訴你實(shí)情?！?p>　　杰恩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“喬雷爾先生，我現(xiàn)在并不怪你，其實(shí)你早告訴了我，我也一樣會(huì)簽的，安德斯頓家族現(xiàn)在只剩我一人了，我就有責(zé)任承擔(dān)起一切，因?yàn)榘驳滤诡D家族絕對(duì)不會(huì)欠債不還，何況這農(nóng)場(chǎng)看上去也還不錯(cuò)，地盤(pán)夠大，我想只要我肯努力，花點(diǎn)時(shí)間自然可以慢慢把債務(wù)都償還，只是希望你轉(zhuǎn)告一下各位債主，盡量多給我點(diǎn)時(shí)間……“

　　喬雷爾自然很是感動(dòng)和激動(dòng)：“這個(gè)我自然會(huì)轉(zhuǎn)告。”

　　“不過(guò)，我想先和你借回那兩枚金幣，好先給葛斯老爹點(diǎn)安慰，你看行不行？”

　　“這當(dāng)然可以！”喬雷爾望著杰恩忙不迭地說(shuō)道：“我甚至可以再借你十枚金幣，權(quán)當(dāng)你重新經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)的啟動(dòng)資金！”

　　“那我就真的感激不盡了！”杰恩有些不好意思起來(lái)，再次為方才的舉動(dòng)道歉：“方才真抱歉把你揪痛了……”

　　“那沒(méi)什么，年輕人都是愛(ài)沖動(dòng)的蠢貨……那就這樣說(shuō)定了，我現(xiàn)在就回去給鎮(zhèn)里的人說(shuō)說(shuō)，這應(yīng)該是他們都愿意聽(tīng)到的大好事！”

　　“嗯，喬雷爾先生，我還想麻煩你一件事……”

　　“什么事？盡管說(shuō)！”

　　“你能不能幫我打探一下，我的授業(yè)恩師布魯格還在不在鎮(zhèn)子里……”

　　“嗨，這還要打探什么，老布自從你走后就沒(méi)打鐵了，鐵匠鋪也交給他兒子布里斯打理，他自己天天泡在酒館里……“喬雷爾邊說(shuō)邊望著杰恩：“咦，臭小子，你是想打探他那漂亮的女兒布蘭妮的消息吧？”

　　“嘿嘿，我們從小一起長(zhǎng)大，這回來(lái)了多少得表示一下關(guān)心不是……”杰恩有些臉紅道。

　　“唉，布蘭妮也早就不在鐵錘鎮(zhèn)了，據(jù)說(shuō)被她小姨帶到帝都某貴族老爺家成了一名女傭，每個(gè)月會(huì)給老布寄回兩枚銀幣?！?p>　　“哦……”

　　杰恩有些悵然若失，離開(kāi)鐵錘鎮(zhèn)后，自己一直放心不下的就是布蘭妮了，而現(xiàn)在自己回來(lái)了，她卻去了遙遠(yuǎn)的帝都，相見(jiàn)的日子自是遙遙無(wú)期。

　　“不過(guò)她每年都會(huì)回來(lái)一趟，你想見(jiàn)她的話，到時(shí)我有消息就通知你，不過(guò)你可不能讓老布再見(jiàn)到你，他可是發(fā)誓要?dú)⒘四愕?！”喬雷爾微笑道：“而且整個(gè)鐵錘鎮(zhèn)的年輕人可都在等著她回來(lái)，特別是鎮(zhèn)長(zhǎng)卡森的兒子卡西斯，那可是早找老布提過(guò)幾次親的?！?p>　　“卡西斯？”杰恩一聽(tīng)，脖子上的青筋就冒了起來(lái)，卻冷笑道：“這貨的腿還瘸著吧？”

　　喬雷爾瞪了杰恩一眼，責(zé)備道：“你現(xiàn)在回來(lái)了，萬(wàn)不能再和他起什么沖突，畢竟以前你們年紀(jì)小打打架無(wú)所謂，但現(xiàn)在他父親已經(jīng)是帝國(guó)爵士，你還是不惹為妙?！?p>　　“是嗎？就他爹那副德行還能成為帝國(guó)爵士？怕是花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的吧？”

　　“你看你，還是一樣的臭脾氣，這帝國(guó)爵士怎么是花錢(qián)能買(mǎi)到的呢？那可是帝國(guó)雷蒙元帥念其身為鐵錘鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)長(zhǎng)期為帝國(guó)軍隊(duì)供應(yīng)優(yōu)質(zhì)兵器有功而為他申請(qǐng)到的，這不光是他卡森的榮耀，也是我們鐵錘鎮(zhèn)的榮耀?！?p>　　“哼，我想鐵錘鎮(zhèn)的鐵匠們絕對(duì)不會(huì)這么認(rèn)為！”

　　“唉，時(shí)候不早了，我就送到這里，我得趕回鎮(zhèn)上去了，你自己走進(jìn)去吧，你沿著這條路再走半個(gè)鐘應(yīng)該就能看到那所房子了，應(yīng)該能趕得上賈侖做的晚飯！”

　　說(shuō)完，喬雷爾從車(chē)廂里揪出杰恩的破布行囊扔到他跟前，立馬拉轉(zhuǎn)馬頭，一溜煙地沿著來(lái)路跑了回去。

　　杰恩望著這處破敗的農(nóng)場(chǎng)，露出一絲苦笑：“一個(gè)窮鐵匠，一個(gè)破農(nóng)場(chǎng)，安德斯頓家族難道要重新崛起于此嗎？”

　　他自嘲般的感慨自然帶著深深的苦楚。

　　安德斯頓家族，作為帝國(guó)曾經(jīng)最風(fēng)光最顯赫的家族，卻因?yàn)榻芏鞲赣H法隆將軍臨陣投敵而一朝頹敗。

　　他全家上下甚至連同家里的貓貓狗狗都被怒不可遏的皇帝亞歷山大五世下令屠戮殆盡。

　　只剩懷著自己的母親僥幸逃到了鐵錘鎮(zhèn)莫迪叔的農(nóng)場(chǎng)才躲過(guò)一劫。

　　而莫迪叔只所以沒(méi)有被查出來(lái)受到株連，純粹是因?yàn)樗缒觊g就與家族脫離了一切關(guān)系，甚至連姓名都改了。

　　母親在自己還不到三歲時(shí)就因病去世了。

　　而莫迪叔并沒(méi)有顧念自己是安德斯頓家族僅存的根苗，母親一過(guò)世，就以五個(gè)銀幣的價(jià)格把自己賣(mài)給了布魯格鐵匠……

　　所以要說(shuō)他對(duì)莫迪叔有什么感情自然是扯淡。

　　充其量只是有著同樣血脈的那種不可消弭的親情罷了。

　　好在現(xiàn)在杰恩的身份早已經(jīng)不是帝國(guó)要犯。

　　早在多年前，帝國(guó)新任皇帝就為他父親平了反，確認(rèn)當(dāng)年他父親臨陣投敵另有重要隱情，也派了人尋找他們母子。

　　但杰恩母親早亡，杰恩也早已經(jīng)習(xí)慣了當(dāng)下的生活。

　　他一門(mén)心思只想做個(gè)本本分分的鐵匠，期待著自己長(zhǎng)大后再娶個(gè)老婆養(yǎng)幾個(gè)孩子，從此平淡一生，自好過(guò)浸泡到帝國(guó)的政治泥潭中過(guò)著那爾虞我詐勾心斗角的日子。

　　因此對(duì)帝國(guó)的好意自然是回絕了。

　　而現(xiàn)在，他卻做不成鐵匠了。

　　畢竟莫迪叔欠的債，無(wú)論如何是要還的，因?yàn)榫退隳鲜逶俨豢?，也總歸是安德斯頓家族的人。

　　可光靠打鐵的話，就算他打到老眼昏花彎腰駝背，恐怕也還不了這筆巨款的。

　　唯一的希望，便是這個(gè)農(nóng)場(chǎng)了。

　　畢竟種好莊稼的話，自然遠(yuǎn)比打鐵來(lái)錢(qián)要快得多。

　　提起破布行囊，杰恩慢慢地走進(jìn)了這個(gè)自己已經(jīng)毫無(wú)印象的荒廢農(nóng)場(chǎng)。

　　夕陽(yáng)把他的影子拉得老長(zhǎng)。

　　微風(fēng)吹過(guò)漫漫荒草，讓他感到一種莫名的孤獨(dú)和悵惘：“唉，這種地和打鐵應(yīng)該差不多吧？廢鐵可以練成精鋼，同樣只要肯下力氣，這荒野也可變成良田吧？”

　　嗖！

　　忽然，一只田鼠飛快地從他腳下竄過(guò)，把他嚇得跳了起來(lái)。

　　猶未站定，一條手臂粗的大花蛇也從路旁的雜草中竄了出來(lái)，對(duì)他視若無(wú)睹，飛快地朝田鼠追了過(guò)去。

　　田鼠顯然慌不擇路，在沿著小路跑了一會(huì)兒后，居然又調(diào)轉(zhuǎn)頭朝杰恩竄了回來(lái)，眨眼間便跳到他的褲腿上，并一溜煙地爬到了他的肩頭。

　　杰恩被它弄得完全不知所措，甚至忘記了自己可以驅(qū)趕它。

　　而那大花蛇顯然被田鼠這一晃給徹底激怒，也倏然折轉(zhuǎn)，沖著杰恩就撲了過(guò)來(lái)。

　　杰恩自然對(duì)這種軟乎乎的生物心悸不已，立馬朝左一跳，并拔腿就狂跑起來(lái)。

　　大花蛇自然緊追不舍。

　　杰恩聽(tīng)得后面窸窸窣窣緊追而來(lái)的聲音，心里發(fā)毛，抬手就要把那田鼠掃下肩膀，以圖能借此擺脫大花蛇的追擊，畢竟它要的獵物并不是自己，自己只是無(wú)辜受了這田鼠的牽連。

　　一掃，卻落空了。

　　那田鼠居然很是靈巧地跳了起來(lái)，避開(kāi)了他的手。

　　“嘿！”

　　杰恩不免急了，一只手在肩膀上猛拍猛掃起來(lái)。

　　然而無(wú)論他拍掃得多快多急，那田鼠就如同裝了靈巧的彈簧一般，每一下都很輕易地躲開(kāi)了。

　　“哎呀！你這小東西是怎么回事？還真賴上我了？”

　　杰恩望著仍舊穩(wěn)穩(wěn)地趴在自己肩膀上的田鼠無(wú)比吃驚道。

　　倏！

　　就這么一遲疑，杰恩只覺(jué)腳踝一涼，那條大花蛇已然如同一根粗藤般繞著自己的腿就纏了上來(lái)。

　　杰恩立馬渾身僵硬地站住。

　　大花蛇很快繞著他的腰身爬到了他的肩膀上。

　　奇怪的是，田鼠此刻卻毫無(wú)逃避的意思，甚至動(dòng)都懶得動(dòng)一下。

　　而大花蛇似乎也對(duì)田鼠失去了興趣，伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的血紅的信子在杰恩耳旁蹭來(lái)蹭去，似乎在表達(dá)著某種不為他所知的信息。

　　正在這時(shí)，一個(gè)身影出現(xiàn)在道路的盡頭，佝僂著朝杰恩緩緩走了過(guò)來(lái)。

　　顯然來(lái)人便是那老仆人賈侖。

　　“嘿嘿，我就知道你們兩個(gè)小家伙又跑出來(lái)嚇唬人了……咦，你應(yīng)該就是杰恩吧？都長(zhǎng)這么高了……”

　　杰恩望著賈侖，雖然自己年幼時(shí)見(jiàn)過(guò)他，但已經(jīng)完全沒(méi)有什么印象了。

　　只是依稀覺(jué)得他以前更高大些。

　　而現(xiàn)在的他卻是一個(gè)枯瘦如柴的老人。

　　尤其是臉頰上已經(jīng)看不到肉，讓他整張臉看起來(lái)就像一枚被風(fēng)干的山果。

　　呈窄窄的三角形，讓掛在眼睛下的黑眼袋尤為顯眼，看起來(lái)就像他正經(jīng)歷著老年人常見(jiàn)的失眠之苦。

　　“嗯，謝謝你還記得我……”

　　“那當(dāng)然，你打爛我蜜罐這筆賬，我到現(xiàn)在都還記著呢！”說(shuō)著，賈侖張開(kāi)雙手露出豁了的牙口嘿然笑道：“我可憐的孩子，歡迎你回來(lái)！”

　　杰恩趕緊把行囊一扔，撲進(jìn)了賈侖的懷里：“賈爺爺……”

　　而他身上的田鼠和大花蛇，早就爭(zhēng)先恐后地鉆進(jìn)了他的行囊里，似乎在尋找什么禮物一般……