傍晚時分，棗樹溝里的村民也回到了村中，兩耳的寂靜讓他們誤以為事端已經(jīng)結(jié)束，紛紛朝著徐家大院走去，他們心里無不盼著那大院房倒屋塌，甚至盼著徐明珠懸尸高墻，但還不得靠近只聽人說土匪還守在徐家大院之外難破高墻，眾人俱是失望。
“我看土匪也整不了徐明珠了！”
“徐明珠幾代家業(yè)在那擺著，小土匪想打他哪有那么簡單！”
……
失望之時，那言語中卻帶著恭維，也難怪，村民們也不想說些讒言傳進徐明珠的耳朵，他若是死不了，今后依舊是老溝村的“皇帝”。
宋志和也沒有死，被“好心”的村民背回了家，那家他已有數(shù)月不曾踏入，作為徐明珠的劊子手，宋志和的罪行罄竹難書，但在余下的短暫時光里他將與病痛相伴，也算是蒼天有眼。
夜幕已至，天陰的看不見一顆星星，老大吃了飯食，覺得有些發(fā)悶便在院子里轉(zhuǎn)悠著，梅二說今天是臘月二十五，老大記得清楚去年的今天，爹娘還在，老四還沒有出生，那天早上爹拿出了“珍藏”的野雞蛋，好像是五顆，趁著老二老三還在睡覺，煮熟后全進了老大的肚子，爹娘說那天是他的生日……
至親已逝，留下的只剩記憶中的相貌，但也不知為什么，腦海里的容貌卻并不清晰，老大努力的去想，卻是越想越模糊，或是因為著急或是因為思念，他忍不住的又哭泣起來。
過了一會兒，遠處的漆黑之中亮起了兩個火把，老大抹著淚止步的看著，那跳動的光芒似乎越來越近……
院子里也黑，只有窗口映著煤油燈的微光，三個人闖進了院子，他們并沒有看到漆黑中的老大，徑直的踹門進到了屋里。
“家里有什么吃的通通拿出來，不想死就痛快點！”
三個人進到屋中便大聲的叫嚷起來，隨即傳來了老三的哭聲和梅二的求饒。
“三位大爺，別傷著孩子，鍋里還有幾個玉米餅子，你們隨便拿！”
雖不知來者何人，但肯定不是好人，老大悄悄的靠近窗戶，在那黑暗之中靜靜的聽著里面的動靜。
隨著幾聲噼里啪啦的聲響結(jié)束，三個人舉著火把從屋子里走了出來，他們拿著玉米餅子往嘴里塞，其中一個還提著半滿的袋子。
“娘的，這村人真他娘的窮，就這么點東西得轉(zhuǎn)多少家才能弄夠咱弟兄的一頓飯！”
“快點走吧，窮還得被咱們搶，真他娘的作孽啊，等打了徐明珠之后咱可不能再干這營生了！”
……
三個人言語著走出了院子，老大隨即跑進了里屋，梅二站在地上手摟著老二老三，老三還在哭著。
“二大爺，他們是什么人啊？”
“還能有誰，土匪！”梅二嘆了口氣：“他們要是真能把徐明珠弄死，我就是多給他們一點都心甘情愿！”
梅二說著輕推開老二老三，提著燈走到了外屋，他得把土匪們弄亂的東西規(guī)整一下。
老大很不理解方才梅二的話，土匪也是壞人，那為什么還要心甘情愿的給他們糧食？雖是不明白，可也沒有再問，跟著走到外屋幫忙收拾起來……
“唉！要是土匪不走明天就沒吃的了！”
梅二提著燈看著空掉的墻角升起了愁云，土匪拿走的是今年產(chǎn)的最后半袋糧，想要不挨餓就只能去找徐明珠借糧。
土匪搶吃食是為了送去徐家大院門口，現(xiàn)在那里只剩四十余人，金狐貍做了一個大膽的決定，將半數(shù)土匪遣回了山寨，既然徐明珠畏首畏尾擔心報復，那索性就保存實力，給他一個更大的忌憚。
徐明珠站在大院之內(nèi)，繼續(xù)想著求和之策，他比不得土匪，身邊之人沒有一個能稱得上英勇，更沒有一個可以為他出謀劃策，那劉文軒倒是算個書生，可也僅限于書文算賬，方才他被嚇尿了褲子，被徐明珠拿著拐杖打的鼻青臉腫，現(xiàn)在正躲在羊圈里不敢出來。
徐明珠沒有魚死網(wǎng)破的膽量，在得知土匪散去一半后果真更加無措，急的在院子里不停的轉(zhuǎn)圈，他眾多的老婆孩子也立在了房檐之下，有的勸他開門投降、有的勸他放開了打，可徐明珠哪里舍得這碩大家業(yè)。
土匪運來了彈藥，新一輪的攻擊已經(jīng)展開，可漆黑之中護院看不見前行的土匪，只能胡亂的開槍嚇唬，土匪們看不見炮樓，只能靠著遠處的火把確認方向，可密集的槍聲卻又嚇的他們不敢前進……
退回之后，土匪們拿來了弓箭和煤油，一道道火光射向徐家大院的門口，但那大門太過堅硬，箭支根本插不進去，就算插上了還沒等大門燒著，箭上的煤油已經(jīng)燃盡。
土匪們又在村民家里搶了鍬和鎬，想著潛到墻根在土墻上破洞，可那四座炮樓相顧無死角，一有聲響便是幾顆子彈招呼過來，又死了幾個土匪。
黑瞎子在火把簇擁之地看著眼前的黑暗和退回來的弟兄也生了無措，依著這般情況那大院他今晚是打不進去，可白日里又能怎樣？徐明珠占著地利有足夠的槍彈供應，可他呢，無論是槍彈還是箭支已經(jīng)是花了老本……
想著退，卻不知如何下這命令，黑瞎子無奈只好將金狐貍拉在一邊，求問計策。
依著金狐貍原計劃，徐明珠前去截寶必會帶走大量護院和槍支，那時這就如一座空院，余下的就算守著炮樓也難有作為，是破門還是破墻都輕而易舉，可事情敗露，徐明珠準備截寶的勞工護院全部困在大院里，人多槍多彈藥也多，現(xiàn)在看來打進去已是不可能了。
金狐貍也不甘心，但事已如此多做耽擱也是無謂，當然他也看出了黑瞎子的退意，他無非是想尋個臺階，金狐貍撓頭的想了一會兒說到“大哥，要不我們撤了吧，留著弟兄們的命不怕收拾不了一個徐明珠！”
黑瞎子做了一番深沉，拍起了后腦勺，恨得咬牙切齒，“娘的，我死了好幾個弟兄，怎么能白死！”
“怎么可能白死，我們現(xiàn)在是湯玉麟的部隊，收拾他不更是名正言順，來日方長，一次拿不下，我們慢慢磨！”
湯玉麟是誰？這一地區(qū)的省級最高長官，雖然詔安的不是他，但也在他管轄之內(nèi)，稱之為他的部隊也是應該。
金狐貍向土匪們下了撤退命令，但今夜的漆黑讓他們不能連夜返回，只能是去搶民宅留宿。
土匪們留幾個在徐家大院觀察動靜，余下的十人一撥尋找住處，黑瞎子和金狐貍意外的進到了梅二的家。