聞南曜送楊臻離開之時，楊臻塞給了他一枚錦囊。模樣挺別致，青衿紅竹，雖然細看難免覺得有些粗糙，但都是小節(jié)完全可以忽略。聞南曜陰郁了數日的臉總算是有了歡喜的顏色，盡管這份生辰賀禮來晚了幾日，但也足夠他開心了。
差事多日毫無進展，聞南曜心思顧家，前來與穆淳商量如何了結，若實在沒有結果，他就只能回京自認無能以述職了。
“溫氏廢城已被探查清楚，拓文內容尚需琢磨，只是不知這其中是否有與溫氏家徽有關的線索?！蹦麓臼种形罩幻恫璞?，從晶亮的釉面看來，他已把這枚杯子盤磨了許久，“沒有溫氏內家門道指引，查也是毫無頭緒，不知何時才能有所發(fā)現(xiàn)?！?p> “廢城里沒有找到徐樞和他的同伙嗎？”聞南曜問。
穆淳搖頭：“他們怎會自投羅網?！?p> “如此一來，該如何奏報呢？”聞南曜犯愁。
“此事你不必擔心，由我來寫就是。”穆淳還在摩挲茶杯。
聞南曜謝了一聲辛苦過后便是長久的沉默，他沒有要離開的意思，有件事他憋了許久，想不明白又不知該不該開口問。
從旁伺候的勾佩見他沒有起身告辭的意思，便繼續(xù)給他添茶。勾佩添一回聞南曜就干一回，如此循環(huán)往復五六輪，直到茶壺清空再斟不能才暫且作罷。不過勾佩不會怠慢客人，出去添了水再來便是。
“等楊兄……”聞南曜鮮少這么稱呼穆淳，只因此刻想聽他說點實實在在的真話，“我有一事不明，可否請教？”
“你講?！蹦麓敬寡坶g目光落在他佩帶上別著的荷包上。
“關于徐樞所供之事——等楊兄莫非還有什么猜疑？”聞南曜時刻關注著穆淳的每一絲反應，以期自己發(fā)現(xiàn)答案。
“何以這樣問？”
“若全無猜疑，你為何會先一步把此事壓下來呢？”聞南曜問。
穆淳抬眸看了他一眼，聞南曜莫名其妙地有了一種驚心動魄的感覺，他神魂恍惚之間無法想明白這種感覺緣何而來，只能先問一句：“是我不該問嗎？”
穆淳在沉默中抬手欲飲杯中之茶，靠近了發(fā)覺茶水已涼之后又把茶杯放了回去。“他曾多次與我醫(yī)治風痹之癥，你應該聽說過吧？”穆淳說。
“是……”聞南曜聽楊青說過，也聽周從燕講過，個中細節(jié)他幾乎都清楚，但在他看來這似乎不至于讓穆淳做出瞞上欺君之事。
勾佩回來為兩人添茶。
聞南曜始終無法憑此說服自己，穆淳又緩緩開口道：“十二年前，我被府中二妻排擠追殺，逃到安慶城外被他所救。那時我為避追兵失足墜崖又跌入湖中，雖然竭力爬上湖岸但也在淺灘中泡了兩日，是他救我于將死，我不想他身處險境也是人之常情吧？”
“這……”聞南曜甚是不可思議。
“自然，這些都是私事，從來也無人知曉，就連他，似乎也忘了?！蹦麓菊f。
“是，原來如此?！甭勀详渍f。算一算的話，那個時候楊臻應該是跟著林神醫(yī)到處采風吧。不過以楊臻的記性，說忘了應該不大可能，想來是這些年救過的人實在太多所以從未放在過心上吧。
穆淳喝了口熱茶，問：“光潛兄，你這荷包好生別致?！?p> “這個呀，”聞南曜頗為驕傲地把荷包抽下來把玩著說，“是臻臻臨走時送我的生辰賀禮，說是裝著我想要的畫。”
“是么？”穆淳細細打量著他手中的荷包。
“他總喜歡玩這些小把戲挑弄我，我早習慣了?！甭勀详仔Φ?。這回他收了賀禮送走了楊臻就來找穆淳，所以還未來得及打開看。里面裝的肯定是能哄他開心的東西，眼下他心情不錯，還不舍得打開。只是與穆淳這么一說他便有了一點想炫耀的心思，些許手癢，要不此刻打開看看……
“秦大夫送的物件，自然會別出心裁吧？”
“是啊，他從小就花哨心思多?！甭勀详渍f著已經解開了荷包，里面只有一折紙，他滿心歡喜地把紙展開，看到紙上的畫之后臉上的笑逐漸摸不著頭腦起來。
“怎么了？”穆淳問。
這是畫了個什么東西？聞南曜沒見過，也沒什么鮮明的頭緒。他把畫展向穆淳：“這似乎是……一只鳥？”
穆淳也有些茫然，楊臻怎么會作出這種既不傳神又不寫意的畫呢？
三人對著這副奇怪的畫僵持了許久，沒人知曉這只怪異的鳥是什么。
“果然是別出心裁……”穆淳只能如此一嘆。
“殿下?！毕螺p快進屋，將一方兩尺長的木匣捧到了穆淳面前。匣蓋一開，變做兩截的藏鋒靜靜地躺在其中。笛鞘一截明顯傷痕累累，兩條裂紋雖然被精心修復過但卻仍然清晰可見。
穆淳搭著木匣說：“既然秦大夫已經離開，此物就交給你代我轉達吧?！蹦芄で山骋讓?，但可以修補藏鋒的金材卻難找。白璧微瑕，寶器殘隙，很是遺憾。
聞南曜抱著長匣踏過門檻之時突然有了一瞬間的臆想：楊臻給他的東西與其說是一幅畫，倒不如說是一種紋飾——紋飾，楊臻為什么會給他紋飾？楊臻有什么紋飾？他的兩只腳險些調向轉回，但理智最終控制住了這一沖動。到底只是一己揣測，即便他猜對了——如果真是他猜對了，麻煩會更多，他寧愿做一個無能的人暫時裝糊涂。
他找上扈堅良，托他把藏鋒送出去，并開始為回京做準備。
瑣碎奔忙的事有沈唯去辦，聞南曜傳喚來了一箱從溫氏廢城之下拓印下來的札文，如果這里面有線索的話，或許可以削減一些他所忌憚的麻煩。
“既然要回京，奏報呈文就該提前準備了吧？”沈唯間隙之中替聞南曜添了勺香。
聞南曜正陷在碑文里焦頭爛額，史書國策各類典籍他甚是熟悉，但溫氏的這些札文于他而言卻有些前言不搭后語?；蛟S先前看過一些雜文的話會比較好懂這些札文，但聞南曜顯然沒有這樣的學識儲備。“不必擔心，”他捏著眉心說，“奏報的事由世子接管?！?p> “難不成，”沈唯語氣試探，“此行就當了無收獲了嗎？”
聞南曜說：“事實如此，世子自有打算?！?p> “事實如此？帶著這樣的事實回去，難道就不怕觸怒天威嗎？”沈唯問。
聞南曜看了他一眼說：“事已至此，還能如何？”
沈唯按住他翻頁的札文嚴詞道：“光潛，你的忠君之志呢？這不是小事，你真的寧愿用身家性命欺君嗎？”
聞南曜臉色甚異：“欺君？何出此言？”
沈唯深吸一口氣不再言語。
“世子如何打算你我尚且不知，欺君一說又從何而來？”聞南曜說。
勾佩在門外通傳而入，奉上了一折錦袋：“呈文在此，世子囑咐，請聞大人閱后無疑謄抄上奏?！?p> 穆淳所寫的內容簡潔，拋卻恭言敬辭，實是有意僅幾句而已：溫氏舊案尚無有效進展，印璽可用，然沉文細撰尚需鉆琢。
聞南曜謄寫之時，沈唯也看清了呈文內容，已然有了如此結果，他便靜默退出。不日啟程回京，便是大局已定。長廊一轉，他在院外遇上一人。這人面色蘊晦，卻也還算恭敬：“見過沈大人?！?p> “幸會，怎么稱呼？”沈唯不認識他。
劉聶拱手又道：“在下劉聶，從于鎮(zhèn)原侯與世子麾下。此行世子殿下離府公干，穆侯難免不放心，特遣在下暗中看顧?！?p> 沈唯一口氣屏住，身為京官，他自然知曉鎮(zhèn)原侯之尊貴，只是不曾想到此事連鎮(zhèn)原侯也上了心。他看著劉聶，猶豫片刻后說：“我有一言，想稟報侯爺……”