第14章 僥幸心理要不得

　　凌晨三點(diǎn)，大雨。

　　天還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)亮，北部城區(qū)的道路上，就出現(xiàn)了熱鬧的聲音。

　　雨中，一支燈火通明的車隊(duì)，足有好幾十輛大型貨運(yùn)馬車，正在城門口排著隊(duì)，浩浩蕩蕩入城。

　　臨時(shí)用遮雨棚搭成的檢查站里，負(fù)責(zé)檢驗(yàn)的士兵們，一輛輛車檢查即將入城的“貨物”。他們掀開馬車車廂上厚重的布簾，露出下面銹跡斑斑的鐵欄。而鐵欄的另一側(cè)，則是擁擠著蜷縮在一起，骨肉如柴、目光呆滯的獸人。

　　這些獸人，就是這支車隊(duì)的貨物。

　　每輛貨運(yùn)馬車的狹小空間里，都至少塞著三四十名獸人，里面環(huán)境惡劣，臭氣熏天。它們中的大多數(shù)一動(dòng)不動(dòng)，如果不是微微起伏的呼吸，就跟死了沒(méi)有區(qū)別。其實(shí)這些獸人最初的狀態(tài)并非如此，可在經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月的遠(yuǎn)洋航行，和一個(gè)多月的馬車奔波后，它們?nèi)家呀?jīng)被折磨得不成人形。

　　光是能撐下來(lái)，就已經(jīng)說(shuō)明了它們的生命有多么頑強(qiáng)。

　　現(xiàn)在，終點(diǎn)站到了。

　　這支車隊(duì)的目的地，是銀盔城北部城區(qū)的奴隸交易市場(chǎng)。

　　車?yán)镅b著的上千名獸人，會(huì)在到達(dá)之后，飛快地被北部城區(qū)的大量工廠，以及城郊一眼望不到盡頭的種植園瓜分。

　　就像一是桶水稀釋到了大海里。

　　身為獸人苦工，它們將成為多倫帝國(guó)最底層的奴隸，勞動(dòng)，勞動(dòng)，再勞動(dòng)，直到死去。而不止是在銀盔城，像這樣的奴隸商隊(duì)，每時(shí)每刻，都在多倫帝國(guó)的道路上飛奔，涌向各大城市。

　　在絕大多數(shù)人眼中，這就是獸人這一種族天生的命運(yùn)。

　　按部就班地檢查，再一輛輛將馬車放入城內(nèi)，執(zhí)勤的士兵們似乎早已對(duì)這樣的工作司空見慣，有的甚至打起了哈欠。

　　突然，意外出現(xiàn)了。

　　一名士兵在掀開一輛馬車的布簾時(shí)，發(fā)出了大聲驚呼，頓時(shí)引起了周圍的注意。

　　所有人都圍過(guò)來(lái)，并看清了籠子里的慘烈景象。

　　血！

　　到處都是血。

　　被撕咬過(guò)的殘破肢體隨處可見，一只渾身通紅的獸人，正如同野獸般爬在血泊之中，大力撕咬著同類的手臂。血肉混雜著臟兮兮的雨水，漫過(guò)了車廂的底板，沿著邊緣滲落，并隨著它撕咬的動(dòng)作，漾起波紋。

　　很顯然，襲擊發(fā)生在不久前。

　　其余還活著的獸人們，則紛紛退到了車廂的四周，它們麻木不仁的雙眼中透出些許驚恐，可沒(méi)有任何一個(gè)出聲呼救。

　　空氣中格外寂靜，狂暴的咀嚼聲清晰可聞。

　　士兵中引起了一陣騷亂，有人干脆吐了出來(lái)，但帶隊(duì)的士官長(zhǎng)很冷靜。

　　他對(duì)這樣的景象似乎并不陌生。

　　甚至，他的臉上，還有幾分若有若無(wú)的笑意。他對(duì)士兵吩咐道：“都別大驚小怪，這是獸人特有的狂化血統(tǒng)被激活了。這只獸人已經(jīng)變成了純粹的野獸，快殺了它，不然它還會(huì)去襲擊其他同類?！?p>　　幾支鋒利的長(zhǎng)矛穿過(guò)鐵欄，深深扎進(jìn)了狂化獸人的身體里。它發(fā)出猛烈的咆哮，卻沒(méi)有立刻死去，足足掙扎了好一會(huì)兒才斷氣。有士兵驚訝地發(fā)現(xiàn)，在掙扎的時(shí)候，居然有一根鋼鐵鑄就的長(zhǎng)矛，被它活生生用瘦弱的手臂掰彎。

　　這是何等恐怖的力量？

　　如此大的聲音，自然把遠(yuǎn)處的商隊(duì)首領(lǐng)驚了過(guò)來(lái)。

　　在看到籠內(nèi)景象的一瞬間，他臉上的后怕，比吃驚更甚幾分。

　　“瞧瞧你都帶了些什么貨物。”士官長(zhǎng)這時(shí)候才露出了憤怒的表情，一把抓住了商隊(duì)首領(lǐng)的領(lǐng)子，指著渾身通紅的獸人尸體對(duì)他吼道，“它要是等到進(jìn)了城，出籠子的時(shí)候剛好狂化傷人，這個(gè)后果你能承擔(dān)得起嗎！啊？”

　　商隊(duì)首領(lǐng)連忙舉起雙手，哆哆嗦嗦地說(shuō)道：“意外，這絕對(duì)是意外！大人，您也是知道的，無(wú)論我們的防護(hù)措施做得有多好，這種情況都無(wú)法徹底杜絕。我們懷爾德商會(huì)每次運(yùn)送幾千甚至上萬(wàn)個(gè)獸人苦工，總會(huì)有那么一兩個(gè)忽然激發(fā)了狂化血脈，這種損失原本都是被我們算到正常貨運(yùn)損耗里的?！?p>　　“這話你自己去和帝國(guó)裁決官解釋！”

　　“您行行好……”

　　說(shuō)話的同時(shí)，仿佛早有準(zhǔn)備，商隊(duì)首領(lǐng)悄無(wú)聲息地將一個(gè)小包裹塞到了士官長(zhǎng)口袋中。后者這才放開了他的領(lǐng)子，又對(duì)他大聲訓(xùn)斥幾句，才對(duì)身邊的士兵吩咐道：“這輛馬車不能進(jìn)城，你們幾個(gè)，繼續(xù)檢查其他的馬車?！?p>　　聞言，商隊(duì)首領(lǐng)終于松了口氣。直到目送著士兵們走遠(yuǎn)了，他才掏出手帕，擦了擦腦門上的汗。

　　并用只有自己才能聽到的聲音喃喃自語(yǔ)。

　　“狂化，又是狂化！明明半小時(shí)前才檢查過(guò)，怎么又出現(xiàn)了，一天內(nèi)都已經(jīng)發(fā)生好幾次了，這運(yùn)氣也太差了吧……”

　　他看了看籠子里的慘狀，微微搖頭。

　　這一整車獸人，又是上百金幣的損失。

　　太可惜了，他心想。

　　但又有什么辦法呢？他只能趕緊吩咐手下，將這輛馬車移出車隊(duì)。

　　沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)，在馬車籠子里，幸存的那二十多名獸人苦工中，其中有好幾個(gè)的手臂上，血管都正泛著異樣的微紅。

　　……

　　清晨，雨停了。

　　歌莉斯坦猛然驚醒，看到了桌上堆積如山的資料。

　　檔案室墻壁的石英鐘，顯示時(shí)間剛過(guò)六點(diǎn)。

　　窗外傳來(lái)小鳥的歌唱和泥土的芬芳，但歌莉斯坦只覺(jué)得腦袋發(fā)脹。

　　她已經(jīng)記不得自己究竟有幾天沒(méi)沾過(guò)床了，長(zhǎng)時(shí)間的睡眠不足、連軸轉(zhuǎn)的高壓工作，以及整個(gè)裁決騎士團(tuán)無(wú)時(shí)無(wú)刻不承受著的巨大壓力和質(zhì)疑，一切都讓身為裁決騎士團(tuán)長(zhǎng)的她感到難以喘氣。

　　而這一切，都因?yàn)椴既R德·唐頓突如其來(lái)的死亡。

　　這起已經(jīng)幾乎被認(rèn)定是謀殺的案件，到目前為止沒(méi)有任何進(jìn)展。現(xiàn)場(chǎng)完全沒(méi)有釋放元素魔法的痕跡，在場(chǎng)人員中也沒(méi)有找到能夠被認(rèn)定為嫌疑人的對(duì)象，更加可怕的是，摧毀了布萊德·唐頓半個(gè)身體的，僅僅是一顆拇指大小的金屬塊。根據(jù)魔法痕跡鑒定科的報(bào)告，它以難以置信的速度從側(cè)面擊中了布萊德的肩膀，高速旋轉(zhuǎn)帶來(lái)的巨大破壞力，直接將血肉和骨頭一起攪成漿糊。

　　歌莉斯坦之前也處理過(guò)不少命案，但這絕對(duì)是她見過(guò)的最輕松、也是殘酷的死法之一。

　　輕松，是因?yàn)椴既R德·唐頓根不知道發(fā)生了什么，就已經(jīng)失去了生命；殘酷，則是他如今的遺體，只剩下了下半身和一灘爛肉……

　　唐頓家族乃至整個(gè)銀盔城貴族圈，如今幾乎陷入了癲狂的恐慌。一方面是因?yàn)椴既R德·唐頓的死，這件事情本身就足以引發(fā)巨大的震蕩。但除此之外，殺人兇手是否還潛藏在上城區(qū)？他的動(dòng)機(jī)到底是什么？會(huì)不會(huì)出現(xiàn)第二個(gè)和布萊德·唐頓同樣遭遇的人？這些疑問(wèn)，才是令他們?nèi)巳俗晕５脑颉?p>　　而一切壓力，全都落在了負(fù)責(zé)偵查此案的帝國(guó)裁決廳上。

　　作為裁決騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，歌莉斯坦更是壓力山大。

　　但關(guān)于此案的作案方式，似乎根本就是個(gè)無(wú)解的命題：直到現(xiàn)在，偵查科的那群帝國(guó)法師們都還在為作案現(xiàn)場(chǎng)的還原爭(zhēng)論不休。

　　他們分成兩派。

　　一派堅(jiān)持認(rèn)為金屬塊是土系法術(shù)的產(chǎn)物，兇手至少是一名高階魔法師，現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有元素痕跡的原因，是兇手在施法的時(shí)候做了“痕跡消除”處理，而作案方式是使用土系六環(huán)魔法“飛星術(shù)”。另一派則認(rèn)為，金屬塊上有微量燃燒的殘留物，兇手至少在五十米、甚至一百米外的某個(gè)暗處動(dòng)手，也可能是使用了飛行術(shù)在天上發(fā)起攻擊，作案方式則是某種以“爆燃術(shù)”為基礎(chǔ)的復(fù)合型法術(shù)，從而將金屬塊加速到令人咋舌的程度，遠(yuǎn)距離命中了布萊德·唐頓。因?yàn)楦舻煤苓h(yuǎn)，所以現(xiàn)場(chǎng)才無(wú)法檢查出元素殘留。

　　雙方各執(zhí)其辭，誰(shuí)也無(wú)法說(shuō)服誰(shuí)。

　　既然作案方式都難以確定，那就只能暫時(shí)先從作案動(dòng)機(jī)入手，而這份工作的主要負(fù)責(zé)人，便被裁決廳的高層指派到了歌莉斯坦頭上。

　　這也正是這些天來(lái)，歌莉斯坦廢寢忘食的原因。她幾乎調(diào)查走訪了近期所有跟布萊德·唐頓有接觸的人，逐一推敲他們是否有作案動(dòng)機(jī)。而截至昨天，布萊德·唐頓的接觸范圍，都已經(jīng)被反推到了兩個(gè)月之前。

　　卻依然沒(méi)有什么新發(fā)現(xiàn)。

　　唔……也不能說(shuō)完全沒(méi)有發(fā)現(xiàn)吧，如果布萊德·唐頓私下服用致幻劑和參加濫[和諧]交派對(duì)的事算的話。

　　但總歸對(duì)案情沒(méi)有突破性的幫助。

　　歌莉斯坦感覺(jué)自己就像走進(jìn)了一條死胡同，前面再也沒(méi)有路了。

　　她甚至有點(diǎn)希望，這起案件的真相，會(huì)不會(huì)其實(shí)就是前兩天聽到的一名偵查科同僚開玩笑般的說(shuō)法：“根本沒(méi)有人殺布萊德·唐頓，他其實(shí)是剛好被天上掉下來(lái)的隕石砸中了?！钡苓z憾，這種說(shuō)法，并沒(méi)有被任何人當(dāng)真。

　　因?yàn)椴既R德·唐頓死亡時(shí)，那一聲震耳欲聾的巨響，可不是隕石能發(fā)出來(lái)的。而不光是酒吧里的人，甚至連遠(yuǎn)在數(shù)百米外家中睡覺(jué)的人，都清晰聽到了這聲巨響。在所有人的的認(rèn)知中，這種巨大的爆裂聲，也就只有高環(huán)魔法，或者猛烈的爆炸，才能夠制造得出來(lái)。但案發(fā)地附近根本沒(méi)發(fā)生過(guò)爆炸。

　　總之，這案子現(xiàn)在一團(tuán)亂麻。

　　而就在歌莉斯坦準(zhǔn)備繼續(xù)今天的工作時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)了急促的敲門聲。

　　“請(qǐng)進(jìn)?！?p>　　歌莉斯坦揉著太陽(yáng)穴答道。

　　門被推開，外面是一名全副武裝的裁決騎士。

　　這名裁決騎士對(duì)她行了個(gè)帝國(guó)軍禮，然后用急切的聲音道：“歌莉斯坦大人，北部城區(qū)奴隸商會(huì)出現(xiàn)了異常情況，需要支援！”

　　歌莉斯坦微微皺眉：“我不是已經(jīng)把責(zé)任授權(quán)給胡奧副團(tuán)長(zhǎng)了嗎？這種事情暫時(shí)不需要向我匯報(bào)，讓他來(lái)處理就好了。”

　　“這……”裁決騎士面露悲色，“情況有些嚴(yán)重，胡奧副團(tuán)長(zhǎng)已經(jīng)作為上一批援軍過(guò)去了，而且受了重傷，現(xiàn)在正在緊急治療，此外還有好幾個(gè)兄弟死傷！我是收到了緊急通訊，才趕來(lái)向您匯報(bào)的?！?p>　　“發(fā)生了什么??？”

　　歌莉斯坦猛然起身。

　　“新來(lái)的獸人苦工在交接的時(shí)候狂化了?！?p>　　裁決騎士頓了頓，補(bǔ)充道：“而且……不止一個(gè)，是大規(guī)?？窕！?p>　　歌莉斯坦腦袋一疼。

　　真是一波未平，一波又起。

　　她立刻做出決定。

　　“傳我命令，第三裁決大隊(duì)，即刻集合出發(fā)！”