關(guān)前大戰(zhàn)后次日，覺華水師便與寧遠(yuǎn)城中取得了聯(lián)系，孫承宗派人前去慰問不提。之后數(shù)日，由于建虜尚未遠(yuǎn)離，吳秦二軍就先照孫承宗的意思，在關(guān)前駐扎警戒，同時(shí)也將兩軍混編，操練陣法，訓(xùn)練士卒，教習(xí)炮術(shù)馬術(shù)。操演引得山海關(guān)眾將前來圍觀，眾將紛紛向吳開先要求，以他們屬下家丁加盟護(hù)國軍，作為普通士卒，同訓(xùn)練同作戰(zhàn)，費(fèi)用由眾將自己承擔(dān)，還另支付一筆委培費(fèi)用，只求在其成為合格的隊(duì)列軍官后將其送還，作為自己練習(xí)銃兵的種子。吳覺得這是雙贏的好事，也就同意了，于是千余新兵陸續(xù)補(bǔ)充進(jìn)了護(hù)國軍。
炮兵方面，由于樊二楞帶五門炮加盟了白桿兵，戰(zhàn)力掉了六分之一，好在大戰(zhàn)時(shí)輔兵超給力，硬是從建虜陣地上拖回了七門大炮和十五門小炮，交給工兵重鑄很快就能補(bǔ)齊差額，只是新炮兵的訓(xùn)練由陳大炮一手承擔(dān)，陳大炮性子急躁常罵人打人，吳開先不放心，于是常去探望。
這一日，吳開先去探望時(shí)發(fā)現(xiàn)陳大炮拿掉了臉上的繃帶，近看其箭傷有明顯好轉(zhuǎn)，疤痕幾乎要消失不見了。吳頗為驚異，問陳何以康復(fù)得如此迅速？陳答那晚秦翼明來，見我臉上所傷便給我推薦了關(guān)城內(nèi)一名為賽扁鵲的游醫(yī)，我去了醫(yī)生給我重新洗了洗貼了副膏藥，花了我兩錢銀子，沒想到回來后確實(shí)好得很快，手藝比我軍中醫(yī)生強(qiáng)多了。
吳一想這人才難得啊，便讓陳大炮放下手中事趕快帶他去找賽扁鵲，陳大炮于是叫過副手張三瘋讓他負(fù)責(zé)，便和吳開先騎馬趕到了城內(nèi)。
二人到時(shí)賽扁鵲還在街上擺攤，見有人身穿文山甲前來忙站起來行禮，問將軍是否有金瘡，敝人必能醫(yī)治完好如初。吳也不藏著掖著，直接表明了身份，并說醫(yī)師手藝難得，護(hù)國軍征戰(zhàn)四方正缺您這樣的人才，何不加盟我軍？我保證待遇比您街上擺攤要強(qiáng)！
賽扁鵲說：“小人承蒙吳將軍抬愛，只是敝人在此擺攤，關(guān)上軍爺常來照顧生意，每月多少也有三兩銀子入賬......”
吳開先道：“我護(hù)國軍軍醫(yī)每月待遇高于正兵，達(dá)三兩。我每月再劃撥給醫(yī)師您二兩津貼，每月旱澇保收五兩如何？另外首月還有十兩安家銀子，您可以在河北遵化、河南廣成堡、確山堡中擇一安家，田產(chǎn)房屋家居用具等護(hù)國軍自會(huì)幫助打理，如還有親朋好友來投護(hù)國軍更加歡迎，一人十畝地是肯定能保證的?！?p> 聽聞條件如此優(yōu)厚，賽扁鵲喜道：“既然吳將軍如此看重在下，在下自然樂于效命。但在下有一要求將軍先必須得答應(yīng)敝人？”
吳開先道：“是何要求？”
賽扁鵲道：“敝人醫(yī)治刀槍箭傷有祖?zhèn)髅胤?，此方從來只一脈單傳，密不示人。我若加盟貴軍，只可醫(yī)治將士，此方絕不外傳！”
吳開先笑道：“醫(yī)師傳家立身之本，不可輕傳，我亦理解，不會(huì)強(qiáng)人所難，醫(yī)師放心?！?p> 賽扁鵲道：“那就好。將軍還得依我一事，即我的遠(yuǎn)方族兄高穎從家鄉(xiāng)來，住在我家，想要從軍報(bào)國，托我打聽哪支隊(duì)伍最敢與建虜相斗，便往投之。我知前日將軍出關(guān)與建虜血戰(zhàn)一場(chǎng)，凱旋而返，便想引薦他加入，不知將軍能應(yīng)允否？”
吳開先與陳大炮相視一笑道：“這有何難？快喚他來，我親自引他去我軍報(bào)名處?！?p> 賽扁鵲道：“將軍稍待，我族兄還有些許要求。他原是西北延綏邊軍，也曾立有軍功，得任馬軍把總①一職，后因軍中欠餉太久，無以養(yǎng)家便辭官回鄉(xiāng)。此番他還想作騎兵把總，希望將軍答應(yīng)。”
吳開先道沒問題，有多大本事當(dāng)多大的官，自然之理也，既是人才，快帶他來。
鐵面皮鋼鐵心
①把總：相當(dāng)于后世軍中連長(zhǎng)。