天啟十一年(1631)四月二十五日，河南商城縣。
當(dāng)日日落時(shí)分，鄉(xiāng)勇正要關(guān)閉南門，忽然一著賊兵號(hào)衣女子高呼救命縱馬馳入，不想被攔馬桿擋落，當(dāng)場暈闕。知縣姚昌祚忙使人喚醫(yī)生救治，再讓人關(guān)閉城門。
好在女子只是輕微撞傷，不待醫(yī)生趕到便轉(zhuǎn)醒過來。姚昌祚近前問詢，女子哭訴道自己是息縣馮李莊人，姓馮名玉，家中以務(wù)農(nóng)為生，前日賊兵來襲，要將銀錢糧食牲口全部搶走，其夫懦弱藏于地窖不敢出一聲，她氣憤不過，沖出來論理，不料被匪首看上，強(qiáng)擄為妾，不從則以鞭笞待之，她只好先虛與委蛇再相機(jī)行事。昨日尋得機(jī)會(huì)將匪首灌醉，穿上先前藏好的小兵號(hào)衣縱馬出營，沿官道一路狂奔來到此地，萬望父母官相救。
姚昌祚聽完，感概女子命運(yùn)多舛，又嘆賊兵作惡多端，言道姑娘先在甕城內(nèi)棚屋安歇，明日本官再派人送姑娘回家，馮玉忙下拜相謝。正當(dāng)此時(shí)，守門鄉(xiāng)勇急急忙忙來報(bào)，南門外有十?dāng)?shù)賊兵叫門，口口聲聲道讓管事的答話。
姚昌祚走上城頭，喊道：“我乃本縣知縣姚昌祚，爾等有言便講！”
城下答道我等是八大王張獻(xiàn)忠的親隨，夫人無故縱馬出營，我等一路追蹤至此，見馬蹄印奔向城內(nèi)，想必已然入城?？h官若知曉厲害，便當(dāng)速速交還夫人，若是推諉佯作不知，打進(jìn)城去，后果你承擔(dān)不起！
左右有人勸姚將女子送出，姚昌祚怒目視之，又沖城下喊道：“我既為本縣縣官，城中百姓即為我之父母姊妹兒女，豈能將父母姊妹兒女送賊求己之茍存！官軍據(jù)此不遠(yuǎn)，爾等若是識(shí)相趁早退散歸去?！?p> 城下私語一會(huì)，又道愿以百兩紋銀贖回夫人，因八大王軍紀(jì)甚嚴(yán)，我等若空手而歸不免受罪，還請(qǐng)縣官老爺開恩放回，我等回去后便告知八大王，保證從此大軍永不侵犯商縣城。
左右又有人點(diǎn)頭，姚昌祚怒目瞪之，沖城下喊道：“爾等聽好，自古可以以錢易物，豈有以錢買命之理。馮玉姑娘萬幸能逃出賊窟，我若將其送回，便是送羊入虎口，她豈能再活哉？爾等若懼懲罰，可自行散去，不再從賊便是?！?p> 城下沉默一會(huì)，又發(fā)狠罵道：“狗官若是不放夫人出來，我等必勸八大王強(qiáng)攻縣城，并將全城老小殺個(gè)干凈，雞犬不留！”
姚昌祚笑道：“我既為朝廷命官，守土安民便一肩擔(dān)之，生死置之度外，豈懼爾等宵小威脅？便是獻(xiàn)賊親引大軍至，我亦將以此言對(duì)之！”
城下聞言恨恨不已，一片叫罵聲后便揚(yáng)長而去。
此時(shí)典史魏光遠(yuǎn)上前言道：“大人請(qǐng)借一步說話?！?p> 姚昌祚于是引魏光遠(yuǎn)走到僻靜無人處，魏光遠(yuǎn)言道：“大人一身正氣，不向賊兵退讓半分，屬下著實(shí)佩服。只是馮玉在此，賊兵遲早引得大軍來爭，商縣恐怕難以抵擋。屬下愿赴確山請(qǐng)得駐軍前來破賊?！?p> 姚昌祚道：“我正欲派人前往，有典史自告奮勇甚好，不知典史需要幾人同往？”
魏光遠(yuǎn)道：“我一人匹馬足以。”
姚昌祚道：“典史藝高膽大，本縣甚慰。只是城中百姓思慮不一，其中少許愚氓之人定會(huì)以為馮玉姑娘是紅顏禍水，招得賊兵大軍前來，即使我等官吏保護(hù)，馮玉也難免受千夫所指。唇槍舌劍，積毀銷骨，女子面皮甚薄，心里一不得解便易想到兵解之法，她身處亂世已然不幸，若尋短見而亡更是我等朝廷官員之恥，有負(fù)皇上重托，又悖圣賢之道。我想不妨讓她扮作典史下屬，一起赴確山大營，然后安置在彼。”
魏光遠(yuǎn)道：“還是大人思慮周全，屬下便當(dāng)從命?！?p> 二人于是走下城樓，來到甕城與馮玉相見，又將來意相告，馮玉深感二人厚恩，納頭便拜。姚昌祚趕緊扶起，讓兩名善騎鄉(xiāng)兵牽八匹馬跟隨魏光遠(yuǎn)，又讓下人取來號(hào)衣讓馮玉準(zhǔn)備。待諸事就緒，姚昌祚率二百鄉(xiāng)兵奔賊寇遠(yuǎn)去方向殺出，掩護(hù)魏光遠(yuǎn)等四騎奔確山而去。
姚昌祚確認(rèn)魏光遠(yuǎn)等遠(yuǎn)去無憂后，叫出先前勸他送出女子至二人道：“我至今日方才識(shí)出爾等小人本色，竟想以他人之命換得自己茍活，爾等已失去為吏資格，速速退散遠(yuǎn)去，免再污我官家大堂！”