自責中，趙佶乍見案前古琴，立時技癢，忙上前奏了一曲《漁樵問答》。
方奏罷，忽聽宗望叫好：“儒者之樂‘正中平和’，道家之樂‘靜淡遠虛’。今聞道君所奏，煙波釣徒之適、遠山樵夫之閑，赫然現(xiàn)于眼前，令人陡生出塵之念，莫非《漁樵問答》乎？”
趙佶訝然回顧，只見宗望換了一襲圓領(lǐng)寬袖的漢式衫袍，扮作斯文模樣，正背手探詢。
趙佶頷首道：“將軍奉佛，佶好道，不如來日攜手歸隱?！弊谕Φ溃骸皾h人篤道，意欲長生不老，無非懼死而已，與歸隱何干！”趙佶回道：“金人奉佛，希圖來世極樂，不過自欺罷了，正該歸隱以懺妄殺、嗜殺之罪！”
宗望微怒道：“本帥聽說‘無欲守靜方能載道’，修道之人最忌費心勞神，所謂‘必靜必清，無勞爾形，無搖而精，乃可長生’。又聞‘圣主治世，無不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵，如履薄冰’，作為一國之君卻篤道，又豈能殫精竭慮治理朝政？”
趙佶從容對道：“佶乃‘無為而治’！”
宗望冷笑道：“‘無為而治’并非君主無所作為，而是說與民休息，莫要擾民！道君沉迷煉丹、荒廢朝政，又對百姓肆意征收花崗石用來建造豪華園林，難道算是‘無為而治’么？”說罷，見趙佶面色蒼白，瑟瑟發(fā)抖，正要出言勸慰，忽見窗外紛紛揚揚飄起雪來，便命人燒起爐火。
趙佶見柳木幾上放著一副象牙雕就的棋盤，上置一對瑪瑙琢成的棋盒，盒上分別刻著“本方”、“定圓”兩個小字，正是倭國進獻給自己的那副冷暖玉棋子。趙佶見了這些舊物，不禁想起許多快樂往事，竟一時發(fā)起呆來。
宗望也善手談，便對趙佶道：“王安石曾與薛昂下棋賭梅花詩，我二人何妨東施效顰，也來個落子成句，只是每句都要含有‘黑或白’字，以應(yīng)本方所執(zhí)棋子的顏色?！?p> 趙佶欣然擊掌道：“妙哉，妙哉，正該這等玩法！”
宗望自揣才思比不上趙佶，便命人喚來樂師歌女奏唱《玉樹后庭花》、《破陣子》等亡國之音，欲借助興為名擾亂趙佶心神，自己好借機取勝。
二人對坐，彼此謙遜了一番，終究趙佶是客，遂持白子先行。
趙佶觀庵外雪花飄飄，遂脫口而出道：“白子落落白雪！”只為白子與白雪同落，故有此語，應(yīng)景又應(yīng)事，果然巧妙。
宗望暗暗叫絕，也捻了一粒黑子在手，沉吟半響，方道：“黑子起起黑云。”他這話只為寓意黑子一旦落下，必定引起天下紛爭，有“黑云壓境城欲摧，蕩平中原不由君”的意思。
趙佶心道：“待客莫論政，何以徒生殺機？”便對道：“白起自然貪黑?！北砻嫔鲜钦f我持白子就是要吃掉你的黑子，實則暗罵持黑子的宗望為秦國大將白起。白起殘暴無信，長平一戰(zhàn)，詐降并坑殺趙國四十萬將士性命，終遭報應(yīng)而被秦昭王賜死于杜郵。
宗望乃金國名將，焉能不明趙佶所指，便冷笑對道：“黑落豈能白忙！”
二人一邊唱和，一邊“沖、頂、斷、點、札”、“撲、征、劫、打、殺”，于棋盤之上，你來我往，斗了個不亦樂乎。宗望窮思極想，趙佶信手應(yīng)對，攻守提子間，趙佶已是漸占上風。宗望又勉強敷衍了幾子，眼見敗局已定，正要投子認輸，卻見趙佶屏氣凝神，做出一副思之良苦的模樣。
宗望大笑道：“技窮乎？文思枯竭乎？因何舉棋不定？”
趙佶應(yīng)道：“錯了錯了！”宗望忙審視棋盤，卻聽趙佶道：“適才所奏南唐李后主《破陣子》，末句有唱詞云‘垂淚對宮娥’，此處當為商音，非羽調(diào)也?！弊谕捏@道：“真他娘的神奇啊，竟能耳目并用！”便揮手叫停演奏，向樂師詢問，果然如此！
宗望搖頭嘆服道：“道君真奇才也！”
趙佶歷經(jīng)人事，忙謙讓道：“‘堯造圍棋，以教愚子丹朱’，雕蟲小技，借以開智，不過是紙上談兵之術(shù)罷了，焉比將軍‘橫刀立馬，傲視天下；烽煙卷塵，唯我獨尊’！”
“說到‘唯我獨尊’，本帥倒想起一人！”
宗望走到王羲之草書《平安帖》前，搖頭晃腦，醉心筆勢良久，方自語道：“王羲之書法龍?zhí)扉T、虎臥鳳闕，中原人稱‘書圣’，以本帥看來，他在書法領(lǐng)域，的確是‘唯我獨尊’！”又環(huán)指六面庵壁道：“如今佳作薈萃，獨缺天下第一行書《蘭亭序》，不免生憾！”
趙佶附和道：“王右軍書法之貴，貴在自成一家。唐文皇最愛珍藏王羲之書法，曾云‘心慕手追，此人而已，其余區(qū)區(qū)之類，何足論哉！’然獨缺《蘭亭序》，常憾之。后從丞相魏征處得知此貼真跡在永欣寺辯才和尚手中，索之不得，便應(yīng)尚書撲射房玄齡之諫，派梁元帝曾孫、監(jiān)察御史蕭翼前往辯才處謀奪。蕭翼其人俊爽有風姿，更兼多才多智、伶牙俐齒，竟騙得辯才信任，卒盜《蘭亭序》上奉文皇。文皇崩，此貼也就伴其長眠于昭陵?！?p> 宗望應(yīng)道：“辯才和尚，乃是得道高僧，因李世民呵斥而驚嚇過度，致翌年病死?？梢娀蕶?quán)之威竟甚于佛法！”趙佶正色道：“大凡一國之君，非神即仙，唐主李世民乃紫微星下凡，故皇權(quán)與佛法并無二致?！?p> 宗望聞之可笑，也不應(yīng)他，復(fù)嗟嘆道：“只是可惜了‘天下第一行書’竟長眠于地下，未能令本帥一睹風采?！?p> 趙佶不以為然道：“中原書法門類繁多，豈止行書一體？且歷代行書名家泉涌，又豈止一個王右軍！前朝顏真卿、柳公權(quán)、褚遂良、張旭、歐陽詢等諸公，無不匠心獨具、各領(lǐng)風騷，本朝更有蔡襄、蘇軾、黃庭堅，米芾等不遑承讓。所謂‘青出于藍而勝于藍’，將軍又何必因噎廢食呢！”
宗望點頭道：“道君所言不差，但未能親見《蘭亭序》，終歸是一件憾事！道君博學多覽、精書善畫，能為本帥臨摹此貼否？”
趙佶略一沉吟，回道：“遷播之主，才情不盈握，本不敢奉命！然將軍既有雅興，佶亦何妨潑墨，《蘭亭序》真跡雖不曾見，然褚遂良、歐陽詢的臨摹本，倒也爛熟于胸，只是......”
柔福在側(cè)，突然接話道：“賤妾愿誦《蘭亭序》全文以助雅興，不知元帥允否？”
宗望笑道：“中原地靈人杰，果然名不虛傳，公主既有強記，何妨一誦！”
談話間，筆墨紙硯早已準備停當，無非是“呼倫貝爾的北狼毫，長白山的松花硯，興安嶺的紅松墨，庫頁島的烏拉紙”，皆由能工巧匠就地取材所制。
柔福侍奉一旁，早已磨得墨濃，趙佶遂蘸得筆飽，隨著柔福所誦，一揮而就。
宗望上前細看，見幀右乃蘭亭山水圖，仿王羲之筆法臨摹的《蘭亭序》全文在幀中，幀尾則以趙佶自創(chuàng)瘦金體題跋云：“死生之道，莫大于上善若水；興衰之理，全在乎你中有我?！甭淇睿骸熬缚刀甑谰实塾鶗！惫蠢珍秩荆性屏魉?，堪稱神筆！
宗望鑒賞良久，竟致心潮澎湃，漸欲入畫中，不由嘆道：“‘三絕’詩書畫，竟出帝王家！”嘖嘖再三，始命人掛于屏風正中。再回首，見趙佶正愜意徜徉，鑒賞庵內(nèi)書畫，儀態(tài)閑適，顧盼自若，似對臨摹一事渾然不覺。
宗望暗暗稱羨道：“這般儒雅儀表，又是個多才的帝王，也難怪婉容傾情于他?！?p> 爐火旦旺，寒氣立消。趙佶發(fā)現(xiàn)庵中書畫俱是自己珍藏于“保和殿”內(nèi)、用心揣摩并反復(fù)臨摹的歷代名作，頓覺愧對先賢，心下好不內(nèi)疚。當覽到東晉顧愷之《洛神賦圖》時，趙佶對宗望說道：“中原士大夫厭倦俗務(wù)，向往世外桃源，但又不忍心拋棄榮華富貴，故多繪山水，好望梅止渴，像這樣的人物畫反倒非常稀有。佶有愛妃，名喚‘婉容’，正化自《洛圖》‘翩若驚鴻，婉若游龍’的意境?！?p> 趙佶見庵壁之上懸掛著一幅自己親繪的《芙蓉錦雞圖》，頗覺驚訝！他豈知這乃是婉容離京時所攜的唯一“行李”，平日里全賴它安慰相思之苦。宗望見畫上題著一首五言絕句，便讀道：“秋勁拒霜盛，峨冠錦羽雞，已知全五德，安逸勝鳧鹥。”知趙佶將自己比作錦雞，所謂“五德俱全，雍容富貴”，好不志得意滿！宗望雖哂其意，但見此畫用筆設(shè)色俱乃上乘，也不由得贊道：“芙蓉搖曳，錦雞側(cè)目，雙蝶歡舞，氣韻生動，栩栩如生，古往今來，不曾有這般‘圣手’的帝王！”
“道君因何喜繪花鳥而少畫山水？”宗望不解道。趙佶笑道：“佶乃九五之尊，志在榮華，豈會生那出塵之念？花鳥寓意富貴，正應(yīng)佶心！”宗望點頭稱是。
余者諸如唐韓滉《五牛圖》、唐閻立本《步輦圖》、唐張萱《虢國夫人游春圖》、五代顧閎中《韓熙載夜宴圖》、本朝王希孟《千里江山圖》等，筆墨各有千秋，趙佶俱一一道出個中奧妙，宗望嘆慕不已。
當看到《清明上河圖》時，趙佶不由駐足呆望。原來此圖乃是宮廷畫匠張擇端獻與趙佶的貢品，展現(xiàn)了汴河兩岸的市井風俗。畫中車船轎馬、店橋巷廟、農(nóng)工商游、人來人往，富甲天下，繁華無比，又兼郊外山樹穿插、河流環(huán)繞，亦不失農(nóng)家田園之閑適，好一派“清明盛世”的景象。趙佶拿到此畫后，龍目略覽，忖其無非“阿諛”之作，便在卷首用瘦金體書“清明上河圖”五字，并加蓋雙龍小印后賜與近臣，不知為何竟也落入宗望之手。
而今，故畫重覽，趙佶恍惚置身于建中靖國元年的汴京，耳畔盡是掖庭的呢喃笑語聲和“皇上圣明”、“謝主隆恩”的喧囂聲，可嘆往昔尊榮化作今日落寞，咫尺人生，何其莫測！趙佶思之凄楚，不覺落下淚來，正是“此情可待成追憶，只是當時已惘然。”
正傷感中，忽聽宗望冷笑道：“道君可知俺大金如何就能風卷殘云般蕩平汴京？！”趙佶忙拭淚去看，只見宗望點指處，摹了一段城墻，卻既無工事，亦無戍卒，兵營賃與酒家，城防則為商鋪所侵，全然不是童貫、高俅之徒每日奏折中所言“京都防務(wù)，一向嚴密，百步一戰(zhàn)棚，二百步一防城庫，置守衛(wèi)二十名，旦暮修整”的情形，放眼觀之，整個汴京城宛若不設(shè)防的“槐江山”，怎能不令金賊饞涎而動！
到了此時，趙佶這才明白張擇端是在用這幅“盛世危圖”曲諫自己，不免埋怨他以國事為戲，更恨高俅等輩枉掌兵權(quán)，恃寵營私，以致軍紀廢弛，朝廷尊嚴終不免為夷狄踐踏，又悔自己每日里惟行書畫風月之事，竟疏于躬親政事。