縹緲燭光撲朔在李承乾左右躊躇的面龐，牛進(jìn)達(dá)知道太子在猶豫，卻不知道他因何猶豫。
就在李二傳回旨意，讓監(jiān)國(guó)太子自行決斷近來(lái)長(zhǎng)安諸事的同時(shí)，洛陽(yáng)亦傳來(lái)一道消息：洛湯宮基礎(chǔ)筑建完畢，圣人沿河游覽之際，于皇城端門(mén)，經(jīng)尚善、旌善二坊之北，順?biāo)y走勢(shì)向南劃了一處水池，吩咐洛陽(yáng)各從元功臣籌備材料，打算與明年開(kāi)春正式筑建。
此水池位置凝聚洛湯宮與外郭城之繁華，且臨近河岸風(fēng)景秀麗，水色怡人，最適合游玩賞析。隨行伴駕的褚遂良與岑文本談笑風(fēng)生間，提議將水池賜予聰敏好學(xué)的魏王李泰，圣人聞言，一口應(yīng)下，只待回京后通知他心愛(ài)的小青雀。
此水池便是日后唐代名勝之一的魏王堤！后來(lái)白居易游覽至此，賦下詩(shī)篇云：花寒懶發(fā)鳥(niǎo)慵啼，信馬閑行到日西。何處未春先有思？柳條無(wú)力魏王堤。
勿論日后魏王堤如何風(fēng)景優(yōu)美，消息傳入李承乾耳中時(shí)，他還是心中流淌出一道涓涓細(xì)流，那是醋的味道。
從小到大都是這般，只要自己加封或是受到賞賜，父親下一刻便立即也為心愛(ài)的青雀準(zhǔn)備一份更大的賞賜，任憑自己如何努力，如何使出渾身解數(shù)討父親喜歡，青雀只要在父親面前轉(zhuǎn)一圈，立即就能與自己這個(gè)太子分享同般恩寵。
太子少師李綱在世時(shí)，曾言及自己仁愛(ài)有余，魄力不足。那時(shí)自己年幼無(wú)知，還因此話沒(méi)少調(diào)皮搗蛋折騰這位宅心仁厚的老師，后來(lái)足疾初現(xiàn)征兆，才明白老師當(dāng)年批語(yǔ)的真諦。
這該死的足疾，逐年逐月，甚至每時(shí)每刻都在蠶食著自己本就不甚堅(jiān)強(qiáng)的心，以前還有母親疼愛(ài)，增添一絲慰藉，母親病故后，那顆一家人其樂(lè)融融的仁愛(ài)之心好似裂了一道口子，每次見(jiàn)到青雀榮獲父親恩寵，口子就加深一分。
魄力啊，魄力！我究竟需要在心中的缺口填滿多少個(gè)你，才能正視父親對(duì)青雀的寵愛(ài)；才能成為父親眼中的大唐太子；才能在文武百官以及天下黎民面前做個(gè)坦蕩蕩的太子？
或許這一切都是我的貪念，因?yàn)槲疫B眼前這位舍身取義的中郎將遞到嘴邊的投誠(chéng)，都要斟酌再三，甚至他投誠(chéng)的魄力，讓我這個(gè)太子汗顏。
一個(gè)沒(méi)有魄力，氣勢(shì)竟然被武將壓得喘不過(guò)氣的太子，還是太子嗎？即使真如前來(lái)寬慰的一干老臣所言‘立嫡以長(zhǎng)不以賢’，從父親手中接過(guò)大唐皇位的我，能統(tǒng)御百官嗎，天下黎民又會(huì)愛(ài)戴一個(gè)身患足疾，內(nèi)心殘缺的天子嗎？我又將如何應(yīng)對(duì)手足兄弟，兄弟又如何看待我呢，結(jié)局會(huì)是父輩那般嗎？
長(zhǎng)子的責(zé)任與內(nèi)心的自卑撕裂了李承乾脆弱的心，他不敢接受李君羨的投誠(chéng)，他希冀文武百官擁戴他這個(gè)太子，又擔(dān)不起擁戴他的人，對(duì)他的希冀，更不愿看到手足相殘的一幕。
李承乾的退縮之意溢于言表，幾乎是一觸即潰，偌大的宮殿仿佛只剩他一人，從不問(wèn)原由，只襲擊卑微者的冷風(fēng)，絲絲滲入他的脊梁，崇仁殿頂端炫美的藻井，如萬(wàn)花綻放一般，在他無(wú)助的瞳孔中若隱若現(xiàn)。
天地失色，空氣凝聚，孤單影只的他漂浮在死一般的水面上，一眼望不到盡頭。
這時(shí)，耳畔傳來(lái)鈞天廣樂(lè)之音，時(shí)間的幻影穿梭在他腦海的每一個(gè)角落，漸而凝聚成珠，珠內(nèi)流逝這一個(gè)孩子的一生。
出身士族大家的孩子，自誕下之初就無(wú)有左手手掌，父親不想因其有損家族顏面，將他丟在雪地里自生自滅。十月懷胎的母親冒著與家族決裂的風(fēng)險(xiǎn)，將其從雪地中抱回來(lái)，一點(diǎn)一點(diǎn)養(yǎng)大。
少年的他因?yàn)楫愑诔Ｈ耍植皇芨赣H喜愛(ài)，常被討人喜歡的弟弟姊妹們奚落，當(dāng)做戲耍的對(duì)象。不懂世事的他哭泣著跑去問(wèn)母親為何如此？母親捧著他無(wú)辜的小臉，眼神堅(jiān)定道：“即使有一天，你化為塵埃，也是家中長(zhǎng)子，長(zhǎng)兄為父，你要包容弟弟們的無(wú)知，長(zhǎng)大成人后更要擔(dān)起家族重任，庇護(hù)一眾兄弟姐妹?！?p> 雖然不懂母親為何以德報(bào)怨，但為了不讓唯一疼愛(ài)他的母親失望，從此他每日潛心學(xué)習(xí)，稍大一點(diǎn)，便跟隨族中長(zhǎng)輩熟悉家族的每一項(xiàng)事務(wù)，經(jīng)年累月，已是能獨(dú)當(dāng)一面。
只是事情的發(fā)展并不如母親所言，父親還是力排眾議，挑選了一位疼愛(ài)的弟弟做家族的接班人，請(qǐng)來(lái)名師大家精心培養(yǎng)。
他羨慕、他嫉妒、他渴望，但他沒(méi)有忘記已故母親的教導(dǎo)，依然勤勤懇懇，精心打理著有所動(dòng)容的父親交過(guò)手的微末產(chǎn)業(yè)，風(fēng)雨不動(dòng)。
世事滄桑，猶如白駒過(guò)隙，家族并沒(méi)有因?yàn)槿鄙偎。艿鼙人胂笾羞€要更勝一籌，家族產(chǎn)業(yè)在弟弟手中，似乎比在自己手中更能光耀門(mén)楣。母親當(dāng)年所言的包容與責(zé)任隨著歲月流逝在他心中逐漸淡去，與其同時(shí)淡去的還有羨慕、嫉妒，余下的那份渴望，被他轉(zhuǎn)化為疼愛(ài)，悉數(shù)奉獻(xiàn)給了自己的孩子。
時(shí)光荏苒，日月如流，自己與弟弟姊妹的子孫逐漸長(zhǎng)大成人，他也是過(guò)了天命之年?；蛟S是天意弄人，族內(nèi)嬌生慣養(yǎng)的后輩為了掌控家族產(chǎn)業(yè)，明爭(zhēng)暗斗，幾位弟弟也一改往日和睦，為兒子你來(lái)我往。
他人微言輕，力勸不下，只得為兒子明哲自保，不想幾位弟弟竟相繼離去，族內(nèi)后輩就此再無(wú)拘束，甚至連幾位兄弟的葬禮也草草了事，不僅讓家族蒙羞，連病榻上的父親也被氣的咳血不止。
獨(dú)自一人站在幾位兄弟的土丘前，他終于明白了母親所言的包容與責(zé)任，邁著蒼勁的步伐，走近了那個(gè)本該就屬于他的家，對(duì)父親說(shuō)道：“長(zhǎng)兄如父……”
燦爛的朝陽(yáng)灑在李承乾如夢(mèng)初醒的臉龐，夢(mèng)中流逝的幻影仍在他眼前飄蕩。不知為何，夢(mèng)醒后，自己好似經(jīng)歷了一場(chǎng)洗滌，整個(gè)人輕松多了，原本死氣沉沉的崇仁殿也變得莊嚴(yán)肅穆。
敞開(kāi)的殿門(mén)灑進(jìn)幾道光影，迷離中有個(gè)一瘸一拐的少年回頭看向自己，注目許久，欣慰一笑，便大步踏出了殿門(mén)。
那個(gè)少年的模樣以前時(shí)時(shí)刻刻縈繞李承乾心頭，突然就此消失在光影之中，他心中像是猛然缺一塊，想要追隨他的步伐沖出殿外尋個(gè)究竟，不想腳下碰倒了什么物飾，叮鈴作響。
低頭看去，一副由皮革與木板編織而成的屐履傾倒在地，塌邊整整齊齊擺放著幾條由細(xì)絹編織而成的布帶，以及盤(pán)附在腰間的護(hù)帶。
那屐履雖是仿右腳而制，與自己足疾潰爛較為嚴(yán)重的左腳不甚相配，卻有著一種魔力，吸引李承乾近前一試。
綁縛方便，穿著舒適，如果再能依形配一雙烏皮六合靴，加之袍衫掩蓋，不僅走起路來(lái)不至于像以前那般瘸拐，也難為人察覺(jué)，著實(shí)不為一件稱心之物。
“何人于殿外鬼鬼祟祟？”李承乾像是被人偷窺了一般厲聲喝道，殿內(nèi)響徹的空明之音，幾乎將他自己都嚇了一跳。
“是末將！”牛進(jìn)達(dá)慌忙于殿門(mén)前伏拜道。
聞言，李承乾凝眸看去，步履輕盈走向膀大腰圓的牛進(jìn)達(dá)，這是他第一次清晰看到這位隨父親出生入死的武官面龐，戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙與世事的滄桑匯聚一身，是那么真切，那么隨手可觸。
“何事？”李承乾溫和中帶著一絲質(zhì)問(wèn)，這是他以前從未有過(guò)的感覺(jué)。
“昨夜末將與玄武門(mén)守將李君羨，在殿中與太子殿下閑聊，不知為何，殿下突然……”牛進(jìn)達(dá)說(shuō)到此處，不禁后怕。
卻見(jiàn)李承乾拂袖將他扶起，恍若無(wú)事道：“盡管直言！”
“喏……”察覺(jué)出李承乾變化的牛進(jìn)達(dá)言語(yǔ)不由多了幾分謹(jǐn)慎，“或許是近來(lái)殿下操勞過(guò)度，為寒風(fēng)侵體，閑聊間，殿下突然傾倒……”
用傾倒形容李承乾當(dāng)時(shí)的情況，已經(jīng)算是牛進(jìn)達(dá)絞盡腦汁想出來(lái)的詞語(yǔ)，昨夜李承乾舉棋不定間，眼神逐漸呆滯，漸而四肢僵硬，猶如一只翻過(guò)殼來(lái)的烏龜，四腳朝天，嚇得牛進(jìn)達(dá)冷汗直冒。若不是李君羨在太子胸口又按又壓，還做出那等不為人言說(shuō)之事，李承乾有可能當(dāng)場(chǎng)一命嗚呼。
有了一絲氣息的李承乾在二人揉搓之中，僵硬的四肢逐漸松軟下來(lái)，正當(dāng)二人松了一口氣，擦拭身上的冷汗時(shí)，李承乾又開(kāi)始胡亂囈語(yǔ)，渾身奇燙無(wú)比，原本蒼白的臉龐如火燒云一般煞人。
牛進(jìn)達(dá)不敢再與李君羨私自折騰下去，冒著罪不容誅的風(fēng)險(xiǎn)，驚動(dòng)了已然哄睡皇孫的太子妃，請(qǐng)來(lái)御醫(yī)救治。
也不知道李君羨是如何妙手回春，三位御醫(yī)接連診脈，都說(shuō)太子只是身體虛弱，操勞過(guò)度罷了，靜養(yǎng)幾日便無(wú)甚大礙。
四腳朝天與不能為人言說(shuō)之事，牛進(jìn)達(dá)再耿直也不敢細(xì)說(shuō)，只把當(dāng)時(shí)李承乾傾倒后，何般僵硬，何般滾燙，以及李君羨教他如何揉搓緩解癥狀等情形，輪番道說(shuō)。
再問(wèn)他囈語(yǔ)何話？牛進(jìn)達(dá)支支吾吾說(shuō)是，當(dāng)時(shí)心急太子情況，聽(tīng)得不甚清楚。見(jiàn)李承乾半信半疑，看向他腳下的屐履，岔開(kāi)話口道：“昨夜我二人也是驚心不已，早間五郎見(jiàn)殿下無(wú)有大礙，便留下此物，回崇賢坊休息了。臨走時(shí)，特意囑咐末將，若是殿下穿得不合腳，再告知于他。”
“合腳？”李承乾不由輕笑一聲，長(zhǎng)安人盡皆知，他們的太子殿下右腳足疾，李五郎精心備制一只左腳屐履，若不是刻意為之，便是其心可誅，有心羞辱與他。
“傳三公明日于東宮重明門(mén)，三司會(huì)審！”
牛進(jìn)達(dá)此刻還在思索昨日李君羨究竟如何讓太子起死回生，醒來(lái)后，又為何比平日多了幾分威嚴(yán)，沒(méi)聽(tīng)清李承乾的傳話，良久才緩過(guò)神來(lái)，抬頭小心問(wèn)道：“殿下是要傳三公？”
“吾乃太子，不傳三公，難道要請(qǐng)嗎？”
夢(mèng)中那個(gè)孩子一生的幻影，猶如一根楔子，嚴(yán)絲合縫鑲進(jìn)了李承乾仁愛(ài)之心的缺口。
入木三分！
此刻起，他叫李承乾！