楊柳含煙霸岸春，年年攀折為行人，與往年不同，今年出行的官員大都擠在了一天，又逢清明，正值柳樹種子開出白色絨毛，清風(fēng)一起，飛絮繽紛如雪，花落滿天，引得無數(shù)少男少女結(jié)伴前來游玩。李君羨與程知節(jié)趕到時，綠柳成蔭的橋頭堤岸人山人海，帔帛錦繡接天碧日，送別盛景壯觀不已。
茫茫灞水流浩浩，楊柳岸邊舞飛絮，族人傭簇一團，正在勸慰敬德，鐵憨憨昨夜不僅沒請到假，還被李二訓(xùn)斥了一番，臉上掛著七分不悅，嘴中含著三分戀戀不舍：“回去吧，回去吧！有啥可送的？”
幾日不見，原本意氣風(fēng)發(fā)，神采飛揚的尉遲寶琳變得有些沉默寡言，待族人將敬德送上灞橋，牽過一匹黝黑駿馬，遞與遙望長安城門的父親，只淡淡道了句：“阿耶路上保重！”
隨手接過韁繩，敬德遠遠看見了在人群中神色匆匆的李君羨，不禁欣喜招手，喚二人近前，滿懷希冀道：“可是圣人允了我的請奏？”
話言未了，敬德族人看清了二人相貌穿著，猶如一朵菊花綻開一般，紛紛退避三尺，嚇得眼都不敢睜開，倒是尉遲寶琳早已見識過鳥賊的紅妝素裹，再看略施粉黛，身著錦繡，五彩帔帛迎風(fēng)飛舞的二人，不禁掩面笑道：“二位叔父可是剛從染坊出來？”
“剛從宣陽坊彩纈鋪趕來！”程知節(jié)半遮玉面半遮羞地回道。
只是他的腦袋奇大，戴上義髻（假發(fā)），倒插幾根玉釵，盤上兩株瓔珞后，更顯夸張，任憑襦裙衣袖寬大，也遮不住半老徐娘之姿。倒是李君羨生的魁梧高大，特意挑選了一件緋色拖地襦裙，手臂挽起袖間垂落懸空的帔帛，亭亭玉立中盡顯落落大方，眉間一點朱紅花子柔化了男子的剛硬，細看之下，竟也有幾分姿色。
可惜，敬德一心關(guān)切請奏逗留之事，直至此刻，仍未發(fā)現(xiàn)二人刻意打扮，身著紅妝前來送行，一心追問能否留下。
見敬德如此執(zhí)著，程知節(jié)拉他漫步堤岸，細細勸說道：“等圣人從洛陽回來，我也不得不外出赴任了，敬德兄別老想著率兵出征。此去宣州，要么尋一圣手棋者，學(xué)幾招棋藝，他日回京，我等也好有個樂子；要么也如五郎一般，多讀幾本詩書；實在不行，在宣州刺史府建一打鐵鋪，拾起你的老本行，也能解解悶?！?p> 聽出話中意味的敬德，心灰意冷，也不多做爭辯，隨手折下兩枝吊懸河面的綠絲絳，輕笑一聲，分遞二人：“往年都是折柳送行人，今載……今載我折柳提前還謝二位厚意?！?p> 他這話的意思乃是，自己提前出行，不能禮送此后也即將出行的二人，同時也有一去不愿再回之意，李君羨忙掏心掏肺勸道：“非圣人不允敬德兄率兵出征，乃敬德兄如今已是本朝一等公侯，勛爵再提，怕是只有封為異姓王了，本朝至此，還未有過先例，敬德兄每每求戰(zhàn)，也只能讓圣人為難。”
話至此處，李君羨強扭過倔牛的腦袋，看向橋頭呆望的敬德族人：“敬德兄若有心為宗族或是子嗣考慮，不如學(xué)我一般，奏請轉(zhuǎn)為文散官。以敬德兄勛爵，圣人必然憫情，屆時或可如良相一般，于京中開辟府邸，做個開府儀同三司，也免得常年孤身在外。”
開府儀同三司雖為唐時一品文散官，可以自建府署，甚至可以招納幕僚，組建一定數(shù)量的兵衛(wèi)，只不過于敬德而言，一旦轉(zhuǎn)任，就等于放棄了領(lǐng)兵之權(quán)，再想率兵出征，機會渺茫。
而從長遠考慮，一旦敬德轉(zhuǎn)任，只要他無有叛逆之舉，地位從此無人可以撼動。如他這般一言不合就當(dāng)面打罵朝廷重臣，此前還有兒子尉遲寶琳在后面為他擦屁股，以后若是沒有府中三司周旋，難免留下話柄與人。
程大頭也是明白這層道理，連連附和道：“五郎所言極是！”
“二位好意心領(lǐng)了，只是我還想再試試！”
敬德說時，頭也不回地走向橋頭，翻身上馬，揮鞭而去，風(fēng)中飛絮卷起一道道馬踏雪痕，一直尾隨到另一邊的橋頭，只見他勒馬急停，馬聲嘶鳴中，長喝道：“來年再見！”
族人聞言，抱起總角孩童揮舞手中柳枝，依依作別，卻見敬德朝堤岸這邊哈哈笑道：“程大頭，你這身裝扮好煞風(fēng)景，還是多向五郎學(xué)學(xué)吧！”
一時間，送行之人眼神齊刷刷向二人看了過來，嬉笑中，程知節(jié)哪還有心思再送其他人，忙掩面向城內(nèi)奔去。
如敬德所言，他并未放棄請奏領(lǐng)兵出征一事，一到宣州，就請來幾個門客出謀劃策，經(jīng)過幾日探討，有門客提議：“圣人酷愛書法，雖擅長隸書，卻尤為喜歡筆若流星，瀟灑自如的飛白體。君侯字體大開大合，不拘一格，或可研習(xí)，投其所好?！?p> 要說這幾個門客也是被敬德每日喝罵怕了，才給他出了這么個餿主意，不料，敬德還真聽進去了，這一年內(nèi)，宣州安生了不少，刺史府的官吏們也都平穩(wěn)過了一載。只是難為敬德每日如張飛繡花一般，趴在案前，提筆生字。
來不及感嘆敬德的這種單純，李君羨與程知節(jié)就被人以著裝不雅彈劾了，彈劾之人正是那日在崇賢坊吃了程大頭的魚膾，連聲道別都沒與主人言說，就抹嘴走人的魏徵。
彈劾奏疏是直接遞給李二的，巡視洛陽在即，李二只看了一眼，就丟給了太子與三公，第二日就匆匆啟程東去了。
出于上次李君羨出手相助，監(jiān)國太子與三公磨了兩天嘴皮子，又拖延了三日，左右強扭不過，這才召二人前去東宮重明門前的朝堂聽候發(fā)落。
這可把程知節(jié)氣壞了，還沒進堂，就拉著干瘦的魏徵，頂在家令寺的墻壁上，質(zhì)問道：“平日公主、郡主等女眷出行，也女扮男裝，怎如今我程某穿了一回紅妝，你魏徵就看不過眼了，難道是自己穿不了，嫉妒心起？”
“公事公辦！”魏徵言簡意賅道。
這時，二人才明白，彈劾之事，乃李二對有了兒子之后的太子第一次考驗。既是倒霉撞槍口上了，也只有任憑處罰。
小小的朝堂內(nèi)，三公議論了片刻，將最終決議遞給于心不忍的太子，李承乾細看一番，抿嘴強忍笑意，輕咳一聲，也不當(dāng)眾羞辱，又將決議遞與二人。
接過一看，程知節(jié)不禁抗議道：“為何罰我半年俸祿，只罰五郎兩月俸祿？”
“國公豈可與縣公相比？”房玄齡義正言辭道。
一旁的李君羨連連拽動程大頭的衣袖，示意他莫要再多爭辯，免得三公不留情面，重罰下來，誰也承受不了。
“好自為之！”李承乾近前似笑非笑安慰了幾句，便親自將二人送還出去，朝廷之內(nèi)卻是傳出房玄齡銀鈴般的笑聲，畢竟這是程大頭多年來，第一次栽跟頭。
二人漫步在大街上，一副無精打采，李君羨無奈道：“君侯實授食邑七百戶就偷著樂吧，我這虛名縣公可是就此破產(chǎn)了?！?p> “破產(chǎn)？”程大頭凝眸好奇道。
“君侯忘了，前幾日泄露我府中設(shè)宴一事，賓客聞風(fēng)，蜂擁而來，席卷殘云而去，粗算下來，耗了我倆月俸祿，如今還未秋收，家中已是將近斷糧，怕是這小半年要全家吃土了。”
“無心之舉，五郎莫怪！”程大頭抱拳歉意道。
言罷，回身看向重明門的小朝廷，眼中閃過一絲狡黠，哼聲道：“五郎可有心與我結(jié)盟，在圣人回京之前，也讓這班老家伙穿一回紅妝？”
“無有、無有！”李君羨連連擺手，“眼下我還是想辦法，貼補家用吧?！?p> “糧食明日我差人送到崇賢坊，五郎若有心，盡管來懷德坊找我，若是不來，我自己一人也無所畏懼！”
李君羨怎么也沒想到，會以這張方式，與程大頭結(jié)盟……