可憐天下父母心，李勣雖心知事成機(jī)會(huì)渺茫，仍不愿放棄，要親自去勸說(shuō)李義協(xié)。只要不再吃那令人作嘔的藥膳，李君羨自是由他。
果然，不出三日，李勣又拎著藥罐來(lái)了，不過(guò)這次卻撲了空。倒不是李君羨有意躲著他，而是縈娘發(fā)覺(jué)他身體無(wú)礙后，每日看他的眼神總泛著一股綠光，像極了數(shù)日未曾進(jìn)食的餓狼。
借著活動(dòng)筋骨的由頭，一大早，李君羨便帶著管家鮑伯溜出崇賢坊，去西市游逛了半日，日影西斜時(shí)，才念起今夜無(wú)家可歸的窘境?？蓢@李君羨一心想先卸任了燙手的玄武門(mén)職位，最終卻發(fā)現(xiàn)，眼下最安全的地方竟然還是玄武門(mén)……
然而鮑伯卻說(shuō)，還有十余日才到歸職日期。早知如此，當(dāng)日就不那么賣(mài)力表演了。
鮑伯真名已無(wú)人記得，只知曉其乃李君羨入伍時(shí)結(jié)交的同袍，李唐初定天下后，殘缺一臂的他回到故鄉(xiāng)，發(fā)現(xiàn)親人墳頭上的蒿草比肩齊高，無(wú)處安身的他又折返長(zhǎng)安，被本體收留作了管家，多年來(lái)也是盡心盡力，為一家人所敬重。
掌管家務(wù)多年，鮑伯造早混成了老油條，深知家主有事，切勿多問(wèn)，只管從中出謀劃策，此刻已然看出李君羨不想回家，側(cè)身輕語(yǔ)道：“五郎若嫌家中煩悶，可趁這幾日活動(dòng)筋骨之際，回訪當(dāng)日探病友人?！?p> “確是應(yīng)該，只不過(guò)夜間該去何處安身呢？”
催動(dòng)掌中兩顆微微泛黃的羊脂玉球，思緒斗轉(zhuǎn)，鮑伯脫口回道：“五郎請(qǐng)急后，圣人特調(diào)禁衛(wèi)首領(lǐng)張士貴親自戍衛(wèi)玄武門(mén)，五郎與其交情匪淺，或可假以說(shuō)辭，先代替其戍衛(wèi)夜間職責(zé)?！?p> 摸了摸懷中備了數(shù)日躍躍欲出的辭表，李君羨笑道：“我亦有事尋求張公?！?p> 言罷，留鮑伯于西市先預(yù)定幾家回訪的禮物，自己在西市挑了兩籃上好的果脯，一路向北，趨近熟悉的玄武門(mén)。
那張士貴正是清代通俗小說(shuō)《薛仁貴征東》中，嫉賢妒能，任由女婿張宗憲冒領(lǐng)初出茅廬的薛禮薛仁貴軍功的奸臣。
通俗小說(shuō)畢竟是通俗小說(shuō)，為了突顯主角能力，同時(shí)給主角造成一些羈絆，增添戲劇性，總會(huì)抹黑一些歷史名將，偏巧張士貴正是薛仁貴的頂頭上司，黑鍋一背，可不就深入人心了么？
而歷史中的張士貴卻是與后世廣為人知的唐朝名將秦瓊、尉遲敬德等人齊名的忠臣良將，其祖父一輩在南北朝時(shí)便已是知名武官，隋朝時(shí)其父曾因軍功任職大都督，張士貴本人不僅箭無(wú)虛發(fā)，更是腹有韜略，崇尚俠氣，結(jié)交豪杰。
當(dāng)年王世充與李密相爭(zhēng)時(shí)，都想拉攏張士貴，而深謀遠(yuǎn)慮的張士貴卻是歸順了唐國(guó)公李淵，拜為右光祿大夫。隨后與李二蕩平群雄，成為李二嫡系心腹，累遷左領(lǐng)軍大將軍，玄武門(mén)事變后，加封虢國(guó)公，統(tǒng)帥北苑禁軍。
陳寅恪先生在其《唐代政治史論述稿》中認(rèn)為：“唐代歷次中央政治革命之成敗，悉決于玄武門(mén)，即宮城北門(mén)軍事之勝負(fù)，而北軍統(tǒng)治之權(quán)實(shí)即中央政府之所寄托也?！弊阋?jiàn)李二對(duì)張士貴的信賴與器重。
至于鮑伯說(shuō)李君羨與張士貴交情匪淺，是乃張士貴此人十分愛(ài)惜部將，當(dāng)年他剛執(zhí)掌禁衛(wèi)，分身乏術(shù)，于是推薦在渭水橋抵御突厥大軍的李君羨戍衛(wèi)玄武門(mén)，多年來(lái)更是對(duì)其呵護(hù)備至，這也是李君羨脫口尊其為張公的原因。
沒(méi)了李君羨庇護(hù)，城門(mén)郎各個(gè)腰桿筆直，精神抖擻，一絲也不敢懈怠，半月不見(jiàn)，臉上的油光也沒(méi)了，讓人不由心疼。
今日于門(mén)下值班的正是那日請(qǐng)李君羨助力擒拿家中蕩婦的城門(mén)郎，李君羨告假期間，這位城門(mén)郎還曾與黃監(jiān)門(mén)來(lái)崇賢坊探望，見(jiàn)李君羨快步走來(lái)，忙迎上去，歡喜道：“麾下康健，前來(lái)復(fù)職了？”
“只是出來(lái)活動(dòng)活動(dòng)筋骨！”
李君羨說(shuō)時(shí)，遞上雙手拎的果脯：“適才路過(guò)西市，念起眾兄弟辛苦，隨便買(mǎi)了些果脯與爾等解解饞?！?p> 接過(guò)竹籃，城門(mén)郎臉上的失望這才稍減，忙招呼城樓上的兵士放下吊籃，拉李君羨上去。
還未落腳，便聽(tīng)城樓內(nèi)傳來(lái)陣陣?yán)市?，繼而迎面走出一身著戎裝魁梧精壯的漢子，近前一把落在李君羨肩上，滿目寵愛(ài)道：“適才我與常大夫正翻看五郎留在城樓內(nèi)的手札，不想五郎這便前來(lái)了，真恍若心有靈犀啊！”
來(lái)不及一睹這位被通俗小說(shuō)丑化千年的張士貴真容，李君羨疑惑道：“常大夫？”
“五郎糊涂，怎連玄武門(mén)前輩都忘卻了。”
話言未了，一身著緋色圓領(lǐng)窄袖袍衫，身材干瘦的馬臉漢子拱手近前：“不敢當(dāng)！”
還禮之際，李君羨忙摸索本體記憶，不禁驚愕，來(lái)人不正是在玄武門(mén)事變中起到至關(guān)重要的車(chē)騎將軍常何？
玄武門(mén)之后，因突厥入侵，常何改任馬軍副總管，此后又因舉薦馬周有功，為李二賞賜。
隨后多年一直于州郡兼領(lǐng)軍事，去年應(yīng)是轉(zhuǎn)任涇州（今甘肅涇州）諸軍事，不知為何，悄無(wú)聲息回到長(zhǎng)安，莫不是此前的讖言與星象，使得李二要對(duì)玄武門(mén)重新部署？
二人少有往來(lái)，各自打量著對(duì)方，李君羨被這個(gè)不是三秦人，卻長(zhǎng)著一張秦俑臉的常何所吸引。張士貴不明就里，梳理唇邊泛白的髭須，盈盈笑道：“今日我三人有幸齊聚于此，莫不是玄武門(mén)三代守將會(huì)晤??？哈哈哈！”
怕是不止于此，那位讓你背黑鍋的薛仁貴同學(xué)，遼東一戰(zhàn)，大顯神威后，也被你推薦駐守玄武門(mén)多年，如此一來(lái)，冥冥中‘玄武門(mén)的四世同堂’今日齊聚于此，只是不知此等大事能否載入史冊(cè)？
一旁的黃監(jiān)門(mén)久久插不上話，終于逮到機(jī)會(huì)，忙低矮著身子提議道：“如此盛況，當(dāng)需美酒助興！”
聞言，張士貴虎目凜然一瞥，正欲呵斥，卻是化作笑顏，把住二人手臂：“若在平日，自是不敢懈怠，有違圣人恩拖。然，今日實(shí)數(shù)難得，就依了黃監(jiān)門(mén)之意，有我三人在此，料哪個(gè)不知趣的也不敢前來(lái)造次?！?p> 果脯下酒，回味無(wú)窮，常何來(lái)時(shí)，亦帶了張士貴最愛(ài)吃的乳酪，三人開(kāi)懷暢飲之際，樓外緊繃數(shù)日的兵將也算是有了喘息的間隙。
眼前二人皆是文武雙全之輩，聊著聊著，不通文墨的常何話便少了起來(lái)，羞答答地與黃監(jiān)門(mén)落座一旁，隨聲附和。
良久，張士貴終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，挺著圓潤(rùn)的肚囊移近常何道：“常大夫曾身居玄武門(mén)多年，以你所見(jiàn)，君羨駐守玄武門(mén)以來(lái)，可有疏忽之處，不妨提點(diǎn)一二？”
“豈敢！”
常何自始至終都不茍言笑，極度拘謹(jǐn)，若是不知，還以為他是個(gè)城府極深的文官，而且他那一套不知從何處習(xí)來(lái)的禮節(jié)，比出身士族貴胄的李孟嘗還要周全，讓人不由見(jiàn)而生敬。適才閑聊之際，李君羨也發(fā)現(xiàn)常何十分謙卑，幾乎忘卻了他的存在。
一個(gè)人的優(yōu)勢(shì)被人銘記于心，又忘乎他的存在，其可怕之處，不言而喻，或許這正是他的生存之道。
只見(jiàn)他不緊不慢稟禮道：“五郎之勇猛我素有耳聞，適才張公帶我翻閱五郎留在城樓內(nèi)的手札，其中所載心得，確是令我這粗糙武夫受……”
他是想說(shuō)受益匪淺，卻因不通文墨遲遲說(shuō)不出口，李君羨忙敬上美酒：“常大夫謬贊了，那些只不過(guò)是我在此戍衛(wèi)枯燥所記，哪比得上常大夫經(jīng)年游走各州軍事所獲心得真切？正是讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路，日后還要向常大夫多多請(qǐng)教。”
“好一個(gè)讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路！”張士貴對(duì)此十分受用，“于兵事而言，便是謀劃部署再謹(jǐn)慎周密，不如打一場(chǎng)漂亮的得勝杖，君羨果不負(fù)我所期?。 ?p> 正說(shuō)時(shí)，玄武門(mén)外忽然震天動(dòng)地，北禁苑林木催動(dòng)，群鳥(niǎo)爭(zhēng)鳴，黃監(jiān)門(mén)下意識(shí)抽出長(zhǎng)刀，趕赴樓外，三人緊隨其后。
但見(jiàn)無(wú)數(shù)飛鳥(niǎo)沖出密林，盤(pán)旋于天際之間，黑壓壓地遮住了光線，恍如黑云壓城城欲摧。林間走獸亦是嘶吼不絕，綿延向西奔去，儼然有山崩地裂之感。