壇清從玉磬門(mén)出來(lái)，馬不停蹄地去了城中各處的受害少女家，向各位家屬詢(xún)問(wèn)和確認(rèn)了一些細(xì)節(jié)，不過(guò)大多受害女子在仵作驗(yàn)完尸首后，已經(jīng)被家人下葬，只有兩三個(gè)女子因?yàn)橛龊r(shí)間較近和孤苦無(wú)依而暫時(shí)停放在殮房之中。
她做事謹(jǐn)慎，擔(dān)心仵作驗(yàn)尸時(shí)還有什么遺漏的地方，便親自去查看，哪知?jiǎng)傔M(jìn)門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)殮房?jī)?nèi)早已有人先她一步在了。
那人聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，十分警覺(jué)地回頭一看，驚訝道：“壇清姑娘？”
壇清也有些意外，道：“曾捕頭，你怎么在這兒？”
曾捕頭本名曾協(xié)風(fēng)，大概二十六左右，他專(zhuān)為六扇門(mén)查疑難怪案，是京城小有名氣的捕快。但今天他穿了一身深藍(lán)常服，看起來(lái)倒不像平時(shí)那般氣勢(shì)銳利，咄咄逼人，反而親和許多，越發(fā)顯得眉眼清朗。
曾協(xié)風(fēng)笑了笑，如實(shí)以告：“還有些案情我還想不通，所以來(lái)殮房找找線索?！?p> “這么巧，我也是過(guò)來(lái)查線索的?！眽遄叩剿赃叄?jiàn)他正在查驗(yàn)的尸體是七八天前才遇害的謝霜霜。謝姑娘是長(zhǎng)鉤巷如云坊的一名舞姬，自幼父母雙亡，因此也沒(méi)有親人認(rèn)領(lǐng)尸首，不過(guò)幸好舞坊老板看她可憐，已經(jīng)替她打點(diǎn)好下葬事宜了。
壇清掀開(kāi)白布，特意查看了謝霜霜的手部，但看她的神情，與其說(shuō)是在查驗(yàn)，倒不如說(shuō)是在確認(rèn)什么。
曾協(xié)風(fēng)有些意外，又看她走到另一具尸體面前，同樣只掀開(kāi)白布看了一眼，而后又去確認(rèn)完了最后一具尸體。
看完所有受害人尸首后，她似乎已經(jīng)心中有數(shù)了，走到曾協(xié)風(fēng)面前，微微笑了笑說(shuō)：“曾捕頭，我已經(jīng)確認(rèn)完了，也就先告辭了?！?p> 曾協(xié)風(fēng)眼看著她這一連串行為，心中卻大為疑惑，忙喊：“壇清姑娘！你不再仔細(xì)看看了嗎？”
壇清本來(lái)已經(jīng)走到門(mén)口了，聽(tīng)他叫自己，又回過(guò)頭，道：“不用看了，我心中有數(shù)了。”說(shuō)著，她想了想，卻問(wèn)曾協(xié)風(fēng)說(shuō)，“曾捕頭，這些天來(lái)你那邊有什么進(jìn)展嗎？”
曾協(xié)風(fēng)苦笑著搖搖頭，嘆氣道：“進(jìn)展不大?！?p> 壇清聞言一笑，像是能一眼看穿他心中所有的想法，道：“曾捕頭，不知道你愿不愿意讓我聽(tīng)聽(tīng)你對(duì)這個(gè)案子的看法呢？”
“當(dāng)然可以。壇清姑娘是國(guó)師的得力助手，能有姑娘相助，我自然求之不得。”曾協(xié)風(fēng)答應(yīng)得十分爽快，性格一如他的外在那么率直，也不擔(dān)心自己與玉磬門(mén)本是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，一五一十便將自己的想法告訴了壇清，“我記得很清楚，兇手第一次行兇的時(shí)間和地點(diǎn)是在去年12月的并州同里郡，當(dāng)時(shí)同里郡共有三名女子遇害，受害者無(wú)一例外，全都是貌美的年輕女子，身份和來(lái)歷也沒(méi)有什么相似之處。不過(guò)還是有一個(gè)值得注意的地方，根據(jù)受害者身邊親友和仆人的供述，這些女子遇害前都曾和一名身份不明的年輕男性有過(guò)交談或者接觸，但時(shí)間都不長(zhǎng)，甚至可以說(shuō)只是見(jiàn)過(guò)一面而已。最奇怪的是，這些女子接觸的都不是同一個(gè)男人，這些男人的身高長(zhǎng)相完全不同，而且出手闊綽，最令人印象深刻的就是，他們幾乎每一個(gè)人都容貌俊秀，而且在受害者遇害后都不知所蹤，所用的名字也是假名。迄今為止，竟沒(méi)有一個(gè)人能清楚知道他們的真實(shí)身份。”
“根據(jù)這些線索，最開(kāi)始我們懷疑是團(tuán)體作案，可后來(lái)，這個(gè)兇手一路從同里郡北上，北上途中持續(xù)作案，不僅選擇的受害者符合年輕貌美、雙手與心臟遺失的特征，作案手法也完全相同，每次也都是以不同身份、不同面目出現(xiàn)，而且行蹤飄忽，十分狡猾。我們雖然一路追蹤，但是等他抵達(dá)京城之時(shí)，作案竟已經(jīng)高達(dá)16起，再加上京城新發(fā)生的這4起命案，如今已經(jīng)有20個(gè)人遇害了?！?p> “20個(gè)女子遇害，也就是有20個(gè)不同的兇手，可是一路上我們并沒(méi)有收到任何有15人以上聚集行動(dòng)的情報(bào)，而且這樣一個(gè)人數(shù)眾多的團(tuán)體，要想做到來(lái)去無(wú)蹤、行為隱秘，那一定是難上加難，絕無(wú)可能的……”
說(shuō)到這里，曾協(xié)風(fēng)停了下來(lái)，輕輕嘆了一口氣。過(guò)了一會(huì)兒，他才又繼續(xù)說(shuō)：“查到這里時(shí)，我已經(jīng)有了一個(gè)大膽的推測(cè)，就是這些不同身份和長(zhǎng)相的男子其實(shí)根本不是一群人，而是同一個(gè)人。我猜想，這個(gè)人的易容術(shù)一定十分高超，所以才能每次以不同身份出現(xiàn)，而且他功夫肯定也不差，正因?yàn)檫@樣才能每次逃脫追捕，一旦犯案時(shí)就消失無(wú)蹤。”
壇清聽(tīng)他說(shuō)得頭頭是道，竟是毫無(wú)保留地將自己分析出的所有案情講了出來(lái)，不禁點(diǎn)頭笑道：“曾捕頭，你分析得的確很有道理……既然你毫無(wú)保留，那我也把我知道的事告訴你吧。”說(shuō)著，她走到謝霜霜的尸首邊，輕輕掀開(kāi)白布，“曾捕頭，你不是好奇我為什么只看一眼就走了嗎？請(qǐng)你過(guò)來(lái)一下?！?p> 曾協(xié)風(fēng)走過(guò)去，她正指著謝霜霜的手。謝霜霜的雙手已經(jīng)被人齊腕砍去，肉骨裸露，看起來(lái)十分駭人。
壇清卻面色如常，輕聲道：“你看，謝姑娘雙手的斷口整齊，應(yīng)該是被擅長(zhǎng)用刀劍類(lèi)武器的人一招砍下的?！?p> 曾協(xié)風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“對(duì)，而且我沒(méi)記錯(cuò)的話，不只是謝姑娘，幾乎每個(gè)受害者都在被人挖去了心臟的同時(shí)，還失去了雙手?！?p> “既然如此，難道你們沒(méi)有懷疑過(guò)，為什么兇手要砍去受害人的雙手呢？”壇清問(wèn)。
他皺了皺眉，回答說(shuō)：“我也想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，可是雙手皆失這條線一直沒(méi)有什么其他進(jìn)展，反不如跟其他線索進(jìn)展快，所以就把這條線暫時(shí)擱置了……不過(guò)我想，兇手應(yīng)該是對(duì)人手有特別執(zhí)念的人?！?p> “對(duì)，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他的確是對(duì)人的雙手有特別執(zhí)念?！眽屙樦脑?，贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。
此時(shí)反而是曾協(xié)風(fēng)有些好奇了，問(wèn)：“壇清姑娘，你為何能如此肯定呢？”
壇清笑了笑，解釋說(shuō)：“我來(lái)之前，已經(jīng)分別到四位受害者府上或者舞坊詢(xún)問(wèn)過(guò)，四名受害者的確貌美，但更重要的是，她們的雙手也非常美麗纖細(xì)，凡見(jiàn)者無(wú)不夸贊。”
其實(shí)不止這四個(gè)人，她甚至用千里術(shù)去了各州郡好幾處案發(fā)地，向各位受害者家人確認(rèn)詳細(xì)事宜，幾乎被詢(xún)問(wèn)到的每個(gè)受害者都符合雙手美麗的特征，但這些事自然不能告訴曾協(xié)風(fēng)。
“那你的意思是，兇手之所以砍掉受害者的雙手，是因?yàn)樨潙龠@些手的漂亮？”