看著制服胸前的白點(diǎn)，貝克皺了皺眉，這是通勤路上一只烏鴉留下的杰作。
“真是倒霉?！备姑沟氖?，他不僅要穿著這件帶有鳥屎的制服，還要在大清早就挨上司的罵。
“紅月過后快一個(gè)月了！你跟我說一個(gè)可疑人員都沒發(fā)現(xiàn)，你們的眼睛都是擺設(shè)嗎？！你們的腦子里只有面包和麥酒嗎？！”巡邏隊(duì)辦公室中，羅森子爵大聲訓(xùn)斥著兩名巡邏隊(duì)長(zhǎng)。
巡邏隊(duì)的三名治安官中，第六區(qū)和第七區(qū)是羅森子爵的轄區(qū)，狂氣瘟疫的調(diào)查一直沒有進(jìn)展，讓城主和總治安官對(duì)他已經(jīng)有所不滿。
羅森子爵積累的壓力和怒火，很自然的發(fā)泄在了兩名巡邏隊(duì)長(zhǎng)身上。
“霍頓，我和你說過多少次了，那群老鼠一定藏在骯臟混亂的貧民窟里。我想知道你這一個(gè)月都做了什么！我要聽到的不是你又抓了幾個(gè)走私商，搗毀了幾個(gè)幫派。我要的是行蹤可疑的外來人！是那些邪惡的魯特魔法師！你以為現(xiàn)在是評(píng)選優(yōu)秀巡邏隊(duì)員嗎？！”
“貝克，別再盯著你那件可笑的制服了”
“你的工作就和你的制服一樣滑稽。你看看你都做了什么！第六區(qū)一夜之間出現(xiàn)了五起狂氣瘟疫，我讓你收集這五個(gè)人一個(gè)月內(nèi)所有行程和接觸的人，并且找出他們的共同點(diǎn)。你給我的是什么？！”
羅森子爵將一打報(bào)告甩到貝克胸前，讓那灘鳥屎變得更大了。
“沒有交集！同住在第六區(qū)的五個(gè)人沒有交集！見鬼，你想告訴我狂氣瘟疫是紅月時(shí)惡魔帶給他們的嗎？！”
貝克小聲辯解著，“這些記錄都有第六區(qū)居民可以作證。”
羅森子爵吼道：“這是他們24小時(shí)的行動(dòng)記錄嗎？！現(xiàn)有的記錄沒有相同點(diǎn)，那就給我把剩下時(shí)間里的記錄都查出來！這還用我教你嗎！”
羅森子爵深吸一口氣，喝了口紅茶，平復(fù)著他的情緒。他的私人醫(yī)生告誡過他，不要產(chǎn)生劇烈的情緒波動(dòng)。
他揉了揉眉心，緩解著輕微的眩暈。
“霍頓，你給我把第七區(qū)的貧民窟挨個(gè)檢查一遍。人不夠，就去軍隊(duì)里借。配合出入城記錄，就算是一只外來的老鼠，我都要你給我查出來。所有不配合調(diào)查的通通抓起來，這是教會(huì)批準(zhǔn)了的?！?p> 他克制著怒火，轉(zhuǎn)向貝克。“你給我繼續(xù)查，我要你精確到這五個(gè)人在紅月前一個(gè)月內(nèi)吃了什么，幾點(diǎn)去過廁所，每天穿的是什么內(nèi)褲。特別是他們?nèi)ミ^的地方，最近有沒有外來人出入?！?p> “明白了嗎！”
“明白！”霍頓和貝克同時(shí)立正，高聲回應(yīng)。
“快點(diǎn)做事吧，如果到下周還沒有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展，我沒法向總治安官交代，你們也不會(huì)好過的?！绷_森子爵哼了一聲，讓霍頓和貝克都打了個(gè)機(jī)靈。
“對(duì)了，貝克你等一下。下午5點(diǎn)左右，會(huì)有一名羅蘭的魔法師顧問過來。他是尤金大師的學(xué)生，你不僅要配合他調(diào)查，更要保護(hù)好他的安全。要知道，這可是總治安官親自安排的。如果他在調(diào)查途中出了一點(diǎn)岔子，你就準(zhǔn)備收拾東西去西邊當(dāng)監(jiān)工吧?！?p> “明白！”
羅森子爵最后厭惡地看了一眼貝克的胸前，“還有，在那之前把衣服換了，別讓外人看巡邏隊(duì)的笑話?！?p> 下午五點(diǎn)，貝克站在巡邏隊(duì)外等待將要到來的魔法師。他既為接待一名學(xué)生而感到不滿，又期待這位顧問能夠發(fā)現(xiàn)些什么。
抱著這種矛盾的心情站在外面，他感覺自己像一名準(zhǔn)備接待粗魯傭兵的陪酒女。不滿于顧客的身份，卻又渴望著他帶來的金幣。
貝克正在自嘲時(shí)，看到遠(yuǎn)處走來一名少年。
少年身材中上，動(dòng)作利落，腳步輕快，應(yīng)該有著鍛煉的習(xí)慣。單看身體素質(zhì)，比起某些托關(guān)系進(jìn)來的巡邏隊(duì)員還要好些。一頭黑色短發(fā)，五官柔和，算不上特別英俊，但是屬于格蘭城最近受歡迎的類型。
少年眼神平靜，看不出強(qiáng)烈的情緒，貝克能看出他也在觀察著自己。他很符合貝克心中年輕魔法師的形象，只不過，這位魔法師似乎是個(gè)怪人。
他帶著深色高筒氈帽，穿著魯特風(fēng)格的貼身藍(lán)色長(zhǎng)衣，衣領(lǐng)處系著大紅色領(lǐng)結(jié)。他的腰間有明顯的凸起，從凸起的位置上判斷，應(yīng)該不是年少氣盛而是一根短款法杖。左手握著一只煙斗，里面卻沒有塞進(jìn)任何煙草。
總之，這是一個(gè)全身上下都透著怪異的家伙。
“第六區(qū)巡邏隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，貝克?！?p> “你好，貝克隊(duì)長(zhǎng)。我是羅蘭魔法部的亞倫，很榮幸能得到您的幫助。”
“你太客氣了，需要幫助的是我們才對(duì)。”作為巡邏隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的職業(yè)習(xí)慣，貝克從第一眼起就在分析著眼前的家伙。他的服飾風(fēng)格和儀態(tài)一看就不是貴族，不過看起來手頭并不缺錢，也許是出自商人家庭。
不過貝克并沒有因?yàn)槠矫癯錾矶p視亞倫，畢竟他是尤金大師的得意學(xué)生，成為五階職業(yè)者授勛貴族，幾乎是板上釘釘?shù)氖?。貝克雖然出自貴族家庭，卻是次子，身份未必比亞倫高貴。
“亞倫顧問，咱們從哪開始？”
亞倫來之前已經(jīng)訂好了目標(biāo)，“先從西蒙開始吧?！?p> 巡邏隊(duì)已經(jīng)備好了馬車，兩人上車后，貝克拿出一疊手抄的記錄。上面記載著案發(fā)當(dāng)天狂氣瘟疫病發(fā)者的近期行蹤，病發(fā)者家人的口供，以及病發(fā)者在紅月之夜都做了什么。
這些證詞都由測(cè)謊水晶驗(yàn)證過，可以信任。
亞倫一邊翻看著西蒙的行蹤記錄，一邊問道：“貝克隊(duì)長(zhǎng)，西蒙的家人現(xiàn)在怎么樣了？”
“紅月之夜當(dāng)晚，西蒙的異化程度是五人中最高的，對(duì)于他家人的狀況，我們和教會(huì)也是最為重視。目前他的母親、妻子和一名六歲的女兒都在教會(huì)保護(hù)之中，幸運(yùn)的是，她們中并沒有出現(xiàn)狂氣瘟疫的感染者?！?p> 亞倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，除了埃爾文以外，從羅蘭學(xué)院和紅月之夜受波及者的后續(xù)狀態(tài)來看，并沒有證據(jù)能直接證明所謂的狂氣瘟疫擁有傳染性。
“貝克隊(duì)長(zhǎng)，這五個(gè)人之間有什么特別的關(guān)系嗎？比如同時(shí)加入什么集會(huì)，或者有什么共同愛好之類的？”
貝克搖了搖頭，這種顯眼的線索如果真的存在，那一定會(huì)放在報(bào)告第一頁最顯眼的位置。
“很遺憾，在紅月之前的一個(gè)月中，他們幾人之間別說有什么密切聯(lián)系，在現(xiàn)有的被證明的記錄中，他們甚至連面都沒見過?！?p> 亞倫皺了皺眉，“面都沒見過？這五個(gè)人里三個(gè)是小商販，分別經(jīng)營著肉鋪、面包店和調(diào)料店，這些都是第六區(qū)居民生活中的必需品，怎么會(huì)沒見過面呢？”
貝克無奈地道：“事實(shí)確實(shí)如此。他們五人居住在不同的街道，如果要購買這些東西，他們周圍都有更好的選擇，沒有必要去遠(yuǎn)處購買日常用品。生意經(jīng)營慘淡，也許是西蒙等人唯一的共同點(diǎn)?！?