馬紅霞和荷花兩人聊得都很激動，守在外面的“哈日”和“西日”可能是等不及了，竟然叫了兩聲兒。
紅霞這才趕緊轉(zhuǎn)入正題，說出來商店的目的：荷花姐，你看我這人，一聊起來就把要辦的事兒給忘了。你家還有西瓜嗎？我要買兩個。
荷花大方地說：有。還提什么買啊，拿兩個回去吃就行了。
紅霞認(rèn)真地說：荷花姐，不行。這西瓜我有特殊的用處，我一定要買，該多少錢就多少錢。
荷花一下子明白了，說：紅霞，你別說了，我知道咋回事兒了。我給你挑兩個。
荷花眼淚在眼圈兒里打著轉(zhuǎn)兒，認(rèn)認(rèn)真真挑了兩個大個兒的西瓜，稱好算賬，收了錢。
紅霞提著剛要走，荷花說：等等。
荷花轉(zhuǎn)身又進(jìn)了庫房，拿出一個比剛才那兩個還大的西瓜，對紅霞說：妹子，我知道你拿西瓜去做什么。這個最大的，是我和你姐夫的心意，你幫我?guī)グ?。孩子臨走時想吃西瓜——都——沒吃上——
荷花哭了。紅霞也哭了。
三個西瓜紅霞拿不動啊，荷花就找來一輛自行車，把西瓜裝進(jìn)一個大袋子里，然后幫著抬到車后架上。
荷花又問：對了，你帶刀了嗎？
紅霞答：沒有，我只帶了個勺兒，那小子喜歡用勺兒挖著吃。
“沒刀不行啊，得先切開才能用勺兒挖?！焙苫ㄕf完趕緊進(jìn)屋，把賣西瓜用的刀給紅霞拿上。
紅霞推著自行車，在一黑一黃兩條忠義之犬的“護(hù)衛(wèi)”下，向嘎查外的小山坡走去。
…………
馬紅霞走得很沉重，心更沉重。她都不敢想信一個多月來都發(fā)生了啥??？為什么會陰間兩隔呢？這就是天有不測風(fēng)云、人有旦夕禍福嗎？
馬紅霞遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了那個土包，眼淚就掉了下來。淚眼模糊中，仿佛看到了阿斯根從山坡上向她跑來……
“大姨——大姨——”
“阿斯根——阿斯——”
眼前的幻境消失了。紅霞咬了咬嘴唇，趕緊擦干了眼淚。
紅霞不哭了，平靜地把西瓜一切兩瓣兒，一共是六瓣兒，規(guī)規(guī)矩矩地放在阿斯根的墳前。墳上的蟈蟈籠子有的已經(jīng)干癟了，有的被風(fēng)刮跑了，不——應(yīng)該是被阿斯根拿去捉蟈蟈了。
放好西瓜，紅霞從口袋里掏出一把小鐵勺兒，這是阿斯根從小在她家吃飯時就一直用過的。拿紙巾擦了又擦，插在中間的那塊兒西瓜上。
紅霞坐了下來，開始和外甥“聊天”了：
阿斯根，大姨來看你了。你喜歡的“哈日”和“西日”都來了。大姨還帶來了你最愛吃的西瓜，還有你荷花姨，她挺惦記你，挑了最大最甜的西瓜給你。寶貝兒大外甥，慢慢吃，別著急，西瓜有的是啊……你說你，那天咋那么急呢，如果等一等——不說這些了。吃吧，現(xiàn)在的西瓜可甜了。阿斯根啊，你媽挺——苦的，你可別怨她、別怪她啊。如果真的能托夢，你就和她說你過得好好的，不讓她惦記你，別讓你媽自己作踐自己、自己折磨自己。如果真的還有來世，咱們還是一家人，大姨供你吃一輩子西瓜……
…………
開往紅樓市的客運班車上，白朝魯眼望窗外，高娃抱著一個大布包呆呆地注視著前方。偶爾一個強烈的顛簸，兩人會下意識地互相扶一把。他倆要去醫(yī)院看望兒媳婦馬托婭。
來之前的晚上，高娃精心準(zhǔn)備著帶給兒媳的營養(yǎng)品，除了奶制品之外，還有她的外甥特意從養(yǎng)蜂人那里弄來的純蜂蜜，平時她自己都舍不得喝。其實，蜂蜜并不是什么稀罕物，只是純純的不摻任何“雜質(zhì)”的蜂蜜確實挺難得的。
白朝魯說：別拿那么多，托婭剛剛恢復(fù)，吃不了多少東西。再說你拿的這些——特別是這蜂蜜，大夫讓吃不讓吃還兩說著呢。
“你別管。都是好東西，有什么不讓吃的？我還能給自己的兒媳婦下毒?。俊备咄抻凶约旱囊惶桌碚摚灰怯袪I養(yǎng)的好東西，病人吃了就會有好處。
白朝魯笑了，說：你這個人啊，總愿意把別人往不好的一面想。大夫不讓吃的東西，怕有些會引起過敏什么的，有些呢可能又和吃的藥不合，引起副作用。你咋就不明白呢？
“就你明白？你這塊‘破石頭’要是明白，頭些年就不會讓阿吉奈一家搬到薩仁臺——”
“得得得，你又來了。行行行，算我沒說。”白朝魯知道，高娃很少像別人那樣開玩笑叫他“破石頭”，只要她這么叫了，下邊兒肯定會有一大堆教訓(xùn)的話。白朝魯有些怕了，只得見好就收。
“反正呢，我是給拿去，至于大夫讓吃不讓吃，到時再說吧。”
高娃忙活到大半夜，裝了拿出來，拿出來又裝上，折騰得白朝魯都煩了。卻不敢和她搭話，怕“引火燒身”，自己先睡覺去了。
…………
牧民們開始忙了，忙著往牧點拉牧草。二十四節(jié)氣立秋之后，就可以打牧草了。過去都是用長把兒的大釤刀，膀大腰圓的小伙子輪上一陣子就會胳膊酸痛一身臭汗。現(xiàn)在好了，有了機(jī)械化的打草機(jī)，一加油門兒，一趟兒牧草就齊刷刷地紛紛“臥倒”。經(jīng)過一段時間的自然晾曬，風(fēng)干了水分，就可以機(jī)器打包運回牧點儲存起來。等到冬天雪大風(fēng)急不能放牧?xí)r，作為羊群的應(yīng)急“口糧”。
白朝魯家的牧草都交給大兒子處理，他自己沒有操心。阿吉奈牧點上的牧草今年沒有打，原因就是羊已經(jīng)全賣了，沒必要準(zhǔn)備過冬的飼草了。當(dāng)然，打下牧草是可以賣一些錢的，但沒有時間啊。于是，阿吉奈就打電話給呼和魯，說：如果你想要，就自己打吧，別客氣……
汽車再往前行駛，就進(jìn)入了農(nóng)區(qū)。收獲的季節(jié)，成車成車的玉米棒子被拉進(jìn)了場院，鋪展開來一片黃澄澄的，仿佛大地流金一般。
是啊，紅樓市的秋天是最豐盈、最豐碩的。涼爽的秋天更是一個碩果累累的季節(jié)，讓勤勞的農(nóng)民品嘗豐收的喜悅，而美不勝收的景色更是讓人如癡如醉。黃澄澄的玉米、漲紅臉的高粱、金燦燦的稻田……與湛藍(lán)的天空形成鮮明對比，格外耀眼。陣風(fēng)吹過，田地便在轉(zhuǎn)瞬間成了波翻浪涌的五色海洋。