范雎知道，白起雖然走了，但是他的勢(shì)力并沒(méi)有絲毫削減。遠(yuǎn)離咸陽(yáng)之后，他的行動(dòng)可以更加自由，不受秦王的掌控。于是，范雎再一次向秦王獻(xiàn)計(jì)道：“臣聽(tīng)聞白起要走之時(shí)，對(duì)大王對(duì)他的處置很是不服，心中存有怨言。他在秦國(guó)稱(chēng)病，并不是真的生病了，臣擔(dān)心，如若他到了別的國(guó)家，很可能成為秦國(guó)的心腹之患?！?p> 這正如商鞅當(dāng)初在魏國(guó)時(shí)，魏國(guó)丞相對(duì)魏王所說(shuō)的話(huà)，要么重用商鞅，要么就殺了商鞅?？墒俏簢?guó)大王沒(méi)有聽(tīng)從魏國(guó)丞相的囑咐，最終沒(méi)有重用商鞅，也沒(méi)有將他殺掉。
而此刻，秦王聽(tīng)從了范雎，已經(jīng)貶斥了白起。如今范雎又這么說(shuō)，即使白起已不具備任何威脅，將其殺掉也無(wú)大礙，如此一來(lái)反倒可以證明秦王對(duì)范雎的重視。秦王何樂(lè)而不為？
其實(shí)秦王知道，白起為秦國(guó)出生入死，立下赫赫戰(zhàn)功，其他六國(guó)人人視他為不共戴天的死敵。除了秦國(guó)之外，沒(méi)有一個(gè)國(guó)家會(huì)真正地重用他。但眼下他在秦國(guó)不但不聽(tīng)命于秦王，還對(duì)秦王的地位造成了威脅。秦王將其殺掉，顯得合情合理。
這就是君王，當(dāng)一個(gè)人有用的時(shí)候，會(huì)對(duì)其實(shí)行王道；反之，當(dāng)一個(gè)人已失去利用的價(jià)值時(shí)，會(huì)毫不猶豫地拋棄他，甚至對(duì)他霸道。主意一定，秦王急忙派遣使者，向白起追去，同時(shí)還給他賜予了一柄自盡的寶劍。
不知是誰(shuí)走漏了消息，秦王和范雎密謀誅殺白起的消息，竟然傳到了白起舊部的耳中。于是，司馬梗、王翦、蒙驁、胡傷、鹿公、張若等凡是沒(méi)有在前線(xiàn)的秦軍高層元老，都飛馬追向白起，為白起報(bào)信說(shuō)有小人向大王進(jìn)讒言，大王已動(dòng)了殺白起的心思。
白起聞言，心中一片慘淡，終歸還是沒(méi)有擺脫死亡的陰影。滿(mǎn)以為自己逃離了咸陽(yáng)，秦王就會(huì)放過(guò)自己?？上а巯虑貒?guó)已經(jīng)不需要自己了，自己對(duì)于秦王，只是一種威脅。
白起望了望天空，其目光一一掠過(guò)這些和自己一起征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年的老將們、老友們，平靜地說(shuō)道：“我常常聽(tīng)說(shuō)，秦國(guó)并非成就功名大業(yè)難，而是得到賢才難；秦國(guó)并非得到賢才難，難的是能夠充分地重用這些賢才；用這些賢才也不難，難的是能夠信任他們。如今大王既然已經(jīng)不再信任我，我死了便是，又有什么大不了的?！?p> 老將們還想再勸勸白起，可又不知道從何說(shuō)起。要知道白起一個(gè)垂暮老人，秦國(guó)都不能容他，他又有何容身之處呢？
終于，秦王所派遣的人來(lái)了，并賜予寶劍讓白起自殺。白起還是很平靜，仿佛這一場(chǎng)死亡是他早就預(yù)料到的。白起長(zhǎng)嘆一身，道：“我的確是應(yīng)該死，長(zhǎng)平大戰(zhàn)之中，趙軍數(shù)十萬(wàn)降兵，我欺騙了他們并悉數(shù)坑殺了他們，萬(wàn)死也難以抵過(guò)?！?p> 可是王翦、司馬梗等人都知道，白起一生戎馬，為秦國(guó)打下了半壁江山，殺了趙國(guó)的降兵，也是不得已而為之，要論功與過(guò)，實(shí)在是沒(méi)人能夠定論。這一切，還是留待后人評(píng)說(shuō)。
白起對(duì)于秦國(guó)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的貢獻(xiàn)可以說(shuō)是最大的。若是沒(méi)有白起，秦國(guó)一統(tǒng)六國(guó)還是一個(gè)未知數(shù)呢。
而眼前，王翦他們只看見(jiàn)白起拿起寶劍，往脖子上輕輕一滑，這個(gè)讓六國(guó)戰(zhàn)栗匍匐的戰(zhàn)神，讓秦國(guó)為之喝彩和自豪的神話(huà)，便重重倒地，消散在歷史的風(fēng)塵當(dāng)中。秦王殺了白起，想要?dú)⒁毁影?，以儆效尤。然而，那些軍人是不?huì)那么簡(jiǎn)單地服從的。其中尤以司馬梗最為激進(jìn)，秦王無(wú)奈，只得再殺了司馬梗，來(lái)平息這場(chǎng)風(fēng)波。
秦人認(rèn)為白起和司馬梗二人是無(wú)罪枉死的，遂人人都很可憐他們，鄉(xiāng)邑皆為武安君白起立祠祭祀。
此時(shí)此刻，范雎的心情無(wú)疑是復(fù)雜的，他知道，自己并非如同外人所看見(jiàn)的那樣，地位如同泰山一般牢靠。不僅軍方和范雎的矛盾難以調(diào)和，秦王也漸漸地不再重用范雎。更為嚴(yán)重的是，秦王還接收到了一份密函，上面言辭鑿鑿地說(shuō)，范雎的親信王稽有叛國(guó)通敵的行為。而不久后，王稽便在咸陽(yáng)街頭被誅殺，范雎跌入了自入秦為相國(guó)以來(lái)的最低谷。
面對(duì)越來(lái)越嚴(yán)峻的處境，范雎的心中，已經(jīng)萌生了退居山野的想法，這時(shí)候，一個(gè)人的到來(lái)，使他最終堅(jiān)定了這種想法并付諸實(shí)施。
這個(gè)人，就是蔡澤。
蔡澤，其生卒年不詳，戰(zhàn)國(guó)時(shí)燕國(guó)綱成（今河北懷安）人，善辯多智，游說(shuō)諸侯，秦昭襄王拜為客卿。然而，在此之前，他雖然有著一身抱負(fù)，卻屢屢不得機(jī)會(huì)施展。無(wú)奈之下，竟然想到了求卜問(wèn)卦。
當(dāng)時(shí)，正好有一個(gè)看相的名士經(jīng)過(guò)綱成，這個(gè)人曾經(jīng)還給趙國(guó)大臣李兌看過(guò)相，并成功預(yù)言他能夠在100天之內(nèi)掌握大權(quán)。此人名叫唐舉。舉也寫(xiě)作“莒”?！盾髯印し窍唷分忻枋鎏婆e說(shuō)：“今之世梁有唐舉相人之形狀、顏色而知其吉兇、妖祥世俗稱(chēng)之。古之人無(wú)有也學(xué)者不道也?！?p> 蔡澤見(jiàn)了唐舉，如獲至寶，在確定了唐舉曾給李兌看過(guò)相這件事之后，忙向唐舉問(wèn)道：“依照先生看來(lái)，像我這樣的人將來(lái)有什么作為呢？”唐舉裝模作樣地看了一番蔡澤之后，忙笑著說(shuō)道：“先生的鼻子向著天空，肩膀太寬了，讓脖子看起來(lái)特別的粗短，凸起的額頭，塌下的鼻梁，羅圈腿。先生這種相貌，不才以為，只有圣人才有呢?！?p> 蔡澤聞言，不禁哈哈大笑，他自然明白，這不過(guò)是唐舉開(kāi)個(gè)玩笑而已，遂繼續(xù)問(wèn)道：“生死有命富貴在天，在我看來(lái)，富貴那是我本來(lái)就有的，我想要先生幫助我看的，是我壽命的長(zhǎng)短?！?p> 唐舉搖頭晃腦一陣，遂說(shuō)道：“因?yàn)橄壬L(zhǎng)相不能見(jiàn)人，所以先生的壽命，此后竟然還有43年之久。”
蔡澤聞言，笑著表示感謝，遂坐上馬車(chē)離開(kāi)了唐舉的住處，隨后對(duì)他的車(chē)夫說(shuō)道：“上天真是待我不薄，為人者，能夠每頓都有米飯和酒肉，趕著馬車(chē)奔馳，手抱黃金大印，腰系紫色絲帶，在人主面前備受尊重，享受榮華富貴的時(shí)間竟然長(zhǎng)達(dá)43年，還有什么不能滿(mǎn)足的呢？”
于是，蔡澤信心滿(mǎn)滿(mǎn)地離開(kāi)了燕國(guó)，希望能夠到趙國(guó)大展拳腳，可惜，到了趙國(guó)之后，蔡澤依舊郁郁不得志，這還算了，趙國(guó)竟然礙于他的名聲，直接將他趕出了趙國(guó)。無(wú)奈之下，蔡澤只能前往韓國(guó)、魏國(guó)碰碰運(yùn)氣，卻不料在半路上，他竟然連自己的鍋鼎之類(lèi)的炊具都被強(qiáng)盜搶走了。恰好這時(shí)候，鄭安平和王稽之事傳到他的耳中，蔡澤立馬覺(jué)得說(shuō)不定自己的機(jī)遇就在此時(shí)。于是，他星夜兼程到達(dá)秦國(guó)，輾轉(zhuǎn)成為了秦王的客卿。
不過(guò)，在這期間，蔡澤還真的費(fèi)了一番心思。蔡澤到達(dá)咸陽(yáng)之后，住最豪華的客店，吃最名貴的酒食，并大言不慚地對(duì)客店老板說(shuō)，自己即將成為丞相，一旦自己做了丞相，就一定會(huì)重重地酬謝。
老板聞言，頓時(shí)大笑不止，這不是全天下最好笑的笑話(huà)了嗎？這人八成是個(gè)瘋子，他一無(wú)是處，憑什么做秦國(guó)的丞相，而且當(dāng)前秦國(guó)的丞相范雎，可是剛剛整垮了戰(zhàn)神白起，可謂權(quán)傾朝野。這蔡澤何德何能，膽敢如此大言不慚。
蔡澤也大笑不止，而且比起客店老板笑得更加放肆，并繼續(xù)說(shuō)道，這老板什么也不知道，自己不日就會(huì)受到秦王的召見(jiàn)，到了那時(shí)候，秦王馬上就會(huì)免除范雎的職務(wù)，讓自己上臺(tái)。
蔡澤的這番言語(yǔ)，雖然沒(méi)有人當(dāng)真，但卻很快就傳開(kāi)了，不久，竟然連范雎府上也出現(xiàn)了這種流言。這讓范雎對(duì)蔡澤感到十分好奇。而蔡澤想要的，正是這個(gè)效果。
于是，范雎直接將蔡澤請(qǐng)進(jìn)了相府，他想看看，這世界上什么人會(huì)這么狂妄大膽。如此名不見(jiàn)經(jīng)傳的人物，竟然妄圖謀取自己的相位。
見(jiàn)了蔡澤，范雎差點(diǎn)啞然失笑，此人其貌不揚(yáng)，實(shí)在看不出有什么過(guò)人之處，與自己一表人才、滿(mǎn)腹經(jīng)綸相比，實(shí)在是天壤之別。于是乎，范雎傲然問(wèn)道：“先生有什么了不得的能耐，竟能奪我相位？”
在此之前，蔡澤早就做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，見(jiàn)范雎發(fā)問(wèn)，遂不慌不忙地答道：“君侯的見(jiàn)識(shí)是多么的淺短呢，眾所周知，君主賢明、臣屬正直，是整個(gè)國(guó)家的幸事和福氣，父慈子孝、夫信妻貞為一家的大幸之事。然而，自古至今，多少賢臣良將最終郁郁而終?！?p> 頓了頓，蔡澤繼續(xù)說(shuō)道：“比干忠正卻不能續(xù)殷存，子胥智謀卻不能保吳完，申生孝敬卻不能止晉亂。這到底是什么原因？身與名俱全者，最上；名可法而身死者，居中；身存而名辱者，最下。商鞅、吳起、文種這些人，對(duì)君王竭力盡忠，立下汗馬功勞，最后竟慘遭殺害，不得身名俱全，實(shí)在可悲。拿現(xiàn)在的君侯來(lái)說(shuō)，聲名功績(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上以上三者，但是祿位貴盛、私財(cái)豐厚卻有過(guò)之而無(wú)不及。再看秦王對(duì)君侯的信任，又比不上秦孝公對(duì)商鞅的信任、楚悼王對(duì)吳起的信任、越王勾踐對(duì)文種的信任。”
作了這番比較之后，范雎對(duì)于蔡澤之才，已經(jīng)有了一番認(rèn)識(shí)，同時(shí)對(duì)于他想要表達(dá)的意圖，在心中也有了一點(diǎn)雛形。遂聽(tīng)蔡澤繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在，如果丞相還不知進(jìn)退之術(shù)，我怕您的禍患會(huì)比商鞅等人更重。您不會(huì)不知道：天地萬(wàn)物，四時(shí)之序，無(wú)功者來(lái)，成功者去，這是最明白不過(guò)的道理；日中則移，月滿(mǎn)則虧，物盛則衰，此乃天地常數(shù)；進(jìn)退盈縮，與時(shí)變化，此乃圣人大道。可惜普通人常被一己私利誘惑，并不能領(lǐng)會(huì)其中的道理。正如鴻鵠、犀、象，它們居住之地原本遠(yuǎn)離危險(xiǎn)，卻因被誘餌誘惑，終不免于死?！?p> 這蔡澤之辯才果然了得，三言?xún)烧Z(yǔ)之間，就將范雎說(shuō)得背心發(fā)涼，只聽(tīng)蔡澤繼續(xù)說(shuō)道：“書(shū)中有言：成功之下，不可久處。君侯相秦，計(jì)不下坐席，謀不出廊廟，坐制諸侯，利施三川，以實(shí)宜陽(yáng)；決羊腸之險(xiǎn)，塞太行之道，斬?cái)嗳赝ㄍ?，令六?guó)不得合縱；棧道千里通于蜀漢，使天下皆畏秦。秦之欲已得，君之功至極，正當(dāng)秦國(guó)分功之時(shí)，卻不思退避，則有商鞅、吳起、文種之禍。君何不讓歸相印，擇賢者而授之？”
話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，范雎對(duì)于蔡澤的論調(diào)，實(shí)際上已經(jīng)很明了了。蔡澤論人事、談安危，語(yǔ)語(yǔ)動(dòng)人，字字驚心。范雎何等聰明，一點(diǎn)即通。他知道，自己讒言殺白起已經(jīng)犯了眾怒，再加上鄭安平和王稽的事情，自己在秦國(guó)政壇上，已經(jīng)是岌岌可危了。與其最終落得個(gè)和商鞅、吳起等人一樣的悲慘下場(chǎng)，還不如現(xiàn)在就急流勇退，尚能保個(gè)安全之身。于是，范雎奏請(qǐng)了秦昭襄王，盛贊蔡澤之賢，并且舉薦了蔡澤擔(dān)任丞相。
范雎沒(méi)有想到，秦王竟然很暢快地答應(yīng)了自己的請(qǐng)求，可見(jiàn)秦王在最近，也萌生了懲辦自己的心思，至少難以再重用自己。因?yàn)榍貒?guó)眼下的形勢(shì)，需要更多地仰仗軍事集團(tuán)的支持。
而這蔡澤行事，還真是出人意表。他才做了幾個(gè)月的宰相，便擔(dān)心因他人的怨憤而被殺，遂直接退了下來(lái)。后來(lái)別人問(wèn)他因由，他直言不諱地解釋?zhuān)约嚎刹皇欠饿拢饿麓箅y不死必有后福，而自己只要大難不死，后福什么的就不在乎了。不過(guò)他雖然辭去了相位，卻還是繼續(xù)參與秦孝文王和秦昭襄王時(shí)期的政事，到了秦始皇時(shí)期，還受到了重用。燕太子丹就是經(jīng)過(guò)他的游說(shuō)，才到秦國(guó)做了質(zhì)子。
這是后話(huà)，暫時(shí)不表。
而范雎在秦昭襄王五十二年（公元前255年）辭去相位之后，死在自己的封地應(yīng)城，也算是得到了善終。
這里有必要提一下，關(guān)于范雎之死，除了善終（主論調(diào)）之外，歷史上還有很多種其他的說(shuō)法。比如林劍鳴先生在《秦史稿》的編撰中，對(duì)于范雎之死就進(jìn)行了論述，和《史記》所記載的范雎之死大有不同。其間言道，在云夢(mèng)秦簡(jiǎn)的《編年紀(jì)》中論道：“（秦昭襄王）五十二年，王稽、張祿死。”這個(gè)張祿，就是范雎初到秦國(guó)之時(shí)的化名?？梢?jiàn)范雎在公元前255年，因王稽之事受到了連坐，就已經(jīng)死了。
但只是說(shuō)范雎死了，卻并沒(méi)有說(shuō)他被秦王殺了。而依據(jù)司馬遷寫(xiě)史書(shū)的嚴(yán)謹(jǐn)，再加上后來(lái)的蔡澤的事情都是真實(shí)的，可以證明，就在王稽之事爆發(fā)這一年，蔡澤便來(lái)到了秦國(guó)，游說(shuō)了范雎，范雎也在辭去相位之后不久便與世長(zhǎng)辭了。
范雎死了，他的一生有功有過(guò)，但是對(duì)于秦國(guó)的發(fā)展以及整個(gè)戰(zhàn)國(guó)歷史的發(fā)展進(jìn)程而言，他所作出的貢獻(xiàn)是無(wú)與倫比的。