蘇秦被五馬分尸，合縱的大梁倒了，諸國(guó)如一盤(pán)散沙。張儀抓住這個(gè)千載難逢的良機(jī)，再次游說(shuō)楚懷王。
秦國(guó)擁有天下一半的土地，山河險(xiǎn)要，易守難攻，軍事實(shí)力最強(qiáng)。張儀告訴楚懷王，楚國(guó)不依附強(qiáng)如虎狼的秦國(guó)卻與弱小的諸侯國(guó)合縱，十分不明智。張儀的意思是，盡管秦、楚實(shí)力不相上下，但如果楚國(guó)不依附秦國(guó)，秦國(guó)出軍，立刻就能占領(lǐng)宜陽(yáng)。
楚國(guó)參與合縱時(shí)，蘇秦曾保證如果楚國(guó)被侵犯，韓、魏等國(guó)一定會(huì)救援。張儀說(shuō)秦國(guó)能夠占領(lǐng)宜陽(yáng)，意在表明一旦秦國(guó)掌握宜陽(yáng)的控制權(quán)，韓國(guó)將會(huì)被切為兩段，自身都難保，更不會(huì)有時(shí)間和能力救助楚國(guó)。如果韓國(guó)失陷，沒(méi)有屏障的魏國(guó)就必然向秦國(guó)臣服。倘若韓、魏都?xì)w順秦國(guó)，秦國(guó)正好可以利用韓、魏的軍隊(duì)攻打楚國(guó)。單單秦國(guó)就很難對(duì)付，如果再加上韓、魏軍隊(duì)，楚國(guó)必然被攻陷。聽(tīng)張儀如此分析，楚懷王滿(mǎn)心憂(yōu)慮。
此次游說(shuō)，張儀希望擊破合縱，更渴望實(shí)現(xiàn)連橫。張儀認(rèn)為，合縱國(guó)妄圖聯(lián)合弱小的國(guó)家和分散的力量來(lái)抵抗強(qiáng)大的國(guó)家，根本行不通。如果小國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，國(guó)內(nèi)必然疲于應(yīng)付，弄得物資緊缺、民怨沸騰，最終會(huì)引發(fā)內(nèi)亂。只有大國(guó)、強(qiáng)國(guó)才有能力發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。倘若楚國(guó)不依附秦國(guó)，秦國(guó)軍船從汶山起程，順江而下，不到十天就能到達(dá)捍關(guān)（今湖北長(zhǎng)陽(yáng)西）。倘若捍關(guān)有失，黔中和巫郡就不再是楚國(guó)的領(lǐng)土。此時(shí)，秦國(guó)乘勝追其，出軍武關(guān)，楚國(guó)的南北就被攔腰斬?cái)?，彼此不能再救援?p> 張儀預(yù)計(jì)，秦國(guó)占領(lǐng)楚國(guó)只要三個(gè)月。即使諸侯國(guó)發(fā)兵救援，至少也需要半年，時(shí)間根本來(lái)不及。
分析完現(xiàn)實(shí)后，張儀回溯歷史。他認(rèn)為，楚國(guó)與吳國(guó)打了五次仗，三勝兩敗，軍隊(duì)實(shí)力被削弱，已沒(méi)有能力再參與戰(zhàn)爭(zhēng)。如果楚懷王不顧軍隊(duì)疲乏和民不堪命的國(guó)內(nèi)形勢(shì)，貿(mào)然抵抗秦國(guó)，必然像其他小國(guó)一樣被起義推翻。從參與戰(zhàn)爭(zhēng)的次數(shù)來(lái)看，秦國(guó)的次數(shù)最多。只要是戰(zhàn)爭(zhēng)都勞民傷財(cái)，招致最底層百姓的詬病。秦國(guó)能夠多次順利地發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，除了戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后獲得利益補(bǔ)助外，法令嚴(yán)明是一個(gè)重要的取勝因素。
自合縱聯(lián)盟建立以來(lái)，秦國(guó)有15年不敢窺視函谷關(guān)以東的地方，張儀不能抹殺這個(gè)鐵的事實(shí)。但是，張儀告訴楚懷王，秦國(guó)多年沒(méi)有出軍函谷關(guān)，是因?yàn)榍剀娒τ趯?shí)施一個(gè)大策劃——一舉吞并天下。
當(dāng)著楚懷王的面，張儀公然叫囂，說(shuō)秦國(guó)要吞并天下，意思是連楚國(guó)也要吞并，可見(jiàn)他根本沒(méi)將楚懷王放在眼里。他敢輕視楚懷王，并非楚國(guó)弱小，而是楚懷王頭腦簡(jiǎn)單。
盡管蘇秦已死，但他仍是合縱國(guó)的象征。如果破壞蘇秦的形象，合縱國(guó)就沒(méi)有依托，自會(huì)瓦解。抓住蘇秦欲圖分裂齊國(guó)一事，張儀大做文章，說(shuō)蘇秦表面上為諸國(guó)謀利，實(shí)際上卻破壞合縱國(guó)的國(guó)家安全。
被五馬分尸后，蘇秦為燕國(guó)報(bào)復(fù)齊國(guó)，力圖分裂齊國(guó)的陰謀敗露，天下皆知。張儀如此提醒之后，楚懷王開(kāi)始細(xì)想合縱策略，發(fā)現(xiàn)合縱家的話(huà)與張儀說(shuō)的恰好相反。
威逼的話(huà)說(shuō)完了，接著就是利誘。張儀許諾，如果楚懷王聽(tīng)從他的建議，秦國(guó)會(huì)派太子到楚國(guó)作人質(zhì)，還會(huì)將秦國(guó)公主嫁給楚懷王，并且進(jìn)獻(xiàn)一萬(wàn)戶(hù)的都邑作為楚懷王的湯沐浴。
天下之人，數(shù)張儀最言而無(wú)信，楚懷王被利益熏昏了頭腦，竟然忘了600里土地之恥。楚懷王曾經(jīng)信誓旦旦地說(shuō)只要秦國(guó)將張儀交給楚國(guó)，他就回送黔中給秦國(guó)。那時(shí)的楚懷王只為報(bào)仇心快，沒(méi)有考慮其他。然而，他竟然迷迷糊糊地聽(tīng)信寵妾鄭袖的話(huà)，糊里糊涂地放了張儀。
如果楚懷王不聽(tīng)從張儀的建議參與連橫，他就要拱手送出黔中，結(jié)果張儀沒(méi)殺成，還要白白送出土地。
關(guān)于楚懷王輕易放過(guò)張儀一事，后世有很多人寫(xiě)詩(shī)評(píng)述，唐人徐夤寫(xiě)了一首七絕，名叫《楚國(guó)史》，諷刺楚懷王無(wú)能。
六國(guó)商於恨最多，良弓休綰劍休磨。
君王不剪如簧舌，再得張儀欲奈何。
撥弄著小算盤(pán)，楚懷王心想，如果依附秦國(guó)，就不用送黔中給秦國(guó)。如此一來(lái)，既可以保住國(guó)土還找到了靠山，真是天大的喜事。
楚懷王認(rèn)為這是喜事，另一人卻視它為莫大的禍患，那個(gè)人就是屈原。
屈原憂(yōu)思而作《離騷》
張儀說(shuō)能夠稱(chēng)霸天下的不是秦國(guó)就是楚國(guó)，蘇秦也說(shuō)過(guò)同樣的話(huà)。楚國(guó)不僅地大物博，發(fā)展?jié)摿ι醮?，還是一個(gè)根基深厚的國(guó)家。
周王室衰微后，楚國(guó)利用地理位置優(yōu)勢(shì)飛速發(fā)展。隨著國(guó)力的強(qiáng)大，楚國(guó)國(guó)君變得逐漸驕橫。楚國(guó)首領(lǐng)熊渠以楚國(guó)是蠻夷之國(guó)為借口，不用周王朝的號(hào)命，而自封他的兒子為王。
進(jìn)入春秋時(shí)代，楚國(guó)首領(lǐng)熊通視周王朝為無(wú)物，自稱(chēng)武王，即楚武王。楚武王自封為王之時(shí)，其他諸侯仍舊援用“公”自稱(chēng)，不敢冒犯周朝。
周王朝衰微是大勢(shì)所趨，孔子偏偏逆流而上，勇于擔(dān)當(dāng)衛(wèi)道士。春秋末年，孔子編撰《春秋》，極度憤恨楚國(guó)的離經(jīng)叛道，將楚王都貶稱(chēng)為“子”。
后來(lái)，楚莊王竟然敢問(wèn)周朝寶鼎的輕重，行為實(shí)在猖狂之極。唐人周曇不憤此種行為，作了一首詩(shī)：
九牧金熔物像成，辭昏去亂祚休明。
興王在德不在鼎，楚子何勞問(wèn)重輕。
從楚國(guó)的發(fā)家史來(lái)看，楚國(guó)的興盛恰恰源于國(guó)君的“離經(jīng)叛道”。從中國(guó)中央集權(quán)的歷史來(lái)看，如果國(guó)家要富強(qiáng)，必須有一位敢想敢干的國(guó)君。
從三皇五帝到春秋五霸再到戰(zhàn)國(guó)七雄，國(guó)家的發(fā)展無(wú)不托福于國(guó)君的敢作敢為。反之，如果國(guó)君無(wú)能，國(guó)家必然衰微，楚懷王在位時(shí)期的楚國(guó)就是例子。
楚懷王沒(méi)有遺傳祖先離經(jīng)叛道的虎狼特性，而是將所有溫順懦弱的缺點(diǎn)都聚集于一身。他不僅放了張儀，還答應(yīng)連橫依附秦國(guó)。
這時(shí)，三閭大夫屈原剛由齊國(guó)回國(guó)，聽(tīng)說(shuō)楚懷王輕易釋放張儀，他萬(wàn)分心痛。他火速求見(jiàn)楚懷王，勸說(shuō)楚懷王殺掉張儀。屈原好言相勸，楚懷王翻然悔悟，命人緝拿張儀。然而，張儀已經(jīng)逃離楚國(guó)。
屈原此次進(jìn)諫可以說(shuō)是冒殺頭之罪，因?yàn)樗缫驯换杈淹跏柽h(yuǎn)。作為被疏遠(yuǎn)的臣子，屈原能夠勸說(shuō)楚懷王殺張儀，其忠心可見(jiàn)一斑。更令人敬佩的是屈原為了國(guó)家不顧個(gè)人安危敢于冒死進(jìn)諫，愛(ài)楚國(guó)之心可想而知。
屈原與楚王同姓，名叫平，官拜左徒。作為王族，屈原很關(guān)注國(guó)家興替存亡之道，在這方面有一定程度的研究。商鞅關(guān)注國(guó)家發(fā)展之道，張儀和蘇秦等人關(guān)注國(guó)家稱(chēng)霸之道，屈原則關(guān)注國(guó)家興替存亡之道。
《史記·屈原賈生列傳》開(kāi)篇就說(shuō)屈原關(guān)注國(guó)家存亡，意在影射楚國(guó)有亡國(guó)之危。如果國(guó)君無(wú)能，不善保護(hù)社稷，國(guó)家必然面臨危險(xiǎn)。外有強(qiáng)國(guó)的謀臣，內(nèi)有國(guó)內(nèi)的奸臣，楚懷王的寶座就如一堆干柴。如果稍微燃起一點(diǎn)火星，必會(huì)葬身其中。
屈原熟悉外交，待人接物禮貌周到，辭藻表達(dá)更令他國(guó)使者折服，可稱(chēng)得上是楚國(guó)的金字招牌。楚懷王很倚重屈原，國(guó)內(nèi)國(guó)際大事小事都交由屈原處理，甚至讓屈原制定法令。
商鞅也曾制定法令，他能取得成功是因?yàn)楹竺嬗幸粋€(gè)強(qiáng)悍的秦孝公支持。屈原沒(méi)有商鞅幸運(yùn)，因?yàn)槌淹鯖](méi)有秦孝公的才干。制定法令是國(guó)家大事，上官大夫不甘心由屈原完全把控，為了自己的利益，上官大夫決定盜竊屈原的才華。所以在屈原草擬完政府法令后，上官大夫使陰謀詭計(jì)想占為己有。但行動(dòng)的結(jié)果卻一點(diǎn)都不理想。一計(jì)不成又生一計(jì)，他對(duì)楚懷王說(shuō)，屈原自恃才華，在外不斷張揚(yáng)，說(shuō)只有他能制定楚國(guó)的法令。
楚懷王也是個(gè)嫉妒賢能之人，聽(tīng)上官大夫如此說(shuō)，嫉妒心大起，于是在心里修筑一道厚厚的屏障，漸漸疏遠(yuǎn)了屈原。
那個(gè)時(shí)候，諸侯國(guó)恰好刮起一陣禪讓的旋風(fēng)。屈原既是王族又有才能，楚懷王擔(dān)心如果他獲得民心，自己的國(guó)君之位就會(huì)有危險(xiǎn)，所以心懷憂(yōu)慮。
司馬遷對(duì)屈原被疏遠(yuǎn)，大抒不憤之情：
“屈平疾王聽(tīng)之不聰也，讒諂之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故憂(yōu)愁幽思而作《離騷》……信而見(jiàn)疑，忠而被謗，能無(wú)怨乎？屈平之作離騷，蓋自怨生也?！保ā妒酚洝でZ生列傳》）
屈原被疑，心生怨憤，又無(wú)知己可訴，不禁寫(xiě)下《離騷》這等千古美文。
《離騷》留給后人的，有人生的堅(jiān)持不懈，如“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索”；有對(duì)人民生活艱難的憐惜，如“長(zhǎng)太息以掩涕兮，哀民生之多艱”；有對(duì)祖國(guó)、宗廟的忠誠(chéng)，如“指九天以為證兮，夫唯靈修之故也”。簡(jiǎn)言之，文如其人，從《離騷》能夠窺探屈原的品行。
宋人陸游說(shuō)，“離騷未盡靈均恨，志士千秋淚滿(mǎn)裳”（陸游·《哀郢》），可見(jiàn)《離騷》的基調(diào)是痛苦的。
清人劉熙在《藝概·文概》中說(shuō)：“學(xué)《離騷》得其情者太史公，得其辭者為司馬長(zhǎng)卿?！币馑际钦f(shuō)，司馬遷深深體悟到《離騷》之韻里的悲痛，并在自己的文章里體現(xiàn)出來(lái)。
文學(xué)的目的在于表達(dá)情志，如果沒(méi)有情志，無(wú)論言辭多美，最終都不能流傳久遠(yuǎn)?！峨x騷》和《史記》能夠流傳久遠(yuǎn)，全因其中情志真切。