第二天，祝秀才到了史健家里。史健拿出兩份準(zhǔn)備好的教書(shū)契。
看著眼前的教書(shū)契，祝秀才好半天沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。
從心里說(shuō)，秀才是不愿意簽什么契的。簽了契，感覺(jué)就像是賣(mài)了身一樣，根本不是一個(gè)受人尊敬的教育家能夠接受的事情。而且，教書(shū)還要簽個(gè)契，也沒(méi)這個(gè)規(guī)矩啊?？资ト擞兄蟾怕室R秀才侮辱了斯文，把書(shū)香里摻雜了銅臭。
不過(guò)，圣人是圣人，畢竟自古以來(lái)讀書(shū)的圣人就他老人家一位，再多算也頂多還有一位亞圣。秀才作為一個(gè)距離圣人兩千多年的普通人，實(shí)在是達(dá)不到圣人的境界。圣人再怎么圣明，也不會(huì)穿越過(guò)來(lái)給秀才發(fā)銀子，討飯吃的事情還是得秀才自己做。
盡管左一個(gè)約束右一個(gè)條款，諸如每天開(kāi)始教書(shū)的時(shí)辰，結(jié)束的時(shí)辰；遲到早退扣多收工錢(qián)；無(wú)故不上課扣多少工錢(qián)；連續(xù)幾天不上課可以辭退等等?？吹眯悴攀值夭凰?，但是能給他知縣待遇的，天底下大概就只有這史健大頭鬼一位了。
“我是個(gè)粗人?！笔方⌒ξ卣f(shuō)道，“祝先生看看這里面有什么不妥，盡管提出來(lái)，我們一塊商量。粗人嘛，喜歡丑話說(shuō)到前頭，希望祝先生不要怪罪?！?p> “為什么還要有這個(gè)保密條款？”祝秀才瞪著史健問(wèn)，“你們是要干什么傷天害理的事情？”
“哪里會(huì)。祝先生，你看，我這里不是寫(xiě)了嘛，只要不違反大明律例的事情，您都不能說(shuō)出去。也就是說(shuō)，只要是違反了大明律例的事情，先生盡管出去說(shuō)。不瞞先生說(shuō)，我賺錢(qián)的本事，說(shuō)出去都不怎么值錢(qián)，但是以說(shuō)出去，我可就沒(méi)的錢(qián)賺了。希望先生包涵?！?p> 祝秀才點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解。繼續(xù)看下去，后面又都是獎(jiǎng)勵(lì)條款，比如學(xué)生里面出了個(gè)秀才，獎(jiǎng)勵(lì)一百兩；考中舉人，獎(jiǎng)勵(lì)五百兩；考中進(jìn)士，獎(jiǎng)勵(lì)一千兩。這些當(dāng)然都是比較難以達(dá)到了，但是有一條，凡是經(jīng)過(guò)史健考試合格的，獎(jiǎng)勵(lì)2兩。
“考試合格？是什么樣的考試？”
“讀、寫(xiě)和算術(shù)。能讀得懂白話文章，寫(xiě)得通一般語(yǔ)句，會(huì)加減乘除，就算考試合格。凡是浮山以內(nèi)，年紀(jì)15以下，祝先生都可以自己找來(lái)教。只要考試合格，不管是不是我家送來(lái)的學(xué)生，都有2兩銀子酬謝祝先生?！?p> 祝秀才瞇著眼睛環(huán)顧史健的家。史健的家中陳設(shè)簡(jiǎn)樸，一切都以實(shí)用為主，沒(méi)有絲毫的雕花裝飾；史健自己穿著粗布的短衣，看不出有錢(qián)人的模樣，與眾不同的是衣服上口袋頗多，好像隨時(shí)都想偷兩件自己家的東西放到口袋里。
看來(lái)看去，也就這處院子值些錢(qián)，他祝秀才努努力，靠著教人簡(jiǎn)單的讀、寫(xiě)、算術(shù)，大概三五年能把這處院子掙過(guò)來(lái)。
祝秀才停止關(guān)于住進(jìn)史健這間大屋的想象，說(shuō)道：“史老爺，莫開(kāi)玩笑。這樣一個(gè)人2兩銀子下來(lái)，一年您可要出不少銀子?！?p> 史健正色道：“祝先生，我可沒(méi)有開(kāi)玩笑。我史健到這里也有一年了。咱們實(shí)話實(shí)說(shuō)，我到這里是個(gè)外鄉(xiāng)人，好歹做點(diǎn)好事讓大家說(shuō)聲好，以后也好在這長(zhǎng)久居住。
“我到了這里，先收了些孤兒做徒弟，算是先行一善。先生從我這些徒弟里挑，是可造之材，就培養(yǎng)他考功名。不是可造之材，也教他能寫(xiě)會(huì)算，以后對(duì)我也有很大好處。
“這十里八鄉(xiāng)的人，能讀會(huì)寫(xiě)的很少。偏偏我這里的營(yíng)生，還需要能讀會(huì)寫(xiě)的人。我想來(lái)想去，不如讓大家都讀讀書(shū)試一試，萬(wàn)一出了個(gè)舉人，以后還能虧待我不成？就算出不了大才，多一個(gè)人能識(shí)字，就能多一個(gè)人來(lái)幫我做工。希望先生多多培養(yǎng)，以后我的生意紅火，還得靠先生了?！?p> “原來(lái)如此?！弊Ｐ悴劈c(diǎn)點(diǎn)頭，“敢問(wèn)史老爺，您做什么生意，需要這么多人能寫(xiě)會(huì)算的？”
史健從口袋里摸出一件東西，遞給祝秀才看。
這一件東西有雞蛋大小，通體晶瑩剔透?？粗袷撬?，但圓潤(rùn)光滑，并無(wú)棱角。
“這是？”
“玻璃?！?p> 史鐵匠變成了史玻璃匠。這一年來(lái)，史健天天拉著煉丹的公孫道長(zhǎng)煉玻璃。
公孫冶很憋屈。要是被同行知道了，他堂堂一位道長(zhǎng)，不去煉長(zhǎng)生不老的丹藥，轉(zhuǎn)而去煉什么鬼玻璃，一定會(huì)同聲恥笑他的。盡管天底下就沒(méi)有一位道士煉成長(zhǎng)生不老藥，但這是全體道士共同的理想，是通往仙界的正途。當(dāng)然了，不管走哪一條道，可以說(shuō)最后每個(gè)人都會(huì)走到仙界。
要知道，當(dāng)今圣上，也是一位道家的鐵桿粉絲，煉丹成仙是嘉靖皇帝的終身追求。想想看，皇帝，說(shuō)是半個(gè)神仙也不為過(guò)，和他公孫道長(zhǎng)擁有共同的理想。那么這個(gè)理想必定是正確的、偉大的、光明的、一定能夠?qū)崿F(xiàn)的。
但是，因?yàn)槌匀思业淖於痰木壒剩珜O道長(zhǎng)不得不暫時(shí)放棄了煉丹工作，陪著史玻璃匠玩玻璃。
在明朝，玻璃并不是什么新鮮玩意兒，在長(zhǎng)期的煉丹實(shí)踐活動(dòng)中，公孫道長(zhǎng)也偶爾煉出過(guò)玻璃。賣(mài)相倒是不錯(cuò)，亮晶晶的又是黃又是綠的，但是要當(dāng)做丹藥吃下去，公孫道長(zhǎng)倒也沒(méi)有這份勇氣。
史玻璃匠要的不是公孫道長(zhǎng)煉出來(lái)的彩色玻璃球，要的是透明的沒(méi)有顏色的玻璃。
公孫道長(zhǎng)一口咬定不可能煉出透明的玻璃，史玻璃匠一口咬定能煉出透明的玻璃。當(dāng)人們意見(jiàn)不一致的時(shí)候，最后的決定權(quán)往往在甲方（出錢(qián)的冤大頭）、塊頭大的（武力解決）、多數(shù)人（人多勢(shì)眾）的一方。史玻璃匠完美地符合上述三個(gè)條件，公孫道長(zhǎng)只能屈服于玻璃匠的淫威。
史玻璃匠用他那歪歪扭扭的字體，寫(xiě)了很長(zhǎng)的一份試驗(yàn)計(jì)劃書(shū)。爐具形式規(guī)格、原料種類配比、燃料種類（這個(gè)是鐵匠的本行）、使用的攪拌工具、攪拌的時(shí)機(jī)力度等等，各種組合下來(lái)，試驗(yàn)的次數(shù)幾千次都不止，看得公孫道長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣，看起來(lái)要是一直跟著史玻璃匠混，這輩子都別想做完這些試驗(yàn)了。
這還不算完。史玻璃匠還要求，對(duì)于每一次試驗(yàn)，不管試驗(yàn)成功與否，都要進(jìn)行全面完整的記錄，填寫(xiě)一張復(fù)雜的表格，包括了史玻璃匠能夠想到的有關(guān)煉玻璃的所有相關(guān)因素。
“東家，我又不要考狀元。寫(xiě)那些玩意干啥？再說(shuō)了，就算我要考狀元，那些玩意它也不考啊?！惫珜O道長(zhǎng)提著筆對(duì)史健抱怨道，“你也知道，我這只手，畫(huà)符可以，寫(xiě)字可比畫(huà)的符難看多了。”
“道長(zhǎng)，你寫(xiě)的東西，可比考狀元重要多了。狀元有啥了不起，每隔三年就有一個(gè)。你呢，自盤(pán)古開(kāi)天辟地以來(lái)，就這么一位，寫(xiě)出的東西呢，也是頭一份的。你看，做豆腐的杜久榮，本來(lái)不會(huì)寫(xiě)字的，現(xiàn)在都練習(xí)寫(xiě)字了。”
公孫道長(zhǎng)不再爭(zhēng)辯，嘆了口氣，提起筆來(lái)在紙上畫(huà)了一個(gè)字。這個(gè)字趾高氣揚(yáng)、張牙舞爪，如同夜間的厲鬼，又似深山的妖怪。仔細(xì)辨認(rèn)，卻原來(lái)是個(gè)“道”字。老子有云：“道可道，非常道?！惫珜O道長(zhǎng)這個(gè)“道”字，深得道家之真諦，果然是“非常道”。