聽到白玉蘭的話，胡樹人猛地抬起頭來，雙目一眨不眨地看著伊。
思忖片刻，白玉蘭櫻唇輕啟，對胡樹人說道：“胡先生，我與付大家的關(guān)系還算不錯，伊平日的交際，玉蘭也略知一二。先生若有什么想知道的，盡管問便是，玉蘭一定知無不言?！?p> “白姑娘，付大家有沒有什么仇家？”胡樹人馬上向白玉蘭問道。
“仇家倒是沒有聽說，不過呢……”
白玉蘭捻著折扇，輕輕點著那修長的粉頸，美眸望向天花板上的水晶吊燈，斟酌著說道：“胡先生，玉蘭有些難以啟齒——付大家私下里的生活……比較混亂，有好幾位情人，這并非什么傳言，而是我親眼見到的?！?p> “她為何要這么做呢？”胡樹人皺著眉頭，疑惑地問道。
“胡先生，這也不能說是付大家水性楊花。”白玉蘭輕嘆一聲，語氣忽然變得感慨起來，“戲子明面上光鮮，實際上卻是下九流的行當，世人對我們總有諸多輕視……想必先生也明白罷？”
胡樹人面無表情地點了點頭，也不知他聽沒聽出白玉蘭話中之意，只是反問道：“這和付大家的生活有什么關(guān)系嗎？”
“還不是為了尋個好人家？”
白玉蘭有些幽怨地白了胡樹人一眼，螓首輕搖，索性把話說白了。
“付大家生在窮苦人家，很小就被賣到新新舞臺做丫鬟，后來幸得周先生賞識，收為弟子，從此成了伶人。先生您應(yīng)當明白，女人總是要有個歸宿的，可是坊間有句老話，叫戲子無義……風(fēng)評如此不堪，自然很難找到好人家。而且，梨園中多的是逢場作戲，動真情的卻沒幾人。付大家年紀不小了，從去歲開始，伊便經(jīng)常與未曾婚娶的名流交往。我想，伊大概也是心急罷？”
“這么說來，伊是為了嫁人。”胡樹人又點了點頭，接著喃喃自語道，“情人，這確實是個不錯的切入點?？墒侨撕ＣＣ５?，要去哪里找呢？”
“先生不必犯愁，玉蘭也許曉得一點線索?！卑子裉m笑了笑道，“雖然付大家有多位情人，但那是以前的事情哩。近來伊身邊的男人變少了，有幾個玉蘭印象比較深，因為他們經(jīng)常來找付大家。”
“白姑娘，你可曉得那幾人的身份？”胡樹人眼前一亮，趕忙問道。
白玉蘭回憶了一下，開口說道：“只曉得兩個。一位是五福糖酒商店的老板朱先生，一位是懸針堂的孟大夫。這兩人我在舞臺見過多次，和付大家的接觸也最多，和他們比起來，其他人都可以算是露水情緣哩！”
“太好了！”
得知二人身份，胡樹人欣喜不已。在毫無頭緒的現(xiàn)狀下，任何線索都是極為寶貴的，說不定就是打開案件突破口的關(guān)鍵。
“白姑娘，真是太謝謝你了！”胡樹人起身來到白玉蘭身前，興奮地說道，“無論你提供的線索對破案是否有幫助，胡某人都欠你一個人情。他日白姑娘若需要幫助，只要我能力所及，便絕對不會推辭?！?p> 沉默了半晌，白玉蘭忽然揚起下頦，一對會說話的眸子盯著胡樹人，輕聲說道：“胡先生，您先別激動……”
說到這里，伊的眼角閃過一道精光，折扇一抬，輕掩櫻唇，繼續(xù)說道：“假若我?guī)湍M入天蟾舞臺，先生又要如何感謝玉蘭呢？”
“什么??？”胡樹人先是吃了一驚，隨后目不轉(zhuǎn)睛地注視著白玉蘭，神情越發(fā)激昂起來，“白姑娘，此話當真？”
“當然，玉蘭為何要欺騙先生？”
白玉蘭淺笑嫣然，驀地站起身來，微微揚首，看著胡樹人。兩人距離極近，幾乎可以感受到彼此的呼吸。
“胡先生莫非忘記了？玉蘭可是天蟾舞臺的演員哩，即使巡捕房封鎖了舞臺，玉蘭也還是有辦法的。”
說著，伊轉(zhuǎn)過身，背對著胡樹人又道：“天蟾舞臺有一道后門，就在后面的巷子里，平時都是關(guān)著的，只有大后臺需要改造的時候才會開，供那些洋工匠進出用，因此并沒有巡捕看守……胡先生，明晚十二點，您到舞臺后門，玉蘭帶您進去?！?p> 走了幾步，白玉蘭又回過身，盈盈一禮，柔聲說道：“玉蘭靜候先生到來?！?p> 言罷，轉(zhuǎn)身向大門走去。
看著伊離去的背影，胡樹人猶豫片刻，旋即大聲喊道：“白姑娘，多謝相助！樹人銘記于心！”
聽到他的呼聲，白玉蘭停了停，沒有回頭，只是微微頷首，隨后便輕移蓮步出了胡公館，在路邊攔了一輛黃包車離開了。
白玉蘭走后，猶自激動不已的胡樹人忽然想到了什么，急忙來到電話旁邊，在電話簿里翻找了一陣，最后撥打了《新聞報》的號碼。
由電話交換局的接線員轉(zhuǎn)接后不一會兒，話筒里便響起了一個年輕女人的聲音：“您好，這里是《新聞報》，請問您有何貴干？”
“您好，煩請您找一下章記者?！焙鷺淙苏f道。
對面的女人聽罷頓了半拍，向胡樹人問道：“先生，請問您貴姓？”
“免貴，姓胡，胡樹人?！焙鷺淙嘶卮?，“麻煩您告訴章記者，我有事要和他談?wù)??！?p> “好的，胡先生，請您稍等?！痹捦怖餂]了動靜，對方顯然去找章遠揚了。
過了一會兒，一陣即匆匆的腳步聲響起，下個瞬間，章遠揚的聲音從話筒里傳了出來：“胡先生？您怎么有空給我來電話？”
“你好，章記者。昨天我因為案件心緒不佳，未曾駐足與你一敘，還請你不要放在心上?！焙鷺淙诵Φ馈?p> “您太客氣了！”章遠揚有些受寵若驚，接著又問道，“對了，胡先生，案子查得怎么樣了？可否透露一點內(nèi)部消息？”
胡樹人聞言，嘆了口氣道：“唉，別提了，公共租界不比法租界，我與英捕房的關(guān)系并不融洽，縱然有心查案，也難免束手束腳哩！”
“胡先生，您可是需要我?guī)兔?？您現(xiàn)在何處？我這就過去！”似乎是聽懂了胡樹人的弦外之音，章遠揚的話音低了幾分。
“謝謝章記者?！币娝敢庀嘀?，胡樹人不由松了口氣，“不如我去找你罷？”
“哎，那可使不得！您在家嗎？稍等一會兒，我很快就到！”
說罷，章遠揚便掛了電話。
胡樹人坐在客廳閉目養(yǎng)神，等了一陣，趙媽忽然跑來通報，說有客人來訪。胡樹人一聽，登時來了精神，連忙招呼趙媽讓伊帶章遠揚進來。
不一會兒，章遠揚便跟著趙媽進了房門，他還是那一身打扮，白襯衫套格子馬甲。
知道少爺有要事和來客商議，趙媽識趣地退下，到廚房準備午餐去了。
“章記者，辛苦你大老遠來一趟?！?p> 胡樹人沖章遠揚點了點頭，面帶微笑地說道：“忙了一上午罷？待會兒留下一起吃個午飯如何？”
“胡先生，我怕是沒有這個口福咯。”章遠揚苦笑了一下，“下午報社還有一個采訪，等這邊的事了了，我還得趕著回去哩！”
說到這里，他突然壓低了聲音道：“對了，胡先生，我之前聽線人提起……昨日您的護院被捕了？”
“你的消息還是一如既往的靈通?！焙鷺淙藷o奈地搖了搖頭，“我找你正是為了此事。”
章遠揚聞言，立刻挺起身子，正襟危坐，看著胡樹人說道：“胡先生，有什么能用上我的地方，您盡管吩咐?！?p> “多謝你，章記者，多謝你?！焙鷺淙擞芍缘卣f道。
他組織了一下言語，隨后向章遠揚娓娓道來：“英捕房的作為，我在電話里也跟你說過了。雖然我設(shè)法爭取了三天時間，但他們卻不肯提供任何便利。如此一來，無論是天蟾舞臺案，還是牧原被卷進去的兇殺案，我都很難調(diào)查下去，因為手頭的線索實在太少了……”
頓了頓，胡樹人突然話鋒一轉(zhuǎn)道：“幸好，有位朋友告知了一些消息，是關(guān)于兩位滬上名流的，我想請你幫忙查一下?！?p> 從面前的茶幾上拿起紙筆，胡樹人飛快地寫下了白玉蘭提到的那兩人的姓名和身份，然后將紙折好遞向了章遠揚。
章遠揚接過紙條，并沒有當場打開，而是點了點頭，將之收進馬甲的側(cè)兜，接著對胡樹人說：“胡先生，您就放心交給我罷。”
“章記者，還請盡快，英捕房留給我的時間不多了?！焙鷺淙诉t疑片刻，又道，“如果可以的話，麻煩你再幫我弄來一份參加昨日慈善演出的賓客名單?！?p> “這個簡單，報社里就有。等我把您吩咐的事辦完，到時候一起送過來。”章遠揚拍著胸脯說道。
“如此甚好。有章記者大力相助，我對破案的信心又多了幾分?！焙鷺淙它c了點頭，露出熟悉的微笑，他知道章遠揚搜集情報的能力一向過硬。
“胡先生言重了。”章遠揚擺了擺手，“如果沒有別的事情，我就先回去了，還請您靜候佳音罷！”